WLTZ

في أواخر عام 1966 وأوائل عام 1967، تقدمت ثلاث مجموعات بطلبات لإنشاء محطات تلفزيونية في كولومبوس ، التي كانت آنذاك تضم محطتين فقط على نطاق VHF . ^{[ 3 ]} قامت إحدى هذه المجموعات، وهي شركة كوستا تيليفيجن، بتعديل طلبها لتحديد القناة 54 وحصلت على ترخيص بناء، لكن المحطة لم تُبنَ قط. ^{[ 4 ]} أما المجموعتان الأخريان، وهما شركة إنلاند برودكاستينج (وهي اتحاد يضم سكانًا من جورجيا وألاباما) وشركة جالا برودكاستينج (بقيادة تشارلز إف. جريشام، مالك محطة WHNT-TV في هانتسفيل، ألاباما )، فقد دمجتا عروضهما على طلب الأخيرة في يوليو، مما مهد الطريق لإصدار ترخيص بناء في منتصف أغسطس ^{[ 5 ]} لما أصبح يُعرف باسم شركة إيجل برودكاستينج. ^{[ 4 ]} كان من الواضح ما هي البرامج التي ستُبث على المحطة. كانت WTVM تابعةً رئيسيةً لشبكة ABC ولها حق البث الأول لبرامج NBC ، على الرغم من أن محطة WRBL-TV التابعة لشبكة CBS (القناة 3) كانت تبث أيضًا بعض برامج NBC بشكل ثانوي. ^{[ 5 ]}

صدر ترخيص بناء في ديسمبر 1969 لموقع على طريق بوينا فيستا، ^{[ 6 ]} وبدأ العمل في أوائل مايو. ^{[ 7 ]} ورغم أنه كان من المقرر أن تبدأ المحطة بثها في الوقت المناسب لبطولة العالم للبيسبول عام 1970 ، وكانت WTVM قد أوقفت بالفعل بث برامج NBC مع بداية الموسم الجديد، إلا أن المحطة الجديدة، التي تحمل اسم WYEA-TV، لم تكتمل في الوقت المحدد. لم يكتمل جهاز الإرسال بحلول خريف ذلك العام بسبب إضراب في شركة RCA ، التي كانت تصنع الهوائي؛ ونتيجة لذلك، اضطرت WTVM إلى تقديم التماس لبث بطولة العالم للبيسبول. ^{[ 8 ]}

بدأت قناة WYEA-TV بثها في 29 أكتوبر 1970. ^{[ 9 ]} تعرضت مكاتب المحطة في الطابق الثاني لأضرار جسيمة جراء حريق اندلع في يناير 1975؛ وتضررت غرفة الأخبار من المياه، وفُقدت أفلام إخبارية غير معالجة، لكن المحطة عادت للبث في غضون يوم واحد. ^{[ 10 ]}

كانت أول نشرة إخبارية تبثها المحطة هي نشرة الساعة 5:30 مساءً، بعنوان " الطبعة الأولى للأخبار" ، والتي اختيرت تحديدًا لتجنب بثّات الساعة 6 مساءً من محطتي WRBL وWTVM، ولتقديم برامج مضادة لبرامجهما. ^{[ 11 ] [ 12 ]} على مر السنين، ركزت المحطة على تقديم برامج مضادة للمحطتين الأكبر حجمًا، كما حاولت استقطاب المشاهدين بشخصيات غادرت هاتين المحطتين. في إحدى الحالات الاستثنائية، كان الفريق نفسه المكون من أربعة أشخاص الذي قدم نشرة أخبار WYEA المسائية عام 1976 هو نفسه الذي قدم برنامج " ساعة الأخبار" على WTVM عام 1969. ^{[ 13 ]}

