قناة WNOL-TV

في عام ١٩٨١، خصصت لجنة الاتصالات الفيدرالية طلبات خمس مجموعات للحصول على القناة ٣٨ لجلسة استماع مقارنة : أوك تيليفيجن من نيو أورلينز ، ودلتا ميديا، وسيبراس برودكاستينج، وناشونال جروب تيليكوميونيكيشنز ، وكومارك تيليفيجن. ^{[ ٥ ]} حصلت سيبراس برودكاستينج على رخصة البناء؛ ولزيادة رأس المال، أضافت الشركة ١٠٠ شريك في نوفمبر ١٩٨٣. كان من بينهم توماس ل. سيبرت ، شقيق الشريك العام الأصلي كريج سيبرت، وهارولد "هال" إي. بروتر، الذي كان المدير العام لمحطة KPLR-TV في سانت لويس . ^{[ ٦ ]} ونتيجة لذلك، نُقلت الرخصة من سيبراس إلى شركة Channel 38 Associates. ^{[ ٧ ]}

على الرغم من فقدان برج البث الأصلي في ديسمبر 1983، ^{[ 8 ]} بدأت محطة WNOL-TV بثها في 25 مارس 1984، من استوديوهاتها الكائنة في 1661 شارع كانال . وكانت ثاني محطة مستقلة تبث في سوق نيو أورليانز بعد WGNO (القناة 26)، التي بدأت بثها في أكتوبر 1967. وعرضت القناة 38 باقة متنوعة من البرامج شملت الأفلام، وإعادة عرض المسلسلات الكلاسيكية، وبرامج الأطفال، والرياضة. ^{[ 9 ]} وسرعان ما حققت WNOL نسب مشاهدة عالية بالنسبة لمحطة ناشئة. ^{[ 10 ]} إلا أن هذه البداية القوية لم تخلُ من عيبين. أولهما هو معدل دوران الموظفين؛ ففي عهد بروتر وزوجته غيل بريك، شهدت المحطة معدل استقالة مرتفعًا، حتى أن أحدهم وصف المديرين التنفيذيين لوسائل الإعلام المحلية بأنهم "أسماك البيرانا". ^{[ 11 ]} ومن بين التغييرات الأخرى تغيير ملكية محطة WGNO عام 1983، عندما استحوذت شركة تريبيون برودكاستينغ على القناة 26. اعترف بروتر لمارك لوراندو من صحيفة تايمز بيكايون بأن أحد أسباب استثماره في نيو أورلينز هو شعوره بأن أداء WGNO تحت إدارتها السابقة كان دون المستوى المطلوب؛ وقد تبين أن تريبيون تشكل منافسة أشد بكثير مما كان متوقعًا. ^{[ 11 ] [ 12 ]} بعد أن نشرت الصحيفة اقتباس "أسماك البيرانا"، نشرت المحطة رسالة مفتوحة في الصحيفة تصف فيها موظفيها بأنهم "فريق فائز". ^{[ 13 ]} انتقد العديد من الموظفين السابقين بروتر لاحقًا لاستخدامه المكثف لعقود المقايضة، حيث باعت المحطة مساحات إعلانية مقابل سلع وخدمات بدلًا من النقد. ^{[ 12 ]}

حققت قناة WNOL-TV أداءً قويًا في نسب المشاهدة عام 1984، وتعادلت مع القناة 26 في نسب المشاهدة من بداية البث إلى نهايته في فبراير 1985؛ ^{[ 8 ]} إلا أن بقية العام شهدت تراجعًا ملحوظًا. كثّفت WGNO مشترياتها من البرامج المُعاد بثها لمواجهة تهديد القناة 38، وسعت إلى تعزيز برامجها الموجهة للأطفال، وهو مجال حققت فيه WNOL-TV تقدمًا كبيرًا. ^{[ 14 ]} شهد سوق نيو أورليانز، الذي كان يشهد نموًا في عائدات الإعلانات بنسبة تتجاوز 10%، تباطؤًا مفاجئًا مع تراجع الاقتصاد المحلي؛ وفي الوقت نفسه، مارست شركة تريبيون قوتها الشرائية الجماعية لحرمان WNOL-TV من فرصة المزايدة على باقات الأفلام والبرامج المُعاد بثها. انخفضت نسب مشاهدة القناة 38 بشكل ملحوظ من فبراير إلى أكتوبر 1985، ويعود ذلك جزئيًا إلى أزمة مالية أجبرت المحطة على تقليص إنفاقها الإعلاني، ^{[ 12 ]} وبدأ بروتر في البحث عن مجموعة أكبر من المحطات المستقلة لتوفير رأس مال إضافي وقوة شرائية أكبر للقناة 38. ^{[ ٨ ]} انتشرت شائعات عن تقديم طلب إفلاس، بينما صرّح المدير العام لإحدى الشركات المنافسة لقناة WNOL-TV بأن الخطة كانت "بيعًا اضطراريًا". ^{[ ١٢ ]} استمرّ معدل دوران الموظفين دون انقطاع؛ ففي غضون ٢٠ شهرًا من التشغيل، غادر ما بين ٦٠ و٧٠ موظفًا، بمن فيهم قسم المبيعات بأكمله. ^{[ ١٢ ]}

