الثورة الدبلوماسية عام 1756

كانت الثورة الدبلوماسية عام 1756 بمثابة انقلاب في التحالفات الأوروبية الراسخة بين حرب الخلافة النمساوية وحرب السنوات السبع . ^{[ 1 ]} تحولت النمسا من حليف لبريطانيا إلى حليف لفرنسا ؛ أما الجمهورية الهولندية ، الحليف القديم لبريطانيا، فقد أصبحت أكثر عداءً لها واتخذت موقفًا محايدًا، بينما انضمت بروسيا إلى صفوف الحلفاء. ^{[ 2 ]} وكان أبرز الدبلوماسيين المؤثرين في هذه الثورة رجل الدولة النمساوي فينزل أنطون فون كاونيتز . ^{[ 3 ]} وكان هذا التغيير جزءًا من " التحالفات المتغيرة باستمرار"، وهو نمط متقلب من التحالفات طوال القرن الثامن عشر للحفاظ على توازن القوى الأوروبي أو زعزعته .

كان التغيير الدبلوماسي نتيجةً لتضارب المصالح بين النمسا وبريطانيا وفرنسا. فبعد حرب الخلافة النمساوية عام ١٧٤٨، أعادت معاهدة آخن النمسا إلى الأذهان الثمن الباهظ الذي دفعته مقابل التحالف الأنجلو-نمساوي . دافعت ماريا تيريزا عن أحقيتها في أراضي هابسبورغ، وتُوِّج زوجها فرانسيس ستيفن إمبراطورًا عام ١٧٤٥، ما أجبرها على التنازل عن أراضٍ قيّمة. وتحت ضغط دبلوماسي بريطاني، تخلّت ماريا تيريزا عن جزء من دوقية ميلانو واحتلت بافاريا . كما أجبرها البريطانيون على التنازل عن دوقية بارما وبياتشنزا لإسبانيا، والأهم من ذلك، التخلي عن مقاطعة سيليزيا القيّمة ( دوقيات سيليزيا ) لصالح الاحتلال البروسي.

كان الوضع في هولندا النمساوية سببًا رئيسيًا آخر لفشل النظام القديم . ^{[ 4 ] [ 5 ]} خلال حرب الخلافة النمساوية، استولت الجيوش الفرنسية على الحصون الهولندية الحاجزة في هولندا النمساوية، والتي كانت تُلزم الهولنديين والبريطانيين بالدفاع عن تلك الأراضي. وأمرت باريس لاحقًا بتفكيك دفاعات المدن الحاجزة التي تم الاستيلاء عليها. وعندما عادت الجيوش الفرنسية إلى ديارها عام 1748، تحولت هولندا النمساوية إلى سهل مفتوح. ^{[ 6 ]} مثّل هذا العمل نهاية الجمهورية الهولندية كقوة عظمى، وجعل النمسا تُدرك أن البريطانيين والهولنديين لم يعودوا قادرين على الدفاع عن هولندا النمساوية. لم يكن هناك سبيل لتأمين هذه الأراضي سوى التقارب مع فرنسا. ^{[ 4 ]}

خلال الحرب، استولى فريدريك الثاني ملك بروسيا على سيليزيا، إحدى أراضي التاج البوهيمي . وقد عزز هذا الاستيلاء مكانة بروسيا كقوة أوروبية عظمى، باتت تشكل تهديدًا متزايدًا للأراضي الألمانية التابعة للنمسا ولأوروبا الوسطى. وقد رحب البريطانيون بنمو بروسيا، الذي شكل خطرًا على النمسا، إذ رأوا فيه وسيلة لموازنة القوة الفرنسية والحد من النفوذ الفرنسي في ألمانيا، الذي كان من الممكن أن ينمو لولا ذلك ردًا على ضعف النمسا.

أظهرت نتائج حرب الخلافة النمساوية بوضوح أن بريطانيا لم تعد تنظر إلى النمسا على أنها قوية بما يكفي لكبح جماح فرنسا، بل اكتفت بتعزيز الدول الأصغر مثل بروسيا. واتفقت بريطانيا وبروسيا، في اتفاقية وستمنستر (16 يناير 1756)، على أن بريطانيا لن تساعد النمسا في صراع متجدد على سيليزيا إذا وافقت بروسيا على حماية هانوفر من فرنسا. وكانت حماية هانوفر مهمة لبريطانيا لأنها كانت تابعة لملكها، جورج الثاني (الذي وُلد ونشأ في الإمارة الانتخابية). ورأت بريطانيا أنه مع تنامي قوة بروسيا، ستكون أكثر قدرة على الدفاع عن هانوفر من النمسا.

