سام ثايداي

انضم ثايداي إلى فريق بريسبان برونكوس عام 2002 بعد أن شاهده المدرب واين بينيت وهو يتشاجر مع سوني بيل ويليامز وتوم ليروي-لارز في مباراة بين الولايات لفئة تحت 17 عامًا. ^{[ 8 ]} في 11 يوليو 2003، وفي سن 18 عامًا، خاض أول مباراة له في دوري الرجبي الوطني مع فريق برونكوس ضد فريق بولدوجز في الجولة 18 من موسم 2003. وكانت تلك مشاركته الوحيدة في ذلك الموسم. ثم شارك في 8 مباريات كبديل في موسم 2004 ، قبل أن يشارك في 14 مباراة في موسم 2005. بدأ أساسيًا لأول مرة في مسيرته في الجولة الثانية من ذلك الموسم، لكنه لعب المباريات الـ 13 الأخرى كبديل. سجل ثايداي أول محاولة له في مسيرته في الجولة 26 من عام 2005 ضد فريق باراماتا إيلز .

بفضل أدائه المميز في الأسابيع العشرة الأولى من موسم برونكوس، حجز ثايداي مكاناً له على مقاعد بدلاء كوينزلاند في المباراة الأولى من سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين عام 2006. كما تم اختياره على مقاعد البدلاء في المباراتين التاليتين مع فريق مارونز، الذي فاز بالسلسلة. بعد ذلك، عندما كان برونكوس يمر بفترة تراجع غير متوقعة، نقل المدرب واين بينيت ثايداي من مقاعد البدلاء إلى التشكيلة الأساسية. هذا التغيير، إلى جانب تغييرات أخرى، ساهم في تحول موسم برونكوس، حيث فازوا في النهاية بنهائي دوري الرجبي الوطني (NRL) الكبير عام 2006. تم اختيار ثايداي لأول مرة دولياً مع المنتخب الأسترالي في المباراة الثانية من بطولة الأمم الثلاث عام 2006 ضد نيوزيلندا بعد إصابة ويلي ماسون بارتجاج في المخ. كما شارك ضد بريطانيا العظمى بعد أسبوعين، لكنه لم يلعب في فوز أستراليا في المباراة النهائية.

بصفتهم أبطال دوري الرجبي الوطني لعام 2006، سافر فريق بريسبان برونكوس إلى إنجلترا لمواجهة فريق سانت هيلينز ، بطل دوري السوبر لعام 2006، في بطولة العالم للأندية 2007. شارك ثايداي كبديل في مباراة خسرها برونكوس بنتيجة 14-18. في موسم 2007 من دوري الرجبي الوطني، تعرض ثايداي لإصابة في عظم محجر عينه، وغاب عن جميع مباريات سلسلة مباريات "ستيت أوف أوريجين" الثلاث مع فريق كوينزلاند مارونز في انتظار التعافي. في مباراة الجولة الثانية ضد فريق نيوزيلندا واريورز ، ومع غياب مسددي الركلات الأساسيين دارين لوكير وكوري باركر ، تولى ثايداي تسديد ركلتي تحويل، ونجح في إحداهما. عانى ثايداي لإيجاد مكان له في تشكيلة برونكوس عام 2007، حيث تنقل بين مقاعد البدلاء والتشكيلة الأساسية في خط الدفاع، بالإضافة إلى مشاركته في مركزي قلب الدفاع وصانع الألعاب. شارك في مباراته الخمسين في الدرجة الأولى في دوري الرجبي الوطني في عام 2007 وأعاد التوقيع مع فريق برونكوس حتى نهاية عام 2009. وبسبب أدائه المتذبذب، لم يتم اختياره لأي من مباراتي أستراليا التجريبيتين في عام 2007.

في موسم 2008 من دوري الرجبي الوطني الأسترالي، استعاد ثايداي مستواه المعهود وبدأ العام بقوة، حيث فاز بجائزة أفضل لاعب في المباراتين الثامنة والتاسعة على التوالي، ليضمن لنفسه مكاناً أساسياً في سلسلة مباريات "ستيت أوف أوريجين" لعام 2008. بعد أن سجل 4 محاولات فقط في المواسم الخمسة السابقة، أحرز 8 محاولات في عام 2008، بما في ذلك حصيلة رائعة بلغت 5 محاولات في 4 مباريات بين الجولتين 18 و21. وكان هذا أكبر عدد من المحاولات يسجله في موسم واحد طوال مسيرته.

