دوري الدرجة الأولى الأمريكي لكرة القدم

تعود جذور دوري الدرجة الأولى الأسترالي (A-League) إلى عامي 1986 و1987 مع إنشاء ثلاثة دوريات كرة قدم شبه احترافية منفصلة. ففي الساحل الشمالي الغربي، ظهر تحالف كرة القدم الغربي (WSA)، وهو دوري صيفي يُقام في الهواء الطلق، كرد فعل على انهيار دوري كرة القدم لأمريكا الشمالية . وفي جنوب غرب الولايات المتحدة، تأسس دوري كرة القدم الداخلي الجنوبي الغربي ( SISL) استجابةً للزيادة الكبيرة في شعبية دوري كرة القدم الداخلي الرئيسي ( MISL ). وأخيرًا، في عام 1987، ظهر الدوري الكندي لكرة القدم بثمانية فرق من مختلف أنحاء كندا. وبينما ظل دوري SISL غير معروف تقريبًا لدى مجتمع كرة القدم الأوسع، ازداد تحالف كرة القدم الغربي شعبيةً وألهم إنشاء دوري كرة القدم الأمريكي الثالث في عام 1988.

بحلول صيف عام ١٩٨٩، بدأت هاتان الرابطتان بدراسة إمكانية الاندماج. في الوقت نفسه، توسعت رابطة SISL لتضم سبعة عشر فريقًا داخل الصالات، وأضافت جدولًا صيفيًا للمباريات الخارجية، عُرف باسم رابطة كرة القدم الخارجية الجنوبية الغربية، والذي ضم ثمانية فرق. في عام ١٩٩٠، اندمجت رابطة WSA ورابطة ASL لتشكيل رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين، والتي ضمت اثنين وعشرين فريقًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. في الوقت نفسه، توسعت رابطة SISL لتضم أربعة عشر فريقًا في الملاعب الخارجية. في عام ١٩٩٢ ، غيرت رابطة SISL اسمها إلى رابطة كرة القدم الإقليمية الأمريكية (USISL)، وتوسعت لتضم واحدًا وعشرين فريقًا. بحلول موسم ١٩٩٣ ، تضاعف عدد الفرق في رابطة USISL ليصل إلى اثنين وأربعين فريقًا.

استمرت عمليات الاندماج بين جميع هذه الدوريات في عام 1993 مع انهيار الدوري الكندي لكرة القدم. أدى ذلك إلى انضمام ثلاثة فرق كندية، هي فانكوفر 86ers وتورنتو بليزارد ومونتريال إمباكت، إلى الدوري الأمريكي للمحترفين لكرة القدم لموسم 1993. وبحلول صيف 1993، لم يتبق سوى دوريين خارجيين يتنافسان على جذب الانتباه الوطني في أمريكا الشمالية، وهما دوري الولايات المتحدة الإقليمي لكرة القدم (USISL) والدوري الأمريكي للمحترفين لكرة القدم (APSL). ومع ذلك، في ذلك الوقت، كان دوري USISL يشهد نموًا بينما كان دوري APSL يتقلص. في عام 1995 ، انخفض عدد فرق الدوري الأمريكي للمحترفين لكرة القدم إلى ستة فرق - فريقان كنديان وأربعة فرق أمريكية. كما غيّر اسمه إلى دوري A-League. في الوقت نفسه، قام دوري USISL سريع النمو بتقسيم فرقه إلى دوريين، الدوري المحترف بالكامل والدوري الممتاز شبه المحترف .

شعارات دوري USISL / USL A-League.

في عام 1996، أطلق الاتحاد الأمريكي لكرة القدم (USISL) دوري النخبة كأعلى مستوى من بين ثلاثة دوريات. وانطلق الدوري بمشاركة 21 من أنجح أنديته. ومع إنشاء دوري النخبة، أصبح الاتحاد الأمريكي لكرة القدم يتنافس مباشرةً مع دوري الدرجة الأولى (A-League) على الاعتراف بالقسم الثاني. وقد دفع هذا الدوريين، دوري الدرجة الأولى (A-League) الذي ضمّ ما تبقى من اتحاد كرة القدم الغربي القديم، ودوري كرة القدم الأمريكي، ودوري كرة القدم الكندي، والاتحاد الأمريكي لكرة القدم، إلى الدخول في مفاوضات اندماج. كما ساهم إنشاء الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) في عام 1996 كدوري أمريكي من الدرجة الأولى في تحفيز هذا الاندماج. ^{[ 1 ]}

في عام 1997 ، اندمجت ستة من الفرق السبعة المتبقية في دوري الدرجة الأولى (A-League) - وهي مونتريال إمباكت ، وكولورادو فوكسز ، وسياتل ساوندرز ، وروتشستر رايجينج راينوز ، وفانكوفر 86ers، وأتلانتا راكوس - بالإضافة إلى فريقين كانا مُخططًا لهما للانضمام إلى دوري الدرجة الأولى ( تورنتو لينكس وهيرشي وايلدكاتس ) - مع دوري USISL Select لتشكيل دوري USISL A-League، وهو دوري أمريكي موحد من الدرجة الثانية يضم 24 فريقًا. ^{[ 2 ]} وفي عام 1999، غيّر دوري USISL اسمه إلى دوريات كرة القدم المتحدة (USL)، ليصبح بذلك دوري USL A-League.

