الإنترنت الريفي

يُشير مصطلح " الإنترنت الريفي" إلى خصائص خدمة الإنترنت في المناطق الريفية (المعروفة أيضًا باسم "الريف")، وهي أماكن سكنية خارج المدن والبلدات. يعيش السكان في قرى ومزارع ومنازل معزولة أخرى. وقد تُعيق الجبال والتضاريس الأخرى الوصول إلى الإنترنت في المناطق الريفية.

أصبحت خدمة الإنترنت اللاسلكي عالي السرعة شائعة بشكل متزايد في المناطق الريفية. حيث يقدم مزودو الخدمة خدمة الإنترنت عبر ترددات الراديو باستخدام هوائيات خاصة مزودة بأجهزة راديو.

تشمل طرق الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق في المناطق الريفية ما يلي:

• الإنترنت عبر الهاتف المحمول (النطاق العريض إذا كان HSPA أو أعلى)
• شبكات الوصول الهجينة
• الإنترنت عبر خطوط الطاقة
• الإنترنت اللاسلكي الأرضي
• الإنترنت عبر الأقمار الصناعية
• موسع خط ADSL
• إنترنت الأشياء
• إنترنت المساحات البيضاء ^{[ 1 ]}

لقد تحوّلت الدراسات المتعلقة بموضوع الفجوة الرقمية من فهم الأشخاص الذين لديهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت والذين لا يملكونها، إلى تحليل جودة الوصول إلى الإنترنت. ولأنّ التخلي عن استخدام الإنترنت لم يعد خيارًا متاحًا مع توفر خدمات العملاء والخدمات المصرفية والتعليم عبر الإنترنت فقط، فقد أصبح الوصول إلى الإنترنت ضرورة متزايدة في المجتمعات الريفية التي تعاني من نقص البنية التحتية. ^{[ 2 ]}

على الرغم من أن البرامج الحكومية، مثل برنامج E-rate، توفر خدمة الإنترنت للمدارس والمكتبات التابعة للحكومة الفيدرالية الأمريكية، إلا أن توفير الإنترنت لشريحة أوسع من المجتمع لم يُتناول بشكل مباشر في السياسات. ويميل توفير خدمات الإنترنت "الوطنية" إلى تفضيل المناطق الحضرية الكبرى. ^{[ 3 ]} ولفترة طويلة، اعتبر الكثيرون في الولايات المتحدة الإنترنت ترفًا. ففي عام 2001، صرّح رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية آنذاك، مايكل باول، قائلاً: "أعتقد أن هناك فجوة في امتلاك السيارات . أود امتلاك واحدة، لكنني لا أستطيع تحمل تكلفتها"، وذلك ردًا على سؤال حول حلول لتقليص الفجوة الرقمية. في ذلك الوقت، كان الإنترنت لا يزال حديثًا نسبيًا، حيث كان أكثر من نصف سكان الولايات المتحدة يفتقرون إلى أي اتصال بالإنترنت المنزلي. ^{[ 2 ]} وفي عام 2021، بلغت نسبة الأمريكيين الذين يمتلكون خدمة النطاق العريض المنزلي 77%، وفقًا لمسح أجراه مركز بيو للأبحاث في ذلك العام. ^{[ 4 ]} إلا أن الموقف في الولايات المتحدة قد تغير بشكل كبير منذ تصريحات باول، إذ يسود في ظل الإدارة الحالية والرئيس جو بايدن اعتقاد بأن "النطاق العريض بنية تحتية" وأنه يجب التعامل معه على هذا الأساس. ^{[ 5 ]}

تتفاقم الفجوة الرقمية بشكل أكبر في الدول النامية ، حيث يقلّ الوصول المادي إلى خدمات الإنترنت بشكل ملحوظ. فبينما تواجه الدول المتقدمة ، كالولايات المتحدة، تحدي توفير خدمة شاملة (ضمان حصول الجميع على خدمة الإنترنت في منازلهم)، تواجه الدول النامية تحدي توفير وصول شامل (ضمان إتاحة الفرصة للجميع لاستخدام الإنترنت). ^{[ 6 ]} فعلى سبيل المثال، في مصر، لا يتجاوز عدد خطوط الهاتف ستة خطوط لكل مئة شخص، ويقلّ هذا العدد عن خطين لكل مئة شخص في المناطق الريفية، مما يزيد من صعوبة وصول السكان إلى الإنترنت. ^{[ 6 ]}