تم اختياره ضمن تشكيلة التدريب الأسترالية لكأس العالم للرجبي 2008 ، ^{[ 9 ]} لكنه لم ينضم إلى التشكيلة النهائية.

في أبريل 2009، تم اختيار ثايداي ضمن تشكيلة كوينزلاند المكونة من 25 لاعباً قبل المباراة الافتتاحية لسلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين لعام 2009. [ ^{10 ] وقد} حصل على لقب رجل المباراة في المباراة الثانية من السلسلة.

وعلى مستوى الأندية، واصل ثايداي تقديم أداء ثابت مع فريق بريسبان.

في نهاية ذلك الموسم، لعب ثايداي مع أستراليا في حملتها الناجحة في بطولة الأمم الأربع لعام 2009 في أوروبا، حيث لعب 3 مباريات كبديل ومثل بلاده لأول مرة منذ عام 2006.

في مباراة أنزاك التجريبية لعام 2010 ، اختير ثايداي للعب مع أستراليا في مركز الصف الثاني الأمامي، وحصل على لقب أفضل لاعب في المباراة التي فاز فيها فريقه على نيوزيلندا . خلال مسيرته، تعرض ثايداي لانتقادات متكررة بسبب أسلوب لعبه، وخاصة ميله للتدخل في المشاجرات والمناوشات في اللحظات الأخيرة "لحماية" زملائه. في سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين لعام 2010، تعرض ثايداي لانتقادات لاذعة من جماهير فريق نيو ساوث ويلز بلوز بسبب أسلوب لعبه. في المباراة الثانية، قام لوك أودونيل بتدخل خطير أشعل فتيل شجار جماعي لم يشهد مثله منذ سنوات. ولعل أبرز ما في الأمر كان لحظة قرب نهاية الشجار، حيث شوهد أودونيل وهو ينطح ديف تايلور لاعب كوينزلاند ثم يوجه له لكمة قوية ، وبعدها عاد ثايداي إلى الشجار ولكم أودونيل مرتين. في حديثه عن مشاركته، قال ثايداي: "رأيت النطحة، فاندفعتُ نحوها مباشرةً. هذا ليس من شيم كرة القدم؛ الحق يُقال، وإن أردتَ الاشتباك بالأيدي فأنا أؤيد ذلك. لكن النطحة بالرأس - هذا تصرف غير لائق". ^{[ 11 ]} في مباراة ضمن دوري الرجبي الوطني (NRL) عام 2010، بين فريقي برونكوس ونورث كوينزلاند كاوبويز ، تعرّض ثايداي لانتقادات مجدداً، لدخوله الشجار كـ"لاعب ثالث" (مع أنه كان رابعاً من الناحية الفنية). وجّه رئيس لجنة مراجعة مباريات دوري الرجبي الوطني، غريغ ماكالوم، إنذاراً لثايداي لتكراره المخالفات، وهدّده بالإيقاف. ^{[ 12 ]} قال ماكالوم إن ثايداي كان يسير على حافة الهاوية باندفاعه "لحماية" زملائه الذين شعر أنهم تعرّضوا للظلم. واصل ثايداي أداءه المتميز مع بريسبان، مُرسّخاً مكانته كلاعب أساسي في الفريق. سجّل ثايداي أول محاولة له في بطولة أوريجين في المباراة الأولى، ليحسم الفوز لفريقه بنتيجة 28-24. ثم فاز كوينزلاند بالسلسلة بنتيجة 3-0، محققًا أول فوز ساحق في السلسلة منذ عام 2000. كما شارك ثايداي في جميع مباريات أستراليا الخمس التجريبية، أساسيًا في كل منها. وشارك أيضًا في مباراة كل النجوم الافتتاحية قبل بداية الموسم، حيث لعب مع فريق نجوم السكان الأصليين في فوزهم بنتيجة 16-12.

