سامي مايكل

سامي ميخائيل ( بالعبرية : סמי מיכאל ، بالعربية : سامي ميخائيل ؛ 15 أغسطس 1926 - 1 أبريل 2024) كان مؤلفًا عراقيًا إسرائيليًا ، هاجر من العراق إلى إسرائيل في سن 23. ومنذ عام 2001، شغل مايكل منصب رئيس جمعية الحقوق المدنية في إسرائيل (ACRI).

كان مايكل من أوائل الداعين في إسرائيل إلى إنشاء دولة فلسطينية مستقلة إلى جانب دولة إسرائيل. في رواياته، يتناول مايكل تطلعات ومعاناة كل من اليهود والعرب. أثار هذا التوجه الجديد في الأدب العبري الحديث جدلاً واسعاً، ونوقش على نطاق واسع في الأوساط الأكاديمية والإعلامية. حاز مايكل على جائزة إيميت عام ٢٠٠٧. لم يُعرّف مايكل نفسه بأنه صهيوني ، بل بأنه إسرائيلي، وذلك لإفساح المجال أمام جميع المواطنين في إسرائيل.

وُلد سامي ميخائيل، واسمه الأصلي كمال صلاح ، وهو الابن البكر لعائلة يهودية كبيرة علمانية في بغداد ، حيث كان والده تاجرًا. نشأ ميخائيل وتلقى تعليمه في حيّ مختلط يضم يهودًا ومسلمين ومسيحيين في بغداد . أكمل ميخائيل تعليمه في النظام التعليمي اليهودي في بغداد، في مدرسة شمش ، وحصل على شهادة الثانوية العامة عام ١٩٤٥.

في الخامسة عشرة من عمره، وبعد عامين من اندلاع الحرب العالمية الثانية ، انضم مايكل إلى جماعة يسارية (شيوعية) سرية، وسرعان ما أصبح قائدًا لها، وهي جماعة كانت تعمل ضد النظام القمعي في العراق. ^{[ 1 ]} وقد كتب مايكل لاحقًا عن هذه الفترة من حياته في روايته "قبضة من الضباب" . بعد ذلك بفترة وجيزة، في سن السابعة عشرة، بدأ بكتابة مقالات للصحافة العراقية. أدت أنشطته السياسية إلى إصدار مذكرة توقيف بحقه عام 1948، مما اضطره إلى الفرار إلى إيران . حكمت عليه المحكمة العراقية بالإعدام غيابيًا. في إيران، انضم إلى حزب توده الشيوعي . ولعدم تمكنه من العودة إلى العراق، لجأ مايكل إلى إسرائيل عام 1949.

وصل مايكل إلى إسرائيل وحيدًا، بينما بقيت عائلته في العراق، وانضمت إليه لاحقًا (عام ١٩٥١). في أوائل الخمسينيات، غادر معظم يهود العراق البلاد، مُجبرين على التخلي عن جنسيتهم العراقية. مع ذلك، احتفظ مايكل بالجنسية العراقية، إذ لم يتنازل عنها رسميًا.

في إسرائيل، تزوجت شقيقته نادية من الجاسوس الإسرائيلي إيلي كوهين . أُلقي القبض على كوهين، وهو جاسوس للموساد ، من قبل السلطات السورية بعد أن حقق اختراقًا رفيع المستوى في الحكومة السورية، وأُعدم عام 1965. زعم مايكل أن الموساد حاول في الأصل تجنيده في الخمسينيات، ولم يلجأ إلى صهره إلا بعد أن رفض طلبه. ^{[ 2 ]}

استقر ميخائيل في حي وادي النسناس العربي بحيفا . دُعي للعمل في إحدى الصحف من قِبل إميل حبيبي . كان ميخائيل اليهودي الوحيد في هيئة تحرير صحيفتي الاتحاد والجديد (الصحف العربية التابعة للحزب الشيوعي)، حيث عمل محررًا لمدة أربع سنوات. في الوقت نفسه، كان لديه عمود أسبوعي يكتب فيه قصصًا ومقالات تحت اسم مستعار هو سمير ماريد. تميزت قصصه، رغم كتابتها بروح "الواقعية الاشتراكية"، بالسخرية والفكاهة. في عام ١٩٥٥، وبعد أن خاب أمله في سياسات الاتحاد السوفيتي، أنهى انتماءه للحزب الشيوعي، واختتم عمله في الصحيفتين قائلًا: "تركت الحزب، لكنني لم أترك مُثُل الاشتراكية".