أعلنت شركة أمريكان فاميلي كوربوريشن، الشركة الأم لشركة التأمين أفلاك ، ومقرها محلياً، في يوليو 1977، عن نيتها شراء شركة إيجل برودكاستينج مقابل 1.5 مليون دولار، بالإضافة إلى 1.7 مليون دولار أخرى لتغطية ديونها، لتصبح بذلك محطة WYEA-TV أولى محطاتها التلفزيونية، مع نية إضافة المزيد لاحقاً. ^{[ 14 ]} وفي 1 مارس 1978، استحوذت أمريكان فاميلي، من خلال شركة تابعة لشركة أمريكان إيجل برودكاستينج، على ملكية المحطة. ^{[ 15 ]}

كان جون ب. آموس، رئيس شركة أمريكان فاميلي، يبحث في شراء وسائل إعلامية منذ فترة، بعد أن درس إمكانية شراء قناة WRBL-TV وكاد أن يفوت فرصة شراء شبكة راديو ميوتشوال برودكاستينغ سيستم . شكلت قناة WYEA-TV، التي كانت تحتل المركز الثالث بفارق كبير في السوق، تحديًا كبيرًا كأول محطة تلفزيونية للشركة. كان لديها خمسة موظفين إخباريين بدوام كامل فقط؛ بينما كان المذيع آل فليمنغ والمعلق الرياضي جيم كوغر يعملان بدوام جزئي. كما كانت تنتج نشرة إخبارية واحدة فقط يوميًا، ولا تبث أي نشرات إخبارية في عطلات نهاية الأسبوع. وواجهت أيضًا احتمال تراجع نسبة المشاهدة بسبب قناة WSFA التابعة لشبكة NBC في مونتغمري، ألاباما ، والتي قامت بتركيب برج جديد امتدت تغطيته إلى منطقة بث القناة 38. ^{[ 16 ]} في ظل إدارة أمريكان فاميلي، عارضت WYEA-TV محطة تلفزيونية مقترحة مرخصة لمدينة ألباني ، وهي WJFT-TV (القناة 19). اقترح مالكو محطة ألباني إنشاء مرفق إرسال كان سيغطي كولومبوس بالإضافة إلى ألباني؛ وكان من المقرر أن يقع في مقاطعة ويبستر ، في منتصف المسافة تقريبًا بين المدينتين. ^{[ 17 ]}

في ظل إدارة شركة "أميريكان فاميلي"، أجرت المحطة تغييرًا جذريًا لفترة وجيزة على نشراتها الإخبارية المحلية. واعتمدت اسم "نيوز سنتر" لبرامجها الإخبارية، وفي عام 1979، أطلقت أول نشرة إخبارية لها في تمام الساعة الحادية عشرة مساءً. ^{[ 18 ]} إلا أن العديد من هذه التغييرات تم تقليصها لاحقًا لأسباب اقتصادية بعد بيع "أميريكان فاميلي" للمحطة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

بحلول مطلع عام ١٩٨١، كانت شركة أمريكان فاميلي تمتلك ست محطات تلفزيونية، هي WYEA-TV وخمس محطات أخرى في أسواق أكبر. ونظرًا لحصتها من الجمهور، وحجم السوق، وقوة الإشارة، فضلًا عن كونها الأقل ربحية بين محطات المجموعة، ^{[ ٢١ ]} قررت أمريكان فاميلي بيع WYEA إلى عمدة سافانا السابق ، جوليوس كورتيس لويس جونيور ، الذي كانت شركته "لويس برودكاستينغ" تمتلك WJCL-TV في سافانا و WLTX في كولومبيا، كارولاينا الجنوبية . ^{[ ٢٢ ]} بعد سنوات، علّق ليروي بول، الذي ترأس قسم البث في شركة أفلاك، مازحًا: "لقد أدركنا أننا لن نتمكن أبدًا من أن نصبح المحطة الإخبارية الرائدة في المدينة عبر محطة UHF ". ^{[ ٢٣ ]} عادت أفلاك إلى سوق كولومبوس عام ١٩٨٩ بشراء WTVM. ^{[ ٢١ ]}

