سكوت سيركل

كانت قطعة الأرض التي شُيِّدت عليها ساحة سكوت في سبعينيات القرن التاسع عشر تُعرف سابقًا باسم "جامايكا". ^{[ 1 ]} سُميت الساحة باسم سكوت نسبةً إلى الفريق وينفيلد سكوت ، الذي نُصب تمثاله في الساحة عام 1874، بعد أن نقله الكونغرس إليها. ^{[ 1 ]} في الأصل، كان من المقرر أن يكون التمثال ، وهو تمثال برونزي يبلغ ارتفاعه 4.6 متر (15 قدمًا) لسكوت على حصان، نحته هنري كيرك براون ، في ما كان سيُسمى آنذاك ساحة سكوت، ولكنه يُعرف الآن باسم ساحة ماكفرسون؛ ^{[ 3 ]} إلا أن الكونغرس نقله إلى تقاطع ماساتشوستس/رود آيلاند، مُتجهًا جنوبًا على طول شارع 16 نحو البيت الأبيض، عام 1872. ^{[ 3 ]} 

تم رصف شارع ماساتشوستس بالخرسانة، وشارع رود آيلاند والشارع السادس عشر بالخشب؛ وتم دمج سلاش ران، وهو أحد روافد روك كريك الذي كان يمر عبر جامايكا، في أحد خطوط الصرف الصحي التي تم مدها بجانب خطوط مرافق المياه والغاز. ^{[ 1 ]}

في البداية، كانت المنطقة منطقة سكنية مرغوبة، وكان من المفترض أن تكون المساحة العامة منطقة ترفيهية للحي؛ ولكن، على الرغم من بقاء عدد قليل من المساكن المحيطة، إلا أن معظم المباني في القرن الحادي والعشرين أصبحت الآن مؤسسات، والوظيفة الاجتماعية الوحيدة المتبقية لساحة سكوت هي النصب التذكاري. ^{[ 1 ]}

حدث هذا التغيير في النصف الأول من القرن العشرين. ^{[ 4 ]} على الرغم من أن المباني السكنية، مثل القصر ذي الطراز الجورجي المُجدد الذي بناه سيمون غوغنهايم عام 1906 عند زاوية شارعي 16 وM، والمنزل ذي الطراز المعماري الكلاسيكي الجديد الذي بنته كارولينا كاتون ويليامز عام 1907 في 1227 شارع 16، وإعادة تصميم جون راسل بوب الكلاسيكية الجديدة لمنزل بيل الذي صممه ليفي مورتون عام 1912 ، كانت لا تزال قائمة؛ إلا أن استخدامها تغير بعد عقدين من الزمن تقريبًا في فترة الكساد الكبير . ^{[ 4 ]} في عام 1930، تحول منزل بيل من سكن خاص إلى مقر النادي الديمقراطي الوطني، ثم أصبح لاحقًا ملكًا للجمعية الوطنية للدهانات والطلاءات. ^{[ 4 ]} هُدمت المساكن الواقعة جنوبه واستُبدلت بمقر الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم (AAAS). ^{[ 4 ]} استولت المفوضية الصينية لدى الولايات المتحدة على منزل سكني يقع في الشمال الشرقي، واستولت السفارة البيروفية على منزل ويليام ويندوم ، وفي عام 1940 تم هدم المساكن الخاصة لبندلتون وكاميرون واستبدالها بشقق الجنرال سكوت. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بهدف استيعاب حركة المرور المتزايدة الناتجة عن الاستخدام المؤسسي بدلاً من الاستخدام السكني، أعيد بناء تقاطع الطرق في عام 1941، ^{[ 4 ]} مع توسيع طرق الدخول والخروج للدوار، ^{[ 4 ]} وإنشاء مسارات مرور جديدة لشارع 16 تمر أسفل دائرة سكوت في نفق بلغت تكلفته 317,000 دولار أمريكي (ما يعادل 6,938,857 دولارًا أمريكيًا في عام 2025) والذي بدأ بناؤه في 3 فبراير 1941 ^{[ 6 ] [ 7 ]} وافتُتح في 29 ديسمبر 1941. ^{[ 8 ]}

أدى إنشاء النفق الأرضي عند ميدان توماس عام 1940 إلى جعل شارع سكوت "أحد أسوأ الاختناقات المرورية المتبقية في المدينة" مما استدعى تحسينات خاصة به. ^{[ 8 ]} وقد أثار مشروع النفق، الذي مولته مقاطعة كولومبيا بمبلغ 200,000 دولار أمريكي (ما يعادل 4,596,200 دولار أمريكي في عام 2025) من ضريبة البنزين، مع توفير المبلغ المتبقي من المساعدات الفيدرالية، جدلاً واسعاً حيث شكل السكان معسكرين من جماعات الضغط، كل منهما يضغط من أجل أن يتبع النفق مسار الشارع الذي يقطنه السكان الآخرون. ^{[ 7 ]}

رُسّيَ عقد إنشاء النفق على شركة كايوغا للإنشاءات في نيويورك بتاريخ 29 ديسمبر 1940، وعقد منفصل بقيمة 114,000 دولار أمريكي (ما يعادل 2,619,834 دولارًا أمريكيًا في عام 2025) لرصف الطرق المؤدية إلى النفق على شركة يونيون بافينغ في واشنطن. ^{[ 7 ]} وشملت أعمال الإنشاء إعادة مدّ 1300 متر (4200 قدم) من خطوط المياه والصرف الصحي الأصلية، ونقل تمثال سكوت كوحدة واحدة دون فصل البرونز عن القاعدة الجرانيتية، مؤقتًا إلى مكان آخر. ^{[ 7 ] [ 9 ]} 

اشتكى جماعات الضغط من شارع 16، بقيادة فرانك ب. ستيل، من انخفاض قيمة العقارات، وقطع الأشجار، والإنفاق المفرط، مصرحين بأن توسيع التقاطع السطحي سيكون أفضل، وأنه في حال إنشاء نفق أرضي، فإن المسار المنطقي له سيكون على طول شارع ماساتشوستس، متبعًا مسار نفق توماس سيركل الأرضي. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

اعترض جماعات الضغط من شارع ماساتشوستس، بقيادة إف. سكوت أفيري، على أن شارع 16 هو المسار المنطقي للنفق، وذلك بعد اكتشافهم سجلات قديمة لمجرى سلاش رن يمر أسفل شارع ماساتشوستس، ودعموا ذلك بنتائج اختبارات حفر أظهرت أن الشارع يُعد أساسًا إنشائيًا أضعف من شارع 16. ^{[ 7 ]} وقد انضم عدد من أعضاء مجلس النواب الأمريكي، بالإضافة إلى وزير الداخلية آنذاك هارولد إل. إيكس ، إلى القضية، وقررت لجنة التخطيط والحدائق الوطنية للعاصمة اختيار مسار شارع 16. ^{[ 7 ]}

لم يكن هناك حفل افتتاح رسمي مُخطط له. ببساطة، أُزيلت الحواجز المرورية للسماح بمرور السيارات بعد انتهاء ساعة الذروة الصباحية. ^{[ 7 ]} كان أعضاء مجلس المقاطعة يعتزمون ركوب أول سيارة تعبر النفق، لكن سيارتهم تجاوزتها عدة سيارات أخرى وشاحنة وحافلة. ^{[ 8 ]}