عمل مايكل كخبير في علم المياه في شمال إسرائيل (لمدة 25 عامًا). أكمل دراساته في علم المياه في المعهد البريطاني (لندن) ثم تابع دراسته في علم النفس والأدب العربي في جامعة حيفا .

في سن الخامسة والأربعين، شرع مايكل في مشروع إتقان اللغة العبرية. وفي عام ١٩٧٤، نشر روايته الأولى بالعبرية، بعنوان " كل الرجال متساوون - لكن البعض أكثر" ، والتي تتناول حياة المهاجرين في مخيمات العبور في إسرائيل خلال خمسينيات القرن الماضي. وقد أصبح عنوان الرواية  - " شافيم وشافيم يوتر  " - عبارةً شهيرةً تُجسّد نضال اليهود من الدول العربية من أجل المساواة. وقد فتح هذا الكتاب الباب أمام نقاشٍ معمقٍ حول الفجوات الاجتماعية والاقتصادية في إسرائيل، وكذلك حول وضع العرب فيها.

نشر سامي ميخائيل 11 رواية و3 كتب غير روائية تتناول الشؤون الثقافية والسياسية والاجتماعية في إسرائيل، بالإضافة إلى 3 مسرحيات وكتاب للأطفال. نُشرت معظم كتب ميخائيل من قِبل دار نشر "عام عوفيد" . غادر ميخائيل "عام عوفيد" عام 2007 وانتقل إلى دار نشر "كينيريت زمورا-بيتان دفير" بعد تلقيه عرضًا مغريًا براتب شهري ثابت. كان كتابه الأول الذي نُشر معهم هو "عايدة" . كما كتب ميخائيل العديد من المقالات والبحوث. بفضل كتاباته ونشاطه الاجتماعي والسياسي، أصبح اسمًا مألوفًا في إسرائيل. لم يكن ميخائيل يومًا من كُتّاب المؤسسة الرسمية ، مما يعني أنه لم يحظَ بدعم ترويجي أو مالي.

تظهر مدينتان في العديد من روايات مايكل. تدور أحداث روايات "فيكتوريا" ، و"عاصفة بين النخيل" ، و "قبضة من الضباب" ، و "عايدة " في مسقط رأسه بغداد ، بينما تدور أحداث روايات "ملجأ " ، و "بوق في الوادي" ، و"ماء يقبل ماءً" ، و "نبيلا" في حيفا ، مدينته التي اختارها موطناً له. وقد كتب مايكل عن مغادرته العراق ووصوله إلى حيفا عندما وصف يومه الأول في حيفا، إسرائيل.

كل كيلومتر تقطعه الطائرة، كان يأخذني إلى أعماق نفق ذي اتجاه واحد. كانت الرحلة فراقًا مؤلمًا عن حبٍّ مُعذَّب. عندما فتحت عينيّ، تخيّلتُ أنني أنظر إلى سرابٍ غامض، أغرب من أي شيء عرفته في حياتي... أحببتُ حيفا حينها، وبعد نحو نصف قرن، ما زلتُ وفيًّا لهذا الحب. لكن في بداية يومي الأول في إسرائيل، لم تكن هناك لحظات مُخصَّصة للحب. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٨٢، غادر حيفا لمدة عشر سنوات، وانتقل إلى بلدة معالوت الريفية في شمال الجليل ، الواقعة على سفح تل يُطل على وادٍ. وهناك كتب روايته " الشياطين البنية" التي تدور حول حيوانات الوبر الصخري التي كانت تسرق ثمار حديقته المُعتنى بها جيدًا. وفي عام ١٩٩٢، عاد مايكل إلى حيفا .

طريق سامي ميخائيل - "الإنسان تاج الخليقة" (طريق أدبي) - هو مسار في وادي النسناس ، وهو حي عربي في حيفا، سُمّي تيمناً بميخائيل عام 2002. نُقشت مقتطفات أدبية من رواياته على جدران الطريق، باللغتين العبرية والعربية. وقد أهدى ميخائيل ثلاث روايات إلى وادي النسناس، من بينها رواية "بوق في الوادي" .

