جدل حول تعدين اليورانيوم

يشمل النقاش حول تعدين اليورانيوم الخلافات السياسية والبيئية المتعلقة بتعدين اليورانيوم لاستخدامه إما في الطاقة النووية أو الأسلحة النووية .

الطاقة المنتجة من اليورانيوم في محطات الطاقة النووية تفوق بكثير الطاقة المنتجة من طرق توليد الطاقة الأخرى. كما تُعدّ الطاقة النووية من أكثر مصادر الطاقة أمانًا ونظافةً بشكل عام. ومع التكنولوجيا الحديثة، يُمكن أن يصبح استخدام اليورانيوم مستدامًا أيضًا.

تُعدّ كازاخستان الدولة الأعلى إنتاجاً لليورانيوم، على الرغم من أن ناميبيا تمتلك أقدم منجم يورانيوم مكشوف عامل في العالم. أما أستراليا، التي تمتلك أكبر مخزون منفرد من اليورانيوم، فقد شهدت تحوّل اليورانيوم إلى قضية سياسية رئيسية بسبب المخاوف المتعلقة بالمخاطر الصحية والأضرار البيئية.

يُعدّ تعدين اليورانيوم مثيراً للجدل لأنه ينتج غازات خطرة ويؤثر على عمال المناجم في حال عدم تركيب تهوية مناسبة. وقد يؤدي التعرض لهذه الغازات، سواءً أثناء التعدين أو المعالجة، إلى الإصابة بالسرطان وتلويث المياه الجوفية والسطحية.

كان لليورانيوم تأثير سلبي غير متناسب على السكان الأصليين. تقع العديد من أراضيهم فوق تربة غنية باليورانيوم، مما أدى إلى تمثيلهم بشكل مفرط في عمليات التعدين أو تلوثها. وقد لوحظ تأثير متفاوت بين الجنسين على مجتمع لاغونا بويبلو ، حيث تم توظيف الرجال في المناجم وبدأ الاقتصاد بالتحول من الزراعة إلى العمل بأجر.

في عام 2024، أنتجت كازاخستان الحصة الأكبر من اليورانيوم من المناجم (39% من الإمدادات العالمية)، تلتها كندا (24%) وناميبيا (12%). تمتلك أستراليا 28% من احتياطيات خام اليورانيوم في العالم ^{[ 8 ]} ، بالإضافة إلى أكبر منجم منفرد لليورانيوم في العالم، والذي يقع في منجم أولمبيك دام في جنوب أستراليا . ^{[ 9 ]}

شهد عامي 1976 و1977 تحول تعدين اليورانيوم إلى قضية سياسية رئيسية في أستراليا، حيث فتح تقرير تحقيق رينجر (فوكس) نقاشًا عامًا حول تعدين اليورانيوم. ^{[ 10 ]} تأسست حركة مناهضة تعدين اليورانيوم عام 1976، ونُظمت العديد من الاحتجاجات والمظاهرات ضد تعدين اليورانيوم. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وتتعلق المخاوف بالمخاطر الصحية والأضرار البيئية الناجمة عن تعدين اليورانيوم.

في عام 1977، أقرّ المؤتمر الوطني لحزب العمال الأسترالي اقتراحًا بوقفٍ غير محدد المدة لتعدين اليورانيوم، وسارعت الحركة المناهضة للطاقة النووية في أستراليا إلى دعم حزب العمال ومساعدته على استعادة السلطة. إلا أنه بعد فوز حزب العمال بالسلطة عام 1983، صوّت مؤتمر الحزب عام 1984 لصالح " سياسة المناجم الثلاثة ". ^{[ 12 ]}

تمتلك أستراليا ثلاثة مناجم عاملة لليورانيوم في أولمبيك دام (روكسبي) وبيفرلي - وكلاهما في شمال جنوب أستراليا - وفي رينجر في الإقليم الشمالي. وفي عام 2011، اكتمل بناء منجم هوني مون لليورانيوم، وهو رابع منجم لليورانيوم في جنوب أستراليا. ^{[ 13 ]}

