موقد أجي

كان حفل إشعال النار في جامعة تكساس إيه آند إم تقليدًا سنويًا عريقًا، كجزء من التنافس الجامعي مع جامعة تكساس في أوستن . ^{[ 1 ] [ 2 ]} على مدى تسعين عامًا، دأب طلاب جامعة تكساس إيه آند إم - المعروفون باسم "أجيز" - على إشعال نار في الحرم الجامعي كل خريف، تُعرف لدى مجتمع "أجيز" ببساطة باسم "موقد النار". وقد رمز هذا الحدث إلى "رغبة طلاب أجيز الجامحة في التغلب على جامعة تكساس "، وهو لقب أُطلق على جامعة تكساس. ^{[ 3 ]}

كان يُشعل الموقد تقليديًا في عيد الشكر بالتزامن مع الاحتفالات المصاحبة لمباراة كرة القدم السنوية. في البداية، لم يكن الموقد سوى أكوام من القمامة، لكن الحدث أصبح تدريجيًا أكثر تنظيمًا، وتضخم حجمه حتى وصل إلى حجم هائل، مسجلًا رقمًا قياسيًا عالميًا عام ١٩٦٩. في عام ١٩٩٩، انهار الموقد أثناء بنائه ، مما أسفر عن مقتل ١٢ شخصًا وإصابة ٢٧ آخرين. دفع هذا الحادث جامعة تكساس إيه آند إم إلى تعليق إقامة الموقد الرسمي مؤقتًا. مع ذلك، ومنذ عام ٢٠٠٢، دأب تحالف طلابي على إقامة "موقد طلابي" سنوي غير رسمي خارج الحرم الجامعي، على غرار سابقه.

أشعل طلاب كلية الزراعة والميكانيكا في تكساس ، المعروفون باسم "أجيز"، أول نار احتفالية لهم في 18 نوفمبر 1907، لتهنئة فريق كرة القدم بفوزه الأخير. ^{[ 4 ]} أُشعلت أول نار احتفالية داخل الحرم الجامعي ، عبارة عن كومة من القمامة والحطام، عام 1909 لإثارة الحماس لمختلف الأحداث الرياضية. بعد عقد من الزمن، انحصر تركيز الحدث على مباراة التنافس السنوية بين جامعة تكساس إيه آند إم وجامعة تكساس، والتي تُقام قرب عيد الشكر . ^{[ 5 ]} لم تُسجل معلومات كثيرة عن النيران الاحتفالية الأولى؛ فقد ذكر كتاب جامعة تكساس إيه آند إم السنوي لعام 1921 "التجمع الأخير" للطلاب قبل المباراة ضد تكساس، لكنه لم يشر إلى نار احتفالية. بعد ست سنوات، نشر الكتاب السنوي للجامعة صورة للحدث. ^{[ 3 ]}

كان يُتوقع من الطلاب الجدد إشعال النيران الأولى لإثبات جدارتهم. ^{[ 3 ]} ولما يقرب من عقدين من الزمن، بنى الطلاب النيران من الأنقاض والأخشاب التي حصلوا عليها بوسائل مختلفة، بعضها غير مشروع، بما في ذلك الاستيلاء على أخشاب كانت مخصصة لسكن طلابي عام 1912. ^{[ 6 ]} وفي عام 1935، أفاد مزارع بأن الطلاب استولوا على حظيرته بأكملها لاستخدامها كوقود للنيران. ولمنع وقوع حوادث مماثلة في المستقبل، جعلت الجامعة إشعال النيران حدثًا رسميًا. وفي العام التالي، ولأول مرة، وفرت الجامعة الفؤوس والمناشير والشاحنات للطلاب، ووجهتهم نحو بستان من الأشجار الميتة على أطراف المدينة. ^{[ 5 ]}

