سام والتون

كان صموئيل مور والتون (29 مارس 1918 - 5 أبريل 1992) فاعل خير أمريكي، ومحاربًا قديمًا، ورجل أعمال بارزًا، اشتهر بمشاركته في تأسيس سلسلتي متاجر التجزئة وول مارت وسامز كلوب ، اللتين افتتحهما في روجرز، أركنساس ، وميدويست سيتي، أوكلاهوما ، عامي 1962 و1983 على التوالي. ونمت شركة وول مارت لتصبح أكبر شركة في العالم من حيث الإيرادات، فضلاً عن كونها أكبر جهة توظيف خاصة في العالم. ^{[ 2 ]}

من عام 1982 إلى عام 1988، كان والتون أغنى شخص في الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} وظلت عائلته  أغنى عائلة في الولايات المتحدة لعدة سنوات متتالية، حيث بلغت ثروتها الصافية حوالي 440.62 مليار دولار أمريكي اعتبارًا من يناير 2026. وفي عام 1992، عن عمر يناهز 74 عامًا، توفي والتون بسبب سرطان الدم ودُفن في مقبرة بنتونفيل في مسقط رأسه بنتونفيل، أركنساس .

وُلد صموئيل مور والتون لتوماس جيبسون والتون ونانسي لي في كينغفيشر، أوكلاهوما . عاش هناك مع والديه في مزرعتهما حتى انتقلا عام ١٩٢٣. إلا أن الزراعة لم تُوفر دخلاً كافياً لإعالة أسرة، فاتجه توماس والتون إلى مجال الرهن العقاري الزراعي. عمل لدى شركة والتون للرهن العقاري، التي يملكها شقيقه، والتي كانت وكيلة لشركة متروبوليتان للتأمين على الحياة، ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} حيث كان يُجري عمليات حجز على المزارع خلال فترة الكساد الكبير . ^{[ ٦ ]}

انتقل هو وعائلته (الذين أصبح لديهم ابن آخر، جيمس ، المولود عام ١٩٢١) من أوكلاهوما . تنقلوا بين بلدات صغيرة لعدة سنوات، معظمها في ميسوري. أثناء دراسته في الصف الثامن في شيلبينا، ميسوري ، أصبح سام أصغر كشاف نسر في تاريخ الولاية. ^{[ ٧ ]} وفي حياته البالغة، حصل والتون على جائزة كشاف النسر المتميز من كشافة أمريكا . ^{[ ٨ ]}

انتقلت العائلة لاحقًا إلى كولومبيا، ميزوري . ونشأ خلال فترة الكساد الكبير، فكان يقوم بالأعمال المنزلية للمساعدة في توفير احتياجات أسرته المالية، كما كان شائعًا في ذلك الوقت. كان يحلب بقرة العائلة، ويعبئ الفائض من الحليب، وينقله إلى الزبائن. بعد ذلك، كان يوزع صحف "كولومبيا ديلي تريبيون" ضمن برنامج توزيع الصحف. بالإضافة إلى ذلك، كان يبيع اشتراكات المجلات. ^{[ 9 ]} بعد تخرجه من مدرسة ديفيد هـ. هيكمان الثانوية في كولومبيا، تم اختياره "الفتى الأكثر تنوعًا". ^{[ 10 ]}

بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، قرر والتون الالتحاق بالجامعة، أملاً في إيجاد طريقة أفضل لإعالة أسرته. التحق بجامعة ميسوري كطالب في برنامج تدريب ضباط الاحتياط (ROTC) . خلال هذه الفترة، عمل في وظائف متفرقة، منها العمل كنادل مقابل وجبات الطعام. كما انضم والتون خلال دراسته الجامعية إلى فرع زيتا فاي من أخوية بيتا ثيتا باي . واختير أيضاً من قبل جمعية QEBH ، وهي جمعية سرية معروفة في الحرم الجامعي تُكرم أفضل الطلاب في السنة النهائية، وجمعية الشرف العسكرية الوطنية "سكابارد أند بليد" . بالإضافة إلى ذلك، شغل والتون منصب رئيس فصل بورال للكتاب المقدس، وهو فصل كبير يضم طلاباً من جامعة ميسوري وكلية ستيفنز . ^{[ 11 ]}

حصل والتون على درجة البكالوريوس في الاقتصاد ^{[ 1 ]} من جامعة ميسوري عام 1940. وفي الجامعة، تم انتخابه "رئيساً دائماً" للفصل. ^{[ 12 ]}

