سكايلاب 2

كانت سكايلاب 2 (وتُعرف أيضًا باسم SL-2 و SLM-1 ^{[ 4 ]} ) أول مهمة مأهولة إلى سكايلاب ، أول محطة فضائية مدارية أمريكية . انطلقت المهمة على متن وحدة القيادة والخدمة أبولو بواسطة صاروخ ساتورن 1B في 25 مايو 1973 ^{[ 5 ]} ، وحملت رواد فضاء ناسا: بيت كونراد ، وجوزيف ب. كيروين ، وبول ج. ويتز إلى المحطة. ويشير اسم سكايلاب 2 أيضًا إلى المركبة المستخدمة في تلك المهمة. حققت مهمة سكايلاب 2 رقمًا قياسيًا بلغ 28 يومًا لأطول مدة رحلة فضائية مأهولة. وكان طاقمها أول رواد فضاء يعودون سالمين إلى الأرض من محطة فضائية، حيث توفي رواد الفضاء السابقون، وهم طاقم مهمة سويوز 11 عام 1971 الذين قضوا 24 يومًا في محطة ساليوت 1 ، عند دخولهم الغلاف الجوي بسبب انخفاض مفاجئ في ضغط المقصورة .

تمّت تسمية مهمات سكايلاب المأهولة رسميًا بسكايلاب 2 و3 و4. وأدى سوء الفهم بشأن الترقيم إلى ظهور شعارات المهمات مكتوبة "سكايلاب 1" و"سكايلاب 2" و"سكايلاب 3" على التوالي. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

تعرضت محطة سكايلاب لأضرار جسيمة أثناء إطلاقها في 14 مايو/أيار: فقد انفصل درعها الواقي من النيازك الدقيقة وأحد ألواحها الشمسية الرئيسية أثناء الإطلاق، بينما تعطل اللوح الشمسي الرئيسي المتبقي. وبدون الدرع ، المصمم لتوفير الحماية الحرارية أيضًا، تعرضت سكايلاب لأشعة الشمس الحارقة، وأدت درجات الحرارة المرتفعة داخل ورشة العمل إلى تسرب مواد سامة إلى غلاف المحطة الجوي، مما عرّض الأفلام والمواد الغذائية الموجودة على متنها للخطر. كان من المفترض أن ينطلق الطاقم الأول في 15 مايو/أيار، ولكن بدلاً من ذلك، اضطروا إلى التدرب على تقنيات الإصلاح التي طورها المهندسون. ^{[ 8 ] : 253-255، 259.} قام مراقبو المحطة الأرضية بتنقية الغلاف الجوي بالنيتروجين النقي أربع مرات، قبل إعادة ملئه بمزيج من النيتروجين والأكسجين للطاقم. ^{[ 9 ]} استخدم مكتب الاستطلاع الوطني السري طائرة KH-8 غامبيت 3 لتصوير المحطة المتضررة. ^{[ 10 ]}

