WLFL

بدأ الاهتمام بإنشاء محطة متكاملة الخدمات على القناة 22 في عام 1976 عندما بدأت "كارولينا كريستيان كوميونيكيشنز"، وهي مجموعة أسسها إل إل "بادي" ليذرز، صاحب متجر صيانة أجهزة التلفزيون في دورهام، بجمع التبرعات بهدف إنشاء محطة تبث برامج عائلية ودينية. ^{[ 12 ]} وقبل عيد الميلاد بقليل في عام 1976، تقدمت المجموعة بطلب للحصول على ترخيص بناء القناة 22؛ في حين أن شركة "دورهام لايف برودكاستينغ"، وهي منافسة محتملة، فضّلت عدم التقدم بطلب للحصول على ترخيص القناة 22 واشترت القناة 28. ^{[ 13 ]} وأعرب ليذرز عن أمله في أن تتمكن محطته من إعادة استخدام أي مرافق تُخليها محطة WRDU المتوسعة. ^{[ 14 ]}

مُنح ترخيص البناء عام ١٩٧٧، واختار ليذرز اسم المحطة WLFL، اختصارًا لـ "نور الحياة". ^{[ ١٥ ]} كما تبرعت محطة WTVD في دورهام باستوديوها في شارع برود، الذي كانت تستخدمه منذ عام ١٩٥٤ وكانت على وشك إخلائه، إلى شركة كارولينا كريستيان للاتصالات؛ وقبل أن يصبح استوديو تلفزيونيًا، كان يُستخدم كسجن ومصحة . [ ^{١٦ ] إلا} أن كارولينا كريستيان سرعان ما اكتشفت أن محطة WRDU السابقة غير كافية لتغطية منطقة رالي-دورهام، فسعت المجموعة إلى جمع مليون دولار كتمويل مؤقت لتشغيل المحطة. ^{[ ١٧ ]} وكانت لا تزال تنتظر موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية لنقل جهاز الإرسال الخاص بها في مايو ١٩٧٩. ^{[ ١٨ ]}

نظرًا لتردد المقرضين في إقراض الأموال لمنظمة غير ربحية، قام ليذرز بنقل رخصة البناء مقابل 633,000 دولار من شركة كارولينا كريستيان كوميونيكيشنز إلى شركة فاميلي تيليفيجن، التي كان ليذرز يمتلك فيها حصة أيضًا. ^{[ 19 ]} وعلى الرغم من التحول إلى نشاط تجاري، لم تتضمن هبة استوديو WTVD أي قيود تمنع استخدامه من قبل شركة ربحية. ^{[ 19 ] [ 20 ]} في أغسطس 1981، أُعلن عن موعد بدء التشغيل في الشهر التالي؛ ^{[ 21 ]} إلا أن التأخيرات في بناء برج المحطة في أبيكس أدت إلى تأخير اكتماله. ^{[ 22 ]}

بدأت محطة WLFL بثها بعد ظهر يوم 18 ديسمبر 1981، وكان فيلم "الحب شيء رائع" برنامجها الافتتاحي. ^{[ 23 ] [ 24 ]} لكن مقر المحطة في دورهام كان مؤقتًا؛ إذ كان من المقرر بث القناة 22 في رالي، ما اضطرها لنقل استوديوها الرئيسي إلى هناك في غضون 18 شهرًا من بدء البث. ^{[ 25 ]} حتى قبل انطلاق البث، طُرحت إمكانية انتقال المحطة من دورهام إلى رالي. ^{[ 26 ]}

في الخامس من نوفمبر عام ١٩٨٤، أعلنت شركة فاميلي تيليفيجن عن نيتها بيع محطة WLFL إلى شركة إس آند إف كوميونيكيشنز، وهي مجموعة يقودها ستيفن دي. سيمور وستيوارت دي. فرانكل، ^{[ ٢٧ ]} مع خطة لتغيير رمز المحطة إلى WMVZ عند تولي المالكين الجدد إدارتها. ^{[ ٢٨ ]} وكان سيمور قد استطلع المحطة لصالح شركة إيه إس أبيل ، ناشرة صحيفة بالتيمور صن ؛ إلا أن أبيل فضّلت عدم إتمام الصفقة وعرضت خيار الشراء على سيمور. ^{[ ٢٩ ]}

