والتر لانتز

وُلد لانتز في نيو روشيل، نيويورك ، لأبوين مهاجرين إيطاليين، فرانشيسكو باولو لانتز (كان اسمه سابقًا لانزا) من كاستيليوني كوزنتينو ، إيطاليا، وماريا جيرفاسي (غيّرت اسمها إلى جارفيس لتجنب التمييز) من كاليتري . كان والد والتر يدير متجرًا للبقالة. توفيت والدته ماريا أثناء ولادة شقيقه الأصغر، مايكل لانتز. سرعان ما أصبح والد والتر، فرانشيسكو، عاجزًا جسديًا، مما اضطر والتر لإدارة المتجر في سن مبكرة. ^{[ 4 ]} وفقًا لسيرة جو أدامسون "قصة والتر لانتز" ، فقد أُطلق على والد لانتز لقبه الجديد من قِبل مسؤول في إدارة الهجرة قام بتحويله إلى اللغة الإنجليزية . كان والتر لانتز مهتمًا بالفن منذ صغره، حيث أكمل دورة رسم عبر البريد في سن الثانية عشرة. وقد استلهم موهبته عندما شاهد فيلم الرسوم المتحركة القصير " جيرتي الديناصور" للمخرج وينسور مكاي .

أثناء عمله كميكانيكي سيارات، سنحت للانتز فرصته الأولى. فقد أعجب العميل الثري فريد كافكا برسوماته المعروضة على لوحة إعلانات الورشة، وموّل دراسة لانتز في رابطة طلاب الفنون في نيويورك . كما ساعده كافكا في الحصول على وظيفة كاتب في صحيفة "نيويورك أمريكان" المملوكة لويليام راندولف هيرست . عمل لانتز في الصحيفة ودرس الفنون ليلاً.

في سن السادسة عشرة، كان لانتز يعمل في قسم الرسوم المتحركة باستوديو "إنترناشونال فيلم سيرفيس" تحت إشراف المخرج غريغوري لا كافا . ثم عمل لانتز في استوديوهات جون آر. براي على سلسلة "جيري أون ذا جوب" . في عام 1924، أخرج لانتز ورسم ومثّل في أول سلسلة رسوم متحركة له بعنوان "دينكي دودل"، والتي تضمنت فيلمي الرسوم المتحركة القصيرين الشهيرين " سندريلا " (1925) و "ذات الرداء الأحمر " (1925). ^{[ 5 ] [ 6 ]} وسرعان ما حلّ لانتز محل جورج "فيرنون" ستالينغز كرئيس للإنتاج في براي عام 1924. ^{[ 7 ]} وبناءً على نصيحة صديقه روبرت جي. فيغنولا ، انتقل لانتز إلى هوليوود، كاليفورنيا ، بعد أن تحوّلت براي إلى استوديو أفلام دعائية عام 1927، حيث حاول إنشاء استوديو رسوم متحركة خاص به مع بينتو كولفيغ ، لكن أفلامهما الصوتية لم تُنتج قط. في هذه الأثناء، عمل لفترة وجيزة مع المخرج فرانك كابرا، وكان كاتبًا للنكات في أفلام ماك سينيت الكوميدية. ^{[ 8 ]} كما لجأ إلى أعمال غريبة، من بينها العمل كسائق.

في عام ١٩٢٨، عُيّن لانتز من قبل تشارلز ب. مينتز ليحل محل والت ديزني في إخراج وإنتاج سلسلة الرسوم المتحركة "أوزوالد الأرنب المحظوظ" لصالح شركة يونيفرسال بيكتشرز . في وقت سابق من ذلك العام، نجح مينتز وصهره جورج وينكلر في استقطاب عدد من رسامي الرسوم المتحركة من استوديوهات والت ديزني للعمل في استوديوهاتهم. لم يرضَ رئيس يونيفرسال، كارل ليميل، عن إنتاج مينتز ووينكلر، فقام بفصلهم، وقرر بدلاً من ذلك إنتاج "أوزوالد" في استوديوهات يونيفرسال. أثناء حديثه مع ليميل، راهن لانتز على أنه إذا استطاع هزيمته في لعبة بوكر، فستكون الشخصية من نصيبه. وكما شاءت الأقدار، فاز لانتز بالرهان وحصل على حقوق أوزوالد والشخصيات المرتبطة به، بما في ذلك بيت . ^{[ ٩ ]} على الرغم من ذلك، كان رد فعل والت ديزني إيجابياً تجاه تولي لانتز زمام السلسلة، ونشأت بينهما منافسة ودية استمرت حتى وفاة ديزني. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