خلال أربعينيات القرن العشرين، وصفت صحيفة الجامعة حفل إشعال النار بأنه "أعظم حدث في موسم كرة القدم". ^{[ 3 ]} وذكر دليل الكلية لعام 1947 أن "حفل إشعال النار يرمز إلى أمرين: رغبة جامحة في هزيمة فريق جامعة تكساس، وشعلة الحب الأبدية التي يحملها كل طالب مخلص لجامعة تكساس إيه آند إم في قلبه"؛ وغالبًا ما كان يُختصر هذا إلى "الرغبة الجامحة في سحق فريق جامعة تكساس إيه آند إم". ^{[ 3 ] [ 2 ]} تغير تصميم حفل إشعال النار في عام 1942. قامت استوديوهات يونيفرسال ، التي كانت تصور فيلم " لم نُهزم قط" في حرم جامعة تكساس إيه آند إم، ببناء حفل إشعال نار كدعامة للفيلم. استخدم هيكلهم تصميمًا مشابهًا للخيمة المخروطية ، حيث استندت جميع جذوع الأشجار على بعضها البعض في شكل مخروطي. ^{[ 3 ]} وُضعت جذوع الأشجار بزاوية تتراوح بين 23 و30  درجة، مما أعطاها "مقاومة رأسية وأفقية هائلة". ^{[ ٧ ]} سمح هذا بنمو موقد النار من ارتفاع ٢٥ قدمًا (٨ أمتار) إلى أكثر من ٥٠ قدمًا (٢٠ مترًا) . ^{[ ٦ ]} تبنى طلاب جامعة تكساس إيه آند إم اللاحقون الفكرة الجديدة، وأصبح تصميم الخيمة المخروطية معيارًا لمواقد النار على مدى السنوات الخمس والعشرين التالية. ^{[ ٣ ]}  

ابتداءً من عام ١٩٥٢، كانت النيران تُبنى بالكامل من جذوع الأشجار المقطوعة حديثًا. ^{[ ٣ ]} شهد هذا الحدث أول حالة وفاة عام ١٩٥٥، عندما صدمت سيارة منحرفة طالبًا. ^{[ ٥ ]} ولأسباب أخرى، نُقلت النيران في العام نفسه من ميدان سيمبسون للتدريب أمام مركز الطلاب التذكاري إلى ميدان دنكان، بالقرب من مساكن فيلق الطلاب العسكريين (الذين أشرف قادتهم على البناء). في عام ١٩٥٧، انهار الهيكل قبل يومين من موعد إشعال النيران، لكن الطلاب عملوا ليل نهار لإعادة بنائه، وأُشعلت النيران في موعدها المحدد. ^{[ ٨ ]}

خلال هذه الفترة، حاول طلاب جامعة تكساس القيام بعدة حيل لإشعال المدخنة مبكرًا، لكن دون جدوى. ففي عامي 1933 و1948، استأجر طلاب من الجامعة طائرة وحاولوا إلقاء قنابل حارقة عليها. وفي إحدى هذه المحاولات، نفد وقود الطائرة، ما اضطرها للهبوط في مطار إيستروود في كوليدج ستيشن ، حيث أصبحت الأجزاء الخشبية منها جزءًا من نار الاحتفال في ذلك العام. ^{[ 9 ]} وفي عام 1956، جرت محاولة فاشلة لزرع متفجرات في موقع النار، ^{[ 8 ]} وفي أواخر السبعينيات، فُصل ضابط شرطة من كوليدج ستيشن بعد محاولته إشعال النار قبل موعدها المحدد بعدة أيام. رصد الطلاب الضابط قبل أن ينجح في ذلك، وطاردوه عبر الحرم الجامعي. ^{[ 5 ]} وفي عام 1999، استأجر أحد مشجعي فريق لونغ هورن شخصًا لبناء نموذج طائرة بطول ستة أقدام مصمم لحمل قنبلة إلى داخل المدخنة الخشبية لإشعالها قبل الأوان. قال ميل ستيكول: "كان في الواقع بصدد بناء تلك الطائرة عندما وقعت المأساة في حفل إشعال النار. عندئذٍ، ألغينا الخطة. كنا نخطط لتجربتها في العام التالي." ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٦٥، أصبح الانضمام إلى فيلق الطلاب العسكريين اختيارياً لطلاب جامعة تكساس إيه آند إم. سابقاً، كان قادة الفيلق يُشرفون على بناء موقد النار. ولكن، نظراً لعدم امتلاك الفيلق أي سلطة على الطلاب المدنيين، تم استحداث هيكل قيادي منفصل لموقد النار . وقد تم تمييز القادة الجدد بخوذات ملونة ، أو ما يُعرف بالأواني، وكان القادة العامون يُعرفون باسم "الأواني الحمراء". ^{[ ٣ ]}

أُقيم أول حفل إشعال نار جماعية بمشاركة أعضاء الكلية والمتطوعين عام ١٩٦٣. ^{[ ١١ ]} وكان من المقرر إشعال النار بعد أيام قليلة من اغتيال الرئيس جون إف. كينيدي . احترامًا للذكرى، قام الطلاب بتفكيكها. ^{[ ٥ ]} وكما أوضح قائد الهتاف مايك مارلو: "هذا أقصى ما نملك وأقل ما يمكننا تقديمه". ^{[ ١١ ]}

