فيلما ديمرسون

فيلما ديمرسون (4 سبتمبر 1920 - 13 مايو 2019) امرأة كندية سُجنت عام 1939 في أونتاريو لعلاقتها بالمهاجر الصيني هاري يب. ألّفت كتاب "غير قابلة للإصلاح " في الستينيات من عمرها، والذي سردت فيه تجربتها، وكرّست بقية حياتها للنضال من أجل الاعتذار والتعويض لجميع النساء اللواتي سُجنّ بموجب قانون اللاجئات ، وهو القانون الذي سُجنت بموجبه بتهمة "عدم قابليتها للإصلاح". وقد وفّر هذا القانون مبرراً للشرطة لاعتقال النساء اللواتي لم يمتثلن للوضع الراهن في المجتمع الكندي آنذاك. وفي التسعينيات من عمرها، ألّفت ونشرت بنفسها رواية تاريخية بعنوان "النازيون في كندا"، تتناول قصة الطبيب الذي أجرى علاجات غير مألوفة لها ولنساء أخريات في إصلاحية أندرو ميرسر للنساء .

حصلت ديمرسون على اعتذار وتعويض من الحكومة عندما كانت في الثمانينيات من عمرها.

وُلدت ديمرسون في سانت جون، نيو برونزويك ، لعائلة من أصول يونانية . بعد طلاق والديها، عاشت في تورنتو في نُزُلٍ مُشترك في شارع تشيرش مع والدتها، التي كانت تُعيل الأسرة بإدارة المنزل وقراءة أوراق الشاي في غرفة الجلوس تحت اسم "مدام أليس". أما والدها، فقد بقي في سانت جون، حيث كان صاحب مطعم ناجح. ^{[ 1 ]}

في سن الثامنة عشرة، التقت ديمرسون بهاري يب في مقهى بشارع يونغ ، حيث كان يعمل نادلاً. وبعد أن لفتت انتباهه، بدآ يتواعدان، وسرعان ما انتقلت للعيش معه. ^{[ 1 ]} عندما علم والدها بعلاقتها برجل صيني ، استقل قطارًا من سانت جون إلى تورنتو لطلب تدخل شرطة تورنتو . ^{[ 1 ]}

تم القبض على ديمرسون، وهي كندية بيضاء من أصل أوروبي، في منزل خطيبها هاري يب، من قبل شرطيين بعد أن دخلا الشقة مع والدها الذي قال: "هذه هي". ^{[ 1 ]} كانت حاملاً بطفل يب، وأدينت بأنها " غير قابلة للإصلاح " بموجب قانون اللاجئات الإناث لعام 1897.

كان قانون أونتاريو، الذي لم يُلغَ حتى عام 1964، يسمح للحكومة باعتقال النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 16 و35 عامًا وإيداعهن في مؤسسات إصلاحية بسبب سلوكيات مثل الفجور ، والحمل خارج إطار الزواج ، والسكر العلني ، والبغاء، أو التشرد. وقد سُجنت ديمرسون في سجن ميرسر الإصلاحي للنساء في تورنتو لمدة عشرة أشهر لمصاحبتها رجلاً صينيًا. ^{[ 1 ]}

أثناء سجنها، أنجبت ابنها هاري جونيور، وهو من عرق مختلط، والذي انتُزع منها وهو في عمر ثلاثة أشهر حتى إطلاق سراحها. وخضعت لعدة إجراءات طبية قسرية على يد طبيب إصلاحي، وهو أحد أبرز ممارسي تحسين النسل ، الذي كان يبحث عن أدلة على وجود عيوب جسدية تُسهم في العيوب الأخلاقية للنساء "غير القابلات للانضباط". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

بعد خروجها من إصلاحية ميرسر عام ١٩٤٠، تزوجت من ييب، لكن زواجهما انتهى بالطلاق بعد ثلاث سنوات. وبسبب استيائها من تعرض ابنها للمضايقات العنصرية في المدرسة، اصطحبته إلى هونغ كونغ هربًا من التعصب، وعملت هناك مُدرسةً للغة الإنجليزية والاختزال لطلاب صينيين. لكنها واجهت ضائقة مالية، فأعادته إلى تورنتو، وعادت هي للعيش مع والده الذي لم يكن قادرًا على رعايته والعمل، فسلمه إلى دار رعاية .

بينما كانت ديمرسون تعمل نادلة، استمرت في رؤية ابنها بانتظام، لكنه تعلق بوالدته بالتبني وبالاستقرار الذي وفره له منزلها. اختفى زوجها، هاري يب، ولم تتمكن من العثور عليه للمصالحة. فقدت الأمل في لم شمل الأسرة، وهربت إلى فانكوفر، وانضمت إلى جماعات سياسية، وانخرطت في حركة السلام والاحتجاجات خلال حرب فيتنام . انقطعت صلة ابنها بها، وتوفي لاحقًا بنوبة ربو أثناء السباحة عن عمر يناهز 26 عامًا. حطم هذا الخبر ديمرسون، التي حاولت الحفاظ على علاقة معه.

