اتحاد دفاع أولستر

كان اتحاد دفاع أولستر منظمة وحدوية تأسست عام 1893 لمعارضة حركة الحكم الذاتي الأيرلندية ، وذلك عقب تجمع حاشد في قاعة أولستر في بلفاست . وكان هدفها الرئيسي هو مقاومة مشروع قانون الحكم الذاتي الثاني لعام 1893.

تأسس الاتحاد الديمقراطي المتحد (UDU) بنشر بيان في 17 مارس 1893، وكان من بين الموقعين عليه الكولونيل إدوارد سوندرسون، عضو البرلمان . ^{[ 1 ]} وبعد فترة وجيزة من تأسيسه، اتخذ شعار " من سيفصل ؟" (Quis Separabit ?) ^{[ 2 ]} وُضِعَ هيكل الاتحاد الجديد في "خطة تنظيمية" وقّعها دانيال ديكسون ، عمدة بلفاست ورئيس اللجنة المؤقتة. ^{[ 3 ]}

في الأول من سبتمبر عام ١٨٩٣، أقرّ مجلس العموم مشروع قانون الحكم الذاتي الثاني بأغلبية ٣٤٧ صوتًا مقابل ٣٠٤، لكنه مُني بهزيمة ساحقة في مجلس اللوردات ، حيث رُفض بأغلبية ٤١٩ صوتًا مقابل ٤١ فقط. وبحلول أكتوبر من العام نفسه، كان لدى اتحاد الدفاع عن أولستر جمعية مركزية تضم ستمائة عضو، اجتمعت لأول مرة في ٢٤ أكتوبر ١٨٩٣، وانتُخب من بينهم لجنة تنفيذية مؤلفة من أربعين عضوًا. ^{[ ٤ ]} وضمّت هذه اللجنة، بحكم مناصبها ، أعضاء الاتحاديين من مجلسي البرلمان . ^{[ ٣ ]} وفي أكتوبر ١٨٩٣، وخلال اجتماع لاتحاد الدفاع عن أولستر في بلفاست، قال سوندرسون، مُحتفيًا بحجم المعارضة في مجلس اللوردات: "لقد مات الحكم الذاتي. لقد تم تحليله بدقة في مجلس العموم، ودُفن في مجلس اللوردات، وحتى الشعب الأيرلندي لم يُعرْه أي اهتمام." ^{[ ٥ ]}

وفي نهاية المطاف، في عام 1905، شاركت المنظمة في تشكيل مجلس الاتحاديين في أولستر ، والذي كان بمثابة مقدمة لحزب الاتحاديين في أولستر .