في هذا الفراغ، دخلت مجموعة TVX للبث ، وهي سلسلة من المحطات المستقلة مقرها فيرجينيا بيتش، فيرجينيا . وافقت TVX في ديسمبر 1985 على الاستحواذ على شركة Channel 38 Associates مقابل 13.7 مليون دولار. ^{[ 15 ]} قامت الشركة، التي كانت حريصة للغاية على خفض التكاليف، على الفور بتخفيضات كبيرة في الميزانية؛ وخسر الشركاء العامون والمحدودون في Channel 38 Associates أموالًا في عملية الاستحواذ على TVX. استخدمت المجموعة قوتها الشرائية وفلسفتها القائمة على التكلفة لتقليل نفقات المحطة في البرامج المشتركة وزيادة قدرتها التنافسية في عمليات الشراء الجديدة، مع إلغاء الكماليات؛ ^{[ 16 ]} وتم فصل بروتر وبريك. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} في الوقت نفسه، توقفت المحطة عن سياستها الأصلية المتمثلة في بث الأفلام كاملةً دون حذف لتتماشى مع بقية الشركة، ولأن TVX كانت تفكر في نيو أورليانز كمرفق لدبلجة البرامج لتوزيعها في جميع أنحاء المجموعة. ^{[ 19 ]} بالإضافة إلى ذلك، أصبحت محطة WNOL-TV المحطة المحلية التابعة لشبكة فوكس الجديدة عند إطلاقها في 9 أكتوبر 1986. ^{[ 20 ]} وبحلول مارس 1987، خفضت TVX عدد موظفي WNOL-TV من 57 إلى 40 موظفًا، وهو عدد قريب من هدف الشركة البالغ 37 موظفًا (الذي كانت تدير به معظم محطاتها) ^{[ 21 ]} - 60% منهم من النساء، بمن فيهن المديرة العامة مادلين بونوت، وثلثا المناصب الإدارية العليا. ^{[ 22 ]} حتى أنها أوقفت عرض الأفلام طوال الليل في عطلات نهاية الأسبوع لفترة من الوقت في محاولة لخفض التكاليف. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

قامت شركة TVX بعملية شراء ضخمة في نوفمبر 1986 عندما وافقت على الاستحواذ على خمس محطات مستقلة في أسواق رئيسية من شركة تافت برودكاستينغ . ^{[ 25 ]} أدى شراء محطات تافت إلى زيادة مديونية TVX وجعلها عرضة للمخاطر. وقد موّل بنك سالومون براذرز ، الممول الرئيسي لشركة TVX، عملية الاستحواذ، وفي المقابل امتلك أكثر من 60% من أسهم الشركة. ^{[ 26 ]} كان من المقرر أن تدفع الشركة 200 مليون دولار لبنك سالومون براذرز في 1 يناير 1988، إلا أنها تخلفت عن سداد الدفعة الأولى، بعد أن عجزت عن جذب المستثمرين إلى سنداتها عالية المخاطر حتى قبل انهيار سوق الأسهم في يوم الاثنين الأسود . ^{[ 27 ]}