في السنوات اللاحقة، أصبح الهيكل أكثر تعقيدًا، وفي عام 1967، كان بالإمكان رؤية ألسنة اللهب من على بُعد 40 كيلومترًا . وفي عام 1969، سجّلت كومة الحطب رقمًا قياسيًا عالميًا لارتفاع نار المخيم، حيث بلغ ارتفاعها 33 مترًا . ^{[ 5 ] [ 12 ]} حرصًا على سلامة المشاركين والمجتمع، حددت الجامعة ارتفاع النار بـ 17 مترًا وقطرها بـ 14 مترًا . ^{[ 6 ]} وكإجراء احترازي إضافي، زُوّدت مباني الحرم الجامعي المجاورة بأنظمة رشاشات مياه على أسطحها. وعلى الرغم من القيود الجديدة على الارتفاع، فقد صنّف كتاب غينيس للأرقام القياسية في سبعينيات القرن الماضي نار مخيم آغي كأكبر نار مخيم في العالم. ^{[ 5 ]}      

في عام ١٩٧٨، غيّرت شركة بونفاير تصميمها من الخيمة المخروطية السابقة إلى تصميم كعكة الزفاف ، حيث تُثبّت طبقات علوية من جذوع الأشجار فوق طبقات سفلية. بُني الهيكل حول عمود مركزي مُحصّن، مصنوع من عمودين للهاتف مُلصقين معًا بقطع شقوق متطابقة، بطول ٣ أمتار تقريبًا ، وباستخدام ١٩ لترًا من الغراء. رُبطت أربع صفائح فولاذية بالعمودين، ولُفّ كابل بقطر ٩ ٫ ٥ ملم حول الوصلة وثُبّت بالعمود بدبابيس فولاذية. وُضعت أربعة أعمدة محيطية على بُعد ٤٦ مترًا ، ومُدّت حبال بين الأعمدة المحيطية والأعمدة المركزية ، وشُدّت هذه الحبال لتثبيت العمود المركزي. بعد نصب العمود المركزي، وُضعت جذوع الأشجار عموديًا حوله بتصميم كعكة زفاف متعددة الطبقات مؤلفة من آلاف الجذوع. ^{[ ٨ ]} بحلول عام ١٩٨٤، كانت جذوع الأشجار تميل بزاوية ١٤ درجة فقط . ^{[ ٧ ]} صُمم الترتيب الحلزوني للجذوع لجعل النار تنهار على نفسها بحركة لولبية، مما يحمي المتفرجين. ^{[ ٨ ]} على الرغم من أن التقليد كان ينص على أنه إذا استمرت النار مشتعلة حتى منتصف الليل، فإن فريق تكساس إيه آند إم سيفوز بمباراة كرة القدم في اليوم التالي، إلا أن إدخال تصميم كعكة الزفاف قلل بشكل كبير من الوقت الذي تستغرقه النار للانهيار، حيث كانت تحترق أحيانًا لمدة ٣٠ أو ٤٥ دقيقة فقط. ^{[ ٧ ]}      

على الرغم من تعقيد التصميم، لم تكن هناك تعليمات مكتوبة رسمية أو مخططات معمارية لبناء "بونفاير". كانت المعرفة بكيفية بناء الهيكل تُنقل شفهيًا من شخص لآخر. وبحلول عام ١٩٩٩، كانت الوثيقة المكتوبة الوحيدة المتعلقة ببناء "بونفاير" هي الرسم التخطيطي التقريبي المطبوع على ظهر قميص "بونفاير" الرسمي الذي كان يرتديه المشاركون من سكن الطلاب المتفوقين الجدد، "ليشنر". ^{[ ١٣ ]}