تم تغيير اسم دوري USL A-League إلى دوري الدرجة الأولى USL (USL-1) في عام 2005، مع عودة 12 فريقًا من أصل 16 فريقًا من الموسم السابق. فاز فريق سياتل ساوندرز ببطولة USL-1 الافتتاحية، متغلبًا على فريق ريتشموند كيكرز بركلات الترجيح في المباراة النهائية بعد التعادل 1-1 في الوقت الأصلي. فاز فريق فانكوفر وايتكابس بأول ألقابه في USL-1 عام 2006 بفوزه على فريق روتشستر رايجينج راينوز 3-0 في المباراة النهائية، بينما فاز سياتل بلقبه الثاني عام 2007 بتغلبه على فريق أتلانتا سيلفرباكس بنتيجة 4-0 في المباراة النهائية. فاز فانكوفر ببطولة USL-1 الثانية عام 2008 بفوزه على فريق بورتوريكو آيلاندرز 2-1 في أول نهائي لـ USL-1 لا يضم أي فرق أمريكية. انتقلت البطولة شمال الحدود مرة أخرى في عام 2009 عندما فاز فريق مونتريال إمباكت بأول لقب له في دوري USL-1، متغلبًا على فانكوفر بنتيجة 6-3 في مجموع المباراتين في أول مباراة كندية خالصة.

هبط فريق ريتشموند طوعًا إلى دوري الدرجة الثانية الأمريكي (USL) عام 2006 لخفض التكاليف، وهبط فريق تورنتو طوعًا إلى دوري التطوير الممتاز الأمريكي (USL Premier Development League) عام 2007 بسبب توسع الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) . وفي 30 مارس 2007، انهار فريق فيرجينيا بيتش مارينرز قبيل انطلاق موسم 2007 بسبب نزاع على الملكية تركه بلا تمويل. وحل محل هذه الفرق فريقان جديدان: كارولينا ريل هوكس من منطقة المثلث في ولاية كارولينا الشمالية ، ومقره كاري ، وكاليفورنيا فيكتوري ، وهو فريق في شمال كاليفورنيا يملكه ديمتري بيترمان (رئيس نادي ديبورتيفو ألافيس الإسباني )، والذي انهار بعد نهاية موسم 2007، بعد أن لعب موسمًا واحدًا فقط. في 19 يونيو 2008، أُعلن عن منح مكان توسع لفريق من مدينة تامبا باي بولاية فلوريدا، بقيادة المستثمرين الرئيسيين أندرو نيستور (الرئيس التنفيذي) وهيندز هوارد (رئيس مجلس الإدارة) من شركة سيتروس فنتشرز . ^{[ 3 ]} وكانت الخطة تقضي بانضمام النادي إلى الدوري في عام 2010 وتسميته تامبا باي راوديز .

في نوفمبر 2008، أعلن فريق أتلانتا سيلفرباكس أنه سيغيب عن موسم 2009 "لإعادة تقييم الوضع"، وقد يعود لاحقًا. ^{[ 4 ]} وبالمثل، انسحب فريق سياتل ساوندرز قبل موسم 2009 بسبب انضمام نادي سياتل ساوندرز لكرة القدم الوشيك إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم . وشغل مكانه في الدوري فريق كليفلاند سيتي ستارز ، الذي فاز بلقب دوري الدرجة الثانية الأمريكي في عام 2008، وانتقل طواعيةً إلى دوري الدرجة الأولى الأمريكي لموسم 2009، ^{[ 5 ]} ثم انهار في نهاية العام.

ذُكرت عدة مدن كمواقع محتملة لإطلاق فرق دوري كرة القدم الأمريكي (USL-1) في المستقبل، بما في ذلك سانت لويس، ميزوري (بقيادة فريق سانت لويس ليونز ، الفريق الحالي في دوري التطوير الممتاز (PDL) التابع لدوري USL )؛ ^{[ 6 ]} أورلاندو، فلوريدا (مع وجود شائعات حول ارتباط فريق باتشوكا المكسيكي بها)؛ ^{[ 7 ]} ميلووكي، ويسكونسن ؛ ديترويت، ميشيغان ؛ هاميلتون، أونتاريو ؛ ^{[ 8 ]} سان أنطونيو، تكساس ؛ وأوتاوا، أونتاريو . في 1 سبتمبر 2009، تقدمت مجموعة من أوتاوا رسميًا بطلب للحصول على فريق في دوري USL-1، بشرط الموافقة على تحديثات ملعب لانسداون بارك . وكان من المقرر أن يتشارك الفريق الملعب مع فريق أوتاوا ريدبلاك لكرة القدم. ^{[ 9 ]} وقد التزمت مجموعة أوتاوا لاحقًا بالانضمام إلى دوري أمريكا الشمالية لكرة القدم (NASL). ^{[ 10 ]}

