ويليام نيلاندر

بعد اختياره في المركز الثامن في الجولة الأولى من الدرافت، في 18 أغسطس 2014، وقّع نيلاندر عقدًا احترافيًا لمدة ثلاث سنوات مع فريق تورنتو مابل ليفز. ^{[ 8 ]} بدأ نيلاندر الموسم باللعب مع فريق مودو هوكي التابع لدوري الهوكي السويدي (SHL)، مسجلاً ثمانية أهداف و12 تمريرة حاسمة في 21 مباراة، ولكن في 12 يناير 2015، أُعيد إلى فريق تورنتو مارليز ، التابع لفريق تورنتو مابل ليفز في دوري الهوكي الأمريكي (AHL) ، لمواصلة تطوير مهاراته. ^{[ 9 ]} قدّم نيلاندر موسمًا استثنائيًا رغم انضمامه إلى فريق AHL في منتصف الموسم، حيث سجّل 32 نقطة في 37 مباراة لعب فيها في مركز الجناح الأيمن. وكان له دورٌ حاسم في مساعدة فريق مارليز، الذي كان في ذيل الترتيب قبل انضمام نيلاندر، على بلوغ تصفيات كأس كالدر 2015 . على الرغم من مغادرته فريق مودو هوكي بعد 21 مباراة في موسم 2014-2015 من دوري الهوكي السويدي ، فقد تم ذكر نيلاندر كمرشح محتمل لجائزة أفضل لاعب مبتدئ في دوري الهوكي السويدي . ^{[ 10 ]}

ظهر نيلاندر لأول مرة في دوري الهوكي الوطني (NHL) في 29 فبراير 2016، ضد فريق تامبا باي لايتنينغ، وكان عمره آنذاك 19 عامًا. ^{[ 11 ]} سجل هدفه الأول في 5 مارس 2016، ضد أندرو هاموند من فريق أوتاوا سيناتورز . جاء هدفه الأول في دوري الهوكي الوطني بتمريرة حاسمة من بروكس لايتش ، الذي مرر أيضًا تمريرة حاسمة لوالد ويليام، مايكل، في هدفه الأخير في دوري الهوكي الوطني. ^{[ 12 ]}

في الموسم التالي، انضم نايلاندر إلى قائمة فريق تورنتو مابل ليفز بشكل دائم. ظهر لأول مرة إلى جانب زاك هايمان وأوستن ماثيوز في 12 أكتوبر 2016، في المباراة الافتتاحية للموسم ضد أوتاوا سيناتورز. سرعان ما انسجم نايلاندر مع زملائه في الخط، وساعد ماثيوز على تسجيل رقم قياسي في دوري الهوكي الوطني لأكبر عدد من الأهداف المسجلة في أول مباراة للاعب مبتدئ برصيد أربعة أهداف، وذلك بتمريرتين حاسمتين. في 1 نوفمبر، اختير نايلاندر كأفضل لاعب مبتدئ لشهر أكتوبر من قبل دوري الهوكي الوطني. ^{[ 13 ]} سجل 11 نقطة في تسع مباريات، وهو ما أهّله للمركز الثاني في ترتيب هدافي الدوري والأول بين اللاعبين المبتدئين. بعد بدايته القوية في أكتوبر، عانى نايلاندر في نوفمبر، حيث سجل خمس نقاط فقط في 13 مباراة. ^{[ 14 ]} مرّ بفترة تسع مباريات متتالية دون تسجيل أي هدف بين 27 أكتوبر و15 نوفمبر. ^{[ 14 ]} استعاد نايلاندر عافيته، مسجلاً هدفين في ثلاث مباريات، لكنه عاد بعدها إلى سلسلة أخرى من عدم التسجيل بين 22 نوفمبر و22 ديسمبر، أي خلال 13 مباراة. ^{[ 15 ]} سجل نايلاندر في مباراتين متتاليتين لينهي فترة انقطاعه عن التسجيل. وسجل أول ثلاثية له في مسيرته في دوري الهوكي الوطني في 4 فبراير 2017، ضد فريق بوسطن بروينز . ^{[ 16 ]} ساهمت نقاط نايلاندر الـ 61 في تأهل فريق تورنتو مابل ليفز إلى تصفيات كأس ستانلي 2017 ، حيث أُقصي الفريق في ست مباريات على يد فريق واشنطن كابيتالز . ^{[ 17 ]}

