فيل العالم

الأشتاديغاجاس ( بالسنسكريتية : अष्टदिग्गज ، بالحروف اللاتينية : Aṣṭadiggajas ، وتعني حرفيًا " أفيال الأرباع الثمانية " ) هي مجموعة من ثمانية أفيال أسطورية تظهر في علم الكونيات الهندوسي ، وتُعتبر حامية للمناطق الثمانية للكون. ^{[ 1 ]} وهناك أيضًا ثماني فيلات إناث تقف بجانب الأشتاديغاجاس ، ويُشار إليهن باسم الأشتاديكاريني . 

يوجد ما مجموعه ثمانية من حراس أشتاديجاجاس وأشتاديكاريني الذين يقفون حراسة على المناطق الثمانية: ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

إلى جانب الأشتاديغاجاس، هناك أربعة أفيال تدعم الأرض من الجهات الأربع من العالم السفلي ، وقد وردت أسماؤها في رامايانا : فيروباكشا (الشرق)، وماهابادماساما (الجنوب)، وساوماناسا (الغرب)، وبادرا (الشمال). ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 3 ] [ 4 ]}

تربط ماتانغا ليلا الأشتاديغاجاس بمركبات ( فاهانا ) الأشتاديكبالا ، وهم ثمانية حراس إلهيين للجهات. وتذكر أن الخالق (الذي لم يولد بعد) حمل نصفي قشرتي البيضة الكونية بين يديه؛ وخرجت الأشتاديغاجاس - ثمانية أفيال بقيادة إيراواتا - من القشرة في يده اليمنى بينما كان الحكماء ينشدون ترانيم السامان ؛ بينما خرجت ثمانية أفيال بقرية من القشرة اليسرى كزوجاتهم. وتكاثرت الأشتاديغاجاس مع زوجاتهم، فملأوا الغابات والجبال بالأفيال. وساعدوا الآلهة في هزيمة الشياطين في المعركة. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

وردت الرواية الشائعة لسلحفاة العالم وهي تحمل فيلًا واحدًا أو أكثر من فيلة العالم في رسالة كتبها إيمانويل دي فيغا عام ١٥٩٩. ^{[ ٩ ]} زعم فيلهلم فون هومبولت أن فكرة فيل العالم قد تكون ناتجة عن لبسٍ سببه الاسم السنسكريتي " ناغا" الذي يحمل معنيين: "ثعبان" و"فيل" (نسبةً إلى خرطومه الشبيه بالثعبان)، مما يمثل روايةً محرفةً عن ثعبان العالم. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ] [ ١٢ ]}

الحب والموت. على المنصة العجيبة، ارتفع عرش، وعلى قاعدته، الذي يتوّج غطاء اللوتس بجمالٍ مشؤوم طياته الملساء الرهيبة، ماهابودما العظيم؛ شامخًا يحمل عرش الموت. هناك جلس في المقام الأعلى بتلك العيون الرحيمة والقاتلة، الذي يحمل أسماءً عديدة، والذي يحمل طبائعَ كثيرة؛ ياما، القوي النقي، هاديس الحزين والدقيق، دارما، الذي يحفظ قوانين القديم دون تغيير. ^{[ 13 ]}

يذكر قاموس بروير للعبارات والأساطير أن ماها-بودما وتشوكوا اسمان من "رواية شائعة لأسطورة هندوسية حيث تدعم السلحفاة تشوكوا الفيل ماها-بودما، الذي بدوره يدعم العالم". ^{[ 14 ]} أما تهجئة ماها-بودما فهي في الأصل خطأ مطبعي لماهابادما في إعادة سرد سري أوروبيندو لقصة من الملحمة الهندية ماهابهاراتا عام 1921 .

في روايات عالم القرص لتيري براتشيت ، يقع القرص على أكتاف أربعة أفيال تقف بدورها فوق سلحفاة عملاقة. وهناك فيل أسطوري خامس سقط في الأرض تاركًا وراءه إرثًا من المواد الثمينة القابلة للتعدين.

• ديكبالاس
• غاجا
• سلحفاة العالم