قدمت دائرة البحوث الاقتصادية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية العديد من الدراسات والبيانات حول الإنترنت في المناطق الريفية الأمريكية . ومن بين هذه الدراسات، مقالٌ نُشر في مجلة " التوقعات الزراعية " بعنوان "الاتصالات والإنترنت في المناطق الريفية الأمريكية"، يلخص استخدام الإنترنت في المناطق الريفية بالولايات المتحدة عام 2002. ويشير المقال إلى أن "استخدام الإنترنت من قبل الأسر الريفية والحضرية قد ازداد بشكل ملحوظ خلال التسعينيات، لدرجة أنه يُعد من أسرع الخدمات المنزلية انتشارًا". ^{[ 7 ]}

يُعدّ القطاع الزراعي الأمريكي مجالًا آخرًا لإدراج الإنترنت . فقد استعرضت إحدى الدراسات بيانات من عام 2003، ووجدت أن "56% من مُشغّلي المزارع يستخدمون الإنترنت، بينما يستخدمه 31% من العاملين في المناطق الريفية في أماكن عملهم". ^{[ 8 ]} وفي السنوات اللاحقة، لا تزال التحديات قائمة أمام توفير اتصالات اقتصادية في المناطق الريفية. فبينما يتقارب سكان المدن ، تكون شبكة الوصول التي تربطهم أقصر وأقل تكلفة في الإنشاء والصيانة، في حين تتطلب المناطق الريفية معدات أكثر لكل مشترك. ومع ذلك، ورغم هذا التحدي، يستمر الطلب على الخدمات في النمو. ^{[ 9 ]}

في عام 2011، اقترحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) استخدام صندوق الخدمة الشاملة لدعم خدمات الإنترنت عريض النطاق في المناطق الريفية . وفي عام 2019، قدّرت اللجنة أن 73.6% فقط من سكان الريف كانوا يتمتعون بإمكانية الوصول إلى خدمات الإنترنت عريض النطاق بسرعة 25 ميجابت في الثانية في عام 2017، مقارنةً بـ 98.3% من سكان المناطق الحضرية. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، شككت العديد من الدراسات في نتائج اللجنة، مؤكدةً أن عددًا أكبر من الأمريكيين لا يتمتعون بإمكانية الوصول إلى خدمات الإنترنت بسرعات كافية. ^{[ 11 ] [ 12 ]} فعلى سبيل المثال، وجد مركز بيو للأبحاث في عام 2019 أن حوالي ثلثي سكان الريف الأمريكيين فقط أفادوا بامتلاكهم اتصالاً بالإنترنت عريض النطاق في منازلهم، وعلى الرغم من تقلص الفجوة في ملكية التكنولوجيا المتنقلة بين البالغين في الريف والحضر، إلا أن احتمالية امتلاك البالغين في الريف لهذه الأجهزة لا تزال أقل. ^{[ 13 ]}

تناولت إحدى الدراسات بالتحديد تأثير صعوبة الوصول إلى الخدمات على حياة سكان المناطق الريفية وشبه الريفية، مُعرّفةً قضايا سهولة الوصول كشكل من أشكال عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية. ^{[ 14 ]} وباستخدام ولاية إلينوي كدراسة حالة - وهي ولاية تضم بيئات حضرية وريفية - يُبيّن الباحثون كيف تؤثر الفجوة الرقمية بين الريف والحضر سلبًا على أولئك الذين يعيشون في مناطق تقع بين هاتين الفئتين المتميزتين. وتصف المقابلات مع سكان إلينوي "مناطق معزولة"، أو مناطق لا تتوفر فيها خدمات تركيب الإنترنت أو تكون باهظة التكلفة للغاية. ^{[ 14 ]} وتؤدي صعوبة الوصول هذه إلى شعور الكثيرين بالعزلة الاجتماعية، حيث يشعر السكان بالانفصال عن الأحداث الجارية والاتجاهات الثقافية، وحتى عن الأصدقاء المقربين وأفراد العائلة.

تتفاقم أوجه عدم المساواة في الوصول إلى الإنترنت بفعل السياسات العامة والاستثمارات التجارية. ففي عام ٢٠٠٣، نشرت مجلة "مجتمع المعلومات" مقالًا يشرح كيف تُقسّم مناطق التبادل ومناطق النقل المحلية (LATAs) المواطنين إلى أسواق لشركات الاتصالات، مما يُركّز الوصول بدلًا من تشجيع الشركات على تلبية احتياجات المجتمعات النائية. ^{[ ١٥ ]} وقد أُنشئت هذه المناطق من خلال تدابير تنظيمية تهدف إلى ضمان وصول أوسع، وتستمر أنماط الاستثمار في ترسيخها، إذ إن المجتمعات الأكثر تباينًا تحمل إمكانات ربحية أقل، مما يُؤدي إلى خلق "جيوب ضائعة". ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]}

في كندا، عندما ضغط عليها عضو البرلمان ديفيد دي بورغ غراهام ، لم تعتبر رابطة البلديات الكندية الوصول إلى الإنترنت حقًا مكفولًا. ^{[ 16 ]} وتوفر التعاونيات في مجال الاتصالات، مثل أنطوان لابيل، بديلاً لمزودي خدمات الإنترنت الكبار . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في إسبانيا، شكّل مشروع Guifi.net لبعض السكان البديل الوحيد للوصول إلى الإنترنت. عادةً ما يتولى الجيران جمع الأموال اللازمة لشراء معدات الشبكة التي تُنشئ اتصالاً لاسلكياً مع منطقة أخرى موصولة بالإنترنت. كما سُجّلت حالات استثمر فيها المجلس البلدي نفسه في البنية التحتية.