خلال موسم 2017-2018 ، لعب نيلاندر مجددًا في الخط الهجومي الأول إلى جانب ماثيوز وهايمان. ^{[ 18 ]} في بداية الموسم، مرّ نيلاندر بفترة انقطاع عن التسجيل امتدت لـ11 مباراة، انتهت بهدف في الوقت الإضافي ضد فريق نيوجيرسي ديفلز . ^{[ 19 ]} بتسجيله ذلك الهدف، أصبح نيلاندر ثاني لاعب فقط في تاريخ الفريق (الأول هو ميروسلاف فريتشر ) يسجل الهدف الوحيد في مباراة من الموسم العادي في الوقت الإضافي. ^{[ 19 ]} أنهى الموسم العادي برصيد 61 نقطة، وهو نفس رصيده في موسمه الأول. تأهل فريق تورنتو مابل ليفز مرة أخرى إلى الأدوار الإقصائية ، حيث خرج من الدور الأول بعد سبع مباريات على يد فريق بوسطن بروينز. ^{[ 20 ]} سجل نيلاندر هدفًا واحدًا وثلاث تمريرات حاسمة خلال تلك المباريات السبع.

أصبح نايلاندر لاعبًا حرًا مقيدًا خلال فترة ما قبل الموسم. وظلّ دون توقيع طوال الصيف، ساعيًا إلى تمديد عقده طويل الأمد بدلًا من عقد مؤقت. ^{[ 21 ]} لم يحضر نايلاندر معسكر تدريب الفريق. ^{[ 22 ]} بدأ فريق تورنتو مابل ليفز الموسم بدون نايلاندر، حيث لم يتمكن الطرفان من التوصل إلى اتفاق مسبقًا. وبصفته لاعبًا حرًا مقيدًا، كان على نايلاندر التوقيع قبل 1 ديسمبر ليكون مؤهلًا للعب خلال موسم 2018-2019 . ^{[ 23 ]} خلال فترة ابتعاده عن الفريق، تدرب نايلاندر في السويد والنمسا . وذُكر أنه خسر 30 ألف دولار من راتبه يوميًا طوال فترة بقائه دون توقيع. ^{[ 24 ] [ 25 ]} وفي وقت لاحق، في 10 نوفمبر، أفادت التقارير أن فريق مابل ليفز كان يتلقى عروضًا لنايلاندر، قبل أسابيع قليلة من الموعد النهائي في 1 ديسمبر. ^{[ 26 ]} قبل دقائق فقط من الموعد النهائي، وافق نايلاندر على عقد لمدة ست سنوات بقيمة 45  مليون دولار. ^{[ 27 ]} لم يشارك نايلاندر في أول مباراة له مع الفريق بعد عودته، لكنه شارك لأول مرة في الموسم في 6 ديسمبر ضد ديترويت ريد وينغز . ^{[ 28 ]} عانى نايلاندر لبقية ذلك الموسم، حيث سجل 27 نقطة فقط في 54 مباراة. ^{[ 29 ]}

قبل انطلاق موسم 2019-2020 ، غيّر نيلاندر رقم قميصه من 29 إلى 88. كان قد اختار في البداية الرقم 29 لأنه كان من بين الأرقام المتاحة، ولأنه عكس رقم والده 92. ^{[ 30 ]} كما كان الرقم 88 هو رقم نيلاندر عندما بدأ مسيرته الاحترافية في السويد، وكان ذلك تعبيرًا عن إعجابه بباتريك كين . وقد وافق أيضًا على تغطية تكاليف تغيير قمصان المشجعين إلى الرقم الجديد. ^{[ 31 ] [ 32 ]} تحسّن أداء نيلاندر بشكل ملحوظ في ذلك العام، لا سيما بعد قرار فريق تورنتو مابل ليفز استبدال مايك بابكوك كمدرب رئيسي بشيلدون كيف . عندما تم تعليق دوري الهوكي الوطني بسبب جائحة كوفيد-19 ، كان نيلاندر قد حقق بالفعل أعلى مستوى له في مسيرته بتسجيله 31 هدفًا في 68 مباراة، بالإضافة إلى 28 تمريرة حاسمة. ^{[ 29 ]}

خلال موسم 2020-2021 الذي تم تقليصه بسبب الجائحة ، واصل نيلاندر إسهامه القوي مع فريق تورنتو مابل ليفز في الموسم العادي، حيث سجل 42 نقطة في 51 مباراة. كما تصدر قائمة هدافي الفريق ونقاطه خلال الأدوار الإقصائية، بما في ذلك سلسلة تسجيل أهداف في أربع مباريات متتالية في الجولة الأولى ضد مونتريال كانيديينز . مع ذلك، خرج فريقه من البطولة بعد سبع مباريات، بعد أن كان متقدمًا في السلسلة بنتيجة 3-1.