في عام 2008، تم تعيين مايكل عضواً فخرياً في أكاديمية اللغة العربية في إسرائيل.

في عام 1987، عيّنت المحكمة العليا الإسرائيلية مايكل محكّماً للفصل في قضية تتعلق بالتعليم والتعددية الثقافية. وقد حظي الموضوع بتغطية إعلامية واسعة، وشكّل قراره سابقةً في إسرائيل لا تزال قائمة حتى اليوم.

كان مايكل رئيسًا لمجلس آشي ، وهو مجلس يضم فنانين عراقيين في إسرائيل. وكان عضوًا في هيئة تحرير مجلة "جويش كوارترلي" في لندن.

في عام 1998، قدم مايكل سلسلة من 13 جزءًا على قناة التلفزيون التعليمية حول الأدب العالمي، حيث أشرك الكتاب والباحثين والعلماء في مناقشة حول روائعهم الأدبية المفضلة.

أُنتجت العديد من الأفلام والبرامج الوثائقية عن مايكل. مايكل مرشح لجائزة نوبل في الأدب.

في عام ٢٠١٣، تأسست جمعية سامي مايكل بهدف الحفاظ على تراث مايكل. ومنذ عام ٢٠١٧، يمنح قسم المنظمات غير الربحية في الجمعية جوائز للأفراد الذين يعملون في خدمة المجتمع من خلال تقليص الفجوات وتوفير فرص متكافئة، انطلاقًا من مفهوم الكاتب سامي مايكل للتراث، مع التركيز على الفئات المهمشة اجتماعيًا وجغرافيًا. ومن بين الفائزين بالجائزة: شولا مولا ، ويواف لالوم ، ونيتا إلكيام، وابتسام مرعانة . ^{[ ٤ ]}

توفي مايكل في حيفا، إسرائيل في 1 أبريل 2024، عن عمر يناهز 97 عامًا. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كانت اللغة العربية هي اللغة الأم لمايكل. استغرق الأمر منه حوالي 15 عامًا للانتقال من الكتابة باللغة العربية إلى الكتابة باللغة العبرية. وقد وصف هذا التحول بأنه "معجزة".

يحدث لي أحيانًا أثناء الكتابة أن أبحث عن كلمة؛ رغم غرابتها، تظهر في الإنجليزية، وتظهر في العربية، لكنها تعجز عن الظهور في العبرية. إلى حد ما، ابتكرتُ لغتي العبرية. لا شك أن تأثير العربية طاغٍ، فأسلوبي في الكتابة يكاد يكون عربيًا.

عندما صدرت رواية فيكتوريا في القاهرة، كُتب في مقدمتها أنها "رواية عربية مكتوبة بالعبرية". اعتبرتُ ذلك مدحاً.

كتب روايته الأولى باللغة العربية، والتي فازت بجائزة من الحزب الشيوعي. بعد مغادرته الحزب، تنازل عن نشر الكتاب. تخلص من النسخة المكتوبة بخط يده، " أفكار بلا حدود" .

في مكتبه، بين كتب بالعبرية والعربية والإنجليزية - روايات، شعر، سياسة، تاريخ، وعلوم  - يرقد على الطاولة ملف طالب، وبداخله صفحات مرتبة بدقة من روايته القادمة - جميعها مكتوبة بخط اليد بشكل مثالي على ورق أبيض؛ صفوف من الجمل في أسطر مستقيمة تمامًا، سيشطبها مرارًا وتكرارًا حتى يقرر أنها كافية، ويمكن كتابتها على الكمبيوتر. ليس بنفسه. "في سني هذا، تريدون مني أن أكتب على جهاز كمبيوتر؟ أنتمي إلى جيل لا يضغط على الأزرار، بل يديرها"، يوضح، "لا أستطيع فعل غير ذلك. أحتاج إلى ملامسة القلم حيث تتدفق الكلمات من اليد إلى الصفحة." ^{[ 7 ]}

كان مايكل معروفًا بالتزامه العميق بالسلام والعدالة وحقوق الإنسان. شغل عضوية مجالس إدارة العديد من المنظمات. كان مايكل يساريًا حقيقيًا، اجتماعيًا وسياسيًا. خلال إقامته في بغداد ، كان مُدركًا للفجوات الاجتماعية في المجتمع، ومنذ صغره، كان ناشطًا في النضال من أجل المساواة وحقوق الإنسان. وفي إسرائيل، لم يتوقف قط عن العمل من أجل حقوق الإنسان.

