ألفريد مينديز

ألفريد هوبرت مينديز ( 18 نوفمبر 1897 - 1991) روائي وكاتب قصص قصيرة من ترينيداد. كان عضوًا بارزًا في "مجموعة بيكون" الأدبية في ترينيداد وتوباغو في ثلاثينيات القرن العشرين (نسبةً إلى المجلة الأدبية "ذا بيكون ")، والتي ضمت أيضًا ألبرت غوميز ، وسي إل آر جيمس ، ورالف دي بواسيير . اشتهر مينديز بروايتيه " بحيرة القار " (1934) و "الفون الأسود" (1935)، بالإضافة إلى قصصه القصيرة التي كتبها خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. كان "من أوائل كتّاب جزر الهند الغربية الذين رسّخوا نمط الهجرة في ظلّ نقص دور النشر وقلة القراء في جزر الهند الغربية". ^{[ 1 ]} استلهم مينديز فيلم "1917" (2019) من تجاربه في الحرب العالمية الأولى ، وهو من تأليف وإخراج حفيده سام مينديز .

وُلد مينديز في ترينيداد، وهو أكبر أبناء عائلة كريولية برتغالية مكونة من ستة أطفال ، وهو ابن إيزابيلا مينديز (اسمها قبل الزواج جاردين) وألفريد مينديز. ^{[ 2 ]} تلقى مينديز تعليمه في بورت أوف سبين حتى عام 1912، ثم سافر في سن الخامسة عشرة إلى المملكة المتحدة لمواصلة دراسته، حيث التحق بمدرسة هيتشين النحوية . ^{[ 3 ]} إلا أن اندلاع الحرب العالمية الأولى حال دون تحقيق آماله في الالتحاق بالجامعة .

بعد عودته لفترة وجيزة إلى ترينيداد عام ١٩١٥، انضم، خلافًا لرغبة والده، إلى الكتائب التجارية في ترينيداد، التي كان هدفها تجنيد ونقل الشباب الراغبين في الخدمة في الحرب "من أجل الملك والوطن" إلى بريطانيا ^{[ ٤ ]} ، ثم أبحر عائدًا إلى المملكة المتحدة. خدم في الكتيبة الأولى، لواء البنادق ^{[ ٥ ]} ، وقاتل لمدة عامين في فلاندرز على طول الجبهة البلجيكية، وحصل على وسام عسكري لتميزه في ساحة المعركة ^{[ ٦ ]} . قرب نهاية الحرب، استنشق غازًا سامًا عن طريق الخطأ ، فأُعيد إلى بريطانيا للتعافي ^{[ ٧ ] .}

شكّلت تجربة جده في الحرب مصدر إلهام لحفيده، سام مينديز ، في فيلمه "1917" عام 2019. في الواقع، يوضح سام مينديز أنه كما هو الحال مع مهمة الجنود الخيالية في فيلم "1917" ، حمل ألفريد مينديز أيضًا رسائل عبر المنطقة الحرام الخطرة ، وساعده طوله البالغ 163 سم ( 5 أقدام و4 بوصات ) على تجنب اكتشافه، لأن الضباب الشتوي الذي كان يغطي المنطقة كان غالبًا ما يصل ارتفاعه إلى 180 سم (6 أقدام ) . كما وصف سام مينديز كيف أن جده ألفريد لم يتحدث عن تجاربه في زمن الحرب إلا بعد بلوغه السبعين من عمره. ومن بين الآثار المتبقية من تجربته في حرب الخنادق الموحلة، عادته الدائمة في غسل يديه باستمرار لعدة دقائق في كل مرة. ^{[ 8 ]}    

عاد مينديز إلى ترينيداد عام 1919، وعمل في تجارة المؤن التي يملكها والده الثري، بينما كان يقضي وقت فراغه في كتابة الشعر والقصص الخيالية، وفي إقامة علاقات مع كتاب وفنانين وباحثين آخرين.

بالتعاون مع سي إل آر جيمس ، أصدر مينديز عددين من مجلة أدبية رائدة تُدعى " ترينيداد" (عدد عيد الميلاد عام 1929 وعدد عيد الفصح عام 1930). ^{[ 9 ]} نُشرت العديد من قصصه في مجلة "ذا بيكون" ، التي حررها ألبرت غوميز من مارس 1931 حتى نوفمبر 1939. ونُقل عن مينديز قوله عام 1972: "لقد خالفنا أنا وجيمس المألوف في اختيار موادنا، وفي اختيار نمط حياة غريب، وفي استخدام لهجة جديدة. ولا تزال هذه الاختلافات قائمة لدى خلفائنا من الكاريبيين". ^{[ 10 ]} في المجمل، نشر مينديز حوالي 60 قصة قصيرة في مجلات ودوريات في ترينيداد ونيويورك ولندن وباريس .