بينما كانت مواقد النار في ستينيات القرن الماضي تُبنى في غضون خمسة إلى عشرة أيام، بالعمل في الغالب خلال النهار، أدت التغييرات التي طرأت على المدرسة في أواخر سبعينيات القرن الماضي إلى جدول زمني أكثر تفصيلاً وطولاً للبناء. ^{[ 3 ]} بدأ البناء في أواخر أكتوبر بمرحلة "القطع"، حيث تم الحصول على الخشب عن طريق قطع الأشجار بالفؤوس، وهو ما استغرق عدة عطلات نهاية أسبوع. ^{[ 3 ] [ 8 ]} بعد القطع، أحضر الطلاب جذوع الأشجار إلى الحرم الجامعي خلال مرحلة "التحميل"، وهي عملية يتم فيها تحميل الجذوع يدويًا على شاحنات مسطحة ونقلها إلى الحرم الجامعي. ^{[ 8 ]} في أوائل نوفمبر، بدأت الفرق مرحلة "التكديس"، وهي فترة ثلاثة أسابيع يتم خلالها ربط الجذوع معًا بالأسلاك ويتشكل موقد النار. قرب نهاية مرحلة التكديس، المعروفة باسم "الدفع"، عمل الطلاب على مدار الساعة في نوبات متناوبة. تم بناء أول أربعة من الأكوام الستة بجهود جميع المشاركين المدربين على السلامة. في اليوم السابق لموعد إشعال موقد النار، كان طلاب الصف الحادي عشر يبنون الكومة الخامسة، ثم يبني طلاب الصف العاشر الكومة السادسة. ^{[ 8 ]}

خلال فعالية قطع الأشجار، تم قطع جميع جذوع الأشجار يدويًا، حيث عمل الطلاب في فرق لقطع كل شجرة بفؤوسهم. وقد ضمن هذا العمل اليدوي أن يكون المشاركون مهتمين بكل جذع يدخل في موقد النار. وبمجرد سقوط الأشجار، استخدم "الحطابون التنفيذيون" (براونبوتس) المناشير الآلية لقطع الأغصان وتجهيز الجذوع. ^{[ 13 ]}

لضمان السلامة خلال فترة بناء الكومة، فرض المنظمون طوقًا أمنيًا حول منطقة العمل، ولم يسمحوا إلا للطلاب المدربين على إجراءات السلامة بالمرور. وساعدت الرافعات، التي تبرعت بها شركات البناء المحلية، في رفع جذوع الأشجار إلى الطبقات العليا، وكان متطوعون من تلك الشركات متواجدين باستمرار لتقديم المشورة. كما كان مطلوبًا من فنيي الطوارئ الطبية التواجد في الموقع طوال الوقت، ولم  يُسمح بتواجد أكثر من 70 طالبًا على الكومة في وقت واحد. ^{[ 8 ]} بمجرد الانتهاء من بناء الكومة، وُضع مرحاض خارجي بلون برتقالي محروق كُتب عليه "بيت الأخوية" على واجهته فوق الكومة. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

على الرغم من مشاركة ما بين ألفين وخمسة آلاف طالب في بناء موقد النار كل عام، إلا أن معظمهم عملوا بدوام جزئي فقط، واقتصر عمل الكثيرين على نوبة أو نوبتين. ^{[ 3 ]} تم تنظيم الطلاب العاملين حسب السكن الجامعي أو الوحدات الطلابية، مع وجود فريق طلابي منفصل خارج الحرم الجامعي. شارك العديد من الطلاب السابقين مع الفرق التي انتموا إليها أثناء دراستهم. كان لكل فريق نوبات عمل محددة، مع العلم أن الأفراد لم يكونوا مقيدين بالعمل في النوبات المحددة فقط. ^{[ 8 ]} كان الطلاب العاملون في موقد النار يرتدون "الغرود" - وهي عبارة عن قمصان قديمة، وبناطيل جينز، وأحذية. جرت العادة على عدم غسل هذه الملابس إلا بعد احتراق موقد النار، أو عدم غسلها على الإطلاق. ^{[ 17 ]}

في عام ١٩٨٣، بدأت مدينة كوليدج ستيشن بتصنيع لافتات حدود مدينة أوستن ليضعها الطلاب على قمة موقد النار، وذلك لمنعهم من سرقة اللافتات من أوستن. ^{[ ٥ ]} وبدأت فرقة "فايتين تكساس آغي" الموسيقية ببناء المرحاض الخارجي، منهيةً بذلك تقليد سرقة مكونات موقد النار. ^{[ ١٨ ]}

