الدليل الكامل للحياة في عصور ما قبل التاريخ

الدليل الشامل للحياة ما قبل التاريخ هو موسوعة صدرت عام ٢٠٠٥ ^{[ ١ ]} ، وتضم ١١١ نوعًا من حيوانات ما قبل التاريخ من سلسلة "المشي مع..." ، بالإضافة إلى نوع إضافي ( إنسان فلوريس ). نُشرت عام ٢٠٠٥ من قِبل دار نشر فايرفلاي بوكس، وكتبها تيم هاينز بالاشتراك مع بول تشامبرز. تُرافق هذه الموسوعة جميع البرامج الرئيسية في سلسلة "المشي مع..." ، بما في ذلك الحلقات الخاصة "أغنية بيج آل" ، و"المخلب العملاق" ، و "أرض العمالقة" ، باستثناء برنامج "المشي مع رجال الكهوف" . ^{[ ٢ ]}

يبدأ الكتاب بمقدمة من المؤلفين يستعرضون فيها عملية إنتاج المسلسل التلفزيوني. ثم ينقسم الكتاب إلى ثلاثة أجزاء حسب الحقبة الزمنية، أولها "نشأة الحياة" الذي يغطي حقبة ما قبل الكمبري وحقبة الحياة القديمة . أما الجزء الثاني، "عصر الزواحف"، فيغطي حقبة الحياة الوسطى . ويختتم الكتاب بجزء ثالث وأخير بعنوان "عصر الوحوش" يغطي حقبة الحياة الحديثة . ويختتم الكتاب بجدول زمني لتطور الحياة على الأرض، ورسوم بيانية لشجرة الحياة. ^{[ 2 ]}

ذكر ستيوارت سوميدا، في مقالٍ له في مجلة "ذا كوارترلي ريفيو أوف بيولوجي" ، أن "المؤلفين يبذلون جهدًا كبيرًا لتوضيح وجهات النظر المتعلقة بالموقع الجغرافي والتطور السلالي، لكن النتائج متفاوتة. فهم على دراية تامة بأصل الريش والطيور من الثيروبودات، ومع ذلك فهم متأخرون ربع قرن فيما يتعلق بأسلاف الثدييات، إذ ما زالوا يصنفونها على أنها زواحف شبيهة بالثدييات بدلًا من كونها من الزواحف الثديية ( سينابسيدا )". وأشار أيضًا إلى أن "استطلاعًا للرأي أجري مع الزملاء كشف عن قائمة من الأخطاء في كل قسم تقريبًا من الكتاب"، لكنه خلص إلى أن الكتاب "تحفة بصرية رائعة، تؤكد أن عمليات إعادة البناء باستخدام الحاسوب قد انضمت عن جدارة إلى التخصصات التقليدية للنحت والرسم والتصوير في فن علم الأحياء القديمة . في النهاية، هو عملٌ مُبهر بصريًا، لكن إمكاناته النصية لا تزال غير مُستغلة". ^{[ 3 ]}

وجدت جوانا ك. كواليفسكا وميشال كواليفسكي، في مقالٍ لهما في مجلة Palaeontologia Electronica، أن "النطاق الموسوعي لهذا المرجع يجعله أشبه بكتاب طبخ. أي أنك لا تقرأه من أجل حبكته. ولكن، كما هو الحال مع جميع الموسوعات الناجحة، تكمن قيمته في وصفه المفصل والمُصوَّر بشكلٍ جميل والمنظم بوضوح. وفي هذه الحالة، يتعلق الوصف بأكثر المواضيع إثارةً على الإطلاق: الأحافير." ويخلصان إلى القول: "باختصار، يُعدّ الدليل الشامل للحياة ما قبل التاريخ مرجعًا موسوعيًا رائعًا، لا سيما لمن يهتمون بالأحافير المذهلة أو لمن لديهم أقارب في سن ما قبل الجامعة. كما أن للكتاب إمكانية التطور ليصبح مرجعًا تعليميًا قيّمًا لمعلمي المراحل الدراسية من الروضة وحتى الصف الثاني عشر، الذين يُعدّون مناهج دراسية تتضمن جوانب من علم الأحافير والتطور." ^{[ 4 ]}