مؤتمر يانكي

على مدى السنوات الأربع والعشرين الأولى، تألف المؤتمر من الأعضاء المؤسسين الستة، وكان كل منهم الجامعة الحكومية الرائدة في ولايته:

• جامعة كونيتيكت
• جامعة مين
• جامعة ماساتشوستس أمهيرست (تم اعتماد الاسم الجديد في عام 1947)
• جامعة نيو هامبشاير
• جامعة رود آيلاند (المعروفة باسم كلية ولاية رود آيلاند حتى عام 1951)
• جامعة فيرمونت

خلال هذه الفترة، تنافست فرق كرة القدم التابعة لمؤتمر يانكي في قسم الكليات التابع للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، وهو المستوى الأدنى من مستويين للمنافسات الجامعية. كما رعى المؤتمر العديد من الرياضات الأخرى، مثل كرة السلة والبيسبول. وكانت لوائح المؤتمر تلزم جميع الأعضاء بتشكيل فرق في جميع الرياضات التي يرعاها المؤتمر.

في عام 1971، أعلن المؤتمر عن أول توسع له، بإضافة جامعة بوسطن وكلية الصليب المقدس . ^{[ 3 ]} كلاهما مؤسسات خاصة ( غير طائفية وكاثوليكية رومانية ، على التوالي)، وتتناسب مع النطاق الجغرافي الحالي للمؤتمر، مما يمنحه وجودًا في أكبر مدن ماساتشوستس ( بوسطن ) وثاني أكبر مدنها ( وورسيستر ).

سبق لكليهما التنافس بشكل مستقل، ولهما تاريخ طويل من لقاء أعضاء مؤتمر يانكي في مباريات ودية. ولأن مواسمهما كانت تُجدول قبل سنوات، لم تتمكن جامعة بوسطن ولا جامعة هولي كروس من بدء اللعب في دوري كرة القدم الأمريكية فورًا. ^{[ 3 ]} ورغم انضمامها رسميًا إلى المؤتمر عام 1971، لم تبدأ جامعة بوسطن المنافسة على بطولة كرة القدم الأمريكية إلا عام 1973، بينما لم تبدأ جامعة هولي كروس المنافسة عليها أبدًا.

اتخذت جامعة هولي كروس قرارًا آخر في أوائل سبعينيات القرن الماضي أثر بشكل كبير على فرقها الرياضية: فقد بدأت الجامعة، التي كانت مخصصة للذكور فقط، بقبول الطالبات. وكانت هولي كروس بالفعل صاحبة أقل عدد من الطلاب المسجلين في المؤتمر، وخلصت الإدارة إلى أن تناقص عدد الطلاب الذكور لن يُمكّنها من تشكيل فرق تنافسية في جميع رياضات مؤتمر يانكي. وبناءً على ذلك، أعلنت هولي كروس في نوفمبر 1972 انسحابها الفوري من المؤتمر. ^{[ 4 ]}

تم اختبار قاعدة المؤتمر التي تنص على ضرورة مشاركة جميع الأعضاء في جميع الألعاب الرياضية مرة أخرى عام 1974، عندما أعلنت فيرمونت أنها ستتخلى عن برنامج كرة القدم الخاص بها في نهاية ذلك الموسم. وفي عام 1975، سمح المؤتمر لأعضائه باختيار المشاركة في كل رياضة على حدة. ^{[ 5 ]} إلا أنه في وقت لاحق من العام نفسه، قرر المؤتمر التخلي عن رعاية جميع الألعاب الرياضية باستثناء كرة القدم في نهاية موسم 1975-1976، منهيًا بذلك فعليًا ارتباط فيرمونت بالمؤتمر.