على الرغم من السماح للنساء بتقديم القهوة والإسعافات الأولية في أواخر الستينيات، إلا أنه في عام ١٩٧٤ مُنعن رسميًا من المشاركة في كلٍ من فعالية "القص والتكديس". رُفع الحظر جزئيًا في عام ١٩٧٩، عندما سُمح للنساء مجددًا بالمشاركة في فعالية "القص"، ثم رُفع نهائيًا في عام ١٩٨١. كانت مشاركة النساء قليلة في السنوات الأولى، نظرًا لتعرض المتطوعات للإساءة اللفظية من زملائهن الذكور. ^{[ ٣ ]} في عام ١٩٨٧، ادعت مصورتان من كتاب المدرسة السنوي أن عمالًا ذكورًا وجهوا لهما شتائم بذيئة وألقوا عليهما التراب أثناء محاولتهما التقاط صور لرفع العمود المركزي. ردّ منظمو فعالية "القص والتكديس" بأن النساء مرحب بهن دائمًا للمشاركة طالما أنهن يؤدين نصيبهن من العمل، وأن المصورتين كانتا تقفان على مقربة خطيرة من كومة الحطب. ^{[ ١٩ ]} ولإيجاد مكانتهن في هرمية فعالية "القص والتكديس"، أسست الطالبات فريق "إعادة تحميل الحطب" النسائي بالكامل لتوفير المرطبات للعاملين في فعالية "القص والتكديس". ^{[ ٢٠ ]}

شابت الإصابات عملية البناء. ففي عام ١٩٨١، توفي الطالب وايلي كيث جوبلينج بعد أن دهسته جرارة في موقع "ذا كت". ^{[ ٢١ ]} وفي موقع "ذا كت" عام ١٩٨٥، كُسر ورك أحد الطلاب، ^{[ ١٨ ]} وفي عام ١٩٨٩، فقد طالب آخر إصبعين عندما سحقت جذوع الأشجار يده. ^{[ ٢٢ ]} كانت الكسور والبتر نادرة، لكن العديد من الطلاب عانوا من جروح أو خدوش أو تعرضوا لنبات اللبلاب السام . ^{[ ٥ ] [ ١٨ ]} وكان الترهيب ، بما في ذلك الضرب بمقابض الفؤوس، شائعًا. ^{[ ١٣ ]}

شهدت ثمانينيات القرن العشرين أيضًا زيادة في استهلاك الكحول خلال احتفالات إشعال النار. ففي عام ١٩٨٨، حررت الشرطة ١٤٠ مخالفة لحيازة قاصرين للكحول، وألقت القبض على ستة أشخاص. وفي العام التالي، أحضرت إدارة الشرطة المحلية سيارة نقل السجناء إلى الموقع لأول مرة، تحسبًا لاعتقالات جماعية بسبب مخالفات الكحول. ^{[ ٢٢ ]} وبلغ عدد ضباط الشرطة المناوبين أثناء إشعال النار ١٥٠ ضابطًا من إدارتي شرطة جامعة تكساس إيه آند إم وكوليدج ستيشن، بالإضافة إلى هيئة المشروبات الكحولية في تكساس . ^{[ ٢٣ ]}

في عام ١٩٨٩، وافقت رابطة الخدمة الطلابية، التي تمثل ١٧  طائفة دينية، بالإجماع على قرار يطالب الجامعة بتغيير نظام الاحتفال بـ"بونفاير" نظرًا لمخاوف تتعلق بالسلامة، والأداء الأكاديمي للمشاركين، والاعتبارات الإنسانية، والبيئة. وبعد ذلك بوقت قصير، وافقت لجنة مجلس الشيوخ بكامل هيئتها على قرار يطالب بتشكيل لجنة لدراسة بدائل لـ"بونفاير". ^{[ ٢١ ]}

على الرغم من احتجاج الطلاب على الأثر البيئي لمهرجان بونفاير منذ عام ١٩٧٠، لم تُجرَ أي تغييرات لعقود. ^{[ ٣ ]} في عام ١٩٩٠، طلب الطالب سكوت هانتمان من إدارة بونفاير مساعدته في معالجة المشكلة. استقطبت المجموعة متطوعين، وفي ربيع عام ١٩٩١، زرعوا ٤٠٠  شجرة. ومنذ ذلك الحين، يُقام هذا التقليد، المعروف باسم "أجي ريبلانت" ، سنويًا. انفصلت منظمة ريبلانت عن بونفاير عام ١٩٩٤ عندما حصلت على لجنة حكومة طلابية خاصة بها. ^{[ ٢٤ ]}

