مناخ جبال الألب

المناخ الألبي هو المناخ النموذجي للمناطق المرتفعة فوق خط الأشجار ، حيث لا تنمو الأشجار بسبب البرد. ويُشار إلى هذا المناخ أيضاً بالمناخ الجبلي أو مناخ المرتفعات .

توجد تعريفات متعددة للمناخ الألبي.

في تصنيف كوبن للمناخ ، تعتبر المناخات الألبية والجبلية جزءًا من المجموعة E ، إلى جانب المناخ القطبي ، حيث لا يوجد شهر يكون فيه متوسط ​​درجة الحرارة أعلى من 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) . ^{[ 1 ]}  

وفقًا لنظام مناطق الحياة في هولدريدج ، هناك مناخان جبليان يمنعان نمو الأشجار  :

أ) المناخ الألبي، الذي يسود عندما يتراوح متوسط ​​درجة الحرارة الحيوية لموقع ما بين 1.5 و3 درجات مئوية (34.7 و37.4 درجة فهرنهايت) . يُعادل المناخ الألبي في نظام هولدريدج تقريبًا أدفأ مناخات التندرا (ET) في نظام كوبن.  

ب) مناخ الألڤار، وهو أبرد مناخ جبلي حيث تتراوح درجة الحرارة الحيوية بين 0  و1.5  درجة مئوية (لا يمكن أن تنخفض درجة الحرارة الحيوية عن 0  درجة مئوية). وهو يُشابه إلى حد كبير أبرد مناخات التندرا ومناخات الغطاء الجليدي (EF) أيضاً.

استنتج هولدريج أن الإنتاجية الأولية الصافية للنباتات تتوقف عندما تدخل النباتات في حالة سكون عند درجات حرارة أقل من 0 درجة مئوية (32 درجة فهرنهايت) وأعلى من 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) . ^{[ 2 ]} لذلك، عرّف درجة الحرارة الحيوية بأنها متوسط ​​جميع درجات الحرارة، ولكن مع تعديل جميع درجات الحرارة التي تقل عن درجة التجمد وتزيد عن 30 درجة مئوية إلى 0 درجة مئوية؛ أي أن مجموع درجات الحرارة غير المعدلة يُقسم على عدد جميع درجات الحرارة (بما في ذلك درجات الحرارة المعدلة وغير المعدلة).      

يتفاوت مناخ المناطق الجبلية على مدار العام تبعًا لخط العرض. ففي المناطق الاستوائية المطلة على المحيط، مثل قمة مونا لوا ، تكون درجة الحرارة ثابتة تقريبًا طوال العام. ^{[ 3 ]} أما في المناطق الواقعة في خطوط العرض المتوسطة، مثل جبل واشنطن في نيو هامبشاير ، فتتفاوت درجة الحرارة موسميًا، لكنها لا ترتفع كثيرًا. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

ينتج التوزيع الحراري للغلاف الجوي عن تفاعل الإشعاع والحمل الحراري . إذ تسقط أشعة الشمس في الطيف المرئي على سطح الأرض فتسخنها، ثم تقوم الأرض بتسخين الهواء على سطحها. ولو كان الإشعاع هو الوسيلة الوحيدة لنقل الحرارة من الأرض إلى الفضاء، لكانت ظاهرة الاحتباس الحراري للغازات في الغلاف الجوي ستحافظ على درجة حرارة الأرض عند حوالي 333 كلفن (60 درجة مئوية؛ 140 درجة فهرنهايت) ، ولتناقصت درجة الحرارة بشكل أُسّي مع الارتفاع. ^{[ 6 ]}   

مع ذلك، عندما يسخن الهواء، يميل إلى التمدد، مما يقلل كثافته. وبالتالي، يميل الهواء الساخن إلى الصعود ونقل الحرارة إلى الأعلى. هذه هي عملية الحمل الحراري . يصل الحمل الحراري إلى حالة التوازن عندما تتساوى كثافة كتلة من الهواء على ارتفاع معين مع كثافة محيطها. الهواء موصل رديء للحرارة، لذا سترتفع كتلة الهواء وتهبط دون تبادل حراري. تُعرف هذه العملية بالعملية الكظيمة ، والتي لها منحنى مميز للضغط ودرجة الحرارة. كلما انخفض الضغط، انخفضت درجة الحرارة. يُعرف معدل انخفاض درجة الحرارة مع الارتفاع بمعدل التدرج الكظيمي ، والذي يبلغ حوالي 9.8  درجة مئوية لكل كيلومتر (أو 5.4  درجة فهرنهايت لكل 1000  قدم) من الارتفاع. ^{[ 6 ]}

يُعقّد وجود الماء في الغلاف الجوي عملية الحمل الحراري. يحتوي بخار الماء على حرارة تبخر كامنة . عندما يرتفع الهواء ويبرد، يصبح في النهاية مشبعًا ولا يستطيع الاحتفاظ بكمية بخار الماء التي يحملها. يتكثف بخار الماء (مُشكّلاً السحب )، ويُطلق حرارة، مما يُغيّر معدل التدرج الحراري من معدل التدرج الحراري الجاف إلى معدل التدرج الحراري الرطب (5.5  درجة مئوية لكل كيلومتر أو 3  درجات فهرنهايت لكل 1000  قدم). ^{[ 7 ]} معدل التدرج الحراري الفعلي، والذي يُسمى معدل التدرج الحراري البيئي ، ليس ثابتًا (إذ يُمكن أن يتقلب على مدار اليوم أو موسميًا وإقليميًا)، ولكن معدل التدرج الحراري الطبيعي هو 5.5  درجة مئوية لكل 1000  متر (3.57  درجة فهرنهايت لكل 1000  قدم). ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} لذلك، فإن الصعود ١٠٠ متر (٣٣٠ قدمًا) على جبل يُعادل تقريبًا التحرك ٨٠ كيلومترًا (٥٠ ميلًا أو ٠.٧٥ درجة من خط العرض ) باتجاه القطب. ^{[ ١٠ ]} إلا أن هذه العلاقة تقريبية فقط، إذ يمكن لعوامل محلية، مثل القرب من المحيطات ، أن تُغير المناخ بشكل كبير. ^{[ ١١ ]} مع ازدياد الارتفاع، يصبح الثلج هو الشكل الرئيسي للهطول ، وتزداد سرعة الرياح . وتستمر درجة الحرارة في الانخفاض حتى الوصول إلى التروبوبوز ، على ارتفاع ١١٠٠٠ متر (٣٦٠٠٠ قدم) ، حيث لا تنخفض أكثر. وهذا الارتفاع أعلى من أعلى قمة جبلية .    

على الرغم من أن هذا التصنيف المناخي لا يغطي سوى جزء صغير من سطح الأرض، إلا أن المناخات الألبية منتشرة على نطاق واسع. وتشمل المناطق الجبلية ذات المناخ الألبي ما يلي: ^{[ 12 ]}

يتفاوت أدنى ارتفاع للمناخ الألبي بشكل كبير حسب خط العرض. فإذا تم تعريف المناخ الألبي بخط الأشجار، فإنه يبدأ عند 650 مترًا (2130 قدمًا) عند خط عرض 68° شمالًا في السويد، ^{[ 16 ]} بينما يقع خط الأشجار على جبل كليمنجارو في تنزانيا عند 3950 مترًا (12960 قدمًا) . ^{[ 16 ]}  

• التندرا الألبية
• نبات جبلي
• مناخ جبال الألب
• قائمة المواقع ذات المناخ الألبي