كانت النمسا مصممة على استعادة سيليزيا، ولذا وجد الحليفان نفسيهما أمام مصالح متضاربة. أدركت ماريا تيريزا عبثية تجديد التحالف مع بريطانيا، فسعت إلى تحالف النمسا مع فرنسا، التي كان من الممكن أن تحل محل بريطانيا كحليف. كانت ماريا تيريزا تعلم أنها بدون حليف قوي كفرنسا، لن تتمكن أبدًا من استعادة سيليزيا من فريدريك. ^{[ 7 ]} أعقب هذا الاتفاق اتفاقية أنجلو-بروسية أكثر مباشرة عام 1758.

أرسلت ماريا تيريزا وزير خارجيتها، الكونت فينزل أنطون فون كاونيتز ، إلى فرنسا لتأمين تحالف يمكّن النمسا من استعادة سيليزيا. لجأ كاونيتز إلى مدام دي بومبادور ، عشيقة لويس الخامس عشر ، للتدخل في المفاوضات. ^{[ 8 ]} أبدى لويس الخامس عشر تردداً في الموافقة على أي معاهدة يقدمها كاونيتز. ولم يتحالف لويس مع النمسا إلا بعد تجدد الصراع بين فرنسا وبريطانيا. لم تعد ممتلكات هابسبورغ تحيط بفرنسا؛ بل تمكن فريدريك الثاني من إنهاء احتمال سيطرة هابسبورغ الألمانية على الأراضي الفرنسية. لم تعد فرنسا ترى النمسا تهديداً مباشراً، فدخلت في تحالف دفاعي معها. واستجابةً لاتفاقية وستمنستر، أبرم وزراء لويس الخامس عشر وكاونيتز معاهدة فرساي الأولى (1 مايو 1756)، التي اتفق فيها الطرفان على التزام الحياد وتوفير 24 ألف جندي في حال نشوب صراع بينهما وبين طرف ثالث.

بعد ضمان حياد فرنسا، بدأ دبلوماسيو ماريا تيريزا بتشكيل تحالف مناهض لبروسيا. أثارت تحركات النمسا قلق فريدريك الثاني، الذي قرر المبادرة بالهجوم بغزو ساكسونيا ، مُشعلًا بذلك فتيل حرب السنوات السبع (1756-1763). كان هدف فريدريك من هذه التحركات هو ردع روسيا عن دعم النمسا، بعد أن شكّلتا تحالفًا دفاعيًا عام 1746. بغزو ساكسونيا، أشعل فريدريك غضب أعدائه؛ فأرسلت روسيا، بتوجيه من الإمبراطورة إليزابيث ، 80 ألف جندي إضافي إلى النمسا. بعد عام من توقيع معاهدة فرساي الأولى، وقّعت فرنسا والنمسا تحالفًا هجوميًا جديدًا، هو معاهدة فرساي الثانية، في الأول من مايو/أيار 1757. وعدت النمسا فرنسا بجزر هولندا النمساوية، لكن في المقابل، ستحصل ماريا تيريزا على بارما، و129 ألف جندي فرنسي، ووعد بدفع 12 مليون ليفر سنويًا حتى عودة سيليزيا إلى النمسا.

واجهت بريطانيا وبروسيا النمسا وفرنسا وروسيا. أما الجمهورية الهولندية، التي لم تعد مهددة بشكل مباشر من فرنسا بفضل التحالف الفرنسي النمساوي، فقد رفضت القتال من أجل مصالح بريطانيا والتزمت الحياد. ورغم تغير التحالفات، بقيت العداوات الأساسية قائمة، بروسيا ضد النمسا وبريطانيا ضد فرنسا. انتهت حرب السنوات السبع بانتصار بريطانيا وبروسيا، مدعومين بمعجزة آل براندنبورغ وسيطرة بريطانيا على البحار، والتي تعززت بنجاحها خلال عام 1759، عام المعجزات . في نهاية المطاف، فشلت فرنسا والنمسا وحلفاؤهما الأوروبيون في تحقيق أهدافهم. ثبت أن التحالف الأنجلو-بروسي قصير الأجل إلى حد كبير لأن بريطانيا سحبت دعمها المالي والعسكري عن بروسيا عام 1762؛ فتحالفت بروسيا مع روسيا بدلاً من ذلك. أدى تفكك التحالف وهيمنة بريطانيا الجديدة إلى تركها بلا حلفاء عند اندلاع حرب الاستقلال الأمريكية .

• بريطانيا العظمى في حرب السنوات السبع
• التحالف الأنجلو-نمساوي-السرديني لعام 1743
• ميزان القوى (العلاقات الدولية)