خليج سوان

خليج سوان هو خليج بحري ضحل تبلغ مساحته 30 كيلومترًا مربعًا (12 ميلًا مربعًا ) يقع في الطرف الشرقي لشبه جزيرة بيلارين في ميناء فيليب ، فيكتوريا ، أستراليا . تقع بلدة كوينزكليف في طرفه الجنوبي، وسانت ليوناردز في طرفه الشمالي. ويفصله جزئيًا عن ميناء فيليب كل من جزيرة سوان ، وجزيرة داك، وإدواردز بوينت . تقع معظم المنطقة ضمن منتزه بورت فيليب هيدز البحري الوطني، كما أنها مدرجة كأرض رطبة ذات أهمية دولية بموجب اتفاقية رامسار كجزء من خليج بورت فيليب (الساحل الغربي) وموقع رامسار لشبه جزيرة بيلارين . ^{[ 2 ]} يُعد الخليج جزءًا من منطقة سوان باي وجزر خليج بورت فيليب المهمة للطيور ، والتي صنفتها منظمة بيردلايف إنترناشونال على هذا النحو نظرًا لأهميتها للببغاوات ذات البطن البرتقالي ، والطيور الخواضة ، والطيور البحرية . ^{[ 3 ]}  

أطلق ماثيو فليندرز على الخليج اسم "برك البجع" نسبة إلى البجع الأسود الذي يمكن رؤيته في الصيف وأوائل الخريف، والذي يصل عدده إلى 2700 بجعة.

يضم خليج سوان مجموعة متنوعة من النظم البيئية التي تجعله ذا أهمية بيئية بالغة للطيور المائية والطيور الخواضة المهاجرة . وتشمل هذه النظم مستنقعات ملحية ، ومسطحات طينية مدية ، ومروج أعشاب بحرية شاسعة ، تعتمد عليها جميع الكائنات الحية في الخليج تقريبًا في غذائها. ورغم أن معظم الأراضي المحيطة به أراضٍ زراعية ، إلا أن بعض الغابات المتبقية لا تزال قائمة في محمية إدواردز بوينت الطبيعية المجاورة وفي خليج سوان نفسه. ^{[ 2 ]} وقد حظي الخليج باعتراف دولي بأهميته، ويشغل منتزه بورت فيليب هيدز البحري الوطني معظم مساحته.

تم تسجيل ما يقارب 200 نوع من الطيور في خليج سوان. ومن بين الطيور ذات الأهمية البيئية، والتي يُعدّ الخليج وشواطئه ذات أهمية دولية بالنسبة لها، ببغاء ذو ​​بطن برتقالي مُهدد بالانقراض بشدة ، بالإضافة إلى الخرشنة الصغيرة ، وخرشنة الجنيات ، والكركي الشرقي ، ومرعة ليوين ، ونسر البحر أبيض البطن . كما يدعم الخليج أكثر من 1% من التعداد الأسترالي لأربعة أنواع من الطيور الخواضة: الزقزاق الرمادي ، والزقزاق الذهبي الباسيفيكي ، والزقزاق مزدوج النطاق ، والكركي الشرقي. ^{[ 4 ]} ومن بين الطيور الأخرى الموجودة في المنطقة : البجع الأسترالي ، والنورس الفضي ، والملعقة الملكية ، وخرشنة قزوين ، والخرشنة المتوجة ، والهازجة بيضاء الجبهة ، وأبو منجل المقدس ، والزقزاق أحمر الرقبة ، والغاق الصغير المرقط، والكركي المرقط . تهاجر بعض هذه الطيور من مناطق بعيدة مثل سيبيريا القطبية وألاسكا، حيث تتكاثر، لتتغذى على المسطحات الطينية المدية في خليج سوان.

تقع خليج سوان في الطرف الشرقي لشبه جزيرة بيلارين في ميناء فيليب. ويفصلها جزئياً عن ميناء فيليب جزر سوان ، وداك ، وإدواردز بوينت . وتشمل الجزر الواقعة داخل الخليج جزيرة مانغروف، وجزيرة رابيت، وجزيرة ساند، وجزيرة ستينغاري، وجزيرة تيب.

تتمحور الأنشطة الترفيهية في الخليج بشكل رئيسي حول مشاهدة المعالم السياحية، مثل التجديف بقوارب الكاياك والغوص ومراقبة الطيور وجولات الحياة البرية المتنوعة. وتُعدّ الملاحة البحرية محدودة في خليج سوان، لا سيما حول جزيرة سوان وفي خليج ستينغاري، حيث تبلغ السرعة القصوى 5 عقد، وتصبح العديد من مناطق الخليج ضحلة للغاية عند انخفاض المد.

يُقال إن هناك كنزًا مخبأً في كهف على الشاطئ الجنوبي لخليج سوان. تدور الأسطورة حول القرصان بينيتو "السيف الدامي" بونيتو، الذي أغار على الساحل الغربي للأمريكتين. بدأت مسيرته حوالي عام 1818، لكن الروايات تختلف بعد ذلك. وفقًا لإحدى الروايات، صعدت سفينة حربية بريطانية على متن سفينته بعد أن غادر بونيتو ​​ميناء فيليب عقب إخفائه كنزًا في خليج سوان، يُعتقد أنه ما يُسمى "غنيمة ليما المفقودة"، في وقت ما من عام 1821. حُوكِمَ لاحقًا وأُعدِمَ شنقًا.

• جمعية سوان باي البيئية
• منتزه سوان باي - بورت فيليب هيدز الوطني (بحري)
• خليج البجع (الطيور)