ويسلي كو

في عام ١٩٠١، التحق كو بكلية هيرتفورد بجامعة أكسفورد . فاز بلقب بطولة بريطانيا لرمي الجلة (AAA) في بطولتي ١٩٠١ و ١٩٠٢ . ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} وكان أيضًا أول رياضي أمريكي يحصل على وسام " الأزرق " بعد أن قاد أكسفورد للفوز على جامعة كامبريدج بفوزه في كل من رمي الجلة ورمي المطرقة . ^{[ ٥ ]} في عام ١٩٠١، سجل مسافة ٤٤ قدمًا و٣ بوصات، وفي عام ١٩٠٢ رفع رقمه الشخصي إلى ٤٤ قدمًا و١٠ بوصات. ^{[ ٦ ]}

عاد كوي إلى الولايات المتحدة عام ١٩٠٢. ورغم أنه كان من المتوقع أن يلتحق بجامعة هارفارد في مسقط رأسه بوسطن، إلا أنه اختار جامعة ييل . ويُقال إنه تم إقناعه بالالتحاق بجامعة ييل بفضل "إغراءات مايك مورفي ووالتر كامب ". ^{[ ٩ ]} وكان من المتوقع أن يلعب كرة القدم الأمريكية في ييل، لكنه لم يكن مؤهلاً للعب خلال موسم ١٩٠٢. ^{[ ٩ ]} وفي نهاية المطاف، أمضى كوي فصلاً دراسياً واحداً فقط في ييل. ^{[ ٥ ]}

في الرابع من يوليو عام 1904، وفي لقاء أقيم في مسقط رأس كو، سومرفيل، ماساتشوستس، حطم كو الرقم القياسي العالمي في رمي الجلة لمسافة 48 قدمًا و6 بوصات، بوزن 16 رطلاً. ومع ذلك، لم يعترف الاتحاد الرياضي للهواة بهذا الرقم القياسي . ^{[ 10 ]}

بعد شهرين من اللقاء في سومرفيل، مثّل كو الولايات المتحدة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1904 التي أقيمت في سانت لويس ، ميزوري . بدأت دورة الألعاب الأولمبية لعام 1904 فترة منافسة شديدة وواسعة النطاق بين كو ورالف روز على لقب بطل رمي الجلة. كان روز يُعتبر عملاقًا، إذ بلغ طوله 196 سم، أي أطول من كو بأكثر من 18 سم. في دورة الألعاب الأولمبية لعام 1904، سجّل روز رقمًا قياسيًا أولمبيًا جديدًا من المحاولة الأولى بمسافة 14.35 مترًا، قبل أن يتفوق عليه كو برمية بلغت 14.40 مترًا من المحاولة الأولى. في النهاية، فاز روز بالميدالية الذهبية محققًا رقمًا قياسيًا أولمبيًا جديدًا، وعادل رقمه القياسي العالمي غير الرسمي بمسافة 14.81 مترًا في محاولته الخامسة. حلّ كو في المركز الثاني وحصل على الميدالية الفضية، بينما فاز الأمريكي الثالث لورانس فويرباخ بالميدالية البرونزية. ^{[ 11 ]}

بعد دورة الألعاب الأولمبية عام 1904، تفوّق روز على كوي مجددًا في فعالية استضافتها جمعية بوسطن الرياضية. ويُقال إن كوي عزم على تحطيم الرقم القياسي العالمي لروز، و"عمل بجدٍّ وإخلاصٍ لإتقان أسلوبه". ^{[ 12 ]} في فبراير 1905، احتشد جمهور غفير لمشاهدة كوي في الألعاب الداخلية لجمعية لورانس لايت جارد الرياضية التي أُقيمت في مستودع الأسلحة في ميدفورد، ماساتشوستس . حضر روز الفعالية كضيف، وتمنى لكوي التوفيق قبل رميته الأولى. لم يُوفّق كوي في تحطيم الرقم القياسي في رمياته الأربع الأولى. وبينما كان كوي يستعد لرميته الأخيرة، قال روز: "هيا يا صديقي، أنت في قمة مستواك هذا المساء، وبقليل من القوة الإضافية في رميتك القادمة، ستتجاوز رقمي القياسي بكثير". ^{[ 12 ]} وصفت صحيفة بوسطن غلوب الرمية الأخيرة على النحو التالي:

