الأشياء الزرقاء

كانت فرقة "ذا بلو ثينغز " (المعروفة أيضًا باسم "ذا بلو ثينغز ") فرقة موسيقى فولك روك ، ولاحقًا فرقة موسيقى سيكيديلية من هايز، كانساس ، وقد تأسست في الفترة من 1964 إلى 1968، وسجلت ألبومًا واحدًا وعدة أغاني منفردة لشركة "آر سي إيه ريكوردز" في عامي 1966 و1967. ولا تزال تسجيلات "آر سي إيه" هي أشهر أعمالهم، على الرغم من أنهم أصدروا سابقًا أغاني منفردة من خلال شركة "راف ريكوردز"، وهي شركة تسجيلات صغيرة في تكساس .

تأسست فرقة "ذا بلو ثينغز" باسم "ذا بلو بويز" في كلية فورت هايز الحكومية ، من بقايا فرقة "ذا بارونز " لموسيقى الريذم أند بلوز في هايز. انضم من فرقة "ذا بارونز" كل من مايك تشابمان (غيتار رئيسي وغناء)، وريتشارد سكوت (عازف غيتار باس ومغني)، وريك "لاز" لارزالير (طبول وغناء). كان تشابمان قد عزف سابقًا مع بات ولولي فيغاس، بينما كان سكوت عضوًا سابقًا في فرقة "ذا فليبرز" (التي عُرفت لاحقًا باسم "ذا فابيولوس فليبرز"). مع حجز جولة صيفية، قرر الثلاثي أنهم بحاجة إلى عضو رابع، وسرعان ما وجدوا مغنيًا رئيسيًا وعازف غيتار إيقاعي في فال ستوكلاين، زميل تشابمان في السكن. كان ستوكلاين قد أصدر سابقًا ألبومًا مع فرقة فولك جامعية تُدعى "ذا إمبرومبتوز" (حيث غنى فيها الغناء الرئيسي)، وسجل نسخة تجريبية من مقطوعتين أصليتين ("ديزرت ويند" و"نانسي ويسكي") مع فرقة أخرى تُدعى "ذا هاي-بلينز سينغرز". في ذلك الوقت، كان ستوكلين يغني الموسيقى الشعبية في أرجاء الكلية، وقد نجح في اختبار الأداء للانضمام إلى الفرقة في مايو 1964.

خلال جولتهم الصيفية التالية، عيّنت الفرقة جيم ريردون مديرًا لأعمالها، والذي بدوره ساعدها في توقيع عقد مع وكالة جون براون للحجوزات "ميد-كونتيننت ". استغل ريردون ما تبقى من تجارته القديمة في صناعة قمصان رياضية لتصنيع قمصان تحمل اسم "بلو بويز"، بالإضافة إلى تأسيس نادٍ للمعجبين مزود ببطاقات عضوية. وكما يوحي اسمهم، ارتدى أعضاء " بلو بويز" بدلات زرقاء متطابقة وعزفوا على غيتارات زرقاء. وتشير التقارير إلى أن الفرقة كانت تتقاضى أجورًا تصل إلى 1200 دولار أمريكي مقابل العزف في الجامعات والمدارس الثانوية في جميع أنحاء كانساس ونبراسكا وكولورادو .

على الرغم من أن عروضهم الحية كانت تتألف في معظمها من أغاني البوب ​​الرائجة وأغاني فرق الغزو البريطاني ، بدأ ستوكلاين وسكوت وتشابمان بتأليف أغاني للفرقة لتسجيلها، وهو ما فعلوه في خريف عام 1964. في استوديوهات دامون للتسجيل في مدينة كانساس ، سجّلت فرقة بلو بويز خمس أغنيات أصلية من تأليف ستوكلاين وأغنيتين معاد تسجيلهما - أغنية "لا دو دا دا" لديل هوكينز (والتي أعيد تسجيلها لاحقًا لألبومهم مع شركة آر سي إيه) وأغنية "لافز ميد أ فول أوف يو" لبادي هولي . ظهرت العديد من هذه التسجيلات التجريبية لاحقًا في سلسلة "ذا بلو ثينغز ستوري" لشركتي سيكادليك ريكوردز وكوليكتابلز ريكوردز. جذبت هذه التسجيلات التجريبية انتباه شركة راف ريكوردز في تكساس، التي وقّعت عقدًا مع الفرقة.

في ديسمبر 1964، سجّلت فرقة "بلو بويز" أول أغنية منفردة لها مع شركة "راف" في استوديو جين سوليفان بمدينة أوكلاهوما : أغنية "ماري لو" لروني هوكينز وأغنية "يور تيرن تو كراي" لفال. لكن بحلول موعد إصدار الأغنية في فبراير 1965، غيّرت الفرقة اسمها إلى "بلو ثينغز" لتجنب الخلط (والمشاكل القانونية المحتملة) مع فرقة جيم ريفز الراحل . ودخلت الأغنية قائمة أفضل 40 أغنية في مدينة أوكلاهوما، بفضل محطة راديو "كوما" التي تبلغ قوتها 50 ألف واط، والتي ساهمت دعايتها للفرقة لاحقًا في توقيعها عقدًا مع شركة "آر سي إيه".

أُصدرت أغنيتهم ​​المنفردة التالية، "Pretty Things-Oh" مع "Just Two Days Ago"، في تكساس، وحققت نجاحًا كبيرًا في الغرب الأوسط الأمريكي. بعد تسجيل ألبوم تجريبي آخر بست أغنيات في تكساس (هذه المرة أغنيتان أصليتان فقط من تأليف ستوكلاين وأغنية أصلية واحدة من تأليف سكوت)، انفصلت الفرقة عن شركة "راف ريكوردز" بسبب نزاع على حقوق الملكية. (يُقال إنهم لم يحصلوا على أي حقوق ملكية من أي من أغنياتهم المنفردة، لكن هذا لم يمنع ستوكلاين من العمل مع راي راف من شركة "راف" لاحقًا في مسيرته الفردية).

