ويس كوفينجتون

كان جون ويسلي كوفينجتون (27 مارس 1932 - 4 يوليو 2011) لاعب بيسبول أمريكي محترف، شغل مركز الجناح الأيسر ، ولعب في دوري البيسبول الرئيسي (MLB) من عام 1956 إلى عام 1966 مع فرق ميلووكي بريفز ، وشيكاغو وايت سوكس ، وكانساس سيتي أثليتكس ، وفيلادلفيا فيليز ، وشيكاغو كابز ، ولوس أنجلوس دودجرز . بلغ طوله 1.85 متر ( 6 أقدام وبوصة واحدة) ، ووزنه 93 كيلوغرامًا (205 أرطال؛ 14.6 حجرًا) . كان كوفينجتون يضرب بيده اليسرى ويرمي بيده اليمنى. ^{[ 1 ]}     

وُلد كوفينجتون في لورينبرج بولاية كارولاينا الشمالية ، والتحق بمدرسة لورينبرج الثانوية، ثم انتقل إلى مدرسة هيلسايد الثانوية في دورهام وتخرج منها ، حيث كان نجمًا في كرة القدم الأمريكية. لم يبدأ لعب البيسبول إلا في عام 1950، لكن مهاراته لفتت انتباه ديوي جريجز، كشاف فريق بوسطن بريفز. ^{[ 2 ]} عُرض على كوفينجتون عقدٌ وانضم إلى فريق أو كلير بيرز من الدرجة الثالثة عام 1952. أثناء لعبه مع أو كلير بيرز، التقى لأول مرة بزميله في الفريق هانك آرون. ^{[ 2 ]} سكن كوفينجتون مع آرون ولاعبة مركز الماسك جولي باورز ، التي كانت قد لعبت في دوريات الزنوج ، في مركز YMCA المحلي في ذلك الموسم. ^{[ 3 ]}

أصبح آرون وكوفينجتون صديقين في ذلك العام. قال آرون: "كان أقرب أصدقائي في فريق إيو كلير بيرز هما (ويس) كوفينجتون، وخاصة جولي باورز. كثيراً ما أتساءل عما حدث لباورز... لم أسمع عنها شيئاً منذ عام 1952." ^{[ 4 ]}

في عام 1957، وجد كوفينجتون نفسه مجددًا في دوري الدرجة الثانية يلعب لفريق ويتشيتا بريفز . كان فريق بريفز قد اختار الاعتماد على بوبي طومسون . لم يكن كوفينجتون راضيًا عن هذا التطور، وعندما حاول معرفة سبب هبوطه، لم يتلقَّ أي رد من الإدارة. ^{[ 2 ]} تم استدعاؤه أخيرًا بعد أن قام فريق بريفز بتبادل طومسون مع فريق نيويورك جاينتس ، بالإضافة إلى راي كرون وداني أوكونيل، مقابل ريد شوينديست . أشعلت عودة كوفينجتون حماس فريق بريفز في نهاية موسم 1957 وساعدتهم على الفوز ببطولة العالم . ^{[ 5 ]} حقق كوفينجتون معدل ضربات بلغ 0.284، مع 21 ضربة منزلية ، و 65 نقطة، في 96 مباراة فقط خلال النصف الثاني من موسم 1957 .

كان أداء كوفينجتون الدفاعي في بطولة العالم عام 1957 مذهلاً. فقد ساهمت كرتان رائعتان التقطهما في الملعب الأيسر في المباراتين الثانية والخامسة في الحفاظ على انتصارات فريق أتلانتا بريفز والرامي ليو بيرديت . ^{[ 2 ] [ 6 ]} وبلغ معدل ضربات كوفينجتون 0.208 خلال البطولة، مع 6 ضربات إخراج وسرق قاعدة واحدة. ^{[ 7 ]}

في عام 1958، حقق كوفينجتون أفضل أرقامه في مسيرته، حيث بلغ معدل ضرباته 0.330 مع 24 ضربة منزلية و74 نقطة مسجلة في 90 مباراة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وفي مباراة أقيمت في 31 مايو 1958 ضد فريق بيتسبرغ بايرتس، وفي مواجهة الرامي الأساسي رون كلاين ، سجل كل من آرون وماثيوز وكوفينجتون ثلاث ضربات منزلية متتالية في الشوط الأول، في مباراة فاز بها فريق أتلانتا بريفز بنتيجة 8-5. ^{[ 10 ]}

وصل فريق أتلانتا بريفز مرة أخرى إلى نهائيات بطولة العالم، حيث واجه فريق نيويورك يانكيز مجدداً، لكنه خسر السلسلة في سبع مباريات. ^{[ 11 ]} شارك كوفينجتون في جميع المباريات السبع، وسجل 269 نقطة دون أي ضربات منزلية، وحقق 4 نقاط. ^{[ 11 ]}