تولى لويس زمام الأمور في الأول من يوليو عام ١٩٨١؛ وتمّ على الفور إلغاء نشرة الأخبار المسائية التي تبثها المحطة في تمام الساعة الحادية عشرة مساءً، ^{[ ١٩ ]} إلى جانب تسريح عدد من الموظفين في قسم الأخبار. ^{[ ٢٠ ]} غيّرت المحطة رمزها إلى WLTZ، وبدأت في الترويج لنفسها باسم "Z-38"، في ٣١ أغسطس. ^{[ ٢٤ ]} حققت المحطة نسب مشاهدة أعلى لبرامجها الترفيهية في منطقة كولومبوس الكبرى مقارنةً بمنطقة السوق الأكبر المخصصة لها ، والتي شملت مقاطعات كانت تستقبل فيها محطتا WRBL وWTVM ولكن لم تكن تستقبل فيها WLTZ. ^{[ ٢٥ ]}

في عهد لويس، استضافت المحطة لفترة وجيزة أول مذيع أسود البشرة على تلفزيون كولومبوس: إد هاربيسون ، الذي أصبح لاحقًا عضوًا في مجلس الشيوخ عن ولاية جورجيا، وقدم النشرة الإخبارية المسائية على قناة WLTZ من سبتمبر 1982 إلى أغسطس 1984. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} أدى غياب نشرة إخبارية مسائية أو نشرات إخبارية في عطلة نهاية الأسبوع، بالإضافة إلى وفرة الموارد المتاحة لدى منافسيهم، والخلط المتكرر بين مراسليهم ومراسلي المحطات الأخرى، إلى تهميش طاقم الأخبار في القناة 38. وصف ميك والش، كاتب الشؤون التلفزيونية في صحيفة كولومبوس إنكوايرر ، قناة WLTZ بأنها " رودني دانجرفيلد الأخبار المحلية". ^{[ 29 ]} في إحدى المرات، فوّتت WLTZ فرصة إرسال أحد ممثليها الإعلاميين لتغطية عملية إعدام، لأنه كان الوقت متأخرًا جدًا يوم الجمعة لتغطية أي خبر في أي نشرة إخبارية؛ وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتخلف فيها ممثل إعلامي عن حضور عملية إعدام في جورجيا منذ عام 1976. ^{[ 30 ]} وظلت نسب المشاهدة منخفضة بشكل ملحوظ. في فبراير 1993، شاهدت 4% من الأسر في منطقة كولومبوس الحضرية نشرة الأخبار المسائية على قناة WLTZ الساعة السادسة مساءً، وهو ما يمثل تناقضًا صارخًا مع برنامج "ستار تريك: الجيل التالي" على قناة WXTX (بنسبة مشاهدة 15%) ونشرات الأخبار على قناتي WRBL (بنسبة مشاهدة 18%) وWTVM (بنسبة مشاهدة 52%). ^{[ 31 ]}

في 15 نوفمبر 1993، أعلنت إدارة محطة WLTZ حلّ قسم الأخبار فيها في 24 نوفمبر، مُعللةً ذلك بانخفاض نسب المشاهدة وعدم "قبولها على نطاق واسع في السوق". شكّل هذا الخبر صدمةً لطاقم الأخبار المكون من سبعة أفراد، حيث تم تسريح جميعهم باستثناء واحد. في ذلك الوقت، كانت المحطة تحتل المركز الرابع؛ إذ لم تجذب نشرة أخبارها المسائية في الساعة السادسة سوى عُشر نسب مشاهدة قناة WTVM الرائدة في السوق، وكانت متأخرةً كثيرًا عن مسلسل " ستار تريك: الجيل التالي" على قناة WXTX. ^{[ 32 ]} لم يكن لدى المحطة أي نشرات أخبار محلية منتظمة طوال السنوات الأربع عشرة التالية. مع ذلك، دعت المحطة أحد الموظفين الذين تم تسريحهم، فليمنج، لإنتاج فواصل إخبارية قصيرة تُبث خلال تغطية شبكة NBC لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1996. ^{[ 33 ]}