بعد أن أُقيمت فعاليات "بونفاير" في ملاعب دنكان الداخلية على الجانب الجنوبي من حرم جامعة تكساس إيه آند إم لمدة 27 عامًا، نُقلت في عام 1992 إلى ملاعب البولو في الركن الشمالي الشرقي من الحرم الجامعي. هذا الموقع الأكثر عزلة، بمساحته الأوسع للتجمعات، جعله مكانًا أكثر أمانًا. ^{[ 26 ]} بعد هطول أمطار غزيرة في عام 1994، بدأت "بونفاير" غير المكتملة تميل ببطء إلى جانبها مع تحرك التربة تحتها. أُتيحت الفرصة لمسؤولي الطلاب لإخلاء المنطقة وإزالة "بونفاير" قبل أسبوع من موعد حرقها المقرر. ^{[ 5 ] [ 20 ]} قامت تسع جرارات وجرافتان ورافعتان شوكيتان بتفكيك الكومة في 26 أكتوبر 1994 (قبل ثلاثة أسابيع من الموعد المعتاد؛ حيث تم نقل مباراة فريق أجيز ضد تكساس من عطلة عيد الشكر إلى عطلة نهاية الأسبوع الأولى من نوفمبر بسبب حظر الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) ظهور فريق تكساس إيه آند إم على شاشة التلفزيون في ذلك الموسم)، والتي كانت، عند اكتمال 70% منها، بارتفاع 12 مترًا (40 قدمًا) وعرض 14 مترًا (45 قدمًا) . ^{[ 27 ]} توافد الطلاب والخريجون إلى ملاعب البولو، وعملوا على مدار الساعة، لإعادة بناء موقد النار في الوقت المناسب للمباراة. ^{[ 11 ]} تم الانتهاء منه قبل ساعات فقط من الموعد المقرر لإشعاله. ^{[ 28 ]} بعد إشعال موقد النار لعام 1994، تم نشر طنين من الجير على ملاعب البولو لتثبيت الأرض. تصلبت هذه الطبقة إلى قوام مشابه للخرسانة. ^{[ 29 ]}  

في عام 1996، توفي الطالب غريغ وايت في حادث سير أثناء عودته إلى منزله من كات. كان الطالب وعدد من رفاقه يستقلون صندوق شاحنة صغيرة عندما فقد السائق السيطرة عليها وانقلبت. وأصيب تسعة طلاب آخرون. ^{[ 30 ]}

في السنوات اللاحقة، استخدم الطلاب الذين بنوا موقد النار جذوع أشجار تبرع بها ملاك الأراضي المحليون الذين أرادوا إخلاء أراضيهم لأغراض البناء أو الزراعة. ^{[ 8 ]} استُخدم أكثر من 8000  جذع شجرة سنويًا في أواخر التسعينيات، واستغرق بناؤه حوالي 5000  طالب، بإجمالي 125000  ساعة عمل. ^{[ 6 ]} بعد سكب 318 كيلوغرامًا من وقود الطائرات ، الذي وضعه موظفو مدرسة تدريب الإطفاء بجامعة تكساس إيه آند إم، أشعل طلاب ريدبوتس وقادة التشجيع المدخنة بالمشاعل في الليلة التي تسبق مباراة كرة القدم السنوية ضد جامعة تكساس عندما تُقام المباراة على أرضهم، وقبل ليلتين من المباراة عندما تُقام في أوستن. ^{[ 8 ]}  

حظي هذا الحدث بشعبية واسعة بين الطلاب الحاليين والسابقين، وتوافد الناس من جميع أنحاء الولاية والبلاد لمشاهدة إشعال نار الاحتفال. وحُجزت غرف الفنادق الواقعة ضمن نطاق 105 كيلومترات (65 ميلاً) من كوليدج ستيشن قبل أسابيع أو أشهر من موعد إشعال النار. ^{[ 31 ]} وتراوحت أعداد الحضور بين 30,000 و70,000 شخص، تبعًا لحالة الطقس وقوة فريق كرة القدم الأمريكية "أجيز". ^{[ 8 ]} وبُثّت نار الاحتفال لعام 1998 مباشرةً على قناة فوكس سبورتس ساوث ويست . ^{[ 23 ]}  