في المملكة المتحدة، هدفت الحكومة إلى توفير خدمة إنترنت فائقة السرعة (بسرعات تبلغ 24  ميجابت/ثانية أو أكثر) لـ 95% من سكان البلاد بحلول عام 2017. ^{[ 19 ]} وفي عام 2014، وجدت دراسة أجراها معهد أكسفورد للإنترنت أن سرعة الإنترنت في المناطق التي تبعد أقل من 30 كيلومترًا (20 ميلًا) عن المدن الكبرى انخفضت إلى أقل من 2 ميجابت/ثانية، وهي السرعة التي صنفتها الحكومة بأنها "كافية". ^{[ 20 ]}   

إحباطاً من التقدم البطيء الذي تحرزه شركات الاتصالات الخاصة، قامت بعض المجتمعات الريفية ببناء شبكات النطاق العريض الخاصة بها، مثل مبادرة B4RN . ^{[ 21 ]}

تمتلك الهند ثاني أكبر سوق للتجارة الإلكترونية على مستوى العالم، ومع ذلك، فإن شريحة كبيرة من سكانها - ما يقرب من 700 مليون نسمة - يعيشون خارج نطاق الإنترنت. وتُعدّ اتصالات النطاق العريض الموثوقة ضرورية للعديد من الأطفال الذين يتلقون تعليمهم في المنزل خلال جائحة كوفيد-19 . وقد يتغير هذا الوضع مع قيام شركة "إيرجالدي"، وهي شركة هندية لتوفير خدمات الإنترنت، بتوسيع نطاق الوصول إلى المناطق الريفية من خلال مشروع مشترك مع عملاق التكنولوجيا العالمي مايكروسوفت . ^{[ 22 ]}

نظراً لضعف تغطية الاتصالات في معظم المناطق الريفية، تُعتبر الحلول منخفضة الطاقة، كتلك التي توفرها شبكات إنترنت الأشياء، حلاً فعالاً من حيث التكلفة ومناسباً تماماً للبيئات الزراعية. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وتتولى اتصالات الآلة بالآلة (M2M) تدريجياً مهاماً مثل مراقبة حالة الماشية وأعدادها، وحالة المحاصيل، ومكافحة الآفات . وتخوض شركات مثل سيجفوكس وسيسكو سيستمز وفوجيتسو غمار السوق الزراعية، مقدمةً حلولاً مبتكرة للمشاكل الشائعة في دول مثل الولايات المتحدة واليابان وأيرلندا وأوروغواي. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

يتزايد الحديث حول الضرورة الاجتماعية المتزايدة للاتصال بالإنترنت في عالمنا اليوم، فضلاً عن تزايد التوقعات الاجتماعية بأن يكون الفرد متصلاً إما عبر الإنترنت المنزلي عريض النطاق، أو خدمة الهاتف المحمول الموثوقة، أو على الأقل بإمكانية الوصول إلى البريد الإلكتروني. وتعتمد المناطق الريفية حالياً في كثير من الأحيان على مزودي خدمة إنترنت صغار وغير موثوقين.^{[ 2 ]}​

تُعدّ العديد من الصعوبات التي تواجهها المجتمعات الريفية "عوائق جغرافية سياسية"، تُعرَّف بأنها "نقاط اختناق أو آليات تحكم تنشأ من تفاعل الجغرافيا وقوى السوق والسياسات العامة"، والتي لا تُقيّد الوصول فحسب، بل "تُشكّل أيضًا الاتصالات والمجتمعات". ^{[ 29 ]} في الولايات المتحدة، ساهمت القوانين التنظيمية في توسيع نطاق خدمات الاتصالات الأساسية لتشمل المناطق الريفية مع الحدّ من فشل السوق. ومع ذلك، ورغم جهود الحكومة، ظلّ قطاع الاتصالات مُحتكرًا نسبيًا؛ لذا، أدّى ضعف المنافسة إلى توفير خدمات اتصالات أساسية دون اتصال كافٍ لتلبية الاحتياجات المتنامية لسكان الريف. ومن بين الجهود التي بذلتها الولايات ونجحت في ربط الأمريكيين بشكل كافٍ، برامج EAS ، أو "خدمة المنطقة الموسّعة"، والتي "تُخفّض عمومًا تكاليف المكالمات بعيدة المدى داخل مناطق الوصول والنقل المحلية ( LATAS ) بين مراكز تبادل محددة أو عبر منطقة جغرافية متصلة". ^{[ 29 ]} فيما يتعلق بالوصول إلى الإنترنت، فإن أحد أهم برامج EAS ينشئ "مناطق اتصال بسعر ثابت تسمح للعملاء البعيدين بالوصول إلى مزود خدمة الإنترنت في منطقة ذات كثافة سكانية أعلى". ^{[ 29 ]}

