توماس لينش الابن

كان توماس لينش الابن (5 أغسطس 1749 - 17 ديسمبر 1779) أحد الموقعين على إعلان استقلال الولايات المتحدة ممثلاً لولاية كارولاينا الجنوبية ، وأحد الآباء المؤسسين للولايات المتحدة . كان والده، توماس لينش، عضواً في الكونغرس القاري ، وقد وقّع على اتفاقية الرابطة القارية عام 1774. وعندما اضطر والده للتنحي بسبب المرض، تم اختيار توماس لينش الابن ليحل محله.

وُلد لينش الابن في مزرعة هوبسوي في أبرشية برينس جورج، وينياه ، فيما يُعرف الآن بجورج تاون، كارولاينا الجنوبية . كان الطفل الثالث والابن البكر لتوماس لينش وزوجته إليزابيث (ني ألستون) لينش. كان لديه أختان أكبر منه، سابينا وإستر، وُلدتا عامي 1747 و1748 على التوالي.

كانت والدتهم ابنة ويليام ألستون وزوجته إستر لابروس دي ماربوف.

تعرّف توماس لينش على إليزابيث ألستون خلال حفل راقص أقيم في منزل طفولة جون درايتون الأب، مزرعة وحدائق ماغنوليا في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية. كما حضر الحفل عائلات بارزة مثل عائلات ميدلتون وراندولف وروتليدج. ^{[ 2 ]}

كان جد لينش هو جوناس لينش من سلالة مقاطعة غالواي . طُردت عائلة لينش من أيرلندا بعد هزيمتها في الحروب الأيرلندية بقيادة ويليام أوف أورانج .

هاجر لينش الأب من كينت بإنجلترا إلى كارولاينا الجنوبية. ^{[ 3 ]} وقد شغل منصبًا بارزًا في السياسة في كارولاينا الجنوبية، مما ساهم في حصول أحفاده على التعليم العالي والثروة. ^{[ 4 ]}

انتُخب لينش عضوًا في المؤتمر الإقليمي في 11 فبراير 1775. شُكّلت هذه اللجنة لإعداد خطة حكومة وتمثيل شعب كارولاينا الجنوبية. عمل لينش إلى جانب تشارلز كوتسوورث بينكني ، وجون روتليدج ، وتشارلز بينكني ، وهنري لورنس ، وكريستوفر غادسدن ، وراولينز لوندز ، وآرثر ميدلتون ، وهنري ميدلتون ، وتوماس بي ، وتوماس هيوارد الابن في المؤتمر الإقليمي. ^{[ 6 ]} صاغت المجموعة دستور كارولاينا الجنوبية. اعترض كثيرون على الوثيقة، بمن فيهم الكونغرس القاري. وُصف الدستور بأنه مؤقت، إذ اعتقد كثيرون بإمكانية المصالحة مع بريطانيا العظمى. ^{[ 7 ]}

أصبح لينش قائدًا لسرية في فوج كارولاينا الجنوبية الأول في 12 يونيو 1775، بتكليف من الكونغرس الإقليمي. بعد تعيينه، جمع رجاله وقاد مسيرة إلى تشارلستون، كارولاينا الجنوبية. أثناء المسيرة، أُصيب بحمى صفراوية شديدة منعته من مواصلة المسير. ^{[ 3 ]} وعندما تعافى، لم يتمكن من أداء مهامه. خلال فترة نقاهته، تلقى نبأ تدهور صحة والده. ^{[ 3 ]} على أمل أن يتمكن من رعاية والده، طلب لينش من قائده، العقيد كريستوفر غادسدن ، الإذن بالسفر إلى فيلادلفيا. ^{[ 3 ]} رُفض طلبه في البداية، ولكن بعد تلقيه نبأ انتخابه لعضوية الكونغرس القاري، سُمح له بالسفر إلى والده.

في 23 مارس 1776، عيّنت الجمعية العامة لولاية كارولاينا الجنوبية لينش الابن مندوبًا سادسًا في الكونغرس القاري. ^{[ 8 ]} ورغم مرضه، سافر لينش الابن إلى فيلادلفيا لتوقيع إعلان الاستقلال. وكان توماس لينش الأب وتوماس لينش الابن الأب والابن الوحيدين اللذين خدما تباعًا في الكونغرس القاري. ^{[ 3 ]}

كان لينش الابن ثاني أصغر مندوب في الكونغرس القاري، وقد حلّ محل والده بسبب مرضه. ^{[ 4 ]} وكان أصغر الموقعين، إدوارد روتليدج من ولاية كارولاينا الجنوبية ، أصغر منه بثلاثة أشهر. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