في فانكوفر، تزوجت مرة أخرى وأنجبت ابنة وابناً. وبعد انفصالها لاحقاً عن زوجها الثاني، واصلت تربية طفليها الأكبر سناً كأم عزباء وعملت كسكرتيرة حتى تقاعدها. ^{[ 1 ]}

كان زواج ديمرسون من ييب بمثابة مخالفة، وسرعان ما جُرِّدت من جنسيتها الكندية بموجب قانون الجنسية الكندية لعام 1946، الذي ينص على أن المرأة التي تتزوج من غير كندي تُعتبر قد حصلت على جنسية زوجها. ومع ذلك، رُفض طلبها للحصول على الجنسية الصينية من قِبل مسؤولي السفارة الصينية، وظلت عديمة الجنسية رسميًا حتى عام 2004. ^{[ 3 ]}

بموجب أحكام القانون، كان من حق أي امرأة تتقدم بطلب لاستعادة جنسيتها أن تحصل عليها. تقدمت ديمرسون بطلبها في 13 نوفمبر 1948، حيث تم أخذ بصماتها وتزويدها بـ"إقرار نية" للتوقيع عليه. كان هذا الإقرار غير صحيح، إذ وقّع عليه أربعة أشخاص على الأقل. رُفض طلبها للحصول على الجنسية. لاحقًا، حصلت على شهادة ميلاد باسم عائلتها قبل الزواج، وحصلت على الجنسية.

بعد تقاعدها، عادت ديمرسون إلى تورنتو في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، وبدأت بالبحث في الوثائق الحكومية ودراسة قضيتها لتستوعب ما حدث لها في شبابها، وكتبت كتاب " غير قابلة للإصلاح" عن تجربتها. وفي نهاية المطاف، تواصلت مع المساعد القانوني هاري كوبيتو ، الذي أبدى اهتمامًا بقضيتها وأجرى بحثًا قانونيًا في قانون ملاجئ النساء الذي سُجنت بموجبه. وخلص كوبيتو إلى أن هذا القانون، بوصفه قانونًا إقليميًا، ينتهك دستور كندا بتشريعه في القانون الجنائي، وهو من اختصاص الحكومة الفيدرالية حصراً. ^{[ 1 ]}

في عام ٢٠٠٢، رفعت ديمرسون دعوى قضائية ضد حكومة أونتاريو تطالب فيها بتعويض قدره ١١ مليون دولار أمريكي عن الألم والمعاناة التي تكبدتها خلال فترة سجنها. رفضت المحكمة العليا في أونتاريو النظر في القضية، مستندةً إلى حصانة حكومة أونتاريو من الدعاوى القضائية الناجمة عن حوادث وقعت قبل عام ١٩٦٤. ^{[ ٥ ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، توصلت ديمرسون إلى تسوية خارج المحكمة، وحصلت على اعتذار من المدعي العام لأونتاريو، وتعويض مالي لم يُفصح عن قيمته من حكومة المقاطعة. ^{[ ٢ ] [ ٦ ]}

كانت ديمرسون واحدة من السجينات القلائل في إصلاحية أندرو ميرسر للنساء اللواتي تلقين تعويضًا من حكومة أونتاريو بعد ستين عامًا من سجنها في الإصلاحية عام 1939، وذلك في سن 81. ^{[ 5 ]} لم تتمكن أبدًا من العثور على نساء أخريات كن في إصلاحية ميرسر من خلال البحث في سجلات السجينات، على الرغم من كل الدعاية التي حظيت بها.

في عام ٢٠٠٢، مُنحت جائزة جيه إس وودزورث لمناهضة العنصرية من قبل الحزب الديمقراطي الجديد الكندي . وفي عام ٢٠١٨، اعتذرت لها عضوة البرلمان هيدي فراي نيابةً عن الحكومة الكندية لفقدانها جنسيتها. ^{[ ١ ] [ ٧ ]}

انتقلت إلى فانكوفر ثم عادت لاحقًا إلى تورنتو لإجراء بحث حول الطبيبة المؤيدة لتحسين النسل، وعلى مدى عدة سنوات أخرى كتبت كتاب "النازيون في كندا" عن حياة تلك الطبيبة وكيف تمكنت من ترسيخ مكانة نخبوية كطبيبة رئيسية في إصلاحية ميرسر، بموافقة الحكومة، حيث أجرت علاجات مؤلمة وغازية على السجناء دون أن تخضع للتدقيق، وقامت بأبحاثها في مجال تحسين النسل.

عادت ديمرسون إلى كولومبيا البريطانية في عام 2018، حيث كان يعيش أبناؤها البالغون، عن عمر يناهز 97 عامًا، وتوفيت في مستشفى فانكوفر في 13 مايو 2019، عن عمر يناهز 98 عامًا. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

في عام 2020، ظهر ديمرسون في الفيلم الوثائقي الكندي "كاتشب وصلصة الصويا" الذي يتناول كيفية مشاركة الشركاء في العلاقات المختلطة التي تضم مهاجرين صينيين من الجيل الأول وشركائهم غير الصينيين لاختلافاتهم الثقافية والتعامل معها.

كما كانت موضوع فيلم وثائقي صدر عام 2022 بعنوان " غير قابلة للإصلاح - فيلم عن فيلما ديمرسون" ، والذي استند إلى حياتها وتجاربها.

• ديمرسون، فيلما (2004). غير قابلة للإصلاح . سلسلة كتابة السيرة الذاتية. واترلو، أونتاريو: مطبعة جامعة ويلفريد لورييه. ISBN 0-88920-444-6.
• ديمرسون، فيلما (2017). النازيون في كندا، 1919-1939: رواية ساخرة مبنية على شخصيات حقيقية . ISBN 9780995868007.(عمل ساخر مبني على تجاربها في الإصلاحية)

• "Incorrigible: A Film About Velma Demerson." Vimeo.