بينما أعادت TVX تمويل نفسها بحلول نهاية عام 1988، ^{[ 28 ]} نتيجةً لصعوباتها المالية، سعت TVX لبيع WNOL-TV، التي استمرت في العمل في سوق إعلانات وطنية ومحلية راكدة. ^{[ 29 ]} ومع ذلك، فقد عانت من الركود، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن ملكية بروتر قد أثقلت كاهل المحطة بمخزون برامج ضخم للغاية. ففي عام 1986، كان لدى المحطة 2900 عنوان في مكتبة أفلامها، وهو رقم انخفض إلى 2300 بحلول مارس 1989؛ وكان لديها عدد من البرامج المُعاد بثها يفوق قدرتها على العرض، بما في ذلك الرسوم المتحركة باللغة الإسبانية. ^{[ 30 ]} ومع بقاء المحطة معروضة للبيع، بدأت فوكس في التعافي؛ ففي يوليو 1989، تمكنت القناة 38 من معادلة القناة 26 مرة أخرى في إجمالي تقييمات اليوم. ^{[ 31 ]}

في سبتمبر 1989، أعلنت شركة TVX عن اتفاقية لبيع محطة WNOL-TV للموسيقي كوينسي جونز ، مما مثّل دخوله مجال ملكية محطات التلفزيون. ^{[ 32 ]} وقد موّلت شركة تايم وارنر عملية استحواذ كوينسي جونز كجزء من مشروع مشترك ، شركة كوينسي جونز للترفيه. ^{[ 33 ]}

أطلق كوينسي جونز حملة توعية عامة واسعة النطاق تركز على التعليم، بعنوان " آمال عظيمة" ، في أواخر عام 1991. ^{[ 34 ]} وفي نسب المشاهدة، استمرت القناة 38 في التعادل مع القناة 26 في نسب المشاهدة طوال اليوم وتفوقت عليها في وقت الذروة . ^{[ 35 ]}

بعد اندماج فوكس مع شركة نيو وورلد كوميونيكيشنز في مايو 1994 ، والذي أدى إلى سلسلة من التغييرات في الانتماءات على الصعيد الوطني استمرت لسنوات، طُرح احتمال أن تفقد محطة WNOL بث فوكس لصالح إحدى المحطات التجارية الثلاث ذات التردد العالي جدًا (VHF) في نيو أورليانز. ^{[ 36 ]} وقد تزامنت هذه المخاوف مع عرض إحدى هذه المحطات - WVUE - للبيع من قبل مالكها، شركة بيرنهام برودكاستينغ . وكانت التقارير قد أفادت بأن WVUE رفضت عروضًا من فوكس قبل طرحها في السوق. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

في 25 أغسطس 1994، أُعلن أن شركة SF Broadcasting ، وهي شراكة مع شركة الاتصالات Savoy Pictures المملوكة للأقليات والتي كانت فوكس تمتلك فيها حصة أقلية ^{[ 38 ]} ، ستستحوذ على ثلاث محطات في برنهام، بما في ذلك WVUE. أدى هذا الاستحواذ فورًا إلى تغيير في الانتماءات في سوق نيو أورليانز، حيث سعت محطتان - WNOL وWGNO - إلى الانضمام إلى شبكة ABC . ^{[ 39 ] [ 40 ]} وفي بداية سبتمبر، التقى كوينسي جونز مع قادة Capital Cities/ABC في لوس أنجلوس، لكن المفاوضات وصلت إلى طريق مسدود، ويُقال إن السبب هو كون تايم وارنر مستثمرًا في رأس المال؛ إذ كانت تايم وارنر آنذاك تستعد لإطلاق The WB ، وهي شبكة وطنية جديدة، في يناير 1995. بعد عودة جونز، تقدم العديد من موظفي قسم الإعلانات في WNOL بطلبات توظيف في WGNO، وكانوا يعتقدون مسبقًا أن محطتهم لن تكون تابعة لشبكة ABC. في مقال نُشر في 18 سبتمبر، صرّح لوراندو لشبكة ABC بأنه لا داعي لإعلان WGNO كمحطة تابعة جديدة لها لأن "الجميع يعلم بذلك بالفعل". ^{[ 41 ]}

