خنفساء الجندي

خنافس الجندي ( Cantharidae ) هي خنافس ذات أجسام لينة نسبياً وجوانب مستقيمة . وهي منتشرة في جميع أنحاء العالم . أحد الأنواع الأولى التي وُصفت يتميز بنمط لوني يُذكّر بالمعاطف الحمراء للجنود البريطانيين الأوائل، ومن هنا جاء اسمها الشائع. تُعرف أيضاً باسم "الأجنحة الجلدية" بسبب غمديها الناعمين . ^{[ 1 ]}

تاريخياً، تم وضع هذه الخنافس في عائلة فائقة "Cantharoidea"، والتي تم دمجها في العائلة الفائقة Elateroidea ؛ ولا يزال الاسم يستخدم أحيانًا كمجموعة غير مصنفة، بما في ذلك عائلات Cantharidae و Lampyridae و Lycidae و Omethidae (التي تشمل Telegeusidae ) و Phengodidae و Rhagophthalmidae .

تتغذى خنافس الجندي غالبًا على الرحيق وحبوب اللقاح، كما تفترس الحشرات الصغيرة الأخرى. تشبه يرقاتها الديدان، وهي داكنة اللون، نشطة، ومغطاة بشعيرات دقيقة، مما أكسبها اسم الديدان المخملية. تتغذى على الأرض وبين أوراق الشجر، وتصطاد البيض والحشرات الصغيرة والقواقع وغيرها من الكائنات الصغيرة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

أقدم عضو موصوف من هذه العائلة هو موليبيروس، المستخرج من كهرمان إل سوبلاو الذي يعود إلى العصر الطباشيري المبكر ( الألبي المبكر) في كانتابريا، إسبانيا ، وينتمي إلى قبيلة كانثاريني ضمن فصيلة كانثاريني الفرعية . وتشمل الأجناس الموصوفة الأخرى ستة أجناس من كهرمان بورما الذي يعود إلى العصر الطباشيري المتأخر المبكر ( السينوماني المبكر ) ، خمسة منها تنتمي إلى فصيلة كانثاريني وواحد إلى فصيلة مالثينيني الفرعية ، بالإضافة إلى كاتياكانثاريس ، المستخرج من كهرمان أغدجاكيند الذي يعود إلى العصر السينوماني في أذربيجان، والذي يُعتقد أنه ينتمي إلى فصيلة كانثاريني الفرعية. وقد تم الإبلاغ عن عينات غير محددة من طبقة كونوارا الأحفورية التي تعود إلى العصر الأبتي ، التابعة لمجموعة سترزيليكي في أستراليا، ومن كهرمان لبنان الذي يعود إلى العصر الباريمي . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

يتم قبول خمس عائلات فرعية عادةً:

يُفضّل ذكور خنفساء الجندي الكبيرة الإناث الأكبر حجماً. يرتبط حجم الجسم بقدرة الذكور على تأمين الإناث، وقدرة الإناث على التملص من الذكور. ^{[ 6 ]}

• قائمة أجناس عائلة الكانثاريداي