في هذه المرحلة، تمكن جون براون من الحصول على عقد مع شركة RCA لفرقة "بلو ثينغز". قبل أن يتمكنوا من التسجيل مع الشركة، غادر عازف الطبول ريك لارزالير الفرقة للتفرغ للدراسة. بعد عدة محاولات فاشلة لاستبداله، تم اختيار بوبي داي من سالينا، كانساس .

أصدرت فرقة "ذا بلو ثينغز" أول أغنية منفردة لها مع شركة RCA، بعنوان "لا بد أنني أفعل شيئًا خاطئًا" (من تأليف الأعضاء الثلاثة المتبقين في الفرقة)، وهي نسخة مُعاد تسجيلها بالأبيض والأسود من أغنية "لا دو دا دا"، وذلك في أكتوبر 1965. استُعين بعازف طبول لجلسات التسجيل (في ناشفيل )، نظرًا لرحيل لارزالير وعدم انضمام داي بعد. استعان المنتج فيلتون جارفيس بالمغني راي ووكر ، مغني الباس في فرقة "ذا جوردانيرز " التي كانت تُرافق إلفيس بريسلي ، لتعزيز صوت الفرقة في أغنية "لا بد أنني أفعل شيئًا خاطئًا"، وكان هذا هو الصوت الوحيد غير المنتمي لفرقة "ذا بلو ثينغز" الذي تم تسجيله على الإطلاق. ومرة ​​أخرى، حققت الأغنية نجاحًا محليًا، لكنها لم تدخل قوائم الأغاني الأكثر مبيعًا خارج منطقة الغرب الأوسط.

رغم أن الأغنية المنفردة التالية حققت نجاحًا مماثلًا لأغنية الفرقة السابقة مع شركة RCA، إلا أنها أكسبت الفرقة بعض الشهرة. تناولت أغنية "Doll House"، وهي الوجه الأول من الأسطوانة، قصة عاهرة بتعاطف ، وانتقدت دور بيوت الدعارة في المجتمع. ورغم جرأتها في ذلك الوقت، واجهت الأغنية صعوبات بعد أن نشرت مجلة تايم مقالًا عن كلمات الأغاني التي يُزعم أنها بذيئة في موسيقى الروك، مستشهدةً بأغنية "Doll House" كمثال. أما الوجه الثاني من الأسطوانة، "Man on the Street"، فقد تناول موضوعًا مشابهًا في النقد الاجتماعي. وبينما مثّلت الأغنيتان تمامًا أسلوب "الفولك روك" الذي شكّل هوية فرقة "Blue Things" آنذاك ("Doll House" لا تزال إحدى أشهر أغانيهم)، إلا أن كلتيهما كانتا من مصادر خارجية: فقد كتبت أغنية "Doll House" كاتبة أغاني الريف المغمورة مارج بارتون، بينما كتب أغنية "Man on the Street" فنان الروكابيلي المغمور روني سيلف.

صدر ألبوم "Listen and See" بعد فترة وجيزة من إصدار أغنية "Doll House" المنفردة في يونيو 1966. ورغم أن هذا الألبوم لاقى رواجًا بين معجبي فرقة "Blue Things"، إلا أن الفرقة كانت قد تجاوزت بحلول وقت صدوره أسلوب موسيقى الفولك روك/ميرسيبيت الذي فضّلته شركة RCA، واتجهت نحو موسيقى السايكدليك. أنتجت جلسة تسجيلهم في ناشفيل في يناير 1967 - وهي الأخيرة مع فال ستوكلاين - الأغنية المنفردة السايكدلية "Orange Rooftop Of Your Mind" مع أغنية "One Hour Cleaners" على الوجه الآخر. كتب ستوكلاين وتشابمان كلا الأغنيتين، وساهم سكوت في كتابة "One Hour Cleaners". يُعدّ عدّ بوبي داي التنازلي العكسي في "One Hour Cleaners" تسجيله الصوتي الوحيد. في مايو 1967، غادر ستوكلاين الفرقة ليبدأ مسيرته الفردية، ووقع عقدًا مع شركة Dot Records، وأصدر ألبوم "Grey Life" في عام 1968. انتقل أعضاء فرقة "Blue Things" المتبقون إلى كاليفورنيا، وواصلوا تقديم الحفلات الموسيقية، ووقعوا أيضًا عقدًا مع شركة Dot Records، وقاموا بجولة لمدة 14 شهرًا قبل أن يتفككوا نهائيًا. في عام 1971، شارك ستوكلاين في كتابة ألبوم مزدوج من موسيقى الروك المستوحاة من الكتاب المقدس، بعنوان " حقيقة الحقائق" ، مع المنتج راي راف وعازف غيتار البيس السابق في فرقة "ذيم" آلان هندرسون، والذي تضمن أغنية "أسطح برتقالية لعقلك" أعيد تسجيلها بكلمات جديدة بعنوان "يوحنا المعمدان". ^{[ 1 ]}

لم تُقم فرقة "ذا بلو ثينغز" أي حفل لمّ شمل. صدرت مجموعة من أغانيهم على قرص مضغوط عام ١٩٩٥، وأعادت شركة BMG إصدار ألبومهم الصادر عام ١٩٦٦ على قرص مضغوط عام ٢٠٠١. توفي ستوكلاين عام ١٩٩٣ في كانساس. استمر تشابمان وداي في الكتابة والعزف، بينما يمتلك داي شركة لصناعة الخزائن في كانساس.