سكوليثوس

تتخذ الأحفورة الأثرية شكلاً أسطوانياً ممدوداً، وعادةً ما تكون عمودية على السطح الذي ترسبت فيه. ويمكن أن يصل طولها إلى حوالي 35 سم (14 بوصة) ^{[ 6 ]} وقطرها إلى حوالي 5 سم (2.0 بوصة) ^{[ 6 ]} . تتكون الجحور العمودية من نفس التركيب المعدني للمادة المحيطة بها، مما يسمح لها بالتشوه بشكل متجانس مع الصخر الأم. تشمل الاختلافات في هياكل سكوليثوس المرصودة انحناء الجحر، وزاوية ميله بالنسبة لمستوى الترسيب، وحجم فتحة الأحفورة ^{[ 11 ]} . تعكس الفتحات القمعية الشكل لسكوليثوس عادات التغذية بالترشيح والتعليق التي تتميز بها الأجناس الحفارة. تشير الكثافة العالية للاضطراب الحيوي لهذه الكائنات إلى البيئة القديمة الضحلة التي تشكلت فيها جحور سكوليثوس بعد فترة وجيزة من ترسب الطبقة ^{[ 11 ] .}    

تكون هياكل سكوليثوس غير المشوهة عمودية على مستوى الطبقة. ^{[ 11 ]} في المناطق التي تشهد تشوهًا تكتونيًا شديدًا، مثل مناطق الدفع، يمكن استخدام جحر سكوليثوس المشوه لتقييم الإجهاد الموضعي في المنطقة. ^{[ 11 ]} تُجرى هذه التقنية بمقارنة الزاوية بين العينة وسطح الطبقة، مع العلاقة الهندسية الأصلية القائمة على 90 ^درجة . نظرًا لأن الأحفورة الأثرية تشترك في خصائص مادية مماثلة للمصفوفة المحيطة، يُستنتج أنها تتشوه بنفس الآلية. ^{[ 11 ]} يمكن تطبيق هذه التقنية في المناطق التي ربما تكون فيها مؤشرات الإجهاد الأخرى قد دُمرت بفعل النشاط التكتوني أو التدفقات التكسيرية. ^{[ 11 ]}

يمكن أيضًا تعريف إجهاد الوحدة ε باستخدام استطالة الهيكل:

${\displaystyle \varepsilon =(\ell -\ell \circ )\div \ell \circ }$

أين

• ε هو الإجهاد الوحدوي الناتج عن الاستطالة

• l  هو الطول المشوه للهيكل

•     l _o هو الطول الأولي للهيكل

قد يتأثر طول البنية واتجاهها بالسلوك الاتجاهي للكائن الحي الذي يحفر الجحر، لذلك فإن مراقبة عرض الجحر قد توفر تقديرًا أكثر دقة للإجهاد. ^{[ 12 ]}

تُعدّ صخرة "بايب روك" الشهيرة في شمال غرب اسكتلندا مثالًا معروفًا على صخور السكوليثوس . وتُعرف هذه الصخرة باسمها نسبةً إلى "الأنابيب"، وهي عبارة عن أنابيب مستقيمة متراصة من السكوليثوس ، يُعتقد أنها نُحتت بواسطة كائن حيّ شبيه بالديدان. ^{[ 13 ]} تقع صخرة بايب روك في منطقة ستاك أوف غلينكول أسفل حزام موين الانضغاطي في اسكتلندا. ^{[ 14 ]}   تتميز هذه المنطقة، التي شهدت تاريخًا من النشاط التصدعي الانضغاطي، بأنها منطقة ميلونيت مشوهة للغاية ذات صخرة كوارتزيت أصلية ، حيث استخدم العديد من الجيولوجيين البنيويين البنى المجهرية، مثل حفر السكوليثوس ، جنبًا إلى جنب مع مؤشرات إجهاد أخرى، مثل إعادة تبلور عروق الكوارتز ، لتقدير الإجهاد في المنطقة. ^{[ 14 ]} وباستخدام التحليل ثلاثي الأبعاد لمؤشرات الإجهاد، استنتج الجيولوجيون تسطح المنطقة بالتوازي مع اتجاه الانضغاط، وتمددها على طول اتجاه الإجهاد الرأسي، وانكماشها عموديًا على توريق الصخور. ^{[ 14 ]} يمكن استنتاج تاريخ تشوه حزام المايلونيت، الذي يتميز بانتقال كبير لصدوع الدفع، من الدوران الظاهري لهذه التراكيب باتجاه عقارب الساعة. وبافتراض القص البسيط، حُسبت الإزاحة الغربية لمايلونيت موين ثرست بسمك 800 متر في بحيرة إريبول ، حيث يبلغ متوسط ​​إجهاد القص المحدد باستخدام الأحافير الأثرية حوالي 10، بحوالي 8 كيلومترات. ^{[ 11 ]}  

لا يمكن تحديد الافتراضات المتعلقة بالجحر غير المشوه وعلاقته الهندسية بشكل مباشر، وإنما يمكن تقديرها فقط. ^{[ 15 ]} على الرغم من شيوع تشكل جحور سكوليثوس عموديًا على مستوى الترسيب، إلا أن هذا ليس صحيحًا دائمًا، وفي هذه الحالة، لا يمكن استخدام الحالة المثالية غير المشوهة كمرجع للاتجاه. ^{[ 15 ]} كما أن الرواسب الضحلة عرضة للتلف بفعل التعرية وقوى الإجهاد التكتونية، مما قد يؤثر على متوسط ​​القياسات والاتجاهات الهندسية. ^{[ 7 ]} نظرًا لأن الخصائص الريولوجية بين البنية والصخر المضيف متشابهة جدًا عادةً، تُجرى ملاحظات الأحافير بافتراض أنها تشوهت بشكل متجانس، حيث تتوزع قوى التشوه بالتساوي على طول منطقة التشوه بأكملها. ^{[ 12 ]} يتناقض هذا بشكل مباشر مع وجود طيات واختلاف قياسات استطالة الأحفورة في مواقع مختلفة ضمن منطقة التشوه نفسها. يصعب التمييز بين آليات التشوه باستخدام مؤشر الإجهاد هذا، إذ لا يمكن بالضرورة عزو ترقق وتسطح الصخور شديدة التشوه، حيثما وُجدت، إلى القصّ البحت، لأن المستويات قد تكون قد دارت ببساطة بشكل شبه موازٍ لمستوى القصّ. ^{[ 15 ]} ولذلك، لا يمكن إجراء تحديدات دقيقة للإجهاد في الصخر المضيف إلا بافتراض صحة آلية التشوه والقياسات الأصلية.