ابتسم كوي لتشجيع منافسه الشهير، ثم استعد لتسديدته الأخيرة. وضع الكرة المبطنة بعناية في يده اليمنى، وأحكم قبضته عليها، ثم بقفزة سريعة كالبرق، سدد الكرة بقوة في منتصف الملعب. حقق ارتفاعًا رائعًا، وعندما سقطت الكرة متجاوزة علامته السابقة، هتف روز قائلًا: "أحسنت يا كوي، أهنئك!" ^{[ 12 ]}

قُيست رمية كوي الأخيرة في البداية بـ 49 قدمًا و2.5 بوصة، ثم عُدّلت لاحقًا إلى 49 قدمًا و1.775 بوصة. تجاوزت هذه المسافة الرقم القياسي العالمي الذي سجله روز والبالغ 48.6 قدمًا.

سبق أن رُفض تسجيل رقم كوي القياسي "بسبب نقص المسؤولين الأكفاء"، ولكن تم قياس رقمه القياسي في ميدفورد مرارًا وتكرارًا لضمان ثباته. وتم وزن الكرة على الفور بحضور روز، وعدد من مسؤولي اتحاد نيو إنجلاند للهواة، ومراسلي الصحف. بلغ وزن الكرة 16 رطلاً بالضبط، وذكرت صحيفة بوسطن غلوب أنه "لم يعد هناك أي شك في قانونية الرقم القياسي الجديد". ^{[ 12 ]} ومع ذلك، ألغت اللجنة التنفيذية لاتحاد نيو إنجلاند للهواة الرقم القياسي لاحقًا بحجة أن "الكرة لم تكن رصاصة صلبة" وأن "انطلاقها لم يكن مطابقًا للقواعد". ^{[ 5 ]}

بعد فترة وجيزة من لقاء ميدفورد عام 1905، وصف والتر كريستي، مدرب رياضيي جامعة كاليفورنيا والمدرب السابق في برينستون، كو بأنه "رياضي متشرد". وذكرت صحيفة أوكلاند تريبيون ما يلي:

يؤكد كريستي، بحسب معلوماته الشخصية، أن لاعب رمي الجلة الشاب قد تم ربطه بالفعل بخمس مدارس تحضيرية وأربع جامعات، بما في ذلك أكسفورد وبرينستون وهارفارد وييل. ويقول كريستي إن الشاب كوي "رياضي متنقل"، إذ يلتحق بجامعة واحدة ما دام ذلك ممكناً وطالما سمحت له ظروفه المالية، ثم ينتقل إلى الكلية التالية حيثما تناسبه "العروض". ^{[ 13 ]}

في مارس 1905، أُعلن أن كو سيلتحق بجامعة ميشيغان في الخريف. وكان منافسه، رالف روز، قد التحق بجامعة ميشيغان، لكنّ الهيئة الرياضية للجامعة اعتبرته غير مؤهل مؤخرًا. ^{[ 14 ]} وقد التحق كو بالفعل بجامعة ميشيغان في خريف عام 1905. ^{[ 15 ]}

في سبتمبر 1905، ذكرت صحيفة بوسطن غلوب أن كوي كان يفكر في توسيع نطاق مساعيه الرياضية لتشمل الملاكمة. وأشارت الصحيفة إلى: "إنه يتمتع ببنية قوية وطول مناسب، وأداؤه في الملاعب الرياضية يدل على قوته الكبيرة. بالنسبة لرجل ضخم، فهو سريع الحركة، ويستطيع توجيه لكمات قوية بكلتا يديه." ^{[ 16 ]}

في ديسمبر 1905، سافر كو إلى بورتلاند، أوريغون ، لمواجهة رالف روز. حطم كو الرقم القياسي العالمي في رمي الجلة (وزنها 16 رطلاً) برمية بلغت 49 قدمًا و6 بوصات. ^{[ 6 ] [ 17 ]} تجاوزت رمية كو الرقم القياسي العالمي السابق البالغ 48 قدمًا و7 بوصات بحوالي قدم. كتبت صحيفة ديترويت فري برس : "في استعراض للأداء الرياضي لهذا العام، لا بد من منح المركز الأول في قائمة محطمي الأرقام القياسية من أبناء نيويورك إلى ويسلي دبليو كو، الطالب حاليًا في جامعة ميشيغان، الذي سافر من منزله في سومرفيل، ماساتشوستس، إلى بورتلاند، أوريغون، ليحصل على فرصة التنافس ضد رالف روز، الذي كان يحمل الرقم القياسي العالمي آنذاك." ^{[ 17 ]}