في حوالي الساعة 2:42  صباحًا من يوم 18 نوفمبر 1999، ^{[ 32 ]}  انهار كومة من الأخشاب يبلغ ارتفاعها 59 قدمًا، تتكون من حوالي 5000 جذع شجرة، أثناء عملية البناء. ^{[ 8 ]} من بين 58  طالبًا وطالبة سابقًا كانوا يعملون على الكومة، لقي 12 شخصًا مصرعهم وأصيب 27 آخرون. ^{[ 8 ]} فور الانهيار، قام فنيو الطوارئ الطبية والمسعفون المدربون من فريق الرعاية الطارئة بجامعة تكساس إيه آند إم (TAMECT)، وهي خدمة تطوعية يديرها الطلاب، والذين كانوا يعملون في كل مرحلة من مراحل البناء، بتقديم الإسعافات الأولية. أبلغ فريق TAMECT شرطة الجامعة وخدمات الطوارئ الطبية بالجامعة (وهي أيضًا خدمة يديرها الطلاب)، والذين بدورهم أرسلوا جميع المسعفين الجامعيين المتبقين، وطلبوا المساعدة من الجهات المجاورة. ^{[ 33 ]} بالإضافة إلى المساعدة التي تم تلقيها من كوليدج ستيشن وبريان ، وخدمات الطوارئ الطبية والإطفاء والشرطة في تكساس، وصل أعضاء من فرقة العمل الأولى في تكساس ، وهي فريق الاستجابة للطوارئ النخبة في الولاية، للمساعدة في جهود الإنقاذ. ^{[ 34 ]}

أُقيم نصب تذكاري في ملاعب البولو التابعة للجامعة، موقع الحادث. بدأ البناء في أكتوبر 2003 واكتمل في نوفمبر 2004. ^{[ 35 ]} في 18 نوفمبر 2004، بعد خمس سنوات من الحادث، تم تدشين نصب بونفاير التذكاري رسميًا. يتكون النصب من ثلاثة عناصر تصميمية: ^{[ 36 ]}

• ساحة التقاليد – تُشير إلى مدخل النصب التذكاري وتُجسد تقاليد جامعة تكساس إيه آند إم. ^{[ 36 ]}
• ممشى التاريخ – يتألف من 89  حجراً تمثل السنوات الـ 89  السابقة  لموقد النار. تشير الفجوة في التسلسل الزمني إلى موقد عام 1963، الذي لم يشتعل بسبب اغتيال جون إف. كينيدي. كما تم تخليد ذكرى الوفيات الثلاث السابقة المرتبطة بموقد النار على هذا التسلسل الزمني. ^{[ 36 ]}
• حلقة الأرواح – تُحيط الحلقة بموقع الانهيار، وتُمثل الروح التي جمعت الطلاب. وُضعت اثنتا عشرة بوابة حول الحلقة، مُوجهة نحو مسقط رأس كل طالب. تُكمل الحلقة سبعة وعشرون حجراً، تُمثل  الطلاب السبعة والعشرين الذين أُصيبوا في الانهيار. ^{[ 37 ]}

حظي تصميم النصب التذكاري بتقدير العديد من المنظمات باعتباره تصميمًا معماريًا متميزًا وإنجازًا بارزًا في فن البناء. وقد منحه المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين ، فرع سان أنطونيو، جائزة تصميم سان أنطونيو لعام ٢٠٠٥. ^{[ ٣٨ ]} كما نال النصب جائزة التميز الدولي في فن البناء لعام ٢٠٠٥ من جمعية مهندسي البناء الأمريكية . ^{[ ٣٩ ]}

وتخليداً لذكرى الضحايا، قامت لجنة إعادة التشجير التابعة لجامعة تكساس إيه آند إم في عام 2000 بزراعة 12 شجرة بلوط حية في ملاعب البولو. ^{[ 24 ]}

بعد فترة وجيزة من إلغاء الجامعة الرسمي لمهرجان إشعال النار، بدأ الطلاب بالتخطيط لمهرجان غير رسمي في نوفمبر 2002. عُرف هذا المهرجان باسم "مشروع الوحدة"، وكان أول مهرجان غير رسمي لإشعال النار منذ ثلاثينيات القرن العشرين. تكوّن هذا المهرجان من ثلاث أكوام من الحطب، بلغ ارتفاع الكومة الوسطى 11 مترًا (35 قدمًا) . ^{[ 40 ]} وعلى الرغم من عدم وجود إعلان رسمي، حضر أكثر من ألف شخص. ^{[ 13 ]} 