بدأت مشاكل كوفينجتون في ركبتيه عام 1958 عندما انزلق إلى القاعدة الثانية في مباراة تدريبية ربيعية، وغاب عن الملاعب حتى 2 مايو. وفي 20 أغسطس 1959، تعرض لتمزق في أربطة الكاحل وغاب عن بقية الموسم العادي. ^{[ 2 ]}

في عام 1961، التحق بالمعسكر التدريبي وهو ليس في كامل لياقته البدنية، وامتنع عن اللعب قبل بداية الموسم. وضع فريق أتلانتا بريفز كوفينجتون على قائمة التنازلات بعد مشاركته في 9 مباريات. في ذلك الوقت، كان قد أصيب بمشاكل في ركبتيه، مما أثر على مشاركته في المباريات لبقية مسيرته. تعاقد معه فريق شيكاغو وايت سوكس في 10 مايو. لعب معهم 22 مباراة، مسجلاً 15 نقطة، منها 4 ضربات منزلية، وبلغ متوسط ​​ضرباته 0.288. ^{[ 12 ]} في 10 يونيو، تم نقله مع ستان جونسون ، وبوب شو، وجيري ستالي إلى فريق كانساس سيتي أثليتكس مقابل آندي كاري ، وراي هربرت ، ودون لارسن، وآل بيلارسيك ^{. [} 9 ^]

من عام 1961 حتى عام 1965، لعب كوفينجتون مع فريق فيلادلفيا فيليز كلاعب بديل في مركز الظهير الخارجي وضارب بديل. وخلال سنواته الخمس مع فيليز، حقق أرقامًا تقارب أرقامه مع فريق أتلانتا بريفز. ^{[ 13 ]} بلغ متوسط ​​ضرباته 0.284، مسجلاً 61 ضربة منزلية و237 نقطة مع الفريق. ^{[ 9 ]}

كان فريق فيلادلفيا فيليز آخر فريق في الدوري الوطني يضم لاعبين سود. في عام 1957، ضم الفريق أول لاعب أسود له، وهو جون كينيدي ، لاعب الوسط البالغ من العمر 30 عامًا . لعب كينيدي 5 مباريات فقط مع فيليز قبل إعادته إلى فرق الدرجة الثانية. ^{[ 14 ]} عندما انضم كوفينجتون، أصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يلعب دورًا رئيسيًا مع الفريق. خلال سنواته الخمس مع فيليز، حقق أرقامًا تقارب تلك التي حققها مع فريق أتلانتا بريفز. ^{[ 13 ]}

خلال مسيرة امتدت 11 عامًا، حقق كوفينجتون معدل ضربات بلغ 0.279، مسجلاً 131 ضربة هومر، و499 نقطة مُحرزة، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.337، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.466، وذلك في 1075 مباراة. وكان أفضل مواسمه في عام 1958، حيث سجل أرقامًا قياسية في معدل الضربات (0.330)، وعدد ضربات الهومر (24)، وعدد النقاط المُحرزة (74). ^{[ 9 ]}

على الرغم من أن معدل ضرباته كلاعب بديل في مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي لم يتجاوز 0.216 (56 من 259) ، إلا أن كوفينجتون سجل 7 ضربات منزلية بالإضافة إلى 50 نقطة مسجلة في هذا الدور. ^{[ 15 ]}

بعد إصابات ركبته، اشتهر كوفينجتون بضعف مهاراته في الدفاع وبطء سرعته. وعلّق على ذلك قائلاً: "لا يزعجني ما يقوله الآخرون عن كوني لاعبًا سيئًا في الدفاع الخارجي. لقد سمعت هذا الكلام من قبل. لا يُدفع للاعبين في الدفاع الخارجي مقابل ما يفعلونه بالقفاز." ^{[ 16 ]}

أنهى كوفينجتون مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي عام 1966 مع فريق لوس أنجلوس دودجرز . وكان قد بدأ الموسم كلاعب في فريق شيكاغو كابز . وفي 11 مايو، استغنى عنه الفريق.

في 28 مايو 1966، وقّع عقدًا كلاعب حر مع فريق لوس أنجلوس دودجرز. وصل الدودجرز إلى نهائيات بطولة العالم في ذلك العام، حيث خسروا بأربعة أشواط أمام فريق بالتيمور أوريولز . شارك كوفينجتون في مباراته الأخيرة في نهائيات بطولة العالم كبديل، حيث حلّ محلّ الرامي البديل بوب ميلر في المباراة الأولى، لكنه أُقصي بالضربة القاضية. ^{[ 17 ]} بعد انتهاء الموسم، استغنى عنه الدودجرز.

بعد مسيرته في لعبة البيسبول، انتقل كوفينجتون إلى إدمونتون ، ألبرتا، كندا. أدار لفترة من الزمن متجرًا للمستلزمات الرياضية. أُصيب كوفينجتون بمرض السرطان ، وتوفي في إدمونتون في 4 يوليو 2011، عن عمر يناهز 79 عامًا. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• إحصائيات المسيرة المهنية من MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (الفرق الصغرى) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• ويس كوفينجتون في مشروع سابر (مشروع بيولوجيا البيسبول)