في مارس 1906، طُعن في أهلية كو للمنافسة وفقًا لقواعد المؤتمر الغربي (المعروف الآن باسم مؤتمر العشرة الكبار ). وبموجب أحد قوانين المؤتمر، كان يُشترط على الرياضيين الذين التحقوا بكلية أخرى التوقف عن اللعب لمدة عام قبل المشاركة في الألعاب الرياضية التي يُقرّها المؤتمر. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بينما كان المؤتمر ينظر في مسألة أهلية كوي، سُمح له بالمشاركة مع جامعة ميشيغان في بطولة الجامعات الوطنية في أبريل 1906. فاز كوي ببطولة الجامعات الوطنية في رمي الجلة، وحلّ ثانياً في مسابقة رمي القرص. ساهمت جهود كوي في فوز فريق ميشيغان وولفرينز لألعاب القوى للرجال ببطولة الجامعات الوطنية للمرة الرابعة على التوالي. ^{[ 20 ]}

في مايو 1906، أعلن المؤتمر الغربي أن كوي لن يكون مؤهلاً للمشاركة في فعاليات المؤتمر. وقد حُسم الأمر بتصويت أغلبية الجامعات الأعضاء في المؤتمر. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

في ديسمبر 1906، أعلنت جمعية بوسطن الرياضية (BAA) أنها جمعت فريقًا من الرياضيين الأبطال للمنافسة تحت رايتها. ضم الفريق كوي، بالإضافة إلى إيليري كلارك ، بطل الأولمبياد في الوثب العالي والوثب الطويل، وروبرت ليفيت ، بطل الأولمبياد في سباق الحواجز. ^{[ 23 ]}

في فبراير 1907، وخلال مشاركته في منافسات رابطة ألعاب القوى البريطانية (BAA)، حطم كو الرقم القياسي العالمي في رمي الجلة بوزن 8 أرطال، بمسافة بلغت 63 قدمًا و1 7/8 بوصة، في مستودع الأسلحة بمدينة ميدفورد، ماساتشوستس ، خلال اللقاء السنوي الداخلي لرابطة لورانس لايت جارد الرياضية. أصابت رمية كو العارضة الخشبية في سقف مستودع الأسلحة على ارتفاع 20 قدمًا فوق سطح الأرض، ومع ذلك تجاوزت الرقم القياسي العالمي السابق بما يقارب خمس بوصات. ^{[ 24 ]}

في مارس 1907، حطم كوي رقمه القياسي العالمي في رمي الجلة بوزن ثمانية أرطال، كما حطم الرقم القياسي العالمي في رمي الجلة بوزن اثني عشر رطلاً. وقد سُجلت هذه الأرقام القياسية في اللقاء السنوي الداخلي لجامعة سانت لويس. وكانت الأرقام القياسية الجديدة التي سجلها كوي 53 قدمًا و6.5 بوصة في رمي الجلة بوزن اثني عشر رطلاً، و62 قدمًا و8.25 بوصة في رمي الجلة بوزن ثمانية أرطال. ^{[ 25 ]}

في يونيو 1908، تم اختيار كو لتمثيل الولايات المتحدة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1908 في لندن . ^{[ 26 ]} أُقيمت منافسات رمي ​​الجلة في لندن في 15 يوليو 1908. قُسّمت المنافسة إلى أربعة أقسام، وفاز رياضيون من جامعة ميشيغان بثلاثة منها، وهم: كو، ورالف روز، وجون غاريلز . في النهائيات، حلّ كو في المركز الرابع، خلف روز، ودينيس هورغان ، وغاريلز. ^{[ 27 ]} كما شارك كو في مسابقة شد الحبل ضمن فريق الولايات المتحدة في لندن. ^{[ 28 ]}