رقصة الكوادرية المهيبة

يُطلق مصطلح "التحالف الرباعي المهيب" على مجموعة من التحالفات المتغيرة باستمرار بين القوى العظمى في أوروبا خلال القرن الثامن عشر. وكان الهدف الأساسي هو الحفاظ على توازن القوى في أوروبا لمنع أي تحالف أو دولة من أن تصبح قوية للغاية. وقد استمد هذا المصطلح اسمه من رقصة الكوادريل ، وهي رقصة يتبادل فيها المشاركون شركاءهم باستمرار.

كانت أكثر الأمثلة شيوعاً في عام 1756، عندما تخلت بريطانيا والنمسا عن تحالفهما الأنجلو-نمساوي الذي دام 25 عاماً ، وعقدتا بدلاً من ذلك تحالفات جديدة مع عدويهما السابقين، بروسيا وفرنسا على التوالي. عُرف ذلك بالثورة الدبلوماسية .

لطالما شكلت التحالفات المتغيرة عاملاً مهماً في السياسة الأوروبية، وغالباً ما اعتُبرت ردود فعل على تغير موازين القوى والتهديدات. خلال القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر، انصبّ التركيز في السياسة الأوروبية بشكل كبير على الحد من نفوذ آل هابسبورغ في إسبانيا والإمبراطورية الرومانية المقدسة .

في عهد لويس الرابع عشر ، حلت فرنسا محل آل هابسبورغ كقوة مهيمنة في أوروبا. وواجه صعود فرنسا تحديًا من عصبة أوغسبورغ الأوروبية في حرب السنوات التسع (1688-1697). وبعد اعتلاء ملك من آل بوربون عرش إسبانيا، خاضت عصبة أوغسبورغ حرب الخلافة الإسبانية ضد الفرنسيين والإسبان ، من عام 1702 إلى 1713، سعيًا منها لإعادة آل هابسبورغ إلى الحكم في إسبانيا . وانتهى الصراع ببقاء فيليب الخامس على العرش، رغم خسارة إسبانيا لإمبراطوريتها الأوروبية.

في السنوات التي أعقبت الحرب مباشرة، شكّلت بريطانيا وفرنسا، اللتان كانتا تُعتبران على نطاق واسع قائدتين لتحالفين متنافسين في الحرب السابقة، تحالفًا أنجلو-فرنسيًا ، وأقرتا بوجود مصالح مشتركة مؤقتة بينهما. وفي السنوات اللاحقة، تمكنتا من هزيمة إسبانيا الصاعدة ، التي كانت حليفة لفرنسا سابقًا، في حرب التحالف الرباعي . سعت إسبانيا إلى التحالف مع النمسا، وحققت ذلك عام ١٧٢٥. وتخلّت بروسيا عن سياستها المعادية للنمسا عام ١٧٢٨ .

بحلول عام ١٧٣١، كانت العلاقات بين بريطانيا وفرنسا تتباعد بشكل واضح. فبادرت الحكومة البريطانية بمبادرة دبلوماسية مع النمسا، ونشأ تحالف أنجلو-نمساوي جديد . سحبت إسبانيا صداقتها مع النمسا، وانتهى بها المطاف متحالفة مع فرنسا مجدداً. وفي عام ١٧٣٢ ، شكلت النمسا وبروسيا وروسيا تحالفاً.

في عام 1733، بدا التحالف الأنجلو-نمساوي مهددًا، عندما تقاعست بريطانيا عن مساعدة النمساويين في حرب الخلافة البولندية . واضطرت النمسا للاعتماد بشكل كبير على روسيا، ما أجبرها على تقديم تنازلات هائلة لإسبانيا في معاهدة السلام عام 1738. وأدركت بريطانيا أن تقاعسها عن التدخل سمح لفرنسا بأن تصبح قوة عظمى.

في عام 1740، هاجمت بروسيا، القوة الصاعدة آنذاك، النمسا . وسرعان ما انخرطت بريطانيا وفرنسا في حرب الخلافة النمساوية ، التي انتهت بالتعادل عام 1748، لكن يبدو أن النمسا تكبدت معظم الخسائر في الحرب. ورغم التمويل البريطاني الضخم، فقد ازدادت خيبة أملها من التحالف الأنجلو-نمساوي، وبدأت البحث عن بديل.