في عام 1933، ذهب إلى مدينة نيويورك ، وبقي هناك حتى عام 1940. وخلال إقامته في الولايات المتحدة، انضم إلى الصالونات الأدبية وتواصل مع كتّاب من بينهم ريتشارد رايت ، وكاونتي كولين ، وكلود مكاي ، وويليام سارويان ، وبنجامين أبيل ، وتوماس وولف ، ومالكولم لوري ، وفورد مادوكس فورد ، وويليام فوكنر ، وشيروود أندرسون ، وجيمس تي. فاريل . ^{[ 11 ] [ 5 ]}

ظهرت رواية مينديز الأولى، " بحيرة القار "، عام 1934، بمقدمة من ألدوس هكسلي ، وتلتها رواية "الجن الأسود" عام 1935. وقد نشرت كلتا الروايتين من قبل دار داكوورث في لندن، وهما روايتان مهمتان في تاريخ الأدب الكاريبي، وتُعتبران من المعالم البارزة في ترسيخ الواقعية الاجتماعية في الرواية الكاريبية. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٤٠، عاد مينديز إلى ترينيداد. ^{[ ٥ ]} تخلى عن الكتابة وعمل في الخدمة المدنية في ترينيداد، حيث أصبح مديرًا عامًا لإدارة خدمات الموانئ. كان أحد الأعضاء المؤسسين للجبهة المتحدة ، وهو حزب ذو ميول اشتراكية شارك في الانتخابات العامة لعام ١٩٤٦. ^{[ ٥ ]} بعد تقاعده عام ١٩٧٢، عاش في مايوركا وغران كناريا ، واستقر في نهاية المطاف في بربادوس . ^{[ ٥ ] [ ١٢ ]} في عام ١٩٧٢، منحته جامعة جزر الهند الغربية درجة الدكتوراه الفخرية في ^{الآداب [ ٥} ] لمساهمته في تطوير أدب جزر الهند الغربية. ^{[ ١٣ ]} بدأ كتابة سيرته الذاتية عام ١٩٧٥.

توفي مينديز وزوجته إيلين عام 1991 في بربادوس، ودُفنا معًا في مقبرة كنيسة المسيح هناك. ^{[ 14 ]} قامت ميشيل ليفي بتحرير مسوداته غير المكتملة، ونُشرت عام 2002 من قِبل مطبعة جامعة جزر الهند الغربية بعنوان " السيرة الذاتية لألفريد هـ. مينديز 1897-1991" . ^{[ 15 ]}

تزوج مينديز في أكتوبر 1919، ورُزق بابنٍ اسمه ألفريد جون في العام التالي. توفيت زوجته الأولى، جيسي رودريغيز، بمرض الالتهاب الرئوي بعد عامين فقط من الزواج. ^{[ 7 ]} وانتهى زواجه الثاني، بعد عام، بالطلاق عام 1938. وكانت زوجته الثالثة إيلين بيراشيني، والدة ابنيه الأخيرين، جيمسون بيتر وستيفن مايكل. ^{[ 16 ]} وهو جد المخرج الحائز على جائزة الأوسكار سام مينديز ، الذي استوحى فيلمه "1917" (2019) من قصص مينديز عن الحرب العالمية الأولى. ^{[ 17 ]} وهو جد الممثل جو أندرس . ^{[ 18 ]}

• بحيرة القار ، لندن: داكوورث، 1934.
• بلاك فاونز ، لندن: داكوورث، 1935.

• Reinhard W. Sander, "Alfred H. Mendes" , in Daryl Cumber Dance (ed.), Fifty Caribbean Writers: A Bio-bibliographical Critic Sourcebook , Greenwood Press, 1986, pp.  318–326.
• رينهارد دبليو. ساندر (محرر)، من ترينيداد: مختارات من كتابات جزر الهند الغربية المبكرة ، هودر وستوكتون، 1978، 310 صفحة.

• ألفريد هـ. مينديز؛ ميشيل ليفي (محرر)، السيرة الذاتية لألفريد هـ. مينديز 1897-1991 ، جامايكا/باربادوس: مطبعة جامعة جزر الهند الغربية، 2002، 224 صفحة.