في عام ٢٠١١، أُعلن أن ثايداي سيكون قائد فريق برونكوس للموسم التالي، خلفًا لدارين لوكير المعتزل، على الرغم من عودة بيترو سيفونيسيفا، أحد أبرز لاعبي برونكوس السابقين، إلى النادي . تم التخلي عن تجربة إشراك ثايداي في مركز الدعامة بحلول الجولة الثامنة، ليعود إلى مركز الخط الخلفي لبقية الموسم. غاب ثايداي عن أول مباراتين نهائيتين لبرونكوس بسبب الإيقاف، لكنه عاد ليقود الفريق في غياب لوكير في المباراة النهائية التمهيدية ضد مانلي-وارينغا سي إيغلز ، وقاد فريقه إلى هزيمة شجاعة بنتيجة ٢٦-١٤ في أول مباراة له كقائد في دوري الرجبي الوطني. شارك ثايداي مجددًا في جميع مباريات بطولة ستيت أوف أوريجين الثلاث. بعد انتهاء موسم دوري الرجبي الوطني الأسترالي لعام 2011 ، سافر ثايداي مع المنتخب الأسترالي إلى بريطانيا للمشاركة في بطولة الأمم الأربع لعام 2011 ، حيث شارك في جميع مباريات البطولة الأربع، ليصل رصيده من المباريات الدولية إلى ست مباريات. وفي المباراة النهائية ضد إنجلترا، سجل ثايداي أول محاولة دولية له. وفي 3 نوفمبر 2011، أقيم حفل توزيع جوائز الاتحاد الدولي للرجبي السنوي في برج لندن ، وحصل ثايداي على لقب أفضل لاعب في خط الهجوم الثاني لهذا العام. ^{[ 13 ]}

شارك ثايداي مجددًا في الخط الأمامي بشكل متقطع خلال موسم 2012، إلا أن ذلك كان في الغالب بسبب الإصابة. وبصفته قائدًا، تعرض ثايداي لانتقادات بسبب عجز فريق برونكوس عن الفوز بالمباريات المتقاربة، وتعرض لانتقادات حادة بشكل خاص بعد خسارة الفريق ست مباريات متتالية في أواخر الموسم. ورغم ذلك، تأهل بريسبان بصعوبة إلى الأدوار النهائية في المركز الثامن، قبل أن يُقصى بخسارة 33-16 أمام فريق نورث كوينزلاند كاوبويز في الأسبوع الأول. لعب ثايداي مع أستراليا في فوزها في اختبار أنزاك عام 2012 ضد نيوزيلندا. كما شارك في المباراة الأولى من سلسلة ستيت أوف أوريجين عام 2012، لكنه اضطر للانسحاب من المباراة الثانية بسبب إصابة في الكتف. عاد للمشاركة في المباراة الثالثة، ثم عاد إلى ساحة الاختبار في نهاية العام.

بدا أن انتقال ثايداي إلى خط المقدمة قد أصبح نهائيًا في موسم 2013 من دوري الرجبي الوطني الأسترالي ، حيث بدأ أول 14 مباراة له في هذا المركز قبل أن يعود مجددًا إلى خط الوسط. شهد الموسم تذبذبًا في الأداء، مما أدى إلى غياب برونكوس عن الأدوار النهائية لأول مرة منذ عام 2010، وتعرض ثايداي لانتقادات لعدم تمكنه من إعادة الفريق إلى المسار الصحيح بعد رحيل لوكي. تم اختيار ثايداي لتمثيل أستراليا في اختبار أنزاك 2013 ولعب في مركز خط المقدمة. في أول مباراة تجريبية تُقام على الإطلاق في كانبرا ، خسرت نيوزيلندا . لعب ثايداي في مركز خط المقدمة في جميع المباريات الثلاث، وسجل محاولة في المباراة الثانية من سلسلة ستيت أوف أوريجين 2013 ، والتي وسعت فيها كوينزلاند رقمها القياسي في عدد الانتصارات المتتالية في السلسلة إلى ثمانية. شارك ثايداي خمس مرات مع أستراليا في كأس العالم للرجبي 2013 ، ولعب دورًا رئيسيًا في فوزهم.