يُعد منجم روسينغ لليورانيوم، الواقع في ناميبيا، أقدم منجم يورانيوم مكشوف عامل في العالم. وقد ظل سد مخلفات معالجة اليورانيوم يتسرب لسنوات عديدة، وفي 17 يناير/كانون الثاني 2014، تسبب انهيار هيكلي كارثي في ​​خزان الترشيح في حدوث تسرب كبير. ^{[ 14 ]} وأفاد مختبر "لجنة البحث والمعلومات المستقلة عن النشاط الإشعاعي" (CRIIAD) في فرنسا بوجود مستويات مرتفعة من المواد المشعة في المنطقة المحيطة بالمنجم. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

من أبرز الناشطين المناهضين لليورانيوم: غولدن ميسابيكو ( جمهورية الكونغو الديمقراطية )، ^{[ 17 ] [ 18 ]} وكيفن بوزاكوت (أستراليا)، وجاكي كاتونا (أستراليا)، وإيفون مارغارولا (أستراليا)، وجيليان مارش (أستراليا)، ومانويل بينو (الولايات المتحدة)، وجوان تال (الولايات المتحدة)، وسون شياودي (الصين). ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} وقد وردت تقارير عديدة حول ظروف العمل في المنجم، وتأثير ذلك على عمال المناجم. ^{[ 22 ]}

نظرًا لأن خام اليورانيوم ينبعث منه غاز الرادون ، فإن تعدين اليورانيوم قد يكون أكثر خطورة من أنواع التعدين تحت الأرض الأخرى، ما لم يتم تركيب أنظمة تهوية كافية. خلال خمسينيات القرن الماضي، انخرط العديد من أفراد قبيلة نافاجو في الولايات المتحدة في تعدين اليورانيوم، بعد اكتشاف العديد من رواسب اليورانيوم في محمياتهم . وقد أصيبت نسبة كبيرة من هؤلاء العمال الأوائل بسرطان الخلايا الصغيرة لاحقًا بعد تعرضهم لخام اليورانيوم. ^{[ 24 ]} وقد ثبت أن الرادون -222، وهو ناتج تحلل طبيعي لليورانيوم، هو العامل المسبب للسرطان. ^{[ 25 ]} وقد تلقى بعض الناجين الأمريكيين وذريتهم تعويضات بموجب قانون التعويض عن التعرض للإشعاع الذي سُنّ عام 1990، وما زالوا يتلقون ويمنحون هذه التعويضات حتى عام 2016. ومن بين المستفيدين من هذه التعويضات عمال مناجم اليورانيوم، وعمال المصانع، وناقلو الخام.

يمكن أن تكون مخلفات معالجة خام اليورانيوم مصدراً للرادون أيضاً. ويمكن أن ينطلق الرادون الناتج عن المحتوى العالي من الراديوم في مكبات النفايات المكشوفة وبرك المخلفات بسهولة إلى الغلاف الجوي. ^{[ 26 ]}

من المحتمل أيضًا تلوث المياه الجوفية والسطحية باليورانيوم عن طريق عمليات الترشيح. في يوليو 2011، أصدرت منظمة الصحة العالمية النسخة الرابعة من إرشاداتها الخاصة بجودة مياه الشرب، حيث رُفع مستوى اليورانيوم المسموح به في مياه الشرب إلى 30  ميكروغرام/لتر. ويمكن تجاوز هذا الحد بالقرب من مخلفات المطاحن أو مواقع التعدين. ^{[ 27 ]}