وأوضح كذلك أنه تعلم منذ صغره أهمية المساهمة في إعالة الأسرة، وأن يكون الطفل معطياً لا آخذاً. وأدرك والتون، أثناء خدمته في الجيش لاحقاً، رغبته في دخول مجال تجارة التجزئة وتأسيس مشروعه الخاص. ^{[ 13 ]}

انضم والتون إلى شركة جيه سي بيني كمتدرب إداري في دي موين، أيوا ، ^{[ 12 ]} بعد ثلاثة أيام من تخرجه من الجامعة. ^{[ 9 ]} وكان يتقاضى في هذا المنصب 75 دولارًا شهريًا. أمضى والتون حوالي 18 شهرًا في جيه سي بيني. ^{[ 14 ]} استقال عام 1942 استعدادًا لتجنيده في الجيش للخدمة في الحرب العالمية الثانية . ^{[ 9 ]} في هذه الأثناء، عمل في مصنع ذخائر تابع لشركة دوبونت بالقرب من تولسا، أوكلاهوما .

في عام 1945، وبعد تركه الخدمة العسكرية، تولى والتون إدارة أول متجر متنوع له في سن السادسة والعشرين. ^{[ 15 ]} وبمساعدة قرض بقيمة 20,000 دولار ( ما يعادل 357,671 دولارًا في عام 2025 ) من حماه، ليلاند روبسون ، بالإضافة إلى 5,000 دولار ( ما يعادل 89,418 دولارًا في عام 2025 ) كان قد ادخرها خلال خدمته في الجيش، اشترى والتون متجر بن فرانكلين المتنوع في نيوبورت، أركنساس . ^{[ 9 ]} وكان المتجر فرعًا من سلسلة متاجر بتلر براذرز .  

ابتكر والتون العديد من المفاهيم التي أصبحت أساسية لنجاحه. فبحسب والتون، إذا قدّم أسعارًا مماثلة أو أفضل من أسعار المتاجر في المدن التي تبعد أربع ساعات بالسيارة، فسيتسوق الناس في مدينتهم. ^{[ 16 ]} حرص والتون على أن تكون رفوف متجره مليئة باستمرار بمجموعة واسعة من السلع. وكان متجره الثاني، وهو متجر "إيجل" الصغير متعدد الأقسام، يقع في نفس الشارع الذي يقع فيه متجره الأول "بن فرانكلين"، وبجوار منافسه الرئيسي في نيوبورت.

مع نمو حجم المبيعات من 80,000 دولار إلى 225,000 دولار خلال ثلاث سنوات، لفت والتون انتباه مالك العقار، بي كي هولمز، الذي تنتمي عائلته إلى قطاع تجارة التجزئة. ^{[ 17 ]} إعجابًا بنجاح سام الباهر ورغبةً منه في استعادة المتجر وحقوق الامتياز لابنه، رفض هولمز تجديد عقد الإيجار. كان عدم وجود خيار للتجديد، بالإضافة إلى الإيجار الباهظ الذي بلغ 5% من المبيعات، بمثابة دروس مبكرة في إدارة الأعمال لوالتون. ورغم إجباره والتون على الخروج، اشترى هولمز مخزون المتجر وتجهيزاته مقابل 50,000 دولار، وهو ما وصفه والتون بأنه "سعر عادل". ^{[ 18 ]}

مع تبقي عام واحد على عقد الإيجار، وبعد بيع المتجر فعليًا، تمكن والتون وزوجته هيلين وحماه من التفاوض على شراء موقع جديد في ساحة وسط مدينة بنتونفيل، أركنساس . تفاوض والتون على شراء متجر صغير بأسعار مخفضة، وسند ملكية المبنى، بشرط حصوله على عقد إيجار لمدة 99 عامًا للتوسع في المتجر المجاور. رفض صاحب المتجر المجاور العرض ست مرات، وكاد والتون أن يفقد الأمل في بنتونفيل، إلى أن قام حماه، دون علم سام، بزيارة أخيرة لصاحب المتجر ودفع 20,000 دولار لتأمين عقد الإيجار. كان لديه ما يكفي من عائدات بيع المتجر الأول لإتمام الصفقة وسداد المبلغ لوالد هيلين. افتتحوا المتجر بتخفيضات ليوم واحد بمناسبة التجديد في 9 مايو 1950. ^{[ 17 ]}

قبل أن يشتري متجر بنتونفيل، كانت مبيعاته تبلغ 72000 دولار، ثم ارتفعت إلى 105000 دولار في السنة الأولى، ثم إلى 140000 دولار و175000 دولار. ^{[ 19 ]}