بعد أقل من شهر من توقيع إعلان الاستقلال، هدد لينش الابن بانفصال ولاية كارولاينا الجنوبية عن الولايات المتحدة؛ وقد عبّر تهديده عن مصالح ناخبيه، وهم طبقة ملاك الأراضي النخبة. "إذا ما طُرح جدل حول ما إذا كان عبيدهم ملكًا لهم، فستكون هناك نهاية للاتحاد." ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بعد توقيع إعلان الاستقلال، انطلق توماس لينش الابن، وهو مريض، عائدًا إلى منزله برفقة والده المريض. وفي الطريق إلى كارولاينا الجنوبية، أصيب والده بجلطة دماغية ثانية. وتوفي في أنابوليس، ميريلاند ، في ديسمبر 1776. ^{[ 2 ]} تقاعد توماس لينش الابن في أوائل عام 1777.

عانى لينش من المرض لمدة عامين آخرين في ولاية كارولاينا الجنوبية، حيث أقام مع زوجته في مزرعة بيتش تري على نهر ساوث سانتي . اقترح عليه أصدقاؤه السفر إلى أوروبا بحثًا عن أجواء مختلفة. ^{[ 2 ]} أبحر هو وزوجته طلبًا للراحة على متن السفينة الشراعية بولي إلى سانت يوستاتيوس في جزر الهند الغربية في 17 ديسمبر 1779. ^{[ 13 ]} من المعروف أن السفينة اختفت بعد ذلك بوقت قصير. واعتُبر هو وزوجته في عداد المفقودين في البحر. ^{[ 5 ]} في سن الثلاثين، كان لينش أصغر الموقعين على إعلان الاستقلال الذين توفوا.

نصّت وصيته على أن يغيّر ورثة قريباته من الإناث اسم عائلتهم إلى لينش لكي يرثوا حصة من تركة عائلته. ^{[ 5 ]} عند وفاته، كان توماس لينش الابن يمتلك ثلاث مزارع، وكان يملك أكثر من 250 من الأمريكيين الأفارقة المستعبدين، الذين كانوا يُعتبرون ملكية شخصية وجزءًا من التركة.

ردّت أخته، سابينا، بتغيير اسمها وأسماء أحفادها لكي ترث التركة. امتلكت هي وزوجها مزرعة بيتش تري وأداراها حتى بلغ ابنهما سن الرشد. ^{[ 5 ]}

أنجب ابنهما، جون بومان لينش، وزوجته ثلاثة أبناء. توفي هنري سي. لينش (1828-1843) قبل بلوغه سن الرشد. وتوفي توماس بي. لينش (1821-1864) في الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 5 ]} أما جيمس (نيو مكسيكو) لينش (1822-1887) فقد عاش أطولهم.

بعد وفاة سابينا لينش، انتقلت ملكية العائلة إلى شقيقتها الصغرى، إيمي كونستانس دي إيليارد درايتون. وكان توماس لينش الابن قد أوصى بأن تبقى الملكية في العائلة.

كانت مزرعة هوبسوي مسقط رأس لينش . وهي مدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية، وقد أُعلنت معلماً تاريخياً وطنياً في عام 1971.

في كتابه الصادر عام 1856 بعنوان " حياة الموقعين على إعلان الاستقلال" ، أشاد القس تشارلز أ. غودريتش بلينش "كرجل ذي آراء سامية وقيمة أخلاقية رفيعة". ويتابع غودريتش قائلاً: "في جميع جوانب حياته، سواءً كزوج أو صديق أو وطني أو سيد عبد، بدا واعياً بالتزاماته، ووجد سعادته في أدائها". ^{[ 14 ]}

تُعدّ توقيعات توماس لينش الابن من أندر توقيعات الموقعين على إعلان الاستقلال . لم تدم فترة عضويته في الكونغرس أكثر من عام، وكان يعاني خلالها من اعتلال صحته. لم يبقَ من توقيعه سوى رسالة واحدة، إلى جانب بعض التوقيعات على وثائق تاريخية. ^{[ 15 ]} تشتتت العديد من توقيعاته، وفُقد بعضها الآخر في حريق. ^{[ 16 ]} يُباع توقيع لينش اليوم بما يصل إلى 250 ألف دولار. ^{[ 16 ]}

قام ريتشارد بوند بتجسيد شخصية لينش الابن في فيلم إعلان الاستقلال عام 1938 .

• قائمة الأشخاص الذين اختفوا في ظروف غامضة في البحر
• نصب تذكاري لـ 56 من الموقعين على إعلان الاستقلال

• الكونغرس الأمريكي. "توماس لينش الابن (الرقم التعريفي: L000535)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• مزرعة هوبسوي
• "الموقعون على إعلان الاستقلال: توماس لينش الابن" .
• "توماس لينش الابن - جمعية أحفاد الموقعين على إعلان الاستقلال" . 11 ديسمبر 2011.