في 25 مايو، انطلق مسبار سكايلاب 2 من منصة الإطلاق LC-39B، في أول إطلاق لصاروخ ساتورن IB منذ ما يقارب خمس سنوات، وثاني إطلاق على الإطلاق من هذه المنصة. كان أداء الصاروخ المعزز طبيعيًا باستثناء خلل لحظي كاد يُهدد المهمة؛ فعندما أُرسلت إشارة التفعيل إلى صاروخ ساتورن عند الإشعال، أرسلت وحدة التحكم أمرًا بتحويل طاقة الصاروخ من الطاقة الداخلية إلى الطاقة الخارجية. كان من شأن هذا أن يُعطل النظام الكهربائي لصاروخ ساتورن، وليس نظام الدفع، وكان من المرجح أن يتسبب في سيناريو كارثي يتمثل في خروج الصاروخ المعزز عن السيطرة، مما يستدعي تفعيل نظام الهروب من الإطلاق وسحب وحدة القيادة إلى مكان آمن، ثم قيام نظام أمان المدى بتدمير الصاروخ المنحرف. مع ذلك، كانت مدة إشارة الإيقاف أقل من ثانية واحدة، وهي مدة قصيرة جدًا لتفعيل المرحل الكهربائي في الصاروخ المعزز، لذا لم يحدث شيء واستمر الإطلاق كما هو مخطط له. وقد تبيّن أن هذا الخلل ناتج عن تعديل في المعدات الكهربائية لمنصة الإطلاق، واتُخذت إجراءات تصحيحية لمنع تكراره. ^{[ 8 ] : 269 [ 11 ]} عند الوصول إلى المحطة، قام كونراد بتحريك وحدة القيادة والخدمة (CSM) التابعة لبرنامج أبولو حولها لتفقد الأضرار، ثم قام بالالتحام بها بشكل غير مباشر لتجنب الحاجة إلى البقاء في المحطة أثناء تناول الطاقم الطعام، بينما كان مراقبو الرحلة يخططون لمحاولة الإصلاح الأولى. بعد ذلك، انفصلت الوحدة ليتمكن كونراد من وضع وحدة القيادة والخدمة بجوار اللوحة الشمسية العالقة، وليتمكن ويتز من القيام بنشاط خارج المركبة واقفًا ، محاولًا تحرير اللوحة عن طريق سحبها بعصا معقوفة طولها 10 أقدام، بينما كان كيروين متمسكًا بساقيه. باءت هذه المحاولة بالفشل، واستهلكت كمية كبيرة من وقود المناورة النيتروجيني الخاص بمركبة سكايلاب للحفاظ على استقرارها خلال العملية.

ثم حاول الطاقم إجراء عملية الالتحام الصعبة مع محطة سكايلاب، لكن مزاليج التثبيت لم تعمل. بعد ثماني محاولات فاشلة، ارتدوا بدلات الضغط مجددًا وفككوا جزئيًا مسبار الالتحام الخاص بوحدة القيادة والخدمة؛ ونجحت المحاولة التالية. بمجرد دخولهم المحطة، قام الطاقم بنشر مظلة قابلة للطي عبر غرفة معادلة الضغط العلمية الصغيرة لتكون بمثابة مظلة شمسية. (اقترح هذه الطريقة وصممها جاك كينزلر ، المعروف بـ"السيد المُصلح" في ناسا ، والذي مُنح وسام الخدمة المتميزة من ناسا تقديرًا لجهوده). أدى نشر المظلة الشمسية بنجاح إلى خفض درجات الحرارة داخل المحطة إلى مستويات مستدامة. ^{[ 12 ]}

بعد أسبوعين، نفّذ كونراد وكيروين مهمة سير في الفضاء ثانية، حيث حرّرا اللوحة الشمسية العالقة وزادا الطاقة الكهربائية للورشة. وكانا قد استعدا لهذا الإصلاح بالتدرب على جهاز محاكاة الطفو المحايد في مركز مارشال لرحلات الفضاء . وبدون الطاقة من اللوحة، لكانت مهمتا سكايلاب الثانية والثالثة عاجزتين عن إجراء تجاربهما الرئيسية، ولتعرّض نظام البطاريات الحيوي للمحطة لتلف خطير. ^{[ 8 ] : 271-276.} خلال مهمة السير هذه، تسبب الانتشار المفاجئ لهيكل اللوحة الشمسية في قذف رائدي الفضاء من هيكل المحطة، مما اختبر أعصابهما وقوة حبال الأمان الخاصة بهما. وبعد استعادة رباطة جأشهما، عاد رائدا الفضاء إلى موقعيهما في المحطة وأكملا مهمة السير. ^{[ 13 ]}