توسّع دور تريبيون بشكلٍ أكبر عندما أعاد جونز هيكلة مصالحه في مجال البثّ في صفقة أُعلن عنها في نوفمبر 1994. أصبح كوينسي جونز، إلى جانب شركائه ويلي ديفيس ودون كورنيليوس وجيرالدو ريفيرا ، المالكين الرئيسيين لشركة جديدة، هي كويست برودكاستينغ. ستمتلك كويست محطة WNOL-TV وتشتري محطة WATL في أتلانتا ، مع تولي بونوت إدارة عمليات المحطة التلفزيونية. ستمتلك تريبيون ما يصل إلى 45% من الشركة وستقدم خدمات الإدارة الخلفية في نيو أورليانز وأتلانتا، وهما سوقان تمتلك فيهما تريبيون محطات بالفعل. ^{[ 42 ] [ 43 ]} في غضون ذلك، تأخرت موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية على شراء SF Broadcasting لأكثر من عام بسبب تحقيق أجرته اللجنة حول ما إذا كانت فوكس شركة مملوكة لأجانب نتيجةً لاهتمام روبرت مردوخ . ومع ذلك، اختارت ABC المبادرة بالهجوم. في 10 أغسطس 1995، تم الإعلان أخيرًا عن WGNO كمحطة تابعة لشبكة ABC في نيو أورليانز بدءًا من عام 1996. ^{[ 44 ]}

تم تغيير انتماء محطة نيو أورليانز في الأول من يناير عام ١٩٩٦. في ذلك الوقت، انتقلت فوكس إلى WVUE، وانتقلت ABC إلى WGNO، واستحوذت WNOL على قناة WB التي كانت تبث على القناة ٢٦. ^{[ ٤٥ ]} على الرغم من استبدال برامج فوكس ببرامج WB ذات نسب المشاهدة المنخفضة، إلا أن نسب مشاهدة المحطة الإجمالية اليومية ظلت ثابتة مقارنة بالعام السابق. ^{[ ٤٦ ]} كما حققت المحطة نسب مشاهدة عالية بفضل مسلسلاتها الكوميدية الكلاسيكية، والتي تفوقت في بعض الحالات على نشرات الأخبار في المحطات المنافسة. ^{[ ٤٧ ]}

في أغسطس 1999، انتقلت قناة WNOL-TV من مكاتبها في شارع كانال إلى مساحة تبلغ 2100 متر مربع (23000 قدم ^مربع ) في الطابق الثالث من مركز نيو أورليانز للتسوق، باستثمار قدره 5.5 مليون دولار. كانت مسلسلاتها الكوميدية المُذاعة تتنافس مع الأخبار المحلية على القنوات الأخرى، بل وتتفوق عليها أحيانًا. ^{[ 48 ]} أما بالنسبة لمركز التسوق، فقد كانت هذه الخطوة محاولة لجذب الزبائن إلى الطابق الثالث الذي يشهد حركة مرور أقل. ^{[ 49 ]} 

في 15 نوفمبر 1999، سمحت لجنة الاتصالات الفيدرالية بالتملك الكامل لاحتكارات المحطات الثنائية - أي محطتين في سوق واحدة. وقد نشبت خلافات حادة بين شركاء شركة كويست برودكاستينغ حول توجه الشركة، ^{[ 50 ]} وسمح هذا التغيير في القواعد لشركة تريبيون بشراء محطتي WNOL-TV وWATL بالكامل، حيث دفعت 95 مليون دولار مقابل 67% من الشركة التي لم تكن تملكها. ^{[ 51 ]} وبهذا، استحوذت تريبيون على WNOL-TV، رابع أعلى محطة تابعة لشبكة WB من حيث نسبة المشاهدة في البلاد. ^{[ 52 ]}

تم دمج المحطتين تحت إدارة المدير العام لمحطة WGNO؛ وبدأت القناة 38 ببث نشرات إخبارية في أوقات الذروة للترويج لنشرات الأخبار المتأخرة لمحطة WGNO، ^{[ 53 ]} كما بدأت شركة تريبيون بدراسة كيفية دمج المحطتين تحت سقف واحد، بحيث تكون WGNO في مركز التجارة العالمي وWNOL في مركز نيو أورليانز. ومثّل هذا الاحتكار الثنائي أيضًا اهتمامًا متجددًا بنيو أورليانز من جانب شركة تريبيون، التي كانت قد سعت سابقًا لبيع محطة WGNO. ^{[ 52 ] [ 54 ]}

لم تعمل محطتا WNOL وWGNO من نفس الموقع حتى يوليو 2005، عندما انتقلت القناة 26 من الطابقين 28 و29 من مركز التجارة العالمي إلى مركز نيو أورليانز، حيث اتسعت مساحتها إلى 36,000 قدم مربع (3,300 متر مربع ⁾ . وقد بلغت تكلفة نقل وتركيب أجهزة إرسال جديدة في تشالميت ما يقارب 10 ملايين دولار. ^{[ 55 ]} 