تفاقمت مشاكل الاتصال في المناطق الريفية بسبب جائحة كوفيد-19، وكشفت عن أن "سوء إدارة صندوق الخدمة الشاملة، الذي يدعم خدمات الهاتف والإنترنت في المناطق الريفية، أدى إلى حصول بعض الشركات على الأموال دون الوفاء بالعدد الموعود من الأسر التي تخدمها أو جودة الخدمة". ^{[ 30 ]} لذا، يتمثل أحد الحلول الفورية لمشكلة الاتصال في المناطق الريفية في تعزيز المساءلة داخل برامج صندوق الخدمة الشاملة، وربما زيادة التمويل. وبينما بدأت الحكومات في التفكير في أسئلة مثل "هل الوصول إلى الإنترنت حق؟"، تتباين الآراء حول كيفية معالجة هذه القضية وفقًا للانتماءات الحزبية. فالديمقراطيون، في الغالب، يعتقدون أن زيادة التمويل الحكومي ستساعد في ربط سكان الريف الأمريكيين، بينما يدعم الجمهوريون تقنية الجيل الخامس للإنترنت عبر الهاتف المحمول لاستبدال خطوط الإنترنت المنزلية وسد فجوات الوصول. ^{[ 31 ]} وتتشابه هذه الحجج إلى حد كبير مع الحجج السياسية حول "خدمات الكهرباء والهاتف في أوائل القرن العشرين". ^{[ 30 ]}

أصدرت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) مؤخراً عرضاً عاماً للمبادرات القائمة على "سد الفجوة الرقمية لجميع الأمريكيين". ^{[ 32 ]} وتشمل بعض هذه المبادرات ما يلي:

• إطلاق صندوق الفرص الرقمية الريفية، والذي سيوجه ما يصل إلى 20.4 مليار دولار لتوسيع نطاق النطاق العريض في المناطق الريفية غير المخدومة.
• إنشاء عملية جمع بيانات الفرص الرقمية، وهي عملية جديدة لجمع بيانات النطاق العريض الثابت لتحسين رسم الخرائط وتحديد الثغرات في تغطية النطاق العريض في جميع أنحاء البلاد بشكل أفضل.
• الموافقة على تمويل بقيمة 950 مليون دولار لتحسين وتوسيع وتحصين شبكات الاتصالات في بورتوريكو وجزر فيرجن الأمريكية.
• تحديث القواعد التي تحكم الوصول إلى أعمدة المرافق والقنوات، والتي يمكن أن تشكل عائقاً مكلفاً ويستغرق وقتاً طويلاً أمام نشر النطاق العريض.
• مراجعة القواعد التي تؤخر أو حتى تمنع الشركات من استبدال النحاس بالألياف دون داعٍ، والتي تؤخر إيقاف التقنيات من سبعينيات القرن الماضي لصالح الخدمات التي تستخدم تقنيات بروتوكول الإنترنت (IP).

• الوصول إلى الإنترنت عبر الطلب الهاتفي
• الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق
• شبكات الوصول الهجينة
• التغطية
• رسوم ثابتة
• الإنترنت في الولايات المتحدة
• شبكة الوصول المفتوح
• كهربة المناطق الريفية
• توصيل مجاني للمناطق الريفية
• مثال على نظام الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في المناطق الريفية ASTRA2Connect
• ستارلينك
• الإنترنت عبر الأقمار الصناعية
• مشروع كويبر
• كوكبة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية

• "غرفة إحاطة الاتصالات الريفية". (9 فبراير 2006). دائرة البحوث الاقتصادية. تم الاطلاع عليه في 30 ديسمبر 2008.
• "موارد الاتصالات". مؤرشف بتاريخ 30 ديسمبر 2008 في أرشيف الإنترنت (22 أغسطس 2008). المكتبة الزراعية الوطنية . مركز المعلومات الريفية. تم الاطلاع عليه بتاريخ 30 ديسمبر 2008.
• "إنترنت عالي السرعة في المناطق الريفية في أونتاريو". (21 يونيو 2019). مزود خدمة الإنترنت في المناطق الريفية في جنوب غرب أونتاريو