سيمونز بنك أرينا

سيمونز بانك أرينا (المعروفة سابقًا باسم فيريزون أرينا وألتيل أرينا ) هي ساحة متعددة الأغراض تتسع لـ 18000 متفرج، تقع في شمال ليتل روك، أركنساس ، على الضفة المقابلة لنهر أركنساس من وسط مدينة ليتل روك . افتُتحت في أكتوبر 1999، وهي الوجهة الترفيهية الرئيسية في وسط أركنساس .

لعب فريق ليتل روك تروجانز ، الذي يمثل جامعة أركنساس في ليتل روك في دوري الدرجة الأولى للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، مباريات كرة السلة على أرضه في الصالة الرياضية منذ افتتاحها وحتى انتقال الفريق عام 2005 إلى صالة جديدة، مركز جاك ستيفنز ، في حرم الجامعة في ليتل روك. كما لعب في الصالة فريقا أركنساس ريفر بليدز ، وهو فريق هوكي جليد سابق تابع لدوري ECHL ، وأركنساس ريم روكرز ، وهو فريق كرة سلة سابق تابع لدوري التطوير التابع للرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) . وتُستخدم الصالة أيضاً لإقامة الحفلات الموسيقية، وعروض رعاة البقر، وسباقات السيارات، ومصارعة المحترفين، والمعارض التجارية والمؤتمرات.

في الأول من أغسطس عام ١٩٩٥، وافق ناخبو مقاطعة بولاسكي بولاية أركنساس على ضريبة مبيعات سنوية بنسبة سنت واحد، وذلك لتمويل بناء ساحة متعددة الأغراض، وتوسيع مركز مؤتمرات ستيت هاوس في ليتل روك، وإجراء تجديدات على جسر الشارع الرئيسي بين ليتل روك ونورث ليتل روك. وُجّه ٢٠ مليون دولار من عائدات ضريبة المبيعات نحو توسيع مركز المؤتمرات، بينما استُخدم المبلغ المتبقي لبناء الساحة.

هذا المبلغ، بالإضافة إلى مساهمة قدرها 20 مليون دولار من ولاية أركنساس، و17 مليون دولار من مصادر خاصة، و7 ملايين دولار من شركة ألتيل كوربوريشن التي تتخذ من ليتل روك مقرًا لها، غطى تكاليف بناء الساحة الرياضية التي تبلغ مساحتها 377 ألف قدم مربع (35 ألف متر ^مربع ) ، والتي بلغت تكلفتها الإجمالية قرابة 80 مليون دولار. وعند افتتاحها عام 1999، كانت تكلفة المنشأة قد سُددت بالكامل، ولم تكن هناك أي ديون عامة. 

استقطب موقعان في شمال ليتل روك اهتمام مسؤولي المقاطعة لإقامة الساحة المقترحة. الموقع الأول عبارة عن قطعة أرض تجارية مساحتها 19.5 فدانًا (79,000 متر ^مربع ) غرب الطريق السريع 30 ، تضم مركزًا تجاريًا صغيرًا، ومتجر كروجر ، ومتجر كي مارت مهجور (انتقل بدوره إلى ساحة ماكين في عام 1991، وأغلق فرع شارع برودواي، وأُغلق نهائيًا في نوفمبر 2000، حيث كان واحدًا من 72 متجرًا أُعلن عن إغلاقها في ذلك العام ^{[ 5 ]} ). أما الموقع الثاني، فكان قطعة أرض مساحتها 11.6 فدانًا (47,000 متر مربع ⁾ عند سفح جسر برودواي.  

اختار مجلس مرافق المركز المدني متعدد الأغراض في مقاطعة بولاسكي الموقع الأكبر للساحة في عام 1996 ودفع 3.7 مليون دولار مقابل الأرض، والتي تم الحصول على جزء منها من خلال الاستملاك، وهي خطوة احتج عليها العديد من ملاك الأراضي في المحكمة.

وقع الاختيار لاحقًا على الموقع الثاني لملعب البيسبول الجديد، حديقة ديكي-ستيفنز ، الذي شُيّد لفريق أركنساس ترافيلرز . وانتقل فريق البيسبول التابع لدوري الدرجة الثانية من ملعب راي ويندر، الذي كان عمره آنذاك 73 عامًا، في ليتل روك إلى ملعب جديد بتكلفة 28 مليون دولار في شمال ليتل روك مع بداية موسم 2007.

استضافت هذه الساحة بطولة كرة السلة النسائية لمؤتمر الجنوب الشرقي في أعوام 2003 و2006 و2009، وبطولة كرة السلة الرجالية لمؤتمر حزام الشمس في عام 2000. وتحمل الساحة الرقم القياسي لأعلى حضور جماهيري في تاريخ بطولات مؤتمر الجنوب الشرقي للسيدات، حيث بلغ عدد الحضور 43,642 شخصًا في عام 2003.