انهارت صفقة سيمور، وفي يونيو 1985، اشترت مجموعة TVX Broadcast Group، ومقرها نورفولك بولاية فرجينيا، محطة WLFL مقابل 14.5 مليون دولار، بعد فشل الصفقة مع S&F. ^{[ 30 ]} وأعلنت TVX، عند إتمام عملية الشراء، للمستثمرين أنها ستضطر على الأرجح لبيع محطة WNRW في وينستون-سالم لشراء WLFL؛ إذ تداخلت إشارات المحطتين، وهو أمر لم يكن مسموحًا به عمومًا من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية آنذاك. ^{[ 31 ]} ووافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على صفقة WLFL في فبراير 1986، ومنحت TVX مهلة 12 شهرًا للتخلي عن WNRW. ^{[ 32 ] [ أ ]} خلال عام 1986، أصبحت WLFL أيضًا أول محطة تابعة لشبكة فوكس في السوق عند إطلاق الشبكة في 9 أكتوبر، ^{[ 34 ]} واستأجرت مساحة في مركز توزيع في شارع فرونت في رالي. ^{[ 35 ]}

قامت شركة TVX بتطوير برامج قناة WLFL. وبحلول نهاية العقد، كانت برامج القناة تجذب 5% من السوق، على الرغم من تفوقها الواضح على قناة WPTF-TV، التابعة لشبكة NBC والتي كانت تعاني من ضعف نسب المشاهدة، في فترات بث الأخبار. ^{[ 36 ]} وبحلول نوفمبر 1990، تجاوزت WLFL قناة WPTF في نسب المشاهدة اليومية. ^{[ 37 ]}

في وقت لاحق من عام 1986، استحوذت شركة TVX على خمس محطات مستقلة في أسواق رئيسية من شركة تافت برودكاستينغ في صفقة ذات رافعة مالية عالية. ^{[ 38 ]} وقدّم بنك سالومون براذرز ، الممول الرئيسي لشركة TVX ، التمويل اللازم للاستحواذ، وفي المقابل امتلك أكثر من 60% من أسهم الشركة. ^{[ 39 ]} وكان من المقرر أن تدفع الشركة 200 مليون دولار لبنك سالومون براذرز في 1 يناير 1988، إلا أنها تخلفت عن سداد الدفعة الأولى، بعد أن عجزت عن جذب المستثمرين إلى سنداتها عالية المخاطر حتى قبل يوم الاثنين الأسود . ^{[ 40 ]} وبينما أعادت TVX رسملتها بحلول نهاية عام 1988، ^{[ 41 ]} توصل بنك سالومون براذرز إلى اتفاق مبدئي في يناير 1989 يمنح شركة باراماونت بيكتشرز خيارات لشراء حصة الأغلبية في الشركة الاستثمارية. ^{[ 42 ]} واستُبدلت هذه الصفقة في سبتمبر بشراء 79% من أسهم TVX بالكامل مقابل 110 ملايين دولار. ^{[ 43 ]}

في عام ١٩٩١، استحوذت باراماونت على ما تبقى من شركة TVX، مُشكّلةً بذلك مجموعة محطات باراماونت . ^{[ ٤٤ ]} وقد اتخذت باراماونت خطوةً رئيسيةً واحدةً خلال سنوات ملكيتها الثلاث لمحطة WLFL: حيث خصصت ٢.٦ مليون دولار لبدء بث  نشرة أخبار محلية في تمام الساعة العاشرة مساءً على المحطة ابتداءً من ٢١ سبتمبر ١٩٩٢. وبهذا، عاد سوق رالي-دورهام إلى ثلاث غرف أخبار تلفزيونية، بعد أن أوقفت محطة WPTF-TV بث نشرات الأخبار في العام السابق قبل فترة وجيزة من تغيير اسمها إلى WRDC. ^{[ ٤٥ ] [ ٤٦ ]}

