هضبة طومسون

تشكل هضبة طومسون الجزء الجنوبي من الهضبة الداخلية في مقاطعة كولومبيا البريطانية بكندا ، وتقع غرب بحيرة أوكاناغان ، وجنوب نهر طومسون ، وشرق نهر فريزر (مع أنها لا تتصل به مباشرة) . عند أقصى نقطة جنوبية لها، تُحاصر الهضبة بتضاريس سلسلة جبال كاسكيد المتاخمة لوادي أوكاناغان. وتجاور حافتها الجنوبية الغربية الجزء الكندي من سلسلة جبال كاسكيد الشاسعة، متتبعةً تقريبًا مسار نهر سيميلكامين ، ورافده نهر تولامين ، وسلسلة من الممرات من منطقة تولامين في كولومبيا البريطانية إلى ملتقى نهر طومسون بنهر نيكوامين ، على بُعد بضعة كيلومترات شرق مدينة ليتون في كولومبيا البريطانية ، الواقعة في وادي فريزر. أما حافتها الشمالية الشرقية فتمتد تقريبًا من مدينة فيرنون في كولومبيا البريطانية عبر وادي مونتي كريك إلى ملتقى النهرين الذي يحمل الاسم نفسه شرق مدينة كاملوپس . تقع مرتفعات شوسواب شمال شرق ذلك الخط . ^{[ 1 ]}

تتضمن بعض التعريفات هضبة بونابرت في الشمال، والتي تقع في زاوية نهري طومسون وبونابرت ، وجنوب أعلى امتدادات ذلك النهر ورافد صغير لنهر طومسون الشمالي، وهو جدول ليميو.

تُهيمن على هضبة طومسون مناظر طبيعية خلابة، فهي عبارة عن مراعي مرتفعة تُشبه السهول، مُغطاة بغابات كثيفة من الغابات شبه الألبية ومستنقعات التاماراك، حيث تنتشر صناعة تربية الماشية على نطاق واسع. وتنحدر الهضبة بشدة نحو وديان طومسون وأوكاناغان على أطرافها الخارجية، والتي تتميز بمناظر طبيعية شبه قاحلة، تضم أفاعي الجرس ، ونوعًا زاحفًا من الصبار الشوكي ، ونباتات الشيح ، ونباتات التمبلويد ، بالإضافة إلى مزارع الفاكهة التي تعتمد غالبًا على الري. وفي قلب الهضبة تقع مراعي وادي نيكولا الشاسعة والمفتوحة ، والتي تتوسطها بلدة ميريت في مقاطعة كولومبيا البريطانية . أما باتجاه أطرافها الجنوبية، فتُصبح الهضبة جبلية إلى حد ما، وتضم منتجع التزلج في أبيكس (غرب بينتيكتون )، بالإضافة إلى سلسلة جبال كروجر الصغيرة والوعرة التي تمتد جنوبًا من هناك إلى ملتقى نهري سيميلكامين وأوكاناغان .

تضم هضبة طومسون مستوطنات نيكولا أثاباسكان ، ونلاكا باموكس، وسيلكس . وكان سكان نلاكا باموكس في الهضبة يُعرفون باسم كاواكساموكس أو تكاواكساموكس ^{[ 2 ].}

تشمل مستوطنات نلاكا باموكس ما يلي: ^{[ 3 ]}

• كابتشيتشين
• Caʼxanîx
• xˑûʼtxˑûtkawêꞀ
• xanExEwêꞀ
• قايسكانا أو كويسكانا
• Nˈaʼiᴇk أو Nˈēʼiᴇk
• تسولو أو سولو
• بِتْيَتْك أو بِتْيَتْك
• Nsiʼsqeᴇt
• نتسلاتكو
• زوكست
• Quîltcaʼna
• نتسيكوس أو ستسيكوس

تشمل مستوطنات سيلكس ما يلي: ^{[ 3 ]}

• QêʼꞀamix أو ʟkaꞀamix
• سباكسيمين
• Komkonaʼtko
• زوتسمين أو زوتسامين

نشأت الصخور التي تقع أسفل هضبة طومسون في المحيط الهادئ ، وانضمت إلى صفيحة أمريكا الشمالية خلال حقبة الحياة الوسطى . وقد تخللتها الصهارة بشكل واسع، مُشكّلةً صخورًا جرانيتية . تُحيط بهذه المرتفعات الآن وديان بارزة يزيد عمقها عن 1000 متر (3300 قدم) . غطت هذه السهول شبه المستوية طبقات رقيقة من بازلت الهضبة، المتكون من حمم مجموعة تشيلكوتين التي تدفقت قبل عشرة إلى خمسة عشر مليون سنة. ^{[ 4 ]} 

كانت المنطقة مغطاة بالتجلد خلال العصر البليستوسيني ، ويغطي غطاء سميك من الرواسب الجليدية الصخور الأساسية في جزء كبير منها. انتهى العصر البليستوسيني بركود تدريجي وذوبان الجليد في مكانه. ونتيجة لذلك، تشكلت سلسلة من القنوات على مستويات متتالية على العديد من المنحدرات مع ذوبان أسطح الجليد. ^{[ 5 ]}