سانت مينارد

كان القديس مينارد (1134 أو 1136 - 14 أغسطس أو 11 أكتوبر 1196) راهبًا ألمانيًا من الرهبنة الأوغسطينية ، وأول أسقف لليفونيا . وُصفت حياته في سجلات ليفونيا لهنري . يرقد جثمانه في كاتدرائية ريغا اللوثرية الحالية ، حيث نُقلت رفاته إلى ريغا عام 1226. ويُبجّل باعتباره رسول الكنيسة في لاتفيا (ليفونيا في العصور الوسطى). ^{[ 1 ]}

بصفته قسيسًا في دير سيجيبيرج في هولشتاين ، ربما استلهم مينارد من العمل التبشيري الذي قام به فيسيلينوس بين السلاف . ^{[ 2 ]} سافر مينارد مع تجار لوبيك ، ربما كانوا يتاجرون بالفراء الثمين، إلى ليفونيا في مهمة كاثوليكية في سبعينيات أو أوائل ثمانينيات القرن الثاني عشر الميلادي لتحويل سكان سيميغاليا ولاتغاليا وليفونيا الوثنيين إلى المسيحية. ^{[ 3 ]} استقر على نهر دوجافا في إكشكيل (بالألمانية: Üxküll ) جنوب شرق موقع مدينة ريغا الحالية . وفي عام 1184، بنى كنيسة حجرية، كرّسها للسيدة العذراء. ^{[ 4 ]}

عقب هجوم شنّه الليتوانيون ، استقدم مينهارد بناة حجارة من غوتلاند لبناء حصن للدفاع ضد هجمات مستقبلية من غزاة ليتوانيا الذين يسعون إلى اختطاف العبيد. وكانت هذه أولى المباني الحجرية المعروفة بين قبائل البلطيق . ^{[ 5 ] [ 6 ]} ولا تزال بقايا الكنيسة قائمة حتى اليوم. ومع بناء محطة ريغا الكهرومائية في سبعينيات القرن الماضي، أُقيمت جزيرة اصطناعية لمنع المياه من إغراق الآثار. ^{[ 7 ]} ولأغراض الحفاظ عليها، غُطيت الآثار بالمعدن عام 2002. ^{[ 4 ]}

بُنيت قلعة حجرية أخرى في سالاسبيلس (بالألمانية: هولم ) كهدية للوثنيين الجدد. لكن السكان ثاروا وهاجموا مينارد في محاولة لطرده من ليفونيا. ^{[ 5 ]}

عندما عاد مينارد لفترة وجيزة إلى ألمانيا عام ١١٨٦، رُسِّم أسقفًا لأوكسكول ( إكشكيل الحالية ، لاتفيا ) على يد هارتفيغ من أوثليدي ، رئيس أساقفة بريمن . وقد أقر البابا كليمنت الثالث الأسقفية الجديدة في سبتمبر ١١٨٨. ^{[ ٢ ]} وفي عام ١١٩٠، سمح كليمنت الثالث لأي راهب بالانضمام إلى بعثة مينارد. وأظهر البابا الجديد سلستين الثالث دعمًا أكبر للبعثة في رسالته في أبريل ١١٩٣، حيث أذن بتجنيد المبشرين بنشاط، واستثنى بعض القواعد المتعلقة بطعام الرهبان وملابسهم، ومنح صكوك الغفران لمن انضموا إلى البعثة. ^{[ ٢ ]} وكان من بين المجندين ثيودوريتش من دير لوكوم ، الذي أسس بعثة في توريدا (بالألمانية: ترايدن ). قام مينارد في البداية بتحويل الوثنيين بالوسائل السلمية، ولكن في مواجهة المقاومة والردة ، لجأ إلى فكرة الحملة الصليبية . ^{[ 2 ]}

وخلف مينارد كل من بيرتولد من هانوفر وألبرت من ريغا ، اللذان بدآ الحملة الصليبية الليفونية وأسسا جماعة الإخوة الليفونيين للسيف ، وهي جماعة عسكرية صليبية ، في ريغا.

في 8 سبتمبر 1993، أعلن البابا يوحنا بولس الثاني آنذاك، خلال زيارة لدول البلطيق، رسمياً أنه سيعيد تكريم القديس مينارد في 14 أغسطس من كل عام، في عمل بابوي يعتبر بمثابة تقديس .