مختبر أطلس للحاسوب

كان مختبر أطلس للحاسوب ، الواقع في حرم هارويل بمقاطعة أوكسفوردشير، والذي كان مشتركًا مع مختبر هارويل، أحد أهم مختبرات الحاسوب في العالم، حيث عمل بين عامي 1961 و1975 لتقديم خدماته للعلماء البريطانيين في وقت لم تكن فيه الحواسيب القوية متاحة بشكل شائع. وكان المستخدمون الرئيسيون له من الجامعات البريطانية وبعض الهيئات الحكومية.

يُعرف الآن باسم مركز أطلس، وهو موطن لمركز حاضنات الأعمال التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA BIC)، ومركز الوصول إلى تكنولوجيا الابتكارات التابع لمجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا (STFC I-TAC).

من عام 1964 إلى عام 1971، ضمّ المختبر أكبر ثلاثة نماذج من حاسوب فيرانتي أطلس 1، الذي تم شراؤه مقابل 2.5  مليون جنيه إسترليني، والذي سُمّي المختبر تيمّنًا به. لفترة من الزمن، كان هذا الحاسوب الأسرع والأكثر ابتكارًا بين الحواسيب المتاحة في العالم. ^{[ 1 ]}

طوال فترة وجودها، كان يرأسها جاك هاوليت . ومن بين الموظفين أو الزوار الأوائل أ. أو. إل. أتكين (1964-1970)، وآي. جيه. جود (1964-1967)، ودونالد ميتشي الذين عملوا معًا في بليتشلي بارك خلال الحرب العالمية الثانية .

كان جهاز تسجيل الميكروفيلم Stromberg-Carlson SC4020 ^{[ 2 ]} يوفر مخرجات نصية ورسومية عالية الجودة على الورق والفيلم، وقد قدم خدمة فريدة لسنوات عديدة، لا سيما للمهتمين بصناعة الرسوم المتحركة الحاسوبية. وكان مرتبطًا بجهاز SC4020 حاسوب PDP15 صغير الحجم، يوفر إمكانية معاينة محتوى SC4020 ومجموعة من أدوات الرسومات التفاعلية للمستخدمين.

ابتداءً من عام 1971، تم تركيب جهاز ICL 1906A بقوة حاسوبية تبلغ ضعف قوة جهاز Atlas 1. وفي نفس الوقت تقريبًا، بدأ العمل على استبدال جهاز SC4020 القديم بجهاز تسجيل الميكروفيلم III FR80 الحديث ^{[ 3 ]} والذي وسع نطاق وسائط الإخراج ليشمل الميكروفيش وكان قادرًا على إنتاج مخرجات ملونة بالإضافة إلى مخرجات بالأبيض والأسود.

من عام 1967 وحتى عام 1985، أُنتجت في المختبر عدة أفلام من أوائل الأفلام المُولّدة حاسوبياً (CGI) أو أفلام الرسوم المتحركة الحاسوبية، ^{[ 4 ]} وخاصةً لصالح الجامعة المفتوحة . ^{[ 5 ]} ومن أشهر الأمثلة على ذلك، استخدام مرافق المختبر لإنتاج نموذج الإطار السلكي النقطي الذي ظهر على شاشات الملاحة في مشهد الهبوط من فيلم ريدلي سكوت " فضائي" عام 1979 ، والذي فاز بجائزة الأوسكار لأفضل مؤثرات بصرية في العام نفسه . ^{[ 6 ]}

قدّم مختبر أطلس للحاسوب إسهاماتٍ مهمة في برمجيات الأنظمة ، بما في ذلك أنظمة التشغيل ، والمترجمات ، ورسومات الحاسوب ، والشبكات . كما طُوّرت برامج أساسية في مجالات الإحصاء، والرياضيات ، واللغويات ، والكيمياء ، والعديد من المجالات الأخرى. ^{[ 7 ]}

في عام 1975، أُغلق مختبر أطلس للحاسوب، ونُقلت بعض أجزائه إلى مختبر داريسبري ، ودُمج الجزء المتبقي مع مختبر روثرفورد للطاقة العالية المجاور، ثم في عام 1979 مع مختبر أبلتون لتشكيل مختبر روثرفورد أبلتون . ومنذ عام 2007، يتولى مجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا إدارة مختبر روثرفورد أبلتون .

في يوليو/تموز 2009، انتقل مركز حاضنات الأعمال التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في هارويل (ESA BIC Harwell) إلى مبنى أطلس، الذي يُعرف الآن باسم مركز أطلس. يدعم مركز حاضنات الأعمال في هارويل الشركات الصغيرة والمتوسطة التي تستخدم تكنولوجيا الفضاء في تطبيقاتها اليومية لتطوير منتجاتها وتوسيع نطاق أعمالها. كما شغل موظفو المركز الأوروبي لتطبيقات الفضاء والاتصالات (ECSAT) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية مبنى أطلس بين عامي 2009 وسبتمبر/أيلول 2015، قبل أن ينتقل الفريق إلى مبنى مخصص. ^{[ 8 ]}

يضم المبنى أيضًا مركز الوصول إلى تكنولوجيا الابتكارات التابع لمجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا (STFC) وقسم الروبوتات الفضائية التابع لـ RAL حيث يقوم الفريق بتطوير منصات روبوتية ذاتية التشغيل يمكن استخدامها في التطبيقات الفضائية والأرضية على حد سواء.

• الحوسبة في حرم تشيلتون الجامعي 1961-2003
• ورقة بحثية من إعداد جاك هاوليت حول سير عمل المختبر
• حركات برامج الرسوم المتحركة الحاسوبية: التاريخ - مختبر أطلس 72-73. مؤرشف في 2 أبريل 2008 على موقع Wayback Machine.
• جي-إكسيك 1973، أحد أوائل أنظمة إدارة قواعد البيانات العلائقية
• أهلاً بكم في مركز حاضنات الأعمال التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في هارويل
• أهلا بكم في وكالة الفضاء الأوروبية: ECSAT
• مجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا
• مركز الوصول إلى تكنولوجيا الابتكارات (I-TAC)