دورة حياة كائنات البرمجيات

"دورة حياة الكائنات البرمجية" رواية قصيرة للكاتب الأمريكي تيد تشيانغ ، نُشرت لأول مرة عام 2010 عن دار نشر سابترينيان برس . ^{[ 1 ]} تتناول الرواية إنشاء الكيانات الرقمية ونموها على يد مدربين بشريين على مدار سنوات عديدة. وقد لاقت الرواية استحسان النقاد، وفازت بجائزة لوكاس لأفضل رواية قصيرة لعام 2011، وجائزة هوغو لأفضل رواية قصيرة لعام 2011.

بدأت آنا، وهي حارسة حيوانات سابقة ، العمل في شركة البرمجيات "بلو غاما". تعمل الشركة على إنشاء "ديغينتس"، أو كيانات رقمية. صمم هذه الكيانات موظف آخر في "بلو غاما" يُدعى ديريك. تتمتع هذه الكيانات بذكاء نسبي وقدرة على الكلام بشكل بدائي؛ وبدأت "بلو غاما" ببيعها كحيوانات أليفة افتراضية.

على مرّ السنين، توطدت علاقة آنا بكائن رقمي يُدعى جاكس. ازداد ذكاء الكائنات الرقمية، وتطورت شخصياتها وخصائصها المميزة. في نهاية المطاف، أفلست شركة بلو غاما، وانقطعت الكائنات الرقمية عن الإنترنت. اختلف ديريك وآنا حول أفضل طريقة لجمع الأموال لنقل الكائنات الرقمية إلى نظام جديد. شملت الخيارات تعديل بنية أدمغتها لتكون بمثابة رفقاء جنسيين للبشر، أو توظيفها، أو جمع التبرعات من متبرعين متعاطفين. ناقش ديريك وآنا طبيعة الموافقة، والخبرة، والنضج، والشخصية فيما يتعلق بالكائنات الرقمية. بموافقة كائنه الرقمي، باع ديريك حقوقه لشركة ألعاب جنسية. تخطط آنا لمواصلة تربية جاكس، واعدةً باكتشاف معنى "النضج" بالنسبة لكائن رقمي يعيش بجانبه.

في مجلة لوس أنجلوس ريفيو أوف بوكس ، كتبت جوان جوردون أن الرواية القصيرة تستكشف مسائل أخلاقية مثيرة للاهتمام، بما في ذلك معنى الوعي ، والطريقة التي "تتشابك بها الكائنات - بشرية كانت أم غير بشرية - في النظام الرأسمالي وتُحاصر فيه ". وتتناول القصة هذا الموضوع من خلال كائنات رقمية تُعامل في آنٍ واحد كملكية للشركة وكأفراد. ^{[ 2 ]}

في موقع Reactor ، شبّهت إليزابيث بير تربية الكائنات الرقمية بالأبوة والأمومة وتربية الحيوانات الأليفة . يجب على القائمين على رعايتها من البشر الموازنة بين حق هذه الكائنات في تقرير مصيرها واختيار عدد الأخطاء التي يُسمح لها بارتكابها. ^{[ 3 ]}

كتبت جوان غوردون أن أسلوب الرواية هادئ وأن المشاعر مكبوتة. هذه المسافة العاطفية تسمح للقارئ بأخذ الأسئلة الأخلاقية التي تطرحها الرواية على محمل الجد. ^{[ 2 ]} رأت إليزابيث بير أن افتقار القصة إلى الواقع المادي ساهم في الشعور بأنها تدور في بيئة افتراضية. ^{[ 3 ]}

هذه أول رواية قصيرة لتشيانغ تُنشر بغلاف مقوى. وهي ثاني أعمالها الأدبية التي تُعتبر طويلة بما يكفي لتُقرأ بشكل مستقل، بعد روايتي "التاجر وبوابة الخيميائي" . ^{[ 4 ]} أُدرجت هذه القصة لاحقًا في مجموعتها القصصية الثانية، " زفير: قصص" ، التي صدرت عام 2019.

تتضمن طبعة دار نشر سابترينيان برس للرواية القصيرة عشر لوحات داخلية وغلافًا من تصميم الفنان كريستيان بيرس من ورشة ويتا . ^{[ 5 ]} ويسبق كل فصل من فصول الرواية العشرة خريطة من تصميم جاكوب ماكموري.

أشادت الكاتبة إليزابيث بير بالعمل لمناقشته مواضيع معقدة تتعلق بالذكاء الاصطناعي، واصفةً إياه بأنه "فريد للغاية... بأفضل معنى ممكن". ^{[ 3 ]} وفي مقالٍ له في مجلة "ببلشرز ويكلي " ، أشاد الكاتب تشارلز ستروس بالعمل، واصفًا إياه بأنه "عمل نادر جدًا: رواية خيال علمي تُقدم أفكارًا ذات أثر إنساني حقيقي". ^{[ 4 ]}

فازت رواية "دورة حياة كائنات البرمجيات" بجائزة لوكاس لعام 2011 لأفضل رواية قصيرة ^{[ 6 ]} وجائزة هوغو لعام 2011 لأفضل رواية قصيرة . ^{[ 7 ]}

• النسخة النصية الإلكترونية للرواية متوفرة على موقع دار النشر "سابترينيان برس".