كان مايكل ضمن مجموعة من قادة الحركة الشيوعية السرية في العراق . في ذلك الوقت، لم تكن هناك أي مواد مكتوبة عن الشيوعية باللغة العربية، مما اضطرهم إلى ترجمة كل شيء من الإنجليزية. خلال فترة وجوده في إيران، انضم مايكل إلى حزب توده ، الحزب الشيوعي الإيراني. وبمجرد وصوله إلى إسرائيل، انضم إلى الحزب الشيوعي الإسرائيلي؛ حيث كان قائدًا شبابيًا وعمل في هيئة تحرير صحيفتي الاتحاد والجديد (الصحف الناطقة بالعربية التابعة للحزب الشيوعي) كمحرر لمدة أربع سنوات. في الوقت نفسه، كان لديه عمود أسبوعي يكتب فيه قصصًا ومقالات تحت اسم مستعار هو "سمير ماريد". في عام 1955، قبل فترة وجيزة من خيبة الأمل الجماعية من ستالين، أنهى انتماءه إلى الحزب الشيوعي، واختتم عمله في الصحيفتين قائلًا: "...لأنهما تجاوزتا كل مُثُلي. اليوم أنا ماركسي." ^{[ 9 ]} قال مايكل: " كانت الشيوعية وهمًا جميلًا؛ على الرغم من خيبة الأمل، سأظل دائمًا أؤمن بالروح الإنسانية والعدالة." ^{[ 10 ]} كتب مايكل في كتابه " أفكار بلا حدود ": "انضممت إلى الشيوعية كيهودي وتركت الشيوعية كيهودي" .

بعد مغادرته الحزب الشيوعي، اختار مايكل عدم الانتماء إلى أي تنظيم سياسي "للحفاظ على استقلاليته الفكرية". ولم يقل مايكل قط: "أنا حزب رجل واحد".

كان مايكل من بين أوائل من دعوا في إسرائيل (في الخمسينيات) إلى التعايش بين اليهود والعرب، حيث وقع على أول عريضة للفنانين والشخصيات العامة تدعو إلى إقامة دولة فلسطينية.

كان مايكل معارضًا لمصطلحي " مزراحيم " و"إيدوت هامزراخ"، مدعيًا أنهما هوية وهمية لجماعة ماباي للحفاظ على "منافس" لـ"الأشكناز" ومساعدتهم على دفع "المزراحيم" إلى أسفل السلم الاجتماعي والاقتصادي، حتى لا يلحقوا أبدًا بالنخب الإسرائيلية من أصل يهودي أوروبي. ^{[ 11 ]} كما عارض مايكل أسلوب ماباي في تصنيف جميع اليهود الشرقيين على أنهم "شعب واحد" ومحو تاريخهم الفريد والمتميز كمجتمعات منفصلة؛ ويتساءل لماذا لم يُطلق على اليهود الشرقيين الحقيقيين في عصره، وهم فلاحو أوروبا الشرقية من القرى، اسم "مزراحي" في إسرائيل، مع أنهم أنسب لهذا المصطلح من اليهود الشرقيين الذين صُنِّفوا كذلك. ويعارض مايكل أيضًا إدراج المجتمعات اليهودية الشرقية التي لا تنحدر من اليهود السفارديم ، مثل اليهود العراقيين ، ضمن فئة "السفارديم" من قِبَل السياسيين الإسرائيليين، واصفًا ذلك بأنه "غير دقيق تاريخيًا". وذكر أيضاً أن أعماله كمؤلف تُوصف دائماً بأنها "عرقية"، بينما لا تُوصف أعمال اليهود الأوروبيين، حتى وإن كانت ذات طابع تاريخي، بهذا الوصف العنصري. ^{[ 12 ]}

تلقى مايكل دعوةً لإلقاء محاضرات في القاهرة مباشرةً بعد توقيع اتفاقية السلام بين إسرائيل ومصر. وخلال الانتفاضة الفلسطينية الأولى، كان ضمن وفد من المثقفين الذين تمكنوا من اختراق الحواجز التي فرضها الجيش الإسرائيلي على الخليل . وفي عام ١٩٩٤، دُعي مايكل، برفقة الكاتب الفلسطيني إميل حبيبي، إلى تونس (في وقتٍ كان يُمنع فيه الإسرائيليون من السفر إليها) برعاية اليونسكو ووزارة الثقافة التونسية، لحضور مؤتمر في قرطاجنة حول الأدب العربي.

