حملة الثلج

كانت حملة الثلج إحدى أولى العمليات العسكرية الكبرى في حرب الاستقلال الأمريكية في المستعمرات الجنوبية . زحف جيش قوامه ما يصل إلى 3000 من ميليشيا الوطنيين بقيادة العقيد ريتشارد ريتشاردسون نحو مراكز تجنيد الموالين للتاج البريطاني في كارولاينا الجنوبية ، فأخرجهم من مخابئهم وأحبط محاولات الموالين للتنظيم. عُرفت حملة الوطنيين بحملة الثلج نسبةً إلى تساقط الثلوج الكثيف في مراحلها الأخيرة.

عندما اندلعت حرب الاستقلال الأمريكية في ماساتشوستس في أبريل 1775، انقسم سكان ولاية كارولاينا الجنوبية الأحرار في ردود أفعالهم. ^{[ 1 ]} كان العديد من سكان السواحل الإنجليز إما محايدين أو مؤيدين للثورة، بينما عارضها عدد كبير من سكان المناطق الداخلية، وكثير منهم من المهاجرين الألمان والاسكتلنديين . ^{[ 2 ]} هيمن توماس فليتشال ، المعارض النشط والصريح لمحاولات مقاومة الملك والبرلمان، على المعارضة الموالية في المناطق الداخلية. [ ^{3 ] [ 4 ] وبحلول} أغسطس 1775 ، تصاعدت التوترات بين الوطنيين والموالين في الولاية إلى درجة أن كلا الجانبين حشد قوات ميليشيا كبيرة . ^{[ 5 ]}

كانت الأحداث سلمية إلى حد كبير لفترة من الزمن، على الرغم من وقوع حوادث متفرقة من التشويه بالقطران والريش ، إلا أن التوترات كانت شديدة مع صراع الطرفين للسيطرة على الذخائر. في أوائل أغسطس، أرسل مجلس السلامة الوطني ويليام هنري درايتون والقس ويليام تينينت إلى ناينتي سيكس لحشد الدعم الوطني وقمع أنشطة الموالين المتزايدة في المناطق النائية. ^{[ 6 ]} تمكن درايتون من التفاوض على معاهدة هشة مع فليتشال في سبتمبر، والتي خففت التوترات مؤقتًا فقط. ^{[ 7 ]}

في الخامس عشر من سبتمبر، استولت ميليشيات الوطنيين على حصن جونسون ، الحصن الرئيسي المطل على ميناء تشارلستون . حلّ الحاكم ويليام كامبل المجلس التشريعي للمقاطعة، وخوفًا على سلامته الشخصية، فرّ إلى سفينة حربية تابعة للبحرية الملكية البريطانية تُدعى "إتش إم إس تامار"  . وبذلك، أصبح مجلس السلامة مسيطرًا على عاصمة المقاطعة. ^{[ 8 ]} بدأ المجلس بتحسين وتوسيع الدفاعات الساحلية لتشارلستون، ودار تبادل لإطلاق النار دون إراقة دماء بين المواقع التي يسيطر عليها الوطنيون وسفن البحرية الملكية في الميناء يومي 11 و12 نوفمبر. ^{[ 9 ]}

تفاقمت الأمور أيضًا عندما بدأ مجلس السلامة بتنظيم رد فعل واسع النطاق على استيلاء الموالين في أكتوبر على شحنة من البارود والذخيرة كانت مخصصة لقبيلة الشيروكي . ^{[ 10 ]} وفي 8 نوفمبر، صوّت مجلس السلامة على إرسال العقيد ريتشارد ريتشاردسون ، قائد ميليشيا كامدن ، لاستعادة الشحنة واعتقال قادة المعارضة. ^{[ 11 ]}

بينما كان ريتشاردسون يجمع القوات في تشارلستون، علم الرائد أندرو ويليامسون ، الذي كان يجند الوطنيين في المناطق النائية، بمصادرة البارود. وصل إلى ناينتي سيكس في وقت مبكر من يوم 19 نوفمبر مع 560 رجلاً. ولما وجد البلدة الصغيرة غير قابلة للدفاع، أنشأ معسكرًا في مزرعة جون سافاج، محميًا بسياج خشبي مؤقت ، ووفر مجالًا لإطلاق النار لمدافع القوة الثلاثة الدوارة . ^{[ 12 ]} كان تجنيد الموالين أكثر نجاحًا: فقد علم ويليامسون أن الكابتن باتريك كونينغهام والرائد جوزيف روبنسون كانا يقودان قوة موالية كبيرة (يُقدر عددها بحوالي 1900) باتجاه ناينتي سيكس. ^{[ 13 ] [ 14 ]} في اجتماع لمجلس الحرب في ذلك اليوم، قرر قادة الوطنيين عدم الخروج لمواجهة الموالين. وصل الموالون في اليوم التالي، وحاصروا معسكر الوطنيين . ^{[ 15 ]}

