تصفيات دوري كرة السلة النسائية للمحترفات لعام 2018

1. نسبة فوز أفضل بين جميع المباريات المباشرة التي تشمل فرقًا متعادلة.
2. نسبة فوز أفضل ضد جميع الفرق التي لديها سجل فوز بنسبة 50% أو أفضل في نهاية الموسم.
3. فارق النقاط الأفضل في المباريات هو النتيجة النهائية لمجموع النقاط المسجلة مطروحًا منها مجموع النقاط المسموح بها في المواجهات المباشرة.
4. نتيجة أفضل لفارق النقاط: إجمالي النقاط المسجلة مطروحًا منها إجمالي النقاط المسموح بها ضد جميع الخصوم.
5. رمي العملة (أو القرعة، إذا استمر التعادل بين 3 فرق على الأقل بعد فشل أول 4 طرق لكسر التعادل). ^{[ 3 ]}

شهدت أولى مباريات الدور الأول استضافة فريق فينيكس ميركوري، المصنف الخامس، لفريق دالاس وينغز، المصنف الثامن . فاز ميركوري في آخر أربع مباريات له في الموسم العادي، جميعها على أرضه، ليُنهي الموسم بسجل 20 فوزًا و14 خسارة. أما وينغز، فقد فاز في آخر مباراتين له في الموسم العادي ليتأهل إلى الأدوار الإقصائية ويُنهي الموسم بسجل 15 فوزًا و19 خسارة. هاتان المباراتان أنهتا سلسلة من تسع هزائم متتالية. تأهل وينغز إلى الأدوار الإقصائية بفارق مباراة واحدة عن لاس فيغاس إيسز ، وهو الفريق الوحيد في الأدوار الإقصائية الذي يقل سجله في الموسم العادي عن 50%. فاز فينيكس في سلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 2-1، حيث فاز الفريق المضيف في مباراتين من أصل ثلاث. ^{[ 4 ]}

كانت المباراة متكافئة حتى نهاية الشوط الأول، حيث سجل فريق ميركوري رمية ثلاثية مع صافرة النهاية لتصبح النتيجة 53-49 لصالحه. إلا أن ميركوري وسّع الفارق إلى أكثر من عشر نقاط في الربع الثالث، عندما سجل ست رميات ثلاثية. ^{[ 5 ]} وبهذا الفوز، رفعت ديانا تاوراسي، لاعبة ميركوري، رصيدها إلى 12 فوزًا دون هزيمة في مباريات خروج المغلوب خلال مسيرتها. ^{[ 6 ]}

شهدت المباراة الثانية من الدور الأول استضافة فريق لوس أنجلوس سباركس، المصنف السادس، لفريق مينيسوتا لينكس، المصنف السابع . خسر فريق سباركس 4 من آخر 5 مباريات في الموسم العادي، ليُنهي الموسم بسجل 19 فوزًا و15 خسارة. أما فريق لينكس، فقد خسر 3 من آخر 4 مباريات في الموسم العادي، ليُنهي الموسم بسجل 18 فوزًا و16 خسارة. كانت هذه المباراة إعادة لنهائيات دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) لعامي 2016 و 2017 ، والتي فاز بها كل من سباركس ولينكس على التوالي بنتيجة 3-2 في سلسلتين. فاز سباركس بسلسلة مباريات الموسم العادي بين الفريقين بنتيجة 3-1، حيث فاز الفريق المضيف في 3 من أصل 4 مواجهات. وستكون هذه هي السنة الرابعة على التوالي التي يلتقي فيها الفريقان في الأدوار الإقصائية، وكانت آخر مواجهتين بينهما في نهائيات دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA). ^{[ 7 ]}

في آخر مباراة لليندسي ويلين في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي للمحترفين، خسر فريق لينكس بنتيجة 68-75. كان فريق سباركس متقدمًا بثلاث نقاط في الشوط الأول، ولم يتراجع منذ ذلك الحين. قبل دقيقة و56 ثانية من نهاية المباراة، أهدرت مايا مور رميتين حرتين متتاليتين، بينما سجلت تشيلسي غراي رمية قفز من الجهة المقابلة لتوسع الفارق إلى خمس نقاط. ^{[ 8 ]}

شهدت المباراة الأولى من الدور الثاني استضافة فريق واشنطن ميستيكس، المصنف الثالث، لفريق لوس أنجلوس سباركس، المصنف السادس. أنهى فريق ميستيكس الموسم العادي بسلسلة انتصارات بلغت 8-1، ليختتم الموسم بسجل إجمالي 22-12. وبفضل حصوله على راحة في الدور الأول، دخل ميستيكس المباراة بعد ثلاثة أيام من الراحة، حيث أنهى الموسم العادي في 19 أغسطس. في المقابل، اضطر فريق سباركس للسفر إلى الساحل الشرقي لخوض مباراته الأخيرة في الموسم ضد كونيتيكت، ثم العودة إلى دياره لخوض مباراته في الدور الأول ضد مينيسوتا، ثم القيام برحلة جوية أخرى عبر البلاد لهذه المباراة. ^{[ 9 ]} فاز ميستيكس بسلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 2-1، حيث فاز الفريق المضيف في مباراة واحدة من أصل ثلاث. كما جمعت هذه المباراة بين المدربين الأكثر فوزًا في تاريخ دوري كرة السلة النسائي الأمريكي للمحترفات: مايك ثيبولت (ميستيكس) وبرايان أغلر (سباركس). ^{[ 10 ]}