شهدت سبعينيات القرن العشرين تغييرًا في تصنيف الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) لبرامج كرة القدم. ففي عام 1973، استُبدل قسم الكليات القديم بالقسم الثاني (NCAA Division II ) للبرامج "الثانوية" التي تقدم منحًا رياضية ، والقسم الثالث (NCAA Division III ) للبرامج التي لا تقدم منحًا. ووُضعت جميع برامج مؤتمر يانكي في القسم الثاني. وفي عام 1978، استحدثت الرابطة القسم الأول-AA ، وهو قسم فرعي سمح للجامعات المتنافسة في القسم الأول في رياضات أخرى بتشكيل فرق كرة قدم في هذا القسم دون الحاجة إلى منافسة الفرق الكبرى في كرة القدم. ^{[ 6 ]} ومنذ ذلك الحين، أصبح جميع أعضاء مؤتمر يانكي أعضاءً في القسم الأول-AA، ^{[ 7 ]} والذي أُعيدت تسميته لاحقًا إلى قسم بطولة كرة القدم.

خلال أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، ضمّ مؤتمر يانكي لكرة القدم الأمريكية ستة أعضاء: جامعة بوسطن، وجامعة كونيتيكت، وجامعة مين، وجامعة ماساتشوستس، وجامعة نيو هامبشاير، وجامعة رود آيلاند. وابتداءً من منتصف الثمانينيات، بدأ المؤتمر بقبول أعضاء من خارج نيو إنجلاند، مُشكّلاً بذلك مجموعة ثانية من الجامعات في منطقة وسط المحيط الأطلسي.

• جامعة ديلاوير عام 1986 (في ديلاوير )
• جامعة ريتشموند عام 1986 (في ولاية فرجينيا )
• جامعة فيلانوفا عام 1988 (في ولاية بنسلفانيا )
• جامعة جيمس ماديسون عام 1993 (في ولاية فرجينيا)
• كلية ويليام وماري عام 1993 (في ولاية فرجينيا)

وفي عام 1993 أيضاً، انضمت جامعة نورث إيسترن في بوسطن إلى مؤتمر يانكي.

بعد انضمام الأعضاء الجدد عام 1993، أصبح عدد أعضاء مؤتمر يانكي 12 عضواً، وانقسم إلى قسمين، كل قسم يضم ستة فرق: "قسم نيو إنجلاند" الذي يضم الأعضاء المؤسسين الخمسة المتبقين بالإضافة إلى جامعة بوسطن، و"قسم وسط الأطلسي" الذي يضم الكليات التي انضمت إلى المؤتمر في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. وقد شاركت جامعة نورث إيسترن في قسم وسط الأطلسي على الرغم من موقعها الجغرافي في نيو إنجلاند.

استمرّ الترتيب المكون من 12 عضوًا وقسمين حتى عام 1996، عندما اعتمدت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) قواعد تحدّ من تأثير مؤتمرات الرياضات الفردية على السياسات. وبعد أن واجه المؤتمر خطر الانقراض، اندمج مع مؤتمر أتلانتيك 10 (A-10)، الذي لم يكن يرعى كرة القدم سابقًا، في 13 نوفمبر 1996. ^{[ 8 ]} كانت جامعتا ماساتشوستس ورود آيلاند عضوتين بالفعل في مؤتمر A-10 في رياضات أخرى؛ أما الأعضاء العشرة الآخرون من فريق يانكي، فقد أصبحوا أعضاءً منتسبين في كرة القدم فقط. وفي موسم 1997، ضمّ دوري كرة القدم A-10 نفس الأعضاء وهيكل الأقسام تمامًا كما كان عليه الحال في مؤتمر يانكي لعام 1996.

بعد تغييرات العضوية في الرابطة الرياضية الاستعمارية (التي أصبحت الآن الرابطة الرياضية الساحلية) على مدى السنوات العشر التالية، انتقلت إدارة مؤتمر كرة القدم A-10، الذي استمر في ضم معظم فرق مؤتمر يانكي السابقة، إلى الرابطة الرياضية الاستعمارية في عام 2007. وفي ذلك الوقت، تم إنشاء كيان منفصل لكرة القدم في الرابطة الرياضية الاستعمارية .