يُفترض عمومًا أن اليورانيوم رباعي التكافؤ يُشكّل مركبات غير قابلة للذوبان، وقد استُخدمت هذه الاستراتيجية للحد من خطر تسرب اليورانيوم بالقرب من مواقع التعدين. مع ذلك، اكتشف ريزلان بيرنييه-لاتماني وزملاؤه وجود اليورانيوم رباعي التكافؤ (U(IV)) في التربة المرتبطة بتجمعات غير متبلورة من الألومنيوم والفوسفور والحديد والسيليكون، كمركبات غير بلورية، في مجرى مائي يصب في أرض رطبة متأثرة بالتعدين في فرنسا، مما أثار الشكوك حول إمكانية أن تكون ظاهرة تسرب اليورانيوم أكبر مما كان يُعتقد سابقًا. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في يناير/كانون الثاني 2008، رُشِّحت شركة أريفا لجائزة "مناهضة الأوسكار". ^{[ 30 ]} تقوم هذه الشركة الفرنسية المملوكة للدولة بتعدين اليورانيوم في شمال النيجر، حيث لا يتم إبلاغ عمال المناجم بالمخاطر الصحية، وتُظهر التحليلات تلوثًا إشعاعيًا للهواء والماء والتربة. وقد تحدثت المنظمة المحلية التي تُمثل عمال المناجم عن "وفيات مُريبة بين العمال، ناجمة عن الغبار المُشع والمياه الجوفية الملوثة". ^{[ 31 ]}

كان لعمليات تعدين اليورانيوم واسعة النطاق في جميع أنحاء العالم تأثير كبير على الشعوب الأصلية وأنماط حياتها، مما أثار تساؤلات حول التنمية الاقتصادية للمناطق النائية وعلاقتها بتأثيرها على تقاليد هذه الثقافات وأنماط حياتها، وما ينتج عن ذلك من مخاطر صحية وبيئية. ^{[ 32 ]} يقع منجم جابيلوكا لليورانيوم في منتزه كاكادو الوطني بأستراليا، وهو موقع تراث عالمي وموطن ثقافة ميرار الأصلية. ويوجد خلاف بين قطاع التعدين وشعب ميرار، ممثلاً بإيفون مارغارولا ، وعلماء البيئة والسياسيين حول تداعيات ما بعد الاستعمار على صحة وحيوية البشر والكائنات الحية الأخرى، وتأثيرها على موارد المياه الشحيحة. ^{[ 33 ] [ 34 ]} وقد أثار تأثير تعدين اليورانيوم وطحنه ومعالجته لصناعة الطاقة النووية المزدهرة في الهند جدلاً بين الشعوب الأصلية وقطاعي التعدين والطاقة. ^{[ 35 ]} كتبت وينونا لادوك ، المتحدثة باسم الأمريكيين الأصليين والأمم الأولى، باستفاضة عن تأثير تعدين اليورانيوم على مجتمعات السكان الأصليين. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

كان منجم جاكبايل لليورانيوم أكبر منجم يورانيوم مكشوف في العالم حتى إغلاقه في ثمانينيات القرن العشرين. امتد المنجم، الواقع على أرض شعب لاغونا بويبلو في نيو مكسيكو، على مساحة تقارب 2500 فدان، ووظّف سكان لاغونا، وكانيونسيتو، وأكوما، وزوني بويبلو، بالإضافة إلى شعب نافاجو. ^{[ 38 ] [ 39 ]} كان لمنجم جاكبايل تأثير كبير على مجتمع لاغونا بويبلو من حيث النوع الاجتماعي. ^{[ 40 ]} فقد وظّف المنجم رجالًا من المجتمع، مما حوّل اقتصاده من اقتصاد زراعي في معظمه إلى اقتصاد قائم على الأجور، حيث كان معظم العاملين فيه من الرجال. ^{[ 40 ]} تتميز ثقافة لاغونا بويبلو تقليديًا بنظامها الأمومي ونسبها الأمومي. ^{[ 40 ]} وقد منح حصول الرجال على أجورهم مزيدًا من النفوذ داخل المجتمع وخارجه. ^{[ 40 ]} ونظرًا لأن المنجم كان يعمل على مدار الساعة، فقد كان عمال المنجم غالبًا ما يتغيبون عن المشاركة في الطقوس الدينية للذهاب إلى العمل. ^{[ 40 ]}

• تسرب في مصنع اليورانيوم في تشيرش روك
• العنصرية البيئية
• قضايا العمل في مجال الطاقة النووية
• الجدل حول الطاقة النووية
• جدل الأسلحة النووية
• شعب نافاجو وتعدين اليورانيوم
• عودة فتى نافاجو