حقق فريق ميستيكس فوزًا سهلًا بنتيجة 96-64 بفضل ست لاعبات سجلن أكثر من عشر نقاط، بقيادة إيلينا ديلي دون التي حققت ثنائية مزدوجة . ^{[ 9 ]} ونظرًا لأعمال التجديد في ملعب كابيتال وان أرينا ، أعلن الفريق أنه سينقل جميع مبارياته المحتملة في الأدوار الإقصائية على أرضه إلى مركز تشارلز سميث في حرم جامعة جورج واشنطن في حي فوغي بوتوم بواشنطن . ^{[ 11 ]}

شهدت أولى مباريات الدور الثاني استضافة فريق كونيتيكت صن، المصنف رابعًا، لفريق فينيكس ميركوري، المصنف خامسًا. فاز فريق صن في 9 من آخر 10 مباريات له في الموسم العادي، ليُنهي الموسم بسجل 21 فوزًا و13 خسارة. وقد حصل فريق صن على راحة منذ 19 أغسطس، بعد تأهله مباشرةً إلى الدور الثاني. أنهى فريق صن الموسم متعادلًا في صدارة الدوري من حيث أفضل سجل على أرضه برصيد 13 فوزًا و4 خسائر. فاز فريق ميركوري في مباراته في الدور الأول ليتأهل إلى هذه المباراة. وفاز ميركوري في سلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 2-1، حيث فاز الفريق المضيف في جميع المباريات الثلاث. هذه هي السنة الثانية على التوالي التي يلتقي فيها فريقا صن وميركوري في الأدوار الإقصائية. في عام 2017، فاز ميركوري بنتيجة 88-83. ^{[ 12 ]}

حققت ديانا تاوراسي فوزها الثالث عشر على التوالي في مباريات التأهل للأدوار الإقصائية، وذلك عندما فاز فريق ميركوري بنتيجة 96-86 في كونيتيكت. قلب فريق ميركوري تأخره بفارق 4 نقاط في الشوط الأول إلى فوز ساحق بفارق كبير. وانتهت المباراة بتقدم ميركوري بنتيجة 15-5. وقدّمت لاعبات الفريق الأساسيات، بريتني غرينر وتاوراسي، أداءً مميزًا، حيث سجلت كل منهما 27 نقطة. كما ساهمت ديوانا بونر بـ 23 نقطة و18 متابعة. ^{[ 13 ]}

شهدت مباراة نصف النهائي الأولى مواجهة بين فريق سياتل ستورم، المصنف الأول، وفريق فينيكس ميركوري، المصنف الخامس. أنهى فريق ستورم موسمه بقوة، محققًا الفوز في 6 من آخر 7 مباريات في الموسم العادي، ليختتم الموسم بسجل 26 فوزًا مقابل 8 هزائم. تمتع فريق ستورم بأسبوع راحة بعد تحقيقه أفضل سجل في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي للمحترفات (WNBA). فاز فريق ميركوري بمباراتيه في الأدوار الإقصائية ليبلغ نصف النهائي. دخل فريق فينيكس السلسلة بعد ثلاثة أيام من الراحة عقب خوضه مباراة في ولاية كونيتيكت. فاز فريق سياتل في سلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 4-1، حيث فاز الفريق الضيف في 4 من أصل 5 مواجهات.

شهدت مباراة نصف النهائي الثانية مواجهة بين فريق أتلانتا دريم، المصنف الثاني، وفريق واشنطن ميستيكس، المصنف الثالث. أنهى فريق دريم موسمه بقوة، محققًا الفوز في 6 من آخر 7 مباريات في الموسم العادي، ليختتم الموسم بسجل 23 فوزًا و11 خسارة. يدخل فريق دريم هذه السلسلة بعد أسبوع من الراحة عقب تحقيقه ثاني أفضل سجل في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي للمحترفات (WNBA). فاز فريق ميستيكس بمباراة واحدة في الأدوار الإقصائية ليبلغ نصف النهائي. أما فريق واشنطن، فسيدخل السلسلة بعد ثلاثة أيام من الراحة عقب خوضه مباراة على أرضه يوم الخميس. فاز فريق أتلانتا في سلسلة مباريات الموسم العادي بنتيجة 2-1، حيث فاز الفريق الضيف في مباراتين من أصل ثلاث.