على مدار المواسم الثلاثة التالية، ارتقى نيلاندر بمستواه إلى مستوى النخبة، محققًا أرقامًا قياسية جديدة في كل موسم، ومثبتًا نفسه كواحد من أفضل المهاجمين في الدوري. أنهى موسمه الأول برصيد 80 نقطة في موسم 2021-2022 من دوري الهوكي الوطني، حيث سجل 34 هدفًا و46 تمريرة حاسمة. في العام التالي، تجاوز رصيده من الأهداف والنقاط مجددًا، مسجلًا 40 هدفًا و87 نقطة. في موسم 2023-2024 ، سجل نيلاندر 27 نقطة (12 هدفًا و15 تمريرة حاسمة) في أول 17 مباراة للفريق، محققًا رقمًا قياسيًا جديدًا للنادي لأطول سلسلة نقاط في بداية الموسم. ^{[ 33 ]} خلال تلك السلسلة، لعب فريق تورنتو مابل ليفز مباراتين في سلسلة دوري الهوكي الوطني العالمية 2023 في السويد، في مسقط رأسه ستوكهولم . سجل هدفًا واحدًا وتمريرتين حاسمتين في فوز فريقه على ديترويت ريد وينغز بنتيجة 3-2 في المباراة الأولى. في المباراة التالية، سجل نايلاندر هدف الفوز في الوقت الإضافي، وأضاف تمريرة حاسمة في فوز فريقه على مينيسوتا وايلد بنتيجة 4-3 . وعلق على الفوز قائلاً: "إنه لأمر مميز للغاية أن أسجل هدف الفوز في الوقت الإضافي هنا". ^{[ 34 ]}

في 8 يناير 2024، وبعد أشهر من التكهنات، وقّع نيلاندر عقدًا جديدًا مع فريق تورنتو مابل ليفز لمدة ثماني سنوات مقابل 92 مليون دولار. ^{[ 35 ]} كان هذا العقد الأكبر في تاريخ الفريق من حيث القيمة الإجمالية. ^{[ 36 ]} لاحقًا، تم اختياره للمشاركة في مباراة كل النجوم للمرة الأولى بعد أن تصدّر جميع اللاعبين في تصويت الجماهير لمباراة كل النجوم في دوري الهوكي الوطني لعام 2024. [ ^{37 ] [ 38 ] أنهى} نيلاندر الموسم بتسجيله 40 هدفًا للمرة الثانية على التوالي، محققًا أعلى أرقامه في مسيرته بـ 58 تمريرة حاسمة و98 نقطة. في الأدوار الإقصائية لذلك العام، واجه فريق مابل ليفز فريق بوسطن بروينز في الجولة الأولى. إلا أن نيلاندر غاب بشكل غير متوقع عن المباريات الثلاث الأولى من السلسلة بسبب معاناته من صداع نصفي حاد استدعى إجراء فحوصات طبية للتأكد من عدم إصابته بارتجاج في المخ. ^{[ 39 ]} سُمح له باللعب في النهاية، وعاد في المباراة الرابعة، ثم سجل هدفي المباراة السادسة ليحقق الفوز بنتيجة 2-1. وفي المباراة السابعة الحاسمة، سجل هدف الافتتاح في الشوط الثالث، لكن فريق بروينز تعادل بعد ذلك بوقت قصير وفاز بالمباراة في الوقت الإضافي.

في موسم 2024-2025 ، حقق نيلاندر رقماً قياسياً جديداً في مسيرته بتسجيله 45 هدفاً، ليحتل المركز الثاني في الدوري برصيد 84 نقطة. وسجل ثلاثيته الثانية في دوري الهوكي الوطني في 4 فبراير 2025 ضد فريق كالجاري فليمز ، بعد ثماني سنوات بالضبط من تسجيله ثلاثيته الأولى ضد فريق بوسطن بروينز. ^{[ 40 ]} وتصدر فريقه مجدداً في عدد الأهداف والنقاط في الأدوار الإقصائية، لكن فريق تورنتو مابل ليفز خرج من الدور الثاني في ذلك العام على يد فريق فلوريدا بانثرز ، الذي فاز لاحقاً بكأس ستانلي . وفي صيف ذلك العام، فاز بجائزة غولدبوكن ، التي تُمنح سنوياً لأفضل لاعب هوكي جليد سويدي، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يحصل فيها على هذا التكريم. ^{[ 41 ]}

خلال موسم 2025-2026 ، أصبح نيلاندر اللاعب الأكثر تسجيلاً للأهداف في الوقت الإضافي في تاريخ فريق تورنتو مابل ليفز، وذلك بتسجيله هدفه الخامس عشر، والذي كان هدف الفوز في 26 نوفمبر 2025 ضد فريق كولومبوس بلو جاكيتس . وقد تجاوز بذلك مواطنه ماتس سوندين وزميله في الفريق أوستن ماثيوز . ^{[ 42 ]}