في العام التالي، أُعيد تسمية الفعالية غير الرسمية إلى "موقد الطلاب". ^{[ 41 ]} والآن ، أصبحت "موقد الطلاب" منظمة غير ربحية (501(c)(3)) ، ولها لوائح رسمية ومجلس إدارة يتألف من طلاب سابقين. تحدد اللوائح التصميم الذي يجب استخدامه كل عام، ولم يُسمح بأي تغييرات منذ أول إشعال للموقد في عام 2003. هذا التصميم، المستند إلى توصية فريق عمل الجامعة لعام 2002 والمعتمد من قبل مهندس إنشائي، ينتج عنه موقد أصغر من نصف حجم مواقد الستينيات. ^{[ 13 ]} وخلافًا للممارسات السابقة، تلامس كل جذعة في الكومة الأرض. وللحفاظ على تصميم "كعكة الزفاف" التقليدي، تُقطع الجذوع بأطوال مختلفة، حيث يصل ارتفاع أطول مجموعة إلى 9.8 متر (32 قدمًا ) . يُلغي انخفاض الارتفاع الحاجة إلى عمود مركزي موصول. وبدلًا من ذلك، يُستخدم عمود كهرباء واحد، مغروس في الأرض بعمق 4.6 متر (15 قدمًا) ، كعمود مركزي. كما هو الحال في نسخ بونفاير السابقة لعام 1999، تُربط كل جذعة بالجذعة المجاورة لها بسلك ربط. ولزيادة متانة الهيكل، يُلف كابل فولاذي عالي الجودة حول كل طبقة. ^{[ 13 ]} ولزيادة الدعم، تُوزع أربعة أعمدة بطول 7.3 متر (24 قدمًا) بالتساوي حول الكومة، ثم تُثبت بمسامير في العمود المركزي الذي يبلغ طوله 14 مترًا (45 قدمًا) ، كل منها مزود بأنبوب فولاذي. تُعرف هذه الأعمدة باسم "عصي ويندل"، نسبةً إلى ليفي ويندل، أحد الداعمين المتحمسين لبونفاير الطلابي، والذي توفي في حادث منفصل عام 2003. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}    

قام مجلس الإدارة بتغيير أو إلغاء العديد من التقاليد الثانوية التي كانت منتشرة خلال احتفال "أجي بونفاير"، وذلك لأسباب تتعلق بالسلامة في المقام الأول. يُحظر تناول الكحول، كما تم حظر أي ممارسات مهينة. بقي الهيكل القيادي لاحتفال "أجي بونفاير" قائمًا، على الرغم من أنه في عام 2014، لم يكن سوى 10 مساكن طلابية من أصل 26 ممثلة بفرق إشعال النار. ^{[ 13 ]} يتراوح عدد الحضور في احتفال "أجي بونفاير" الطلابي بين 8000 و15000  شخص، ويُقام الحدث في مقاطعة برازوس أو إحدى المقاطعات المحيطة بها. ^{[ 41 ]}

اجتذب حفل إشعال النار الطلابي لعام 2013 نحو 12 ألف شخص، على الرغم من تأجيله إلى يناير بسبب الفيضانات. ^{[ 13 ]} وفي عام 2020، أُقيم حفل افتراضي بسبب جائحة كوفيد-19 ، واقتصر الحضور الشخصي على من قاموا ببناء الموقد. وفي عام 2022، نُقل موقع الموقد إلى أعلى الطريق، لكن الموقع الجديد كان يقع في سهل فيضي. وتسببت الأمطار الغزيرة المتكررة خلال موسم إشعال النار في تراكم الطين في الموقع، بالإضافة إلى توقعات هطول أمطار ليلة الحفل، مما أدى إلى تأجيله إلى يناير 2023. ^{[ 44 ]}

في يوليو 2025، استجاب قادة وأعضاء منظمة "موقد الطلاب" لفيضانات مقاطعة كير . ^{[ 45 ]} وفي 9 أكتوبر 2025، أعلن مجلس مدينة كوليدج ستيشن التاريخ نفسه "يوم الموقد"، تقديرًا لجهود المجموعة في مقاطعة كير. ^{[ 46 ]}

• نار تكساس آغي  : التقاليد والمأساة في جامعة تكساس إيه آند إم ، (2000)، رقم ISBN 978-0-9679433-0-5

• موقع إشعال النار الرسمي لجامعة تكساس إيه آند إم (الذي أصبح الآن موقعًا تذكاريًا رسميًا)

30°37′22″ شمالاً 96°20′07″ غرباً / 30.6227° شمالاً 96.3352° غرباً / 30.6227؛ -96.3352 ( نصب بونفاير التذكاري ) - نصب بونفاير التذكاري