استعان لانتز بالعديد من موظفيه الأوائل، بمن فيهم رسام الرسوم المتحركة توم بالمر والموسيقي بيرت فيسك، من استوديو وينكلر، ولكن الأهم من ذلك أنه اختار زميله رسام الرسوم المتحركة النيويوركي بيل نولان للمساعدة في تطوير المسلسل. تضمنت إنجازات نولان السابقة ابتكار خلفية البانوراما وتطوير شخصية " فيليكس القط " الجديدة والمبسطة. اشتهر نولان (ولا يزال) بإتقانه أسلوب الرسوم المتحركة "المطاطي" . ^{[ 12 ]} في سبتمبر 1929، أصدر لانتز أول فيلم رسوم متحركة له بعنوان " شغب عرقي ".

خضعت الشخصية لعملية لانتز في عام 1933. ^{[ 11 ]}

بحلول عام 1935، انفصل عن نولان. أصبح لانتز منتجًا مستقلاً، حيث كان يزود شركة يونيفرسال بالرسوم المتحركة بدلاً من مجرد الإشراف على قسم الرسوم المتحركة. ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1940، كان يتفاوض على ملكية الشخصيات التي كان يعمل عليها.

عندما تراجعت شعبية أوزوالد بسبب نجاح سلسلة ميكي ماوس من إنتاج والت ديزني ، احتاج لانتز إلى شخصية جديدة. فابتكر لانتز وفريقه شخصيات ميني، وميني، ومو (ثلاثة قرود شمبانزي مشاغبة)، وفأر بيبي فيس، وسنافي سكونك، ودوكسي كلب الداشهند، وجوك وجيل (قردان يشبهان بوسكو ). برزت شخصية واحدة، وهي آندي باندا ، وسرعان ما أصبحت نجمة لانتز الرئيسية لموسم الإنتاج 1939-1940.

ظهر وودي نقار الخشب لأول مرة في فيلم قصير من سلسلة آندي باندا بعنوان "طرق طرق" في 25 نوفمبر 1940. قبل ذلك بثلاثة أشهر، وتحديدًا في 28 أغسطس 1940، تزوج لانتز من الممثلة غريس ستافورد في رينو، نيفادا . ووفقًا للانتز نفسه، فقد استوحى الشخصية خلال شهر العسل في مزرعة قريبة. كان هو وستافورد يسمعان باستمرار صوت نقار الخشب ينقر على سطح منزلهما. اقترحت غريس على والتر أن يستلهم من هذا الطائر شخصية كرتونية. وبناءً على نصيحتها، وإن كان متشككًا بعض الشيء، ابتكر لانتز شخصية نقار الخشب الجريئة، على غرار دافي داك في بداياته . حقق وودي نقار الخشب نجاحًا فوريًا وحصل على مسلسله الخاص خلال عام 1941.

ادّعى لانتز أن أليكس لوفي هو من صمّم وودي في الأصل، مع أن العديد من رسامي الرسوم المتحركة في الاستوديو اتفقوا على أن بن هارداواي ، الذي كان مولعًا بالشخصيات الغريبة (حيث ابتكر النسخة الأولية من باغز باني )، هو من رسم التصميم الأصلي. عرض هارداواي رسمًا أوليًا لوودي على مؤدي الصوت ميل بلانك ، وسأله عن رأيه فيه، فأجابه مازحًا: "أبشع شيء رأيته في حياتي". لم يُستخدم هذا التصميم في الفيلم الكرتوني النهائي. كتب بلانك في سيرته الذاتية " هذا ليس كل شيء يا أصدقاء ": "كان وودي الأصلي مقززًا للغاية: رأسه مدبب يعلوه عرف حاد الزاوية يبدو وكأنه صُفف في نفق هوائي. منقاره ضيق وطويل جدًا، طرفه المدبب بعيد جدًا. ذراعاه وساقاه قصيرتان ومنتفختان. باختصار، كان منظرًا بائسًا." ^{[ 14 ] [ 15 ]}

أدى ميل بلانك صوت وودي في الحلقات الأربع الأولى من الرسوم المتحركة. عندما وقّع بلانك عقدًا بدوام كامل مع شركة وارنر براذرز ، حلّ داني ويب محله في أداء صوت وودي ، حيث أدّى ويب جزءًا من الشخصية فقط في حلقة "ذعر المخزن" ، التي تضمنت بعض الجمل المنطوقة التي سجّلها بلانك قبل مغادرته شركة لانتز، قبل أن يحلّ كينت روجرز محل ويب نفسه . ^{[ 16 ]} بعد التحاق روجرز بالخدمة العسكرية بسبب الحرب العالمية الثانية ، أدّى ديك نيلسون صوت وودي في حلقة "ملل الحصص الغذائية" عام 1943 ، قبل أن يصبح بن هارداواي، صاحب الفضل الأكبر في سلسلة " طرق طرق" ، مؤدي صوت الطائر في العام التالي، بدءًا من حلقة "حلاق إشبيلية" . على الرغم من ذلك، استمر استخدام ضحكة بلانك المميزة في جميع حلقات الرسوم المتحركة حتى عام 1951.