باعت باراماونت محطة WLFL إلى مجموعة سينكلير برودكاست في عام 1994. وفي الوقت نفسه تقريبًا، قدمت سينكلير رأس مال لشركة كوميونيكيشنز كوربوريشن أوف أمريكا (CCA ) لشراء محطة WRDC، التي كانت آنذاك تابعة لشبكة NBC (لكنها كانت على وشك فقدان تبعيتها لشبكة NBC والتحول إلى شبكة UPN ). وقدّمت سينكلير لشركة CCA 98% من تكلفة شراء القناة 28، ودمجت عمليات المحطتين بموجب اتفاقية تسويق محلية . واتخذت المحطة المدمجة من مبنى WRDC السابق في منطقة هايوودز مقرًا لها؛ ^{[ 47 ]} ثم استخدمت محطة WNCN ، التابعة لشبكة NBC، استوديو شارع فرونت لإنشاء قسم الأخبار الخاص بها. ^{[ 48 ]} وازدادت المنافسة على WLFL، لا سيما في مجال الأخبار، عندما بدأت WRAZ (القناة 50) البث كمحطة تابعة لشبكة The WB في سبتمبر 1995. وكانت WRAL-TV تتولى برمجة المحطة ، التي كانت تعرض نشرة إخبارية من إنتاج WRAL في تمام الساعة العاشرة  مساءً. ^{[ 49 ]}

في أواخر عام ١٩٩٥، نشب خلاف بين سينكلير وفوكس. ففي أواخر نوفمبر، أعلنت فوكس أنها ستنقل بثها في نورفولك من محطة WTVZ المملوكة لسينكلير إلى محطة WVBT ، وهي محطة تابعة لشبكة WB، مثل WRAZ، وتُبث برامجها من قِبل إحدى المحطات الراسخة في السوق، وذلك عند انتهاء اتفاقية البث الحالية مع سينكلير في سبتمبر ١٩٩٨. ^{[ ٥٠ ]} وبعد ثلاثة أسابيع، كشفت سينكلير في بيان مقتضب، مشيرةً إلى "اختلاف وجهات النظر حول المستقبل"، أن فوكس قررت استبدال WLFL بـ WRAZ في الشبكة بدءًا من عام ١٩٩٨؛ ويبدو أن سينكلير لم تكن تثق كثيرًا في خطط فوكس للتوسع في فترات البث المتأخرة من الليل والصباح الباكر، وكذلك في مجال الأخبار. ^{[ ٥١ ]} وهددت برامج الشبكة الإضافية بالتعدي على فترات البث المربحة التي كانت تجني منها محطات سينكلير أرباحًا. ^{[ 52 ]} على الرغم من تحسن العلاقات بين سينكلير وفوكس، إلا أن الشبكة كانت قد وقعت بالفعل اتفاقيات انتساب مع محطاتها الجديدة في رالي ونورفولك، ونفذت عملية التحويل في عام 1998، حيث انتقلت محطة WLFL من فوكس إلى ذا دبليو بي. ^{[ 53 ]}

بقي البث الإخباري كما هو، حيث تحول من "فوكس 22 نيوز الساعة 10" إلى "دبليو بي 22 نيوز الساعة 10" مع نفس المذيعين. ^{[ 53 ]} استمر هذا الوضع حتى عام 2003، عندما تم تحويل بث WLFL الإخباري إلى صيغة "نيوز سنترال" الهجينة الجديدة التابعة لشركة سينكلير. ومع بث نصف البرنامج الإخباري - الذي يتألف من الأخبار الوطنية والدولية والطقس - من المكتب الرئيسي لشركة سينكلير في هانت فالي، ميريلاند ، فقد ثمانية من أصل 24 موظفًا في غرفة أخبار WLFL وظائفهم. ^{[ 54 ] [ 55 ]} وتراجعت نسب المشاهدة، التي كانت لا تزال منافسة للأخبار التي تنتجها WRAL على قناة WRAZ، خلف القناة 50. ^{[ 56 ]}

في عام 2006، أُغلقت قناتا The WB و UPN واستُبدلتا بقناة The CW ، التي عرضت برامج من الشبكتين السابقتين. إلا أن شركة سينكلير تأخرت في توقيع اتفاقية مع The CW. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وبعد شهرين، أعلنت سينكلير، عقب خبر الاندماج، أن معظم محطاتها التابعة لشبكتي UPN وWB، بما فيها WRDC، ستنضم إلى MyNetworkTV ، وهي خدمة جديدة أنشأتها شركة نيوز كوربوريشن ، المالكة لشبكة فوكس. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

