خدمة المرافق الريفية

تُدير دائرة المرافق الريفية الأمريكية ( RUS ) برامج تُوفر البنية التحتية أو تُحسّنها للمجتمعات الريفية . وتشمل هذه البرامج معالجة المياه والصرف الصحي، والطاقة الكهربائية، وخدمات الاتصالات. ^{[ 2 ]} وهي وحدة تشغيلية تابعة لوكالة التنمية الريفية بوزارة الزراعة الأمريكية (USDA). وقد أُنشئت عام 1935 باسم إدارة الكهرباء الريفية ( REA )، وهي وكالة تابعة لبرنامج الصفقة الجديدة (New Deal ) تُعنى بتعزيز الكهرباء في المناطق الريفية.

تتولى إدارة RUS إدارة البرامج التالية:

• المياه والبيئة: تقدم مساعدات مالية لمرافق مياه الشرب والصرف الصحي والنفايات الصلبة وتصريف مياه الأمطار في المناطق الريفية والمجتمعات التي يبلغ عدد سكانها 10000 نسمة أو أقل. ^{[ 2 ]}
• برامج الكهرباء: تساعد في صيانة وتوسيع وتطوير وتحديث البنية التحتية الكهربائية الريفية. كما تدعم إدارة الطلب على الطاقة، وبرامج كفاءة الطاقة وترشيد استهلاكها، وأنظمة الطاقة المتجددة المتصلة بالشبكة وغير المتصلة بها. ^{[ 2 ]}
• الاتصالات السلكية واللاسلكية: تساعد في نشر البنية التحتية للاتصالات في المناطق الريفية. ^{[ 2 ]}

تلقى ما مجموعه 890 مرفقًا للكهرباء الريفية و800 مرفقًا للاتصالات الريفية في 47 ولاية أمريكية، بالإضافة إلى بورتوريكو ، وجزر العذراء الأمريكية ، وغوام ، وجزر مارشال ، وجزر ماريانا الشمالية ، وولايات ميكرونيزيا الموحدة، مساعدات مالية. ويستفيد حوالي 7200 مجتمع ريفي من هذه المساعدات المالية المُقدمة من قروض ومنح المياه والصرف الصحي. ^{[ 3 ]}

في عام 2023، كانت RUS مسؤولة عن برنامج ReConnect؛ ويشرف على هذا البرنامج الذي أطلقته إدارة بايدن وزارة الزراعة ^{[ 4 ]} لتوسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق إلى المناطق الريفية في أمريكا، بما في ذلك جزر مارشال .

أحد الملصقات التي صممها ليستر بيل في ثلاثينيات القرن العشرين للترويج لإدارة الكهرباء الريفية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية

مزارع يراقب عامل صيانة خطوط الكهرباء أثناء عمله في مقاطعة تريمبيليو، ويسكونسن (حوالي عام 1936)

نشأت خدمة المناطق الريفية (RUS) من إدارة الكهرباء الريفية (REA)، وهي إحدى الوكالات التي أُنشئت بموجب برنامج الصفقة الجديدة عام 1935 لتعزيز كهربة المناطق الريفية . وقد أُنشئت إدارة الكهرباء الريفية بموجب أمر تنفيذي في 11 مايو 1935 من قِبل الرئيس فرانكلين د. روزفلت . ^{[ 5 ]} وفي العام التالي، سنّ قانون الكهرباء الريفية الذي وفّر قروضًا فيدرالية لتركيب أنظمة توزيع الكهرباء لخدمة المناطق الريفية في الولايات المتحدة .

في ثلاثينيات القرن العشرين، تخلفت الولايات المتحدة عن أوروبا في توفير الكهرباء للمناطق الريفية. ففي عام ١٩٣٤، لم تتجاوز نسبة المزارع الأمريكية الموصولة بالكهرباء ١١٪. وفي العام نفسه، وصلت نسبة المزارع الموصولة بالكهرباء في فرنسا وألمانيا إلى ما يقارب ٩٠٪. وبدعم من قانون الكهرباء الريفية لعام ١٩٣٦، قدمت وكالة الكهرباء الريفية قروضًا ومساعدات أخرى للمنظمات الريفية التي أنشأت أنظمة الطاقة الخاصة بها، وكان هذا القانون أحد أنجح برامج الصفقة الجديدة . ^{[ ٦ ]} وبحلول عام ١٩٣٧، أُنشئت مئات من شركات الكهرباء البلدية الجديدة في جميع أنحاء البلاد. وفي عام ١٩٣٩، وصل التيار الكهربائي إلى ٢٨٨ ألف أسرة من خلال التعاونيات الكهربائية الريفية. وكانت معظم هذه التعاونيات قد تقدمت بطلبات للحصول على قروض من وكالة الكهرباء الريفية وحصلت عليها. وبحلول عام ١٩٤٢، وصلت الكهرباء إلى ما يقارب ٥٠٪ من المزارع الأمريكية، وبحلول عام ١٩٥٢، وصلت الكهرباء إلى جميع المزارع الأمريكية تقريبًا. ^{[ ٧ ]}

في عام 1949، تم تفويض هيئة تنظيم الكهرباء الريفية (REA) لتقديم قروض إلى التعاونيات الهاتفية الريفية. ^{[ 8 ]}

بموجب قانون إعادة تنظيم وزارة الزراعة لعام 1994، تم دمج وكالة إعادة التدوير الريفية (REA) في خدمة المرافق الريفية (RUS). ^{[ 9 ]}

• برنامج المنح والقروض للتعليم عن بعد والتطبيب عن بعد

• الموقع الرسمي