في عام ١٩٤٨، أنتج استوديو لانتز أغنية ناجحة رُشِّحت لجائزة الأوسكار بعنوان "أغنية وودي نقار الخشب"، والتي تضمنت ضحكة بلانك. ظهرت الأغنية في فيلم " سياسة البطانية المبللة" . ^{[ ١٧ ]} رفع ميل بلانك دعوى قضائية ضد لانتز مطالباً بنصف مليون دولار، مدعياً ​​أن لانتز استخدم صوته في رسوم متحركة لاحقة دون إذن. حكم القاضي لصالح لانتز، قائلاً إن بلانك لم يُسجِّل حقوق ملكية صوته أو مساهماته. على الرغم من فوز لانتز بالقضية، إلا أنه دفع لبلانك تسوية خارج المحكمة عندما استأنف بلانك الحكم، وبدأ لانتز البحث عن صوت جديد لشخصية وودي نقار الخشب. ^{[ ١٨ ]}

في عام ١٩٥٠، أجرى لانتز اختبارات أداء مجهولة. عرضت زوجته، غريس، أداء صوت وودي، لكن لانتز رفضها لأن وودي شخصية ذكورية. لم تيأس غريس، فسجلت شريط اختبار أداء مجهولًا وأرسلته إلى الاستوديو. ولأن لانتز لم يكن يعرف من وراء الصوت، اختار صوت غريس لشخصية وودي نقار الخشب. استمرت غريس في أداء صوت وودي حتى نهاية الإنتاج عام ١٩٧٢، كما شاركت في أفلام كرتونية أخرى. في البداية، أدت غريس صوت وودي دون ذكر اسمها في قائمة الممثلين، ظنًا منها أن معرفة أن امرأة هي من تؤدي صوت وودي نقار الخشب ستخيب آمال المشاهدين، صغارًا وكبارًا. لكنها سرعان ما استمتعت بكونها صوت وودي نقار الخشب، وبدءًا من فيلم " الصاروخ الضال" عام ١٩٥٨ ، بدأ ذكر اسمها في قائمة الممثلين. كان أداء غريس لشخصية وودي أكثر لطفًا وودًا من وودي المهووس في الأربعينيات، فأعاد فنانو لانتز تصميم الشخصية لتناسب شخصيتها الجديدة. كما سجلت غريس نسختها الخاصة من ضحكة وودي المميزة، والتي استخدمت في الأفلام القصيرة من فيلم Puny Express عام 1950 فصاعدًا، ولكن لا يزال يُسمع صوت ميل بلانك وهو يقول "خمن من!؟" في عناوين البداية.

تأثرت علاقة لانتز المتناغمة مع شركة يونيفرسال، الاستوديو الذي كان يُصدر أفلامه الكرتونية، سلبًا عندما حوّلت الإدارة الجديدة الشركة إلى يونيفرسال-إنترناشونال، وأنهت العديد من سياسات يونيفرسال. أصرّت الإدارة الجديدة على امتلاك حقوق الترخيص والتسويق لشخصيات لانتز. رفض لانتز ذلك وانسحب من الشركة الأم بنهاية عام ١٩٤٧، وأصدر ١٢ فيلمًا كرتونيًا بشكل مستقل من خلال يونايتد آرتيستس في عام ١٩٤٨ وبداية عام ١٩٤٩. أجبرته الصعوبات المالية على إغلاق استوديوه في عام ١٩٤٩. أعادت يونيفرسال-إنترناشونال إصدار أفلام لانتز الكرتونية التي أنتجتها يونايتد آرتيستس (وعدد من الأفلام السابقة) خلال فترة الإغلاق، وتوصلت في النهاية إلى اتفاق مع لانتز، الذي استأنف الإنتاج في عام ١٩٥١.

