تود زيل

انضم زيل إلى دوري البيسبول الرئيسي عام 1989 كلاعب ماسك، وكان أكثر المواهب الواعدة لفريق سانت لويس كاردينالز في ذلك العام. أراد مدرب الكاردينالز، جو توري، إفساح المجال للاعب الماسك توم باجنوزي، وكان يعتقد أن زيل سيكون ضاربًا أكثر إنتاجية وسيحظى بمسيرة أطول إذا انتقل من مركز الماسك، فانتقل زيل، على مضض، في البداية إلى القاعدة الأولى ثم إلى القاعدة الثالثة عام 1990.

قضى زيل معظم فترة التسعينيات كلاعب قاعدة ثالثة. حقق معدل ضربات بلغ 0.268 مع 20 ضربة منزلية و80 نقطة مسجلة في 134 مباراة مع فريق فيلادلفيا فيليز عام 1996، إلى أن انضم إلى فريق بالتيمور أوريولز في 29 أغسطس من ذلك العام، برفقة بيت إنكافيجليا ، في صفقة اكتملت بانتقال كالفين مادورو وغاريت ستيفنسون إلى فيلادلفيا في 3 و4 سبتمبر على التوالي. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} انتقل زيل من فريق لوس أنجلوس دودجرز إلى فريق فلوريدا مارلينز مع مايك بيازا عام 1998 مقابل خمسة لاعبين، ثم انتقل إلى فريق تكساس رينجرز في وقت لاحق من ذلك الموسم. في عام 1999، كان زيل جزءًا من فريق رينجرز التاريخي. إلى جانب جريج زاون وجيف زيمرمان ، كان أحد ثلاثة لاعبين في الفريق تبدأ ألقابهم بحرف "Z". لم يحدث هذا منذ فريق شيكاغو كابز عام 1916 ، مع هايني زيمرمان ، وداتش زويلينج ، ورولي زايدر .

في عام 2000، وقّع زيل عقدًا مع فريق نيويورك ميتس وانتقل إلى مركز القاعدة الأولى ليحل محل جون أوليرود ، وشارك في بطولة العالم في ذلك العام. وفي عام 2002، انتقل إلى فريق كولورادو روكيز ، حيث عاد إلى مركز القاعدة الثالثة. تصدّر زيل جميع لاعبي القاعدة الثالثة في الدوري الوطني من حيث الأخطاء في عام 2002، برصيد 21 خطأً، في حين كان لديه أدنى نسبة نجاح في الدفاع في الدوري (0.942).

بعد موسم واحد مع كولورادو، أصبح زيل لاعبًا حرًا مرة أخرى، وانضم إلى نيويورك يانكيز عام 2003. تم الاستغناء عنه في منتصف أغسطس، وانضم إلى مونتريال إكسبوز بعد ثلاثة أيام. بعد أن قرر أن يكون عام 2004 موسمه الأخير، عاد زيل إلى ميتس. كما أعرب عن استيائه من يانكيز، قائلاً إنه "لا يرغب في اللعب مجددًا لهذا الفريق"، وأنه "يعتقد أن بعض الأمور التي تحدث هناك تختلف عن أي فريق آخر في لعبة البيسبول. لديّ سجل حافل يُؤهلني للحكم على ذلك." ^{[ 5 ] [ 6 ]}

اعتزل زيل بعد موسم 2004. بعد أن خطط لتقاعده مسبقًا (ومع خروج فريق ميتس من سباق التصفيات)، سمح مدرب ميتس، آرت هاو، لزيل بالعودة إلى مركز الماسك ، مركزه الأصلي، في 18 سبتمبر 2004. كانت هذه أول مشاركة لزيل في هذا المركز منذ 14 عامًا. وكانت ثاني أطول فترة انقطاع عن اللعب في هذا المركز. لعب غابي ستريت في مركز الماسك عام 1931 بعد أن كانت آخر مشاركة له عام 1912. أما الآن، فتُعد فترة زيل ثالث أطول فترة انقطاع، حيث بدأ كريغ بيجيو المباراة قبل الأخيرة في مسيرته في مركز الماسك عام 2007 بعد انقطاع دام 16 عامًا. ^{[ 7 ]}

حصل زيل على فرصة أخيرة للعب كلاعب ماسك بعد أسبوعين، في 3 أكتوبر 2004، في المباراة الأخيرة من الموسم، حيث أصيب جيسون فيليبس ، الماسك الأساسي لفريق ميتس، في قدمه ولم يتمكن من اللعب. في الشوط السادس، وفي آخر ظهور له كلاعب في دوري البيسبول الرئيسي، سجل زيل ضربة هوم رن بثلاث نقاط إلى الملعب الأيسر ضد كلاوديو فارغاس ، رامي فريق إكسبوز . في الشوط الثامن، وفي آخر لعبة له كلاعب في دوري البيسبول الرئيسي، أرسل رايان تشيرش كرة عالية إليه، وهو لا يزال ماسكًا، في منطقة الخطأ. وكانت هذه أيضًا آخر ضربة إخراج لجون فرانكو كرامي لفريق ميتس. فاز فريق ميتس بالمباراة بنتيجة 8-1. بدأ توم جلافين المباراتين اللتين لعب فيهما زيل كلاعب ماسك في موسمه الأخير .

كما لعب شوطًا واحدًا مع فريق ميتس عندما لم يكن لديهم أي رماة متبقين، حيث استقبل خمسة أشواط في الشوط الثامن في خسارة ميتس 19-10 أمام مونتريال في 26 يوليو 2004. ^{[ 8 ]} كانت هذه هي مشاركته الثانية كرامي، بعد أن شارك أيضًا في مباراة مع فريق روكيز في عام 2002.

في الثالث من أكتوبر عام ٢٠٠٤، أصبح زيل واحدًا من ٦٩ لاعبًا (حتى عام ٢٠٢٦ ) ممن سجلوا ضربة هوم رن في آخر ظهور لهم في الملعب . كما جعلته ضربة الهوم رن الأخيرة آخر لاعب يسجل ضربة هوم رن ضد رامي فريق مونتريال إكسبوز . ^{[ ٩ ]} بعد تلك المباراة، التي كانت الأخيرة في الموسم، انتقل فريق إكسبوز إلى واشنطن العاصمة وأصبح يُعرف باسم واشنطن ناشونالز .

أنهى زيل مسيرته المهنية بعد أن سجل على الأقل ضربة واحدة في كل فريق من الفرق الـ 11 التي لعب لها على مدار مسيرته، مما جعله اللاعب الوحيد في تاريخ الدوري الرئيسي الذي سجل ضربة في أكثر من 10 فرق.