استضافت الساحة أجزاء من الجولتين الأولى والثانية من بطولة كرة السلة للرجال للقسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في مارس 2008 وبطولة الجمباز للرابطة الجنوبية الشرقية في عام 2007.

تُستخدم الساحة أيضًا لفعاليات أخرى: حفلات موسيقية (تتراوح سعة المقاعد بين 15000 و18000 مقعد لحفلات المسرح الرئيسي؛ وتحتوي الساحة على مسرح متنقل بمساحة 80 × 40 قدمًا)؛ وعروض رعاة البقر وسباقات السيارات (تبلغ سعة المقاعد 14000 مقعد)؛ ومعارض تجارية ومؤتمرات (تبلغ مساحة أرضية الساحة 28000 قدم مربع (2600 متر ^مربع ) بالإضافة إلى 7050 قدم مربع (655 متر ^مربع ) من مساحة الاجتماعات و 2580 قدم مربع (240 متر ^مربع ) من مساحة الاستقبال). وباعتبارها مكانًا للحفلات الموسيقية، فقد دفع موقعها بروس سبرينغستين وفرقة إي ستريت إلى عزف إحدى أغانيهم النادرة، وهي أغنية "ماري ملكة أركنساس" من عام 1973، خلال حفل موسيقي في مارس 2000 ضمن جولتهم الفنية .   

الساحة مملوكة لمجلس مرافق المركز المدني متعدد الأغراض في مقاطعة بولاسكي. وقد صممها فريق تصميم المركز المدني (CCDT)، وشركة بيرت تاغارت وشركاؤه للهندسة المعمارية، ومجموعة ويلكوكس، وشركة غارفر وغارفر للهندسة، وشركة روسر الدولية في أتلانتا.

استضافت الساحة حفلات جولة American Idols LIVE! لعام 2004 و 2007 و 2009 في 13 أغسطس 2004 و13 يوليو 2007 و25 يوليو 2009 على التوالي.

كانت حقوق تسمية الساحة لمدة 20 عامًا جزءًا من صفقة بيع شركة Alltel إلى شركة Verizon Wireless بقيمة 28.1 مليار دولار ، والتي دخلت حيز التنفيذ في 30 يونيو 2009، حيث تم تغيير اسم Alltel Arena إلى Verizon Arena. ^{[ 6 ]}

أحيت فرقة فليتوود ماك حفلاً في الساحة الرياضية في الرابع من مايو/أيار 2013، بحضور ضيفين مفاجئين هما الرئيس السابق بيل كلينتون والسيدة الأولى هيلاري كلينتون . وقدّم عازف الطبول في الفرقة، ميك فليتوود، الزوجين، اللذين كانا يجلسان في جناح خاص بالساحة، للجمهور الذي نفدت تذاكره، وأهدى لهما أغنية "لا تتوقف"، وهي الأغنية التي استخدمها بيل كلينتون في حملته الانتخابية الرئاسية عام 1992.

في الخامس من أكتوبر عام 2016، استضافت الساحة جولة كيلوجز لأبطال الجمباز. ^{[ 7 ]}

مع انتهاء صلاحية حقوق التسمية الأولية في عام 2019، تم شراء حقوق تسمية جديدة للساحة من قبل بنك سيمونز الذي يتخذ من أركنساس مقراً له في صفقة تم الإعلان عنها في 9 نوفمبر 2018؛ وأصبح تغيير الاسم رسميًا في 3 أكتوبر 2019. ^{[ 8 ]}

في 29 يناير 2022، أحيا إلتون جون حفلاً في الساحة ضمن جولته الوداعية "وداعاً يا طريق الطوب الأصفر" أمام جمهور كامل العدد.

في وقت لاحق من عام ٢٠٢٢، أحيت فرقة "إيجلز" حفلاً في "سيمونز بانك أرينا" في ٢٧ نوفمبر/تشرين الثاني ضمن جولتها الغنائية "هوتيل كاليفورنيا". وشارك في الحفل نجم موسيقى الريف فينس جيل ، وديكون فراي - نجل العضو المؤسس للفرقة جلين فراي - وأوركسترا أركنساس السيمفونية ، وأعضاء من جوقة كنيسة ليتل روك سانت ماركس المعمدانية. وقد نفدت جميع تذاكر الحفل.

في 17 يوليو 2024، استضافت الساحة عرض Dynamite 250 ، الحلقة 250 من برنامج Dynamite الأسبوعي التابع لاتحاد All Elite Wrestling . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• الموقع الرسمي

34°45′18.40″ شمالاً 92°15′51.98″ غرباً / 34.7551111° شمالاً 92.2644389° غرباً / 34.7551111؛ -92.2644389