الشتاء الروسي

في حرب الشمال العظمى ، غزا كارل الثاني عشر ملك السويد الإمبراطورية الروسية، وعبر نهر فيستولا في الأول من يناير عام ١٧٠٨. تراجع الروس، مُتبنّين سياسة الأرض المحروقة . كان شتاء ١٧٠٨-١٧٠٩ الأشد قسوة في القرن الثامن عشر، لدرجة أن ميناء البندقية تجمد خلال الصقيع العظيم عام ١٧٠٩. أُصيبت قوات كارل البالغ عددها ٣٥ ألف جندي بإصابات بالغة، وبحلول ربيع عام ١٧٠٩ لم يتبق منها سوى ١٩ ألف جندي. حسمت معركة بولتافا في هيتمانات القوزاق الأوكرانية في أواخر يونيو عام ١٧٠٩ نهاية الإمبراطورية السويدية . ^{[ ٥ ]}

غزا جيش نابليون الكبير، المؤلف من 610,000 جندي ، روسيا ، متوجهًا عبر أراضي بيلاروسيا الحالية نحو موسكو ، في بداية صيف 24 يونيو 1812. تراجع الجيش الروسي أمام الفرنسيين، وأحرق محاصيلهم وقراهم مجددًا، مانعًا العدو من استخدامها. انخفض عدد جيش نابليون في نهاية المطاف إلى 100,000 جندي. تكبّد جيشه خسائر فادحة أخرى أثناء انسحابه من موسكو، الذي بدأ في أكتوبر. وتتفق مصادر متعددة على أن فصل الشتاء وما تلاه لم يكن سوى عامل مساهم في هزيمة نابليون وتراجعه. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 2 ]}

للرد على الادعاءات بأن هزيمة الفرنسيين نتجت عن طقس الشتاء، نشر دينيس دافيدوف تحليلاً تاريخياً عسكرياً بعنوان "هل كان الصقيع هو الذي أهلك الجيش الفرنسي عام 1812؟"، حيث أثبت أن الفرنسيين تكبدوا خسائر في المعارك خلال طقس معتدل نسبياً، وحدد أسباباً متعددة لهزيمتهم. واستند في تحليله إلى ملاحظاته المباشرة وملاحظات معلقين أجانب، بمن فيهم مؤلفون فرنسيون. ^{[ 7 ]}

بحسب تشيو في عام 1981، انخفض قوام الجيش الكبير لنابليون ، الذي كان يبلغ في البداية 378 ألف جندي على الأقل، إلى النصف خلال الأسابيع الثمانية الأولى من غزوه، قبل المعركة الرئيسية في الحملة. ويعود هذا الانخفاض جزئيًا إلى تأمين مراكز الإمداد، لكن الأمراض والفرار من الخدمة والإصابات التي لحقت بالجيش في معارك ثانوية متفرقة تسببت في خسائر فادحة. في معركة بورودينو ، على بُعد حوالي 110 كيلومترات من موسكو، في 7 سبتمبر 1812 - وهي المعركة الكبرى الوحيدة التي خيضت في روسيا - لم يتمكن نابليون من حشد أكثر من 135 ألف جندي، وخسر منهم ما لا يقل عن 30 ألفًا ليحقق نصرًا ضيقًا وباهظ الثمن على بُعد حوالي 600 ميل داخل الأراضي المعادية. وكانت تبعات ذلك احتلاله لموسكو دون منازع، والذي أدى إلى هزيمته الذاتية، وتراجعه المهين الذي بدأ في 19 أكتوبر، قبل حلول الصقيع الشديد في وقت لاحق من ذلك الشهر، وتساقط الثلوج لأول مرة في 5 نوفمبر. ^{[ 2 ]} يشير ليفين إلى صعوبة إيجاد الطعام للجنود والعلف للخيول في فصل الشتاء كعامل مساهم مهم. ^{[ 6 ]}

خلال الحملة الروسية الشمالية للتدخل الحليف في الحرب الأهلية الروسية في منطقة أرخانجيلسك ، كان كلا الجانبين، قوات الحلفاء والجيش الأحمر البلشفي ، على دراية بمبادئ حرب الشتاء أو تعلمها بسرعة، وطبقاها كلما أمكن. ومع ذلك، عانى كلا الجانبين من استنزاف مواردهما، وفي بعض الأحيان تكبد أحدهما عواقب وخيمة نتيجة عدم الاستعداد، لكن تشيو خلص إلى أن الشتاء لم يوفر ميزة حاسمة لأي من المتحاربين. ^{[ 2 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، افتقرت الفيرماخت إلى الإمدادات الضرورية، كالبزات الشتوية، نتيجةً للتأخيرات المتكررة في تحركات الجيش الألماني. وفي الوقت نفسه، فشلت خطط هتلر لغزو الاتحاد السوفيتي عام 1941، عملية بارباروسا ، قبل حلول فصل الشتاء القارس. لم يتوقع هتلر ولا هيئة الأركان العامة حملة عسكرية طويلة تمتد إلى فصل الشتاء، وبالتالي لم يتخذوا الاستعدادات الكافية لحملة شتوية محتملة، كتوزيع الملابس الدافئة وتجهيز المركبات ومواد التشحيم لفصل الشتاء. ^{[ 8 ]} في الواقع، تكبّد جيشه الشرقي أكثر من 734 ألف ضحية (حوالي 23% من متوسط ​​قوته البالغ 3.2 مليون جندي) خلال الأشهر الخمسة الأولى من الغزو قبل حلول فصل الشتاء في بولندا وبيلاروسيا السوفيتية المحتلة حديثًا، وأوكرانيا، وغرب روسيا. ^{[ ٢ ]} في ٢٧ نوفمبر ١٩٤١، أفاد إدوارد فاغنر ، رئيس أركان الجيش الألماني، قائلاً: "لقد استنفدنا مواردنا من الأفراد والمعدات. نحن على وشك مواجهة مخاطر الشتاء القارس." ^{[ ٢ ]} ومن الجدير بالذكر أيضاً أن شتاء عام ١٩٤١ المبكر بشكل غير معتاد قد قلّص موسم تساقط الثلوج ، مما حسّن الخدمات اللوجستية في أوائل نوفمبر، في حين كان الطقس لا يزال بارداً بشكل معتدل. ^{[ ٢ ]}