كان مايكل معروفًا كناشط سلام. "تتعدد تعريفات الحرب في مختلف البلدان. ​​وبحسب تجربتي، أجد أن الحرب نوع من الأمراض التي تُلحق الضرر بالجسد والروح، وتُشوّه صورة الناس تشويهًا بشعًا. أنا شخصيًا نتاج ثقافتين (عربية ويهودية)، وحتى يومنا هذا لا أفهم القوة التدميرية التي دفعت هاتين الثقافتين إلى مواجهات وجودية. هناك الكثير من الجمال والحكمة في كلتا الثقافتين. من السهل جدًا أن تكون ذكيًا وتقدم النصائح من بعيد، ومن الصعب جدًا أن تكون حكيمًا وعاقلًا من قلب أتون الحرب." ^{[ 13 ]}

أسس مايكل مع النشطاء حركة ضد مئير كاهانا (وهو يهودي يدعو إلى طرد العرب من إسرائيل، ويطلق عليه اسم "الترحيل") في معالوت ، حيث عاش لمدة 10 سنوات (1982-1992).

كان مايكل شريكًا في النضال ضد طرد سكان كهوف جنوب الخليل الفلسطينيين : "لقد تأسست دولة إسرائيل بفضل الاعتراف الدولي الذي مُنح بعد المحرقة وعمليات الترحيل، والذي نص على أن للشعب اليهودي الحق في إقامة وطن قومي، حيث يجد اليهودي التائه واللاجئ ملاذًا آمنًا. سيكون من الشر طرد سكان الكهوف، لا سيما وأنهم بلا حماية ولا منقذ. إن طرد هؤلاء البائسين يقوض حقنا الأخلاقي في العيش كرجال ونساء أحرار في بيوتنا الآمنة في تل أبيب والقدس وحيفا. صحيح أن هناك إرهابًا شخصيًا شنيعًا، لكن استخدام القوة العسكرية لطرد المواطنين من أكواخهم وكهوفهم لا يقل شناعة. حدث في تسافتا، تل أبيب، 2002. "

في عام ٢٠٠٧، أنشأ مايكل، بالتعاون مع ديفيد ساسون ، منتدى مبادرة السلام مع سوريا. ضمّ المنتدى مفكرين وأكاديميين ورجال أعمال، من بينهم يعقوب بيري ، وأمنون ليبكين شاهاك، وألون لييل . وجاء في مقتطف من البيان الذي صاغه مايكل: "تنازلنا عن سيناء، وفي المقابل نلنا السلام مع مصر. ندعو حكومة إسرائيل، ومن بيننا المسؤولين عن صياغة السياسات، إلى الإصغاء إلى الأصوات التي تُسمع من دمشق. السلام مع سوريا يعني السلام مع المنطقة التي نعيش فيها. ثمن السلام أرخص بكثير من ثمن الحرب المرير والمدمر."

كتب باستفاضة عن الشؤون الاجتماعية والسياسية في صحف عربية وعبرية، وأحيانًا في صحف أجنبية. ويتجلى موقفه الرافض للقوالب النمطية والتحيزات والعنصرية في رواياته أيضًا. حتى في روايته الأولى، " كل الرجال متساوون - لكن بعضهم أكثر " (1974)، يتناول هذه التحيزات داخل المجتمع اليهودي في إسرائيل. كان للرواية تأثير كبير على الجيل الثاني من المهاجرين الذين رأوا في مايكل مرشدًا روحيًا. وأصبح عنوان الكتاب مقولةً شائعة .