عمل تكس أفيري في استوديو وينكلر، ثم لاحقًا مع والتر لانتز في سلسلة أوزوالد الأرنب المحظوظ من عام ١٩٢٨ إلى ١٩٣٥، حيث ترقى خلالها من مُحَبِّر إلى مُحَرِّك ومُخرج في بعض الأحيان. بعد أن استقطبته شركة ليون شليزنجر للإنتاج ، وطوّر أسلوبه المميز في الرسوم المتحركة السريعة في الاستوديو وفي مترو غولدوين ماير ، أقنعه والتر لانتز بالعودة إلى استوديو لانتز، حيث أخرج أربعة أفلام كرتونية في عامي ١٩٥٤ و١٩٥٥: " الجرو المختلط المجنون" ، و "ششششش" ، وفيلمي تشيلي ويلي " أنا أشعر بالبرد" و "أسطورة روكابي بوينت" . أثّر أسلوب أفيري الجريء في تقديم النكات الكرتونية على فريق عمل لانتز، وأعاد إحياء أفلام لانتز مؤقتًا؛ ورُشِّح فيلمي "أسطورة روكابي بوينت" و "الجرو المختلط المجنون" لجوائز الأوسكار .

منذ أوائل الخمسينيات، اضطرت شركة والتر لانتز للإنتاج إلى تقليص نفقاتها بسبب الخسائر، فتوقفت عن استخدام الخلفيات الفنية والأساليب المميزة التي ميزت أعماله في الأربعينيات، مما أدى إلى خلاف حول الأجور مع أفيري. ونتيجة لذلك، غادر أفيري الاستوديو، منهيًا بذلك مسيرته المهنية في مجال الرسوم المتحركة السينمائية. ^{[ 19 ]} ترك أفيري ثلاث لوحات قصصية جديدة لفيلم تشيلي ويلي، والتي حوّلها لاحقًا المخرج أليكس لوفي إلى أفلام كرتونية .

غادر لوفي عام 1959 لينضم إلى هانا-باربيرا . وبينما كانت أقسام الرسوم المتحركة في استوديوهات أخرى مثل باراماونت وتيري تونز تُعهد إلى مخرجين مبدعين أصغر سنًا، فضّل والتر لانتز مخرجين مخضرمين من ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. استبدل لانتز لوفي بجاك هانا ، مخرج ديزني . جلب هانا حسّه الفكاهي الخاص إلى الاستوديو، لكنه سرعان ما شعر بخيبة أمل من تدني معايير استوديو لانتز: "والتر لانتز نفسه من ألطف وأرقّ الناس. كان رائعًا في اكتشاف المواهب التي سبق تطويرها. المشكلة الوحيدة هي أنه بمجرد انضمامك إلى ديزني، يصبح الأمر مجرد وظيفة. كان الأشخاص الذين تعمل معهم أقل كفاءة [مقارنةً بزملائك في ديزني]، ولم يكن يُتوقع منك بذل أي جهد إضافي. لم أكن معتادًا على ذلك. ونتيجةً لذلك، شعرت بالملل هناك." ^{[ 20 ]} وفي عام 1962، حلّ سيد ماركوس، وهو أيضًا من رواد الصناعة، محل هانا.

أعاد والتر لانتز رسومه المتحركة القديمة من المسرح إلى التلفزيون عام 1957، من خلال برنامج "وودي نقار الخشب" (1957-1958). تضمنت كل حلقة، مدتها نصف ساعة، فقرات تمثيلية جديدة مع لانتز نفسه، الذي كان يقدم البرنامج ويشرح عملية الرسوم المتحركة. عُرض المسلسل في الأصل على قناة ABC ، ثم تم توزيعه لاحقًا على المحطات المحلية حتى عام 1966. عاد برنامج "وودي نقار الخشب" إلى جدول برامج صباح السبت على قناة NBC عام 1970، بدون ظهور لانتز التمثيلي، ثم عاد مرة أخرى عام 1976.

قام لانتز بتسلية الجنود خلال حرب فيتنام وزار المحاربين القدامى في المستشفيات. وكان والتر لانتز صديقاً حميماً لجورج بال، رسام المؤثرات الخاصة .

بحلول أواخر الستينيات، أغلقت استوديوهات الأفلام الأخرى أقسام الرسوم المتحركة لديها، مما جعل لانتز أحد منتجين اثنين فقط ما زالا يصنعان أفلام الرسوم المتحركة لدور العرض (والآخر هو شركة ديباتي-فريلينغ ). أغلق لانتز استوديوه نهائيًا عام ١٩٧٢، لأنه بحلول ذلك الوقت، كما أوضح، أصبح من المستحيل اقتصاديًا الاستمرار في الإنتاج والبقاء في السوق، حيث أدى ارتفاع التضخم إلى استنزاف أرباحه، وقامت شركة يونيفرسال بتلبية الطلب المتبقي من خلال إعادة إصدار أفلامه الكرتونية القديمة.