مع افتتاح متجر "فايف آند دايم" الجديد في بنتونفيل، وعلى بُعد 350 كيلومترًا (220 ميلًا) حيث تبقى عام واحد على عقد الإيجار في نيوبورت، اضطر والتون الشاب الذي يعاني من ضائقة مالية إلى تعلم تفويض المسؤولية. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

بعد نجاحه في افتتاح متجرين على مسافة بعيدة (ومع ازدهار المواليد بعد الحرب )، تحمس والتون لاستكشاف المزيد من المواقع وافتتاح المزيد من فروع بن فرانكلين . (كما أنه، بعد أن أمضى ساعات لا تُحصى خلف عجلة القيادة، ولأن شقيقه المقرب جيمس "باد" والتون كان طيارًا في الحرب، قرر شراء طائرة صغيرة مستعملة. وقد أصبح هو وابنه جون فيما بعد طيارين ماهرين، وسجلا آلاف الساعات في استكشاف المواقع وتوسيع أعمال العائلة). ^{[ 20 ]}

في عام ١٩٥٤، افتتح متجرًا مع شقيقه باد في مركز تجاري في روسكين هايتس، إحدى ضواحي مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري . وبمساعدة شقيقه وحماه، واصل سام مسيرته بافتتاح العديد من المتاجر المتنوعة. شجع مديريه على الاستثمار والحصول على حصة في رأس مال الشركة، غالبًا ما تصل إلى ١٠٠٠ دولار أمريكي في متجرهم، أو في المتجر التالي الذي سيتم افتتاحه. (حفز هذا المديرين على صقل مهاراتهم الإدارية وتحمل مسؤولية دورهم في المشروع). ^{[ ٢٠ ]} بحلول عام ١٩٦٢، امتلك سام، مع شقيقه باد، ١٦ متجرًا في أركنساس وميسوري وكانساس (١٥ متجرًا من سلسلة بن فرانكلين ومتجرًا واحدًا مستقلًا في فايتفيل). ^{[ ٢٢ ]}

افتُتح أول متجر وول مارت حقيقي في 2 يوليو 1962 في روجرز، أركنساس . ^{[ 23 ]} عُرف باسم "وول مارت ديسكاونت سيتي"، وكان يقع في 719 شارع ويست وولنت، وأطلق جهودًا حثيثة لتسويق المنتجات الأمريكية الصنع. وشملت هذه الجهود البحث عن مصنّعين أمريكيين قادرين على توريد البضائع لسلسلة متاجر وول مارت بأكملها بأسعار منخفضة بما يكفي لمنافسة المنتجات الأجنبية. ^{[ 24 ]}

مع نمو سلسلة متاجر ماير ، لفتت انتباه والتون. وأقرّ بأنّ نموذج مركز التسوق الشامل الذي ابتكره كان مبنيًا على مفهوم ماير الأصلي المبتكر. ^{[ 25 ]} وخلافًا للممارسة السائدة في سلاسل متاجر الخصم الأمريكية، كانت المتاجر تقع في بلدات صغيرة، لا في مدن كبيرة. وللاقتراب من المستهلكين، كان الخيار الوحيد آنذاك هو فتح منافذ بيع في البلدات الصغيرة. وقدّم هذا النموذج ميزتين: أولًا، محدودية المنافسة القائمة، وثانيًا، إذا كان المتجر كبيرًا بما يكفي للسيطرة على السوق في بلدة ما والمناطق المحيطة بها، فإنّ ذلك سيثني التجار الآخرين عن دخول السوق. ^{[ 16 ]}

ولإنجاح نموذجه، ركّز على الخدمات اللوجستية ، ولا سيما اختيار مواقع المتاجر على مسافة يوم واحد بالسيارة من مستودعات وول مارت الإقليمية، وتوزيعها عبر خدمة النقل بالشاحنات الخاصة بها. وقد أتاح الشراء بكميات كبيرة والتوصيل الفعال بيع سلع ذات علامات تجارية معروفة بأسعار مخفّضة. وهكذا، تحقق نمو مستدام - من 190 متجرًا في عام 1977 إلى 800 متجر في عام 1985. ^{[ 12 ]}

نظراً لحجمها وتأثيرها الاقتصادي، يُلاحظ أن وول مارت تُحدث تأثيراً كبيراً في أي منطقة تُنشئ فيها متجراً. وقد أُطلق على هذه التأثيرات، الإيجابية منها والسلبية، اسم "تأثير وول مارت". ^{[ 26 ]}