قال سامي مايكل بشأن الفجوة الاجتماعية والاقتصادية المتزايدة الاتساع في إسرائيل:

هذا قصر نظر خطير. فالفقر بيئة خصبة لانهيار الديمقراطية والثقافة. الفقر ليس كارثة طبيعية. على الأغنياء أن يدركوا أن الفقر المستشري يهدد، في جوهره، وجود النظام الاجتماعي. حتى أكثر القصور أمانًا، بكل سكانها، لن تصمد إذا بُنيت في قلب حي فقير . ^{[ 14 ]}

عندما صدر التقرير السنوي لمنظمة ACRI في اليوم العالمي لحقوق الإنسان ، الموافق 10 ديسمبر 2007، أشار إلى ما يلي:

قال الكاتب سامي مايكل، رئيس الجمعية، عند صدور التقرير، إن العنصرية متفشية لدرجة أنها تُلحق الضرر بالحريات المدنية في إسرائيل. ويشهد المجتمع الإسرائيلي مستويات جديدة من العنصرية تُهدد حرية التعبير والخصوصية. ^{[ 15 ]}

في معرض الكتاب العبري في تل أبيب، عندما قام مايكل بمظاهرة فردية ضد العنصرية في إيمانويل (مدينة استيطانية):

دعونا نسمي الأشياء بمسمياتها: أسياد إيمانويل عنصريون يُعرّضون قيم اليهودية والديمقراطية للخطر. يجب اقتلاع هذا الحاجز المُدنس، الذي يُخطط حاخامات مُريبون لزرعه في نفوسنا... سأُشارك بالتأكيد في مظاهرة خلال الاحتفال بأسبوع الكتاب العبري، فالمدرسة تُسمى "بيت الكتاب" بالعبرية... كل رجل وامرأة وشاب مُرحّب بهم للانضمام إليّ لاستئصال جريمة العنصرية في إيمانويل اليوم - وإذا التزمنا الصمت، فستكون في كل إسرائيل غدًا. ^{[ 16 ]}

حول المهاجر والأجنبي :

إن كوننا نتحدث عن مسيحيين وبوذيين ومن لا دين لهم لا ينفي عنهم حقهم في المساعدة كما هو حال فقراء مدينتي. كيف لنا، نحن اليهود الذين عانينا من ويلات الأنظمة الفاشية، أن نتخذ نفس الإجراءات الفاشية تجاه من هم على استعداد للمجيء إلى هنا (إسرائيل) لرعاية مرضانا وكبارنا ودعم مصانعنا؟ وماذا عن أبناء هؤلاء العمال الأجانب الذين ولدوا هنا ولغتهم الوحيدة هي العبرية، والذين لم يعد لهم وطن آخر؟ وباسم من يحق لنا أن ندوس على هؤلاء الناس وحقوقهم؟ نحن الذين طالبنا بالحق والواجب في رعاية المهاجر واليتيم والأرملة؟

لسنوات، كان مايكل متطوعًا في منظمة "إيران" - وهي خط ساخن للأزمات النفسية والعاطفية - وهي خدمة الإسعافات الأولية النفسية الوحيدة في إسرائيل التي توفر خطًا ساخنًا سريًا يعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، 365 يومًا في السنة. كما يُلقي مايكل محاضرات تطوعية في السجون للسجناء، من اليهود والعرب على حد سواء.

في عام 1987، عيّنت المحكمة العليا الإسرائيلية مايكل محكّماً للفصل في قضية تتعلق بالتعليم والتعددية الثقافية . وقد حظي الموضوع بتغطية إعلامية واسعة، وشكّل قراره سابقةً في إسرائيل لا تزال قائمة حتى اليوم.

كان مايكل رئيسًا لمجلس AHI، وهو مجلس الفنانين العراقيين المولودين في العراق لتشجيع البحث والأدب والفن في إسرائيل (رامات غان).

في أوائل التسعينيات، كان ضمن هيئة تحرير مجلة "جويش كوارترلي" التي كانت تصدر في لندن.