أعلنت شركة لويس في عام 1994 عن نيتها بيع محطة WLTZ إلى شركة بايني كريك برودكاستينغ، برئاسة روث ألين أوليسون ، والتي ستتعاقد مع جاك بيزولد، مالك محطة WXTX التابعة لشبكة فوكس ، لتقديم برامجها بموجب اتفاقية تسويق محلية . ^{[ 34 ]} كما سيتولى بيزولد تمويل عملية البيع لصالح بايني كريك. أدت الصفقة المقترحة إلى تقديم التماسات لرفضها من قبل محطتي WRBL وWTVM. ^{[ 35 ] [ 36 ]} وبينما بدت الصفقة "شبه محسومة" بحلول فبراير 1995، عندما رفضت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) اعتراضات المحطات المحلية المنافسة، ^{[ 37 ]} إلا أنها انهارت في أبريل من العام نفسه بعد أن أنهى الكونغرس برنامج شهادات ضريبية كان يشجع بيع محطات البث للأقليات. ^{[ 38 ]}

احتفظ لويس بمحطة WLTZ حتى عام 2007، حين بيعت لشركة SagamoreHill Broadcasting ؛ وكانت آخر محطة تلفزيونية يملكها لويس. ^{[ 39 ]} في نوفمبر 2007، أعادت المحطة بث نشرات الأخبار المسائية (التي تُبث في الساعة 6 و7 و11 مساءً، أو 5 و6 و10 مساءً بتوقيت المنطقة الوسطى ) بالتعاون مع شبكة الأخبار المستقلة (INN) في دافنبورت، أيوا . في البداية، كانت برامج المساء المبكرة تُبث بصيغة نصف ساعة تقليدية، بينما كانت نشرة الأخبار المتأخرة تُبث لمدة 11 دقيقة. وكان مذيعو الأخبار المقيمون في أيوا يقرؤون تقارير أعدها مراسلون محليون في كولومبوس؛ كما تعاونت WLTZ مع صحيفة Ledger-Enquirer لتغطية الأحداث المحلية. ^{[ 40 ]}

تحولت محطة WLTZ إلى البث الرقمي فقط في 17 فبراير 2009. ^{[ 41 ]} وفي العام نفسه، أضافت المحطة قناة The CW إلى قناة فرعية بعد أن قطعت الشبكة علاقتها مع شركة Pappas Telecasting ، المالكة لمحطة WLGA (القناة 66)، التي كانت آنذاك المحطة التابعة لشبكة CW في المنطقة. ^{[ 42 ]} وفي عام 2012، استأنفت المحطة إنتاج الأخبار المحلية من كولومبوس. ^{[ 43 ]}

في سبتمبر 2020، أبرمت شركة ساغامور هيل اتفاقية خدمات مشتركة لمدة ثماني سنوات مع شركة غراي تيليفيجن لتوفير خدمات الدعم الإداري، بما في ذلك غرفة التحكم الرئيسية، والخدمات الهندسية، والخدمات الترويجية، بالإضافة إلى نشرات الأخبار لقناة WLTZ. ^{[ 44 ]} في 24 نوفمبر 2020، أفاد موقع FTVLive.com المتخصص في صناعة التلفزيون أن قناة WLTZ أنتجت آخر نشرة أخبار لها في 20 نوفمبر، وأنه تم تسريح العديد من الموظفين بعد ذلك . ثم بدأت WLTZ ببث نشرات الأخبار التي تنتجها قناة WTVM بالتزامن مع بثها في نفس اليوم. ^{[ 45 ]}

في الأول من أغسطس/آب 2025، أعلنت شركة غراي عن نيتها شراء محطة WLTZ، بالإضافة إلى محطتيها الشقيقتين KJTV-TV و KJTV-CD في لوبوك، تكساس ، من شركة ساغامور هيل. وقدّمت غراي طلبات للحصول على إعفاءات من متطلبات المحطة المتعثرة. ^{[ 1 ]} ووافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على عملية البيع في السادس من مايو/أيار 2026، ^{[ 46 ]} وأُنجزت بعد يومين. ^{[ 47 ]}