ألكسندر بونيمان الابن

تقديراً لأعماله خلال المعركة، مُنح بونيمان وسام الشرف بعد وفاته. وقدّم وزير البحرية جيمس فورستال الوسام رسمياً لعائلته عام ١٩٤٧. وتسلّمت ابنته فرانسيس، البالغة من العمر ١٢ عاماً، الوسام نيابةً عن عائلة بونيمان. ^{[ ٢ ]}

بحسب مكتب شؤون الأفراد المفقودين التابع لوزارة الدفاع، لم يتم العثور على رفات بونيمان. ^{[ 4 ] [ 7 ]} بعد الحرب، سجلت دائرة تسجيل المقابر أن جثته دُفنت في البحر، إلا أن هذا التقرير تبين لاحقًا أنه لا أساس له من الصحة. ^{[ 8 ]}

دُفنت رفات 36 جنديًا من مشاة البحرية، من بينهم بونيمان، في مقبرة ميدانية فُقد موقعها بنهاية الحرب. وقد عُثر على المقبرة في مارس 2015 بواسطة منظمة "هيستوري فلايت"، وهي منظمة غير ربحية مقرها فلوريدا، والتي استعادت أكثر من 70 رفاتًا تم التعرف عليها من بيتييو. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

كان كلاي بونيمان إيفانز، حفيد بونيمان والمتطوع في منظمة "هيستوري فلايت"، حاضرًا عند الكشف عن رفات الملازم بونيمان في 28 مايو 2015، واستخراجها في 29 مايو، وقام بتسجيل عملية الاستخراج عبر الفيديو والصور الفوتوغرافية. صدر كتاب إيفانز، " عظام جدي: استعادة بطل مفقود من الحرب العالمية الثانية" ، الذي يروي قصة حياة جده وتاريخ جهود الاستخراج، في 10 يوليو 2018. ^{[ 12 ]}

في 26 يوليو/تموز 2015، أُعيدت الجثامين إلى الولايات المتحدة، حيث وصلت إلى قاعدة بيرل هاربر-هيكام المشتركة في هونولولو، هاواي . ^{[ 13 ]} وفي 27 أغسطس/آب 2015، تم التعرف على رفاته، وفي 25 سبتمبر/أيلول 2015، أُعيد إلى مسقط رأسه في نوكسفيل، تينيسي. ودُفن بمراسم عسكرية كاملة، وحلقت طائرات هليكوبتر كوبرا التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية فوق قبره في تشكيل "الرجل المفقود" بجوار والديه وإخوته في مقبرة بيري هايلاند التذكارية في غرب نوكسفيل في 27 سبتمبر/أيلول 2015. ^{[ 14 ]}

يفخر رئيس الولايات المتحدة بتقديم وسام الشرف بعد الوفاة إلى

للخدمة كما هو موضح في الاقتباس التالي:

لشجاعته وبسالته الفائقة، معرضًا حياته للخطر، متجاوزًا نداء الواجب، بصفته الضابط التنفيذي للكتيبة الثانية من فرقة الإنزال الساحلي، الفوج الثامن من مشاة البحرية، الفرقة الثانية من مشاة البحرية، خلال الهجوم على تاراوا التي كانت تحت سيطرة العدو الياباني في جزر جيلبرت، في الفترة من 20 إلى 22 نوفمبر 1943. بمبادرة منه، عندما حوصرت قوات الهجوم في الطرف البعيد من رصيف بيتييو بسبب القصف الكثيف لبطاريات المدفعية اليابانية الساحلية، تحدى الملازم أول بونيمان مرارًا وتكرارًا شدة قصف العدو لتنظيم وقيادة الرجال المحاصرين عبر الرصيف الطويل المكشوف إلى الشاطئ، ثم، بعد أن حصل طواعية على قاذفات اللهب ومعدات الهدم، نظم فرقة الإنزال الساحلية الرائدة التابعة له لتصبح فرقة هدم هجومية، وقاد عملية تفجير العديد من المنشآت المعادية قبل نهاية يوم الإنزال. عازماً على إحداث ثغرة في خط دفاع العدو المنظم بإحكام في اليوم التالي، زحف طواعيةً حوالي 40 ياردة أمام خطوطنا، وزرع متفجرات عند مدخل موقع ياباني كبير كخطوة أولى في هجومه المخطط له على المنشأة المحصنة والمحصنة ضد القنابل، والتي كانت تقاوم بعناد رغم تدمير عدد كبير من اليابانيين في وقت مبكر من العملية، والذين كانوا يُلحقون خسائر فادحة بقواتنا ويعرقلون تقدمنا. وبعد انسحابه فقط لإعادة تعبئة ذخيرته، قاد رجاله في هجوم جديد، مُعرِّضاً نفسه بشجاعة لنيران العدو القاسية وهو يقتحم الحصن المنيع، وأمر بزرع متفجرات عند كلا المدخلين، واستولى على قمة الموقع المحصن، مُخرجاً أكثر من 100 جندي من العدو الذين سقطوا على الفور، ومُبيداً حوالي 150 جندياً داخل الموقع. بعد أن هاجمه جنود يابانيون إضافيون عقب تحقيقه هدفه، دافع ببسالة على حافة المبنى، مدافعًا عن موقعه الاستراتيجي بعزيمة لا تلين في وجه الهجوم اليائس، وقتل ثلاثة من العدو قبل أن يسقط جريحًا. بفضل روحه القتالية التي لا تلين، وعدوانيته التي لا هوادة فيها، وقيادته الحازمة طوال ثلاثة أيام من المعركة الضارية، ألهم الملازم أول بونيمان رجاله لبذل جهد بطولي، مما مكنهم من صد الهجوم المضاد وكسر شوكة المقاومة المعادية في ذلك القطاع، محققين مكسبًا فوريًا قدره 400 ياردة دون وقوع المزيد من الخسائر في قواتنا في هذه المنطقة. لقد ضحى بحياته ببسالة من أجل وطنه. ^{[ 1 ]}

هاري إس. ترومان