في عام ١٩٩٨، انتُخب رئيسًا لجمعية التضامن بين شعبي إسرائيل والعراق ، وهي جمعية غير ربحية أسسها شخصيات عامة بارزة من الأوساط الثقافية والأكاديمية والفكرية في المجتمع الإسرائيلي. وتؤكد هذه الجمعية، التي حظيت باهتمام واسع في إسرائيل والعالم العربي وخارجهما، على ضرورة التمييز بوضوح بين النظام العراقي القمعي والشعب العراقي الذي تحمل ظلمًا العواقب الوخيمة للصراع الدائر في المنطقة. إلا أن طلب الجمعية بالتسجيل كمنظمة غير ربحية رسمية قوبل بالرفض من قبل مسجل وزارة الداخلية ، بحجة أن القانون الإسرائيلي يحظر "التواصل مع الدول المعادية". وفي أبريل/نيسان ٢٠٠٣، أعاد المؤسسون تأسيس الجمعية، وأُعيد انتخاب مايكل رئيسًا لها. وفي العام نفسه، وبعد سقوط نظام صدام حسين ، دُعي مايكل للانضمام إلى فريق واضعي الدستور العراقي الجديد. ولأنه لم يكن مقيمًا في العراق، ولم يكن كذلك لسنوات عديدة، فقد رأى أن ذلك غير مناسب. لكن كان لديه طلب واحد وهو إدراج بند مهم واحد: الدفاع عن الأقليات.

كان لمايكل علاقات وثيقة مع العديد من العراقيين، سواء في العراق أو في أنحاء العالم. تدور أحداث روايته "عايدة " (2008) في العراق خلال عهد صدام حسين . أرسل له أصدقاء من العراق صورًا حديثة للبلاد ليتمكن مايكل من رؤية العراق اليوم. وكتب في قسم الشكر والتقدير في الرواية: "لن أنسى أبدًا الأشخاص الطيبين الذين مدّوا لي يد العون التي لا تُقدّر بثمن، ولكني لا أستطيع ذكر أسمائهم خشية تعريضهم للخطر، ومن بينهم أساتذة جامعيون ورجال أعمال وسيدات أعمال وصحفيون خاطروا بحريتهم للمساعدة، وقد اعتُقل أحدهم بالفعل بسبب هذه المهمة الأدبية".

عرّف سامي ميخائيل نفسه أولاً وقبل كل شيء بأنه يهودي، وثانياً فقط بأنه إسرائيلي. نشأ في عائلة يهودية علمانية في بغداد، وكان ملحداً. [ 17 ^{] « في} المجتمع اليهودي في العراق، عشنا في وئام شبه تام بين المتدينين والعلمانيين. أما في إسرائيل، فأنا أطالب المتدينين باحترام علمانيتي. لديّ تصريح شخصي للتحدث مع إلهي الخاص، ولا أحتاج في ذلك إلى الحاخامية.» - أفكار بلا حدود

"الهجرة شكل من أشكال الموت. المهاجر هو إنسان يُقدم على الانتحار أملاً في العودة إلى الحياة في واقع أفضل." أفكار بلا حدود

"الثقافة هي أول من ينهار في الحروب." رحلة البجع

«تتعدد تعريفات الحرب في مختلف الثقافات. أجد أن الحرب نوع من أنواع الأوبئة التي يمكن دائمًا منع اندلاعها.» (رحلة البجع)

"هناك كلمات تؤذي عند قولها، وهناك كلمات تؤذي أكثر عند عدم قولها." (رحلة البجع)

"الأدب العالمي لا يحتاج إلى جواز سفر أو تأشيرة من هذا الحاكم أو ذاك. إنه يعبر الحدود، ومثل الماء يمر فوق وتحت، ومن أعماق الأرض يحمله أجنحة الريح."

"ربما تكون المرأة التي تحبها هي أثمن وطن مادي." عايدة

«سأغادر العراق إلى الأبد. لبقية حياتي. حتى يوم مماتي لن أرى نهر دجلة. سأقف في شارع غريب، في مدينة غريبة، وسأصرخ ولكن لن يسمعني أحد... ولا أدري كيف يختلف هذا عن الموت». حفنة من الضباب

"الأدب هو بمثابة الكتاب المقدس للعلمانيين، كتاب مقدس يُكتب ويُعاد كتابته بصيغ جميلة ومتنوعة. وتحت غلافه الجذاب تكمن رسالة إنسانية اجتماعية، لا تقل أهمية عن أي دين آخر." أفكار بلا حدود