في عام 2014، فشل ثايداي في خوض 20 مباراة للمرة الأولى منذ عام 2007، حيث غاب عن معظم شهر أبريل وشهر مايو بأكمله بسبب الإصابة. كما تنحى عن منصب قائد الفريق، ليقوده كوري باركر. تم نقل ثايداي مرة أخرى من مركزه المعتاد في الصف الثاني، ليلعب هذه المرة في مركز الظهير الثاني في النصف الثاني من الموسم، حيث أنهى فريق برونكوس الموسم في المركز الثامن مرة أخرى، وخرج من البطولة في الأسبوع الأول على يد فريق كاوبويز. غاب ثايداي عن المباراة الأولى من سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين لعام 2014، لكنه عاد للعب في المباراتين الثانية والثالثة، حيث خسر فريق كوينزلاند السلسلة للمرة الأولى منذ عام 2005، مسجلاً بذلك أيضاً المرة الأولى في مسيرته في سلسلة مباريات ستيت أوف أوريجين التي يخسر فيها ثايداي سلسلة مباريات. كما غاب عن مباراة أنزاك، لكنه استعاد مكانه في بطولة الأمم الأربع لعام 2014 .

في عام ٢٠١٥، استعاد ثايداي أفضل مستوياته تحت قيادة المدرب المتميز واين بينيت . بدأ الموسم متنقلاً بين مراكز الصف الثاني، والظهير، والخط الثاني، بالإضافة إلى مقاعد البدلاء، قبل أن يثبت نفسه في مركز الظهير في الجولة ١٨ ويحافظ عليه حتى نهاية الموسم. شارك ثايداي في المباراة النهائية الكبرى الثانية في مسيرته، حيث بدأ أساسياً في مركز الظهير في مباراة برونكوس المؤلمة التي انتهت بخسارة ١٧-١٦ أمام كاوبويز. ^{[ ١٤ ]} كما شارك في جميع مباريات حملة كوينزلاند الناجحة في بطولة أوريجين، وشارك أيضاً في مباراة أنزاك التي فاز بها المنتخب الأسترالي.

في عام 2016، تم اختيار ثايداي للعب مع كوينزلاند في سلسلة مباريات "ستيت أوف أوريجن". بعد فوز كوينزلاند في المباراة الأولى من السلسلة، أجرى براد فيتلر مقابلة مع ثايداي عقب المباراة . سأله فيتلر عن شعوره بالفوز على نيو ساوث ويلز بعد مباراة صعبة. أجاب ثايداي فيتلر: "كان الأمر أشبه بفقدان العذرية، لم يكن شعورًا لطيفًا، لكننا أنجزنا المهمة". ^{[ 15 ]} على أرض الملعب، بدأ أداء ثايداي بالتراجع بشكل ملحوظ. بدأ الموسم كلاعب بديل، لكنه عاد إلى مركزه المعتاد في الصف الثاني بعد الجولة 19. تمكن فريق برونكوس من إنهاء الموسم في المركز الخامس في موسم دوري الرجبي الوطني 2016 الذي شهد منافسة شديدة ، قبل أن يخسر أمام كاوبويز مرة أخرى، هذه المرة في الأسبوع الثاني. شارك ثايداي مجددًا في جميع مباريات "ستيت أوف أوريجن" الثلاث، لكنه عاد إلى مقاعد البدلاء مع أستراليا، ولعب بطولة الأمم الأربع 2016 بأكملها في هذا المركز.

في عام ٢٠١٧، برز تراجع مستوى ثايداي أمام مجتمع دوري الرجبي. أمضى معظم موسم ٢٠١٧ من دوري الرجبي الوطني الأسترالي على مقاعد البدلاء، وشارك بشكل متقطع في خط الدفاع الخلفي، قبل أن يستقر في مركز لاعب الارتكاز ثم في مركز الدعامة بنهاية الموسم. تم تهميش ثايداي إلى مقاعد البدلاء مع فريق كوينزلاند تحت قيادة المدرب الجديد كيفن والترز ، قبل أن يُستبعد نهائيًا بعد هزيمة كوينزلاند في المباراة الأولى، منهيًا بذلك مسيرته في بطولة أوريجين. وبالمثل، انتهت مسيرته مع المنتخب الأسترالي بعد مباراة أنزاك التجريبية.