كان قادة الفصيلين يتفاوضون لإنهاء المواجهة عندما قبض الموالون على اثنين من رجال الميليشيا الوطنيين خارج الحصن. أدى ذلك إلى اندلاع اشتباك مسلح استمر نحو ساعتين، مع خسائر طفيفة في كلا الجانبين. ^{[ 12 ]} وظل الوطنيون محاصرين ليومين آخرين، تخللتهما تبادلات متقطعة لإطلاق النار. انتهى الحصار بعد مفاوضات سُمح خلالها لقادة الوطنيين بقيادة قواتهم خارج المعسكر مقابل تسليم مدافعهم الدوارة، التي أُعيدت لاحقًا. انسحب كلا الجانبين، الموالون عبر نهر سالودا ، والوطنيون جنوبًا باتجاه تشارلستون. ^{[ 16 ]}

في هذه الأثناء، بدأ الكولونيل ريتشاردسون مسيرته إلى المناطق النائية. وبحلول 27 نوفمبر، وصل إلى نهر كونغاري برفقة حوالي 1000 رجل. توقف هناك لعدة أيام، وعبر النهر، وضمّ المزيد من سرايا الميليشيا إلى قواته. وعندما غادر المعسكر، بلغ عدد قواته حوالي 1500 رجل. ^{[ 17 ]} وبحلول 2 ديسمبر، كان قد وصل إلى منطقة داتش فورك (بين نهري سالودا وبرود )، وجمع أعدادًا متزايدة من الميليشيا على طول الطريق. توقف هناك عند منزل إيفان ماكلورين ، وأسر العديد من الضباط الموالين للتاج البريطاني في المنطقة. كانت القوات الموالية للتاج، التي أعاقها فقدان القيادة، تتضاءل بسبب حالات الفرار. أما القوات التي بقيت منظمة، فقد تراجعت نحو أراضي الشيروكي عند منابع نهر سالودا. ^{[ 17 ]}

بعد إصدار بيانات تدعو إلى اعتقال الضباط الموالين وإعادة الذخائر المسروقة، استأنف ريتشاردسون المسير، وقد ازداد عدد قواته إلى حوالي 2500 جندي. ^{[ 17 ]} وواصلت قواته، التي كانت لا تزال تتزايد، سيرها نحو نهر إينوري ، مطاردًا قادة الموالين. وفي 12 ديسمبر، أفاد ريتشاردسون أن عدد قواته بلغ 3000 جندي، وأنه قد أسر فليتشال (الذي عُثر عليه مختبئًا في كهف) والعديد من قادة الموالين الآخرين. ^{[ 18 ]} وتم تفتيش مزرعة فليتشال، وعُثر على مراسلاته الخاصة، بما في ذلك رسائل من الحاكم كامبل. ^{[ 19 ]}

في معركة إينوري، انضم إلى ريتشاردسون قوات الميليشيا بقيادة ويليامسون، بالإضافة إلى ميليشيات إضافية من ولاية كارولينا الشمالية بقيادة العقيدين غريفيث رذرفورد وويليام غراهام ، مما زاد من قوته حتى بلغ عددها ما بين أربعة وخمسة آلاف جندي. ^{[ 20 ]} قامت هذه القوات بتمشيط المناطق النائية، وعثرت على معسكر يضم 200 من الموالين للتاج البريطاني على نهر ريدي ، على بعد عدة أميال داخل أراضي الشيروكي. ^{[ 21 ]} أرسل ريتشاردسون ويليام طومسون مع 1300 جندي لمهاجمة المعسكر. فاجأ طومسون والمتطوعون معسكر الموالين في 22 ديسمبر، وأسروا جنودًا واستولوا على المؤن والأسلحة والذخيرة. ^{[ 20 ]} بعد معركة غريت كين بريك ، تمكن طومسون من السيطرة على رجاله وتجنب مذبحة: لم يُقتل سوى خمسة أو ستة من الموالين، وأُصيب أحد رجال طومسون. ^{[ 21 ]}

