مدار الشتاء

رواية "مدار الشتاء" هيرواية خيال علمي فضائي من نوع "إل تي أو " صدرت عام ٢٠٢١، وهي الرواية الأولى للكاتبة إيفرينا ماكسويل . بعد وفاة الأمير تام من إسكات في ظروف غامضة، تُجبر ابنة عمه كيم على الزواج من أرمل تام. وقد يتوقف مصير نظامهم الشمسي على زواجهما.

إسكات هو زعيم إمبراطورية تضم سبعة كواكب. يجب على كل نظام شمسي توقيع معاهدة قرار والحصول على موافقة المدققين لضمان حقه في التواصل مع المجرة الأوسع. بدون معاهدة قرار سارية المفعول، ستُغزى إمبراطورية إسكات فورًا من قِبل حضارات أقوى.

الأمير تام من إسكات متزوج من الكونت جاينان من ثيا، وهي كوكب يقع تحت حكم إسكات. يعمل تام في مشروع تعدين حكومي سري، عملية كينجفيشر. يُقتل في حادث تحطم طائرة. يأمر الإمبراطور الأمير كيم بالزواج من جاينان. كيم هو أقل أحفاد الإمبراطور حظوةً، وهو أيضًا ابن عم تام.

بعد حفل زفافٍ مُحرج، يُستجوب كيم وجينان من قِبل المُدقق المالي. يرفض المُدقق تأكيد تمثيلهما لمعاهدة القرار، مُدعيًا أن تام قد قُتل. يشعر كيم وجينان بعدم الارتياح في وجود بعضهما البعض، حيثُ يمنعهما سوء فهمهما وشكوكهما الذاتية من بناء أي علاقة حقيقية. يعثر جينان على وثائق تُثبت تزوير سجل رحلة تام الأخير، ويعلم الاثنان أن جينان يخضع للتحقيق بتهمة القتل. يشتبهان في البداية بالبروفيسور أوديل، وهو عالم عسكري سابق يعمل الآن في الجامعة. بمساعدة آرين سافر، وهو ضابط عسكري وصديق تام، يعثران على أدلة تُشير إلى اختلاس تام لأموال عسكرية. يُؤمران بالتوقف عن التحقيق والعودة جوًا إلى القصر الإمبراطوري لإجراء مقابلة، لكن طائرتهما تتحطم. خلال رحلة العودة إلى الحضارة، تبدأ علاقة رومانسية حقيقية بين كيم وجينان.

يكتشف كيم أن جيش إسكات كان يبتز تام بفيديو يظهر فيه وهو يضرب جاينان. يُقبض على جاينان من قبل الجيش ويُقتاد إلى مصفاة كينغفيشر، حيث يُعذبه سافر. استخدم سافر والجيش الأموال المختلسة لشراء مخبأ أسلحة بطريقة غير قانونية، ويخططون لغزو الكواكب التابعة لإسكات، وخرق معاهدة القرار، والاستيلاء على السلطة من الإمبراطور. يؤكد سافر أنه قتل تام للتغطية على اختلاسه، ويأمل في زرع ذكريات زائفة في جاينان وإقناعه بتحمل المسؤولية. يقتحم كيم وحلفاؤه كينغفيشر وينقذون جاينان، لكن يُقبض عليهما ويُنقل جاينان إلى المستشفى. يُجري جاينان مقابلة يكشف فيها عن إساءة تام، مما يُؤدي إلى موجة دعم واسعة لتجديد معاهدة القرار واستعادة ثيا لقوتها التفاوضية. ونتيجة لذلك، وافق الإمبراطور على مضض على الشروط الجديدة التي اقترحها جاينان وكيم - سيتم تحويل الإمبراطورية إلى شراكة متساوية بين الكواكب السبعة جميعها.

بعد أن تهدأ الأمور، يعلن جاينان وكيم حبهما لبعضهما ويتطلعان إلى مستقبل مشترك. يُعرض على جاينان منصب قيادة عملية كينجفيشر، وعلى كيم منصب مبعوث دبلوماسي إلى ثيا.

يلعب النوع الاجتماعي والتعبير عنه دورًا فريدًا في مجتمع إسكات. تُظهر شخصيات إسكات هويتها الجنسية للآخرين من خلال ارتداء حليّ مصنوعة من الصوان (للإناث)، أو الخشب (للذكور)، أو الزجاج (للغير ثنائيي الجنس). ^{[ 1 ]} يستكشف هذا فكرة أن النوع الاجتماعي أداءٌ وليس سمةً فطرية. إضافةً إلى ذلك، ولأن إمبراطورية إسكات تفرض رؤيتها للأداء الجندري على الكواكب الخاضعة لها، يُستخدم أداء الشخصيات الجندري لاستكشاف الإمبريالية . ^{[ 2 ]}

نُشر العمل في الأصل عام ٢٠١٧ تحت عنوان " مسار الشرف" على موقع المعجبين " أرشيفنا الخاص" . لم يكن "مسار الشرف" من تأليف المعجبين ، بل التزم ببعض تقاليد هذا النوع الأدبي التي لا تزال حاضرة في " مدار الشتاء" . استحوذت دار نشر "تور بوكس" لاحقًا على الرواية ، وطورتها قبل نشرها بالطريقة التقليدية. ^{[ ٣ ]}

حظيت الرواية بتقييمات نقدية إيجابية. أشادت الكاتبة أمل المختار ، في مقال لها بصحيفة نيويورك تايمز ، بتطور علاقة جاينان وكيم، واصفةً إياها بأنها "متعة بسيطة آسرة". ^{[ 3 ]} كما أشادت ليز بورك، في مقال لها بمجلة لوكاس ، بالرواية، واصفةً إياها بأنها "بداية واعدة... ذات وتيرة جيدة وأسلوب كتابة بارع". ^{[ 4 ]} ونالت الرواية استحسانًا أيضًا لتصويرها الإيجابي للرومانسية المثلية واستكشافها لأدوار الجنسين. ^{[ 2 ]} ومنحت مجلة بابليشرز ويكلي الرواية تقييمًا إيجابيًا، وقارنتها بأعمال لويس ماكماستر بوجولد . وذكرت المجلة في تقييمها أن ماكسويل "تجمع ببراعة بين سياسات العشائر، وصراعات القوى الكونية، وديناميكيات الزواج" على الرغم من "النهاية العاطفية". ^{[ 5 ]} ورأى أحد مراجعي الإذاعة الوطنية العامة (NPR) أن الجانب الرومانسي واعد، بينما شعر بأن عناصر ملحمة الفضاء في القصة لم تُطوّر بشكل كافٍ. ^{[ 1 ]}