تزوج والتون من هيلين روبسون في عيد الحب، 14 فبراير 1943. ^{[ 9 ]} أنجبوا أربعة أطفال: صموئيل روبسون (روب) المولود عام 1944، وجون توماس (1946-2005)، وجيمس كار (جيم) المولود عام 1948، وأليس لويز المولودة عام 1949. ^{[ 27 ]}

دعم والتون العديد من القضايا الخيرية. وكان والتون من أشدّ الداعمين لموسيقى الريف ، مع تقدير خاص لدولي بارتون ، التي أصبح ألبومها الأول " Hello, I'm Dolly" أول ألبوم يُباع على نطاق واسع في متاجر وول مارت عام 1967. ^{[ 28 ]}

في عام 1998، أُدرج اسم والتون في قائمة مجلة تايم لأكثر 100 شخصية مؤثرة في القرن العشرين . ^{[ 38 ]} وقد كُرِّم والتون لعمله في مجال تجارة التجزئة في مارس 1992، قبل شهر واحد فقط من وفاته، عندما تسلّم وسام الحرية الرئاسي من الرئيس جورج بوش الأب . ^{[ 36 ]}

صنّفت مجلة فوربس سام والتون أغنى شخص في الولايات المتحدة من عام 1982 إلى عام 1988، قبل أن يتنازل عن الصدارة لجون كلوج في عام 1989 عندما بدأ المحررون في احتساب ثروة والتون بشكل مشترك له ولأبنائه الأربعة. ^{[ 39 ]} ( تصدّر بيل غيتس القائمة لأول مرة في عام 1992، وهو العام الذي توفي فيه والتون). كما تدير شركة وول مارت متاجر سامز كلوب . ^{[ 40 ]} تعمل شركة وول مارت في الولايات المتحدة وفي أكثر من خمسة عشر سوقًا دولية، بما في ذلك: الأرجنتين ، والبرازيل ، وكندا ، وتشيلي ، والصين ، وكوستاريكا ، والسلفادور ، وغواتيمالا ، والهند ، وجنوب إفريقيا ، وبوتسوانا ، وغانا ، وملاوي ، وموزمبيق ، وناميبيا ، وتنزانيا ، وأوغندا ، وزامبيا ، وكينيا ، وليسوتو ، وإسواتيني (سوازيلاند)، وهندوراس ، واليابان ، والمكسيك ، ونيكاراغوا ، والمملكة المتحدة . ^{[ 41 ]}

• عائلة والتون
• قائمة أغنى الأمريكيين في التاريخ

• تريمبل، فانس هـ. (1991). سام والتون: القصة الداخلية لأغنى رجل في أمريكا . دار بنغوين للنشر . رقم ISBN 978-0-451-17161-0.
• والتون، سام؛ جون هيوي (1992). صُنع في أمريكا: قصتي . نيويورك: دابلداي. ISBN 0-385-42616-X.

• بيانكو، أنتوني (2006). مُتنمر بنتونفيل: كيف تُلحق التكلفة الباهظة لأسعار وول مارت المنخفضة يوميًا الضرر بأمريكا . نيويورك: دار نشر كارنسي/دابلداي. رقم ISBN 0-385-51356-9.
• سكوت، روي فيرنون؛ فانس، ساندرا سترينجر (1994). وول مارت: تاريخ ظاهرة سام والتون في تجارة التجزئة . دار نشر توين. رقم ISBN 0-8057-9833-1.
• فيشمان، سي. (2006). تأثير وول مارت: كيف تعمل أقوى شركة في العالم حقًا - وكيف تُغير الاقتصاد الأمريكي . دار بنغوين للنشر.
• ماركوارد، دبليو إتش (2007). وول مارت: ما يتطلبه الأمر حقًا لتحقيق الربح في عالم وول مارت . ماكجرو هيل بروفيشنال.
• سام والتون، قائمة المراجع.

• "مئة شخصية بارزة في عالم الأعمال: سام والتون بقلم جون هيوي" . مجلة تايم . 7 ديسمبر 1998. مؤرشف من الأصل في 18 أكتوبر 2000. تم الاطلاع عليه في 31 مارس 2012 .في أرشيف الإنترنت
• أسبوع سام والتون: ملك المتاجر المخفضة، 8 أغسطس 2004
• كلية سام والتون للأعمال، جامعة أركنساس. مؤرشفة في 8 مايو 2015 على موقع Wayback Machine.
• سام والتون على موقع Find a Grave
• مقابلة ضمن سلسلة "أصوات أوكلاهوما"، الفصول من 12 إلى 16، مع فرانك روبسون. مقابلة شخصية أجريت في 2 نوفمبر 2009، مع فرانك روبسون، صهر سام والتون.