في اليوم التالي، الموافق 23 ديسمبر، بدأ تساقط الثلوج بينما كانت قوات الوطنيين تشق طريقها عائدةً نحو الساحل. كانت مسيرة عودة قوات الوطنيين شاقةً لعدم استعدادها للطقس. تم حلّ جيش ريتشاردسون، وعاد معظم الوطنيين إلى ديارهم. ^{[ 22 ]} أسر ريتشاردسون 136 أسيرًا، أُرسلوا إلى تشارلستون تحت الحراسة في 2 يناير 1776. ^{[ 23 ]}

استمر الحاكم كامبل في الإقامة على متن سفينة تامار ، وفكّر في شنّ هجمات على حصن جونسون بعد وصول سفينة حربية ثالثة. ^{[ 24 ]} إلا أن قوات الوطنيين كانت نشطة في تعزيز دفاعات الميناء، وغادر الأسطول البريطاني تشارلستون في يناير 1776. ^{[ 25 ]} شنّت القوات البريطانية بقيادة السير هنري كلينتون هجومًا فاشلًا على تشارلستون في يونيو 1776؛ وكانت هذه آخر عملية بريطانية كبرى في الجنوب حتى أواخر عام 1778. ^{[ 26 ]}

أسفرت الحملة عن القضاء على أنشطة الموالين للتاج البريطاني على نطاق واسع في المناطق الريفية. أُطلق سراح معظم الأسرى من قبل قيادة الوطنيين "كبادرة حسن نية تجاه أصدقائهم في المناطق الريفية". ^{[ 23 ]} تمكن بعض قادة الموالين من الفرار من الأسر. وكان من أبرزهم توماس براون ، وهو مالك أراضٍ من ولاية كارولاينا الجنوبية، الذي فرّ إلى شرق فلوريدا . كان براون قوةً دافعةً في حرب العصابات على حدود جورجيا وفلوريدا، ونفّذ البريطانيون خططه لاستعادة جورجيا، ثم كارولاينا الجنوبية لاحقًا، بين عامي 1778 و1780. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

• الحرب الثورية الأمريكية §المواجهات المبكرة . تم وضع "حملة الثلج" في التسلسل العام والسياق الاستراتيجي.

• ألدن، جون (1981). الجنوب في الثورة، من 1763 إلى 1789. باتون روج، لويزيانا: مطبعة جامعة ولاية لويزيانا. ISBN 978-0-8071-0003-5. OCLC 245906364 . 
• كان، مارفن (أكتوبر 1975). "مقدمة للحرب: معركة ناينتي سيكس الأولى: 19-21 نوفمبر 1775". مجلة ساوث كارولينا التاريخية الفصلية . 76 (4): 197-214 . JSTOR 27567333 . 
• كاشين، إدوارد (1999). حارس الملك: توماس براون والثورة الأمريكية على الحدود الجنوبية . نيويورك: مطبعة جامعة فوردهام. ISBN 978-0-8232-1907-0. OCLC 246304277 . 
• دانكرلي، روبرت؛ ويليامز، إريك (2006). أولد ناينتي سيكس: تاريخ ودليل . تشارلستون، كارولاينا الجنوبية: دار النشر التاريخية. ISBN 978-1-59629-114-0. OCLC 63703788 . 
• كراوتشينسكي، كيث (2001). ويليام هنري درايتون: وطني ثوري من كارولاينا الجنوبية . باتون روج، لويزيانا: مطبعة جامعة ولاية لويزيانا. ISBN 978-0-8071-2661-5. OCLC 248562406 . 
• لاندرو، جون بيلتون أونيل (1897). التاريخ الاستعماري والثوري لجنوب كارولينا العليا . غرينفيل، كارولاينا الجنوبية: شانون. ص 72. OCLC 187392639 .  
• مككرادي، إدوارد (1901). تاريخ كارولاينا الجنوبية في الثورة، المجلد 3. نيويورك: ماكميلان. ISBN 9780722245897. OCLC 10492792 . {{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• ويلسون، ديفيد ك. (2005). الاستراتيجية الجنوبية: غزو بريطانيا لكارولاينا الجنوبية وجورجيا، 1775-1780 . كولومبيا، كارولاينا الجنوبية: مطبعة جامعة كارولاينا الجنوبية. ISBN 1-57003-573-3. OCLC 56951286 .