في عام ١٧٥٦، أقدمت النمسا على خطوةٍ اعتبرها الكثيرون غير واردة، إذ تخلّت عن علاقاتها مع بريطانيا وشكّلت تحالفًا جديدًا مع فرنسا. وخوفًا من زعزعة استقرار أوروبا القارية وانزلاقها إلى الحرب، تحالفت بريطانيا مع بروسيا في مؤتمر وستمنستر، على أمل أن يُسهم توازن القوى الجديد في منع نشوب الحرب. ومع ذلك، اندلعت حرب السنوات السبع (١٧٥٦-١٧٦٣).

في عام ١٧٦٤، تشكّل التحالف الروسي البروسي . ثمّ شكّلت النمسا تحالفًا سريًا (لم يُصدّق عليه قط) مع عدوّتها اللدودة القديمة، الإمبراطورية العثمانية، في عام ١٧٧١. بعد ذلك، شكّلت النمسا وروسيا تحالفًا ضدّ العثمانيين في عام ١٧٨١. في المقابل، شكّلت بروسيا تحالفًا مع الباب العالي في عام ١٧٩٠، وتوسط التحالف البروسي البريطاني الهولندي في معاهدة سيستوفا التي أنهت الحرب النمساوية التركية . ^{[ ١ ]} أدّت هذه الأحداث إلى تقسيم بولندا . ^{[ ٢ ]}

• 
  التحالفات الأوروبية في عشرينيات القرن الثامن عشر
• 
  التحالفات الأوروبية في أربعينيات القرن الثامن عشر
• 
  التحالفات الأوروبية في منتصف القرن الثامن عشر

بدأ هذا المفهوم بالتلاشي في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، مع بروز بريطانيا وفرنسا كقوتين أوروبيتين مهيمنتين. وكان الفشل في منع حرب السنوات السبع ، التي راح ضحيتها أكثر من مليون شخص، عاملاً رئيسياً في ذلك. وبدأت الدول تسعى إلى إقامة تحالفات أكثر استقراراً وديمومة، وكان من أنجحها في النصف الثاني من القرن ميثاق عائلة بوربون بين فرنسا وإسبانيا، الذي صمد خلال عدد من الصراعات الأوروبية الكبرى، بما في ذلك حروب الخلافة النمساوية والبولندية وحرب السنوات السبع، واستمر حتى بعد حرب الاستقلال الأمريكية التي ساهم فيها الدعم الفرنسي والإسباني في هزيمة بريطانيا.

شكّلت معظم القوى الأوروبية تحالفات ضد الجمهورية الفرنسية . بعد الحروب النابليونية ، أُنشئ " مؤتمر أوروبا" لتوفير منبر للحوار بدلاً من خلق أنماط تحالف متغيرة، والتي كانت تُؤدي في الغالب إلى حروب كبرى. وقد نجح هذا النهج طوال معظم القرن التاسع عشر، إلى أن أدت الحرب العالمية الأولى إلى انهيار النظام ما بعد النابليوني وسط تصاعد حدة التوترات القومية، مما أسفر عن توحيد ألمانيا وإيطاليا ، وانتهى بخلع آل هوهنتسولر من ألمانيا وانهيار الإمبراطوريات النمساوية والروسية والعثمانية .

• معاهدة فرساي (1756) ، الوثيقة التي أرست تحالفًا بين النمسا وفرنسا
• معاهدة باريس (1763) ، إحدى المعاهدات التي أنهت حرب السنوات السبع

• كلارك، كريستوفر . المملكة الحديدية: صعود وسقوط بروسيا 1600-1947. دار بنجوين للنشر ، 2007
• سيمز، بريندان . ثلاثة انتصارات وهزيمة. دار بنغوين للنشر، 2008.
• ستراشان، هيو . الحرب العالمية الأولى. سيمون وشوستر ، 2006