إعصار كاترينا

دمر إعصار كاترينا منطقة نيو أورليانز في أغسطس/آب 2005، مما أدى إلى سنوات من التحديات التشغيلية لمحطتي WGNO وWNOL. ورغم أن مركز نيو أورليانز لم يتضرر سوى الطابق الأول من المبنى، ^{[ 56 ]} إلا أنه لم يُفتتح مجدداً. ^{[ 57 ]} فقدت المحطتان أجهزة الإرسال الخاصة بهما، حيث غمرتها مياه الفيضان بارتفاع ستة أقدام (1.8 متر) ، وعُثر على تمساح صغير وسمكة عالقة في السياج. تم تحويل جهاز إرسال رقمي من محطة WTIC-TV التابعة لشركة تريبيون في هارتفورد، كونيتيكت، إلى نظام تناظري، وشُحن إلى نيو أورليانز، وبُثت WGNO مؤقتاً بنظام رقمي عبر محطة WPXL-TV . ^{[ 58 ]} كانت شركة تريبيون قد أعادت بالفعل بث الإشارة لمشاهدي الأقمار الصناعية بنقل مركز التحكم الرئيسي للمحطتين إلى إنديانابوليس وشيكاغو. ^{[ 59 ]} تبرعت شبكة WB بمبلغ 100,000 دولار لمساعدة موظفي WNOL. ^{[ 60 ]} أنشأت محطتا WGNO وWNOL مقراتهما في مقطورتين مزدوجتين، ونقلتا عملياتهما التجارية إلى كوفينغتون ؛ وذلك بعد ستة أسابيع بُثت خلالها نشرات أخبار WGNO من محطة WBRZ-TV التابعة لشبكة ABC في باتون روج . ^{[ 61 ]} عادت المحطتان إلى مركز التجارة العالمي في أبريل 2006. ^{[ 62 ]} وسط هذه الاضطرابات، غيّرت WNOL-TV شبكتها عندما اندمجت شبكتا The WB و UPN لتشكيل The CW في سبتمبر 2006؛ وأُعلن عن 16 محطة من محطات Tribune التابعة لشبكة WB، بما في ذلك القناة 38، كمحطات تابعة لشبكة The CW عند الكشف عن الشبكة في يناير من ذلك العام. ^{[ 63 ] [ 64 ]} 

لم يكن مركز التجارة العالمي سوى حل مؤقت. في أغسطس 2007، انتقلت شركة تريبيون رسميًا إلى مركز غاليريا في ميتايري . ^{[ 65 ]} كما بدأت أعمال ترميم مرافق البث الرقمي. كان من المقرر تخصيص القناة 15 لمحطة WGNO للبث الرقمي، والقناة 40 لمحطة WNOL، ولكن بعد إعصار كاترينا، اختارت تريبيون إعادة بناء WNOL على القناة 15 - لبث المحطتين معًا - وتحويل WGNO إلى البث الرقمي على القناة 26 عند الانتقال من البث التناظري، لتتشارك الموقع مع WDSU . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

بعد فشل محاولة مجموعة سينكلير برودكاست لشراء تريبيون في عام 2018، ^{[ 71 ] [ 72 ]} استحوذت مجموعة نيكستار ميديا ​​من إيرفينغ، تكساس ، على تريبيون في عام 2019 مقابل 6.4  مليار دولار نقدًا وديونًا. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

استحوذت شركة نيكستار على شركة تيجنا، المالكة لمحطتي WWL-TV وWUPL، في صفقة أُعلن عنها في أغسطس 2025 ^{[ 75 ]} وأُنجزت في 19 مارس 2026. ^{[ 76 ]} وكجزء من الصفقة، التزمت نيكستار بالتخلي عن محطة WUPL في غضون عامين، إلى جانب خمس محطات أخرى، معظمها في أسواق كانت الشركتان تمتلكان فيها مجتمعتين أربع تراخيص لمحطات تلفزيونية. ^{[ 77 ]} وقد منع أمر تقييدي مؤقت، صدر بعد أسبوع واحد من محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الشرقية من كاليفورنيا ، والذي رُفع لاحقًا إلى أمر قضائي أولي، دمج محطتي WWL وWUPL في محطتي WNOL وWGNO. ^{[ 78 ] [ 79 ]}