محرك ستريثام القديم

محرك ستريثام القديم هو محرك يعمل بالبخار يقع جنوب ستريثام في كامبريدجشير ، إنجلترا ، وكان يُستخدم لضخ المياه من المناطق المتضررة من الفيضانات في منطقة ذا فينز إلى نهر جريت أوز . وهو واحد من ثلاثة محركات صرف صحي باقية فقط في شرق أنجليا، ومُدرج ضمن المباني التاريخية من الدرجة الثانية*. ^{[ 1 ]}

خلال القرن السابع عشر، استُصلحت مساحات شاسعة من الأراضي الرطبة في شرق أنجليا عبر مشاريع تجفيف واسعة النطاق. ورغم ذلك، كانت المحاصيل والماشية تُجرف باستمرار بفعل الفيضانات العارمة نتيجة هبوط الأرض بسبب عمليات التجفيف. وكحل جزئي، استُخدمت مضخات الرياح لضخ المياه بعيدًا عن المناطق المتضررة من الفيضانات، إلا أنها كانت تعتمد على الأحوال الجوية وتفتقر إلى الطاقة اللازمة لرفع كميات كبيرة من المياه. وتضم محمية ويكن فين الطبيعية مضخة رياح محفوظة ومُرممة، كانت تُستخدم للتحكم في منسوب المياه الجوفية في منطقة فين. ومع ظهور الطاقة البخارية في أواخر القرن الثامن عشر، ظهر حل جديد، وبدأت هذه المحركات الجديدة بالانتشار في أنحاء منطقة فين.

بُنيت آلة البخار على نهر أولد ويست (غريت أوز) جنوب ستريثام مباشرةً من قِبل شركة باترلي في ديربيشاير عام 1831، بتكلفة 4950 جنيهًا إسترلينيًا. حلت هذه الآلة محل أربع طواحين هواء مجاورة، واستُخدمت عجلة الجرف الخاصة بها بنجاح لأكثر من قرن لرفع المياه من قنوات الفيضان وإعادتها إلى النهر. كانت تعمل بالفحم الذي يُنقل بواسطة البارجة، وتستهلك طنًا من الوقود كل أربع ساعات.

المحرك ذو العارضة الدوارة من النوع مزدوج الفعل، ويبلغ طول عارضته 7.52 مترًا ( 24 قدمًا و8 بوصات ) ، وقطر دولابه 7.3 مترًا (24 قدمًا) . وقد تم تكبير دولاب الرفع الذي يديره تدريجيًا مع انخفاض مستوى المستنقعات: كان قطر الدولاب الأول 8.8 مترًا (29 قدمًا) ، ثم زاد إلى 10 أمتار (33 قدمًا) عام 1850، وإلى 11.33 مترًا ( 37 قدمًا وبوصتين ) عام 1896، وكان يرفع ما بين 120 و150 طنًا من الماء في الدقيقة.         

أثناء التشغيل، كان المحرك يحتاج إلى إشراف مستمر، حيث كان كل من عامل الاحتراق والمشرف على أهبة الاستعداد على مدار الساعة. حتى أن أحد المشرفين قام بتركيب منظار في نافذته ليتمكن من الإشراف على العمال دون الحاجة إلى تبليل قدميه.

في عام ١٩٢٤، أدى تركيب محرك ديزل من نوع ميرليس إلى إيقاف تشغيل المحرك البخاري مؤقتًا، وكان آخر استخدام فعلي له خلال فيضانات عامي ١٩٣٩ و١٩٤٠. يضم متحف بريكويلو محرك ديزل من نوع ميرليس مطابقًا تقريبًا، تم الحفاظ عليه وترميمه ليعود إلى العمل. لاحقًا، استُبدلت محطة الضخ بخمس مضخات كهربائية أصغر حجمًا وأكثر كفاءة، تصب في نهر كام، ولا تزال قيد الاستخدام حتى اليوم.

يُفتح المحرك للجمهور بعد ظهر أيام الأحد وفي أيام العطل الرسمية من بداية شهر أبريل إلى نهاية شهر أكتوبر بين الساعة 1:00 ظهرًا و 5:00 مساءً.

• محرك بينشبك
• محطة ضخ دوجدايك

• الموقع الرسمي لمحرك ستريثام القديم