التصويت في الفضاء

أدلى العديد من الأشخاص بأصواتهم أثناء رحلاتهم الفضائية . إلا أن التصويت من الفضاء ينطوي على بعض الصعوبات، إذ أن نقل أوراق الاقتراع من وإلى محطة الفضاء - كما هو الحال بالنسبة للجنود المتمركزين في الخارج - سيكون مكلفاً للغاية. يلجأ بعض رواد الفضاء إلى التصويت الإلكتروني، بينما يُبلغ آخرون نواياهم بالتصويت إلى وكيل .

طلب جون بلاها ، رائد الفضاء المتمركز على متن محطة الفضاء مير ، الإذن بالتصويت في الانتخابات الرئاسية لعام 1996. وقد أُوقفت خطة ناسا للسماح لبلاها بالتصويت إلكترونيًا عندما أشار وزير خارجية تكساس إلى أن الولاية لا تملك أي نظام للتصويت الإلكتروني. ^{[ 3 ]} في العام التالي، وقّع الحاكم جورج دبليو بوش على مشروع قانون كان قد رعاه في الأصل النائب مايك جاكسون ، الذي شملت دائرته الانتخابية مركز جونسون للفضاء ، والذي سمح لرواد الفضاء بالتصويت إلكترونيًا. وكان ديفيد وولف أول من صوّت بهذه الطريقة ، حيث أدلى بصوته في الانتخابات المحلية لمدينة هيوستن عام 1997 أثناء وجوده على متن محطة مير . ^{[ 4 ]}

منذ عام 2004، شارك رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية في التصويت في جميع الانتخابات الرئاسية باستثناء واحدة. ^{[ 9 ]} وللتصويت أثناء وجودهم على متن المحطة، يتعين على رواد الفضاء تعبئة استمارة التصويت الفيدرالية قبل المغادرة، وهي نفس الاستمارة المستخدمة من قبل العسكريين المتمركزين في الخارج. خلال الانتخابات، يرسل مركز جونسون للفضاء بطاقة اقتراع إلكترونية آمنة، ويتلقى رواد الفضاء بيانات اعتمادهم عبر البريد الإلكتروني من كاتب المقاطعة المحلي. بعد ذلك، تُعبأ بطاقة الاقتراع، وتُرسل إلى الأرض، ثم تُرسل بالبريد الإلكتروني إلى كاتب المقاطعة المعني. ^{[ 10 ]} كان ليروي تشياو أول أمريكي يصوت لانتخابات الرئاسة من الفضاء عام 2004، وكان على متن محطة الفضاء الدولية في ذلك العام. ^{[ 11 ]} كما صوتت رائدة الفضاء الأمريكية كاثلين روبينز على متن محطة الفضاء الدولية مرتين، عامي 2016 و2020. ^{[ 2 ]}

بينما يقيم معظم رواد الفضاء في ولاية تكساس ومسجلون للتصويت فيها ، فإن بعضهم مسجلون في ولايات أخرى. على سبيل المثال، كان أندرو ر. مورغان مسجلاً للتصويت في مقاطعة لورانس بولاية بنسلفانيا ؛ وقد تعاونت إدارة خدمات الناخبين في تلك المقاطعة مع وكالة ناسا للسماح لمورغان بالتصويت في الانتخابات المحلية لعام 2019. ^{[ 12 ]}

في عام 1971، بثّ طاقم مركبة سويوز 11 ( جورجي دوبروفولسكي ، فلاديسلاف فولكوف ، وفيكتور باتساييف ) أصواتهم من محطة الفضاء ساليوت 1 في انتخابات المؤتمر الرابع والعشرين للحزب الشيوعي السوفيتي . وذكر تقريرٌ معاصرٌ لوكالة يونايتد برس إنترناشونال (UPI) أن أصواتهم كانت الأولى من نوعها التي تُدلى من الفضاء. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وفي عام 1989، أدلى ثلاثة رواد فضاء ( سيرجي كريكاليف ، فاليري بولياكوف، وألكسندر فولكوف ) على متن محطة الفضاء مير بأصواتهم في الانتخابات البرلمانية السوفيتية "دون اقتراع سري "، حيث أفادت وكالة تاس بأنهم أعلنوا عن اختيارهم للمرشحين عند التواصل مع مركز التحكم الأرضي. ^{[ 15 ]}

في روسيا، يصوت رواد الفضاء عمومًا بالوكالة؛ على سبيل المثال، في الانتخابات التشريعية لعام 2011 ، منح أنطون شكابليروف وأناتولي إيفانيشين صوتهما لموظف مركز تدريب رواد الفضاء ديمتري جوكوف. ^{[ 16 ]}

خلال الاستفتاء الدستوري الروسي لعام 2020 ، سمحت موسكو بالتصويت الإلكتروني. وقد مكّن هذا أناتولي إيفانيشين، المتمركز في محطة الفضاء الدولية والمسجل للتصويت في موسكو، من الإدلاء بصوته إلكترونياً. أما إيفان فاغنر ، المتمركز بجانب إيفانيشين، فقد أدلى بصوته بالوكالة. ^{[ 17 ]}