في 27 أغسطس/آب 2009، وافقت شركة نايكي على بيع حصتها في دوري كرة القدم الموحد (USL) إلى روب هوسكينز وأليك باباداكيس من شركة نيوروك سوكر هولدينغز التي تتخذ من أتلانتا مقرًا لها، بدلًا من بيعها إلى رابطة مالكي فرق دوري كرة القدم الموحد (TOA)، وهي مجموعة تضم مالكي العديد من أندية الدرجة الأولى في الدوري. في الأشهر اللاحقة، بدأ العديد من الأعضاء البارزين في رابطة مالكي فرق دوري كرة القدم الموحد (TOA) في التعبير عن مخاوفهم بشأن وضع الدوري بشكل عام، وهيكله الإداري ونموذج ملكيته، وقيادة رئيس الدوري فرانسيسكو ماركوس، وبشأن بيع الدوري لشركة نيوروك، الذي اعتبرته الرابطة إجراءً عكسيًا ومضرًا بتطوير الدوري. في غضون أسابيع قليلة، هدد عدد من أندية أعضاء الرابطة بالانفصال عن دوري كرة القدم الموحد (USL) وتأسيس دوري خاص بها. أصبح هذا الانفصال رسميًا في 10 نوفمبر 2009، عندما تقدمت غالبية أندية USL-1، بالإضافة إلى أحد امتيازات التوسع المتوقعة لعام 2010، بطلب إلى اتحاد كرة القدم الأمريكي ، والاتحاد الكندي لكرة القدم ، والاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) للحصول على الموافقة على إنشاء دوري كرة قدم جديد لأمريكا الشمالية ، ^{[ 11 ]} مما أدى إلى تقليص عضوية الدوري إلى ثلاثة فرق فقط.

بعد رفع دعاوى قضائية وتبادل بيانات صحفية حادة، أعلن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم (USSF) أنه لن يُعاقب دوري أمريكا الشمالية لكرة القدم (NASL) ولا دوري الدرجة الأولى الأمريكي (USL First Division) في عام 2010، وأمر كلا الطرفين بالعمل معًا على خطة تسمح مؤقتًا لفرقهم باللعب في موسم 2010. أُعلن عن الحل المؤقت في 7 يناير 2010، حيث أدار الاتحاد الأمريكي لكرة القدم دوري USSF D2 Pro League الجديد الذي يضم أندية من دوري الدرجة الأولى الأمريكي (USL-1) ودوري أمريكا الشمالية لكرة القدم (NASL). ^{[ 12 ]} في 2 ديسمبر 2009، أفاد موقع Inside Minnesota Soccer أن دوري الدرجة الأولى الأمريكي (USL) طلب من نادي كليفلاند سيتي ستارز إنهاء عقود جميع اللاعبين، حيث كان من المقرر حلّ النادي. وبعد نشر بريد إلكتروني موجه إلى جميع اللاعبين المتعاقدين مع نادي كليفلاند سيتي ستارز، كتبه رئيس النادي جوناثان أورتليب والمدير التنفيذي آرون تريدواي، وافق مسؤولو النادي على قرار إنهاء النادي. ^{[ 13 ]}

شاركت جميع الفرق الـ 12 من دوري الدرجة الأولى الأمريكي (USL First Division) ودوري أمريكا الشمالية لكرة القدم (NASL) في دوري المحترفين الأمريكي لكرة القدم (USSF D2 Pro League) عام 2010، والذي فاز به فريق بورتوريكو آيلاندرز . في 8 سبتمبر 2010، أعلن دوري USL عن تأسيس دوري USL Pro الذي سيدمج دوري الدرجة الأولى ودوري الدرجة الثانية ليبدأ اللعب في عام 2011. يهدف هذا الدمج إلى تعزيز مكانة دوري USL ضمن مشهد كرة القدم الاحترافية الأمريكية، والتركيز على النمو التجاري والتطوير الاحترافي لكرة القدم في 4 مناطق رئيسية في الولايات المتحدة وكندا ومنطقة البحر الكاريبي. ^{[ 14 ]} تم حل دوري الدرجة الأولى رسميًا بعد انتهاء الموسم المؤقت لإفساح المجال أمام دوري USL Pro . ^{[ 15 ]}

الأندية النشطة النادي السابق موسم دوري الدرجة الثانية الأمريكي (2010) انتقل النادي إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم انتقل النادي إلى دوري أمريكا الشمالية لكرة القدم انتقل النادي إلى دوري الدرجة الثانية الأمريكي انتقل النادي إلى دوري الدرجة الثانية الأمريكي أو دوري تطوير اللاعبين النادي في حالة توقف مؤقت