على مدار شهر تقريبًا، أجروا المزيد من الإصلاحات في الورشة، ونفذوا تجارب طبية، وجمعوا بيانات عن علوم الشمس والأرض، وبلغ مجموع ساعات تجاربهم 392 ساعة. رصدت المهمة دقيقتين من توهج شمسي كبير باستخدام حامل تلسكوب أبولو ؛ والتقطوا وأعادوا حوالي 29000 صورة للشمس. ^{[ 8 ] : 291} أمضى رواد فضاء سكايلاب 2 ثمانية وعشرين يومًا في الفضاء، وهو ما ضاعف الرقم القياسي الأمريكي السابق. انتهت المهمة بنجاح في 22 يونيو 1973، عندما هبطت سكايلاب 2 في المحيط الهادئ على بُعد 9.6  كيلومتر من سفينة الإنقاذ يو إس إس تيكونديروجا . سجلت سكايلاب 2 أرقامًا قياسية لأطول مدة رحلة فضائية مأهولة، وأكبر مسافة مقطوعة، وأكبر كتلة ملتحمة في الفضاء. كما سجل كونراد الرقم القياسي لأطول فترة قضاها رائد فضاء في الفضاء.

صُممت رقعة المهمة من قِبل كيلي فرياس ، وهي فنانة معروفة تحظى بتقدير كبير في أوساط أدب الخيال العلمي، وقد رشحها كاتب ومحرر الخيال العلمي بن بوفا لوكالة ناسا . وتُظهر الرقعة محطة سكايلاب فوق الأرض مع الشمس في الخلفية. في مقالٍ نُشر في مجلة Analog Science Fiction/Science Fact ، قال فرياس: "كان من بين اقتراحات رواد الفضاء فكرة كسوف الشمس كما يُرى من سكايلاب. وسرعان ما اتضح أن هذه الفكرة ستحل عدة مشاكل في آنٍ واحد: فقد أبرزت وظيفة سكايلاب في دراسة الشمس، ومنحتني الشكل الدائري الكبير للأرض كتباينٍ مع زاوية العنقود، وأرست بقوة صلة سكايلاب بالأرض. إضافةً إلى ذلك، أتاحت فرصة الحصول على التباين العالي اللازم لرؤية جيدة للرقعة الصغيرة النهائية. ... أجريتُ عدة دراسات لأنماط السحب على الكوكب، واختزلتها في النهاية إلى دواماتٍ تقليدية للغاية. تم تبسيط عنقود سكايلاب مرارًا وتكرارًا، حتى أصبح مجرد شكلٍ أسود ذي حافةٍ بيضاء لإبرازه."

• 
  كيروين ينفخ قطرات الماء من خلال قشة.
• 
  يساعد ويتز كيروين في استخدام جهاز قياس ضغط الدم .

وحدة القيادة سكايلاب 2 معروضة في المتحف الوطني للطيران البحري في بينساكولا، فلوريدا . وعلى عكس وحدات أبولو السابقة، كانت وحدات سكايلاب مطلية باللون الأبيض على الجانب المواجه للشمس للمساعدة في إدارة الحرارة في المركبة الفضائية . ^{[ 14 ]}

• 
  سكايلاب 2 سم
• 
  سكايلاب 2 سم
• 
  سكايلاب ٢ سم - التصميم الداخلي

• نشاط خارج المركبة
• قائمة عمليات السير في الفضاء
• الجدول الزمني لأطول الرحلات الفضائية

• سكايلاب: دليل أنظمة وحدة خدمة القيادة، CSM 116 – 119 (ملف PDF) أبريل 1972
• دليل رحلة سكايلاب ساتورن 1B (ملف PDF) سبتمبر 1972
• التسلسل الزمني لمحطة سكايلاب التابعة لناسا
• ملخص سكاي لاب بمركز مارشال لرحلات الفضاء
• خصائص سكايلاب 2 SP-4012 - كتاب البيانات التاريخية لوكالة ناسا
• مقابلة تناظرية مع فرانك كيلي فرياس