أكيلوبس

الأكيلوبس هو ديناصور سيراتوبسي عاشب مبكر يعود تاريخه إلى العصر الطباشيري المبكر في أمريكا الشمالية ، منذ حوالي 109 إلى 104 ملايين سنة. النوع النمطي هو A. americanus .

في عام 1997، عثر عالم الحفريات سكوت مادسن على الأحفورة الوحيدة ، وهي جمجمة جزئية، في مقاطعة كاربون جنوب مونتانا . وأثناء تحضير العينة، التي كان يُعتقد في البداية أنها تعود إلى زيفيروسورس ، اكتشف أنها نوع جديد على العلم. ^{[ 1 ]}

في عام ٢٠١٤، قام كلٌّ من أندرو فارك ، و. ديزموند ماكسويل، وريتشارد ل. سيفيلي ، ومات ج. ويدل بتسمية ووصف النوع النمطي Aquilops americanus. يُشتق اسم الجنس من الكلمة اللاتينية aquila ، التي تعني "نسر"، والكلمة اليونانية ὤψ، ops ، التي تعني "وجه"، في إشارة إلى الخطم المعقوف. أما اسم النوع americanus فيشير إلى أن هذا النوع يُمثل أول نوعٍ واضحٍ من النيوكيراتوبسيات البدائية جدًا يُكتشف في أمريكا. ^{[ ٢ ]}

عُثر على النموذج الأصلي ، OMNH 34557، في متحف سام نوبل أوكلاهوما للتاريخ الطبيعي ، ضمن طبقة من تكوين كلوفرلي ، تعود إلى العصر الألبي الأوسط المتأخر . ويتكون من جمجمة مع فك سفلي، تعود لفرد غير بالغ. الجزء الخلفي من الرأس والحنك هما الجزءان الرئيسيان المفقودان. ^{[ 2 ]} عُثر على العينة خلال رحلة استكشافية عام 1997 بدعم من الجمعية الجغرافية الوطنية وبإشراف سيفيلي.

يبلغ طول الجمجمة 84.2  ملم (3.3 بوصة). من المحتمل ألا يكون النموذج الأصلي لفرد بالغ. تشير المقارنة مع الأنواع ذات الصلة إلى أنه ربما كان يبلغ 60% من طوله عند البلوغ. ^{[ 2 ]} قدّر ويدل الطول الكلي لجسم الأكيلوبس بـ 60  سم (23.6 بوصة) ووزنه بـ 1.5  كجم (3.3 رطل). ^{[ 2 ]}

حدد المؤلفون بعض السمات الفريدة. فالعظم المنقاري ، وهو الجزء العظمي الأساسي للخطم، ينحني للأسفل وله نتوء مقوس في أعلاه مع بروز في مقدمته. أمام صف الأسنان، تكون حافة الفك العلوي مقعرة على طولها بالكامل عند النظر إليها من الجانب. أما فتحة الجمجمة، وهي النافذة أمام الحجاج ، فطولها ضعف ارتفاعها ولها طرف خلفي مدبب أسفل محجر العين. ^{[ 2 ]}

صور ثلاثية الأبعاد لجمجمة النموذج الأصلي (أعلاه) والفك السفلي (أسفل)؛ انقر على الصور المصغرة لتدوير النماذج.

صُنِّف الأكيلوبس ضمن مجموعة النيوسيراتوبسيا . وأظهر تحليلٌ تصنيفيٌّ أنه يقع في موقعٍ قاعديٍّ نسبيًا، أسفل الليبتوسيراتوبس في الشجرة التطورية، ولا يسبقه في القاعية سوى اللياوسيراتوبس . وكان من غير المرجح أن يكون موقعًا أكثر تطورًا، كأن يكون من الليبتوسيراتوبسيدات أو البروتوسيراتوبسيدات؛ بل من المستبعد أن يكون من السيراتوبسيدات . ولعل كون العينة الأصلية لحيوانٍ غير بالغ قد شوّه هذه النتائج، لأن الأفراد اليافعين غالبًا ما يُظهرون سماتٍ قاعدية. ومع ذلك، بعد تصحيح السمات التي قد تتغير خلال التطور الجنيني ، ظلت الشجرة الناتجة كما هي في الأساس. وقد تطورت السيراتوبسيات الأكثر تطورًا من البسيتاكوصوريات ، والتي تُسمى النيوسيراتوبسيات ، في آسيا: واعتُبر وجود نيوسيراتوبسي قاعدي في أمريكا الشمالية مؤشرًا على حدث هجرةٍ في أواخر العصر الطباشيري المبكر، حيث غزت أسلاف الأكيلوبس من آسيا. وقد وقع حدثان مماثلان لاحقان في أوائل العصر الطباشيري المتأخر . ^{[ 2 ]}

• 2014 في علم الأحياء القديمة
• نيوسيراتوبسيا
• الجدول الزمني لأبحاث السيراتوبسيات

• متحف سام نوبل - نماذج ثلاثية الأبعاد تفاعلية لجمجمة ديناصور أكيلوبس .