لم يتم توقيع اتفاقية انضمام محطة WLFL والعديد من محطات WB الأخرى التابعة لشركة سينكلير إلى شبكة The CW إلا في الثاني من مايو. ^{[ 61 ]} وفي خضم عملية الانتقال من The WB إلى The CW، قامت سينكلير بتقليص برنامج News Central وأوقفت بث برنامج WB 22 News التابع لمحطة WLFL في 31 مارس 2006، مما أدى إلى تسريح 23 موظفًا. ^{[ 62 ]} وتم استبداله بنشرة  إخبارية جديدة تُبث في الساعة العاشرة مساءً من إنتاج محطة WTVD في دورهام في 26 يونيو. ^{[ 61 ]}

في 15 مايو 2012، اتفقت سينكلير وفوكس على تمديد اتفاقية الانتساب لمدة خمس سنوات لمحطات المجموعة الـ 19 التابعة لفوكس حتى عام 2017. وتضمن ذلك خيارًا - قابلًا للتنفيذ بين 1 يوليو 2012 و31 مارس 2013 - لشركة نيوز كوربوريشن، الشركة الأم لفوكس، لشراء ست محطات مملوكة لسينكلير (محطتان مشتركتان بين CW وMyNetworkTV ومحطتان تابعتان مستقلتان لـMyNetworkTV) في ثلاث من أصل أربع أسواق؛ وشملت خيارات الشراء الخاصة بفوكس محطتي WLFL وWRDC، بالإضافة إلى محطات سينكلير في سينسيناتي ( WSTR-TV ) ونورفولك (WTVZ) ولاس فيغاس ( KVCW و KVMY ). ^{[ 63 ]} أعلنت فوكس في يناير 2013 أنها لن تمارس خيارها لشراء أي من محطات سينكلير في الأسواق الأربعة المذكورة. وبدلاً من ذلك، اختارت شراء محطتي WJZY و WMYT-TV في شارلوت من شركة كابيتول برودكاستينغ. ^{[ 64 ]}

في 27 يونيو 2022 - بعد 16 عامًا من أول نشرة إخبارية من WTVD - أعلنت المحطة أنه سيتم استبدال البرنامج على الفور ببرنامج Sinclair's The National Desk ، الذي يبث من الساعة 10  مساءً إلى 11:30  مساءً. ^{[ 65 ]}

يقع جهاز إرسال محطة WLFL في أوبورن، بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 1 ]} إشارة المحطة متعددة الإرسال :

يتم بث القناة الفرعية الرئيسية لـ WRDC بواسطة WLFL multiplex كجزء من نقل WRDC لـ ATSC 3.0 (NextGen TV) في سوق رالي-دورهام، والذي بدأ في عام 2020. ^{[ 67 ]}

أنهت محطة WLFL بثها المنتظم على إشارتها التناظرية، عبر قناة UHF 22، في 17 فبراير 2009، أي قبل أربعة أشهر من الموعد الرسمي لانتقال محطات التلفزيون بكامل طاقتها في الولايات المتحدة من البث التناظري إلى الرقمي بموجب تفويض فيدرالي. وكانت WLFL واحدة من ثلاث محطات في سوق المثلث، إلى جانب WRDC والمحطة المستقلة WRAY-TV ، التي قررت التحول في ذلك التاريخ، على الرغم من تغيير تاريخ الانتقال الرسمي إلى 12 يونيو 2009. ^{[ 68 ]} وفي يونيو، انتقلت الإشارة من القناة 57، وهي جزء من قنوات UHF عالية النطاق التي تم سحبها من البث، إلى قناتها الأخيرة 27. ^{[ 69 ]}

على الرغم من تخصيص قناة رقمية لها بعد عملية الانتقال تختلف عن قناتها الرقمية الأصلية، استمرت محطة WLFL في بث إشارتها الرقمية على قناتها المخصصة قبل الانتقال (قناة UHF 57). انتقلت إشارة المحطة الرقمية إلى قناة UHF 27 ظهرًا في 12 يونيو 2009، حيث كانت قناتها الرقمية الأصلية من بين قنوات UHF ذات النطاق العالي (52-69) التي أُزيلت من البث نتيجةً لعملية الانتقال. ^{[ 70 ]} وفي عام 2019، نقلت WLFL إشارتها من قناة الترددات اللاسلكية 27 إلى قناة الترددات اللاسلكية 18، ​​نتيجةً لمزاد طيف الترددات اللاسلكية في الولايات المتحدة عام 2016. ^{[ 71 ]}