ثعبان الأدغال الأسترالي

ثعبان الأدغال الأسترالي ( Simalia kinghorni )، المعروف أيضًا باسم ثعبان كينغهورن أو ببساطة ثعبان الأدغال، هو نوع من الثعابين ينتمي إلى فصيلة البايثونيات . يستوطن هذا النوع غابات شمال أستراليا . وهو من أطول وأكبر الثعابين في العالم ، وأطولها وأكبرها في أستراليا . في عام 2014، أُعيد تصنيفه إلى جنس Simalia من جنس Morelia ، إلى جانب باقي أنواع ثعابين الأدغال.

وصفت عالمة الزواحف الأمريكية أوليف غريفيث ستول هذا النوع باسم Liasis amethistinus kinghorni عام 1933، استنادًا إلى عينة محفوظة في متحف علم الحيوان المقارن ، جُمعت من بحيرة بارين في شمال كوينزلاند، وصنفته كنوع فرعي من ثعبان الجمشت بناءً على كثرة حراشفه. ^{[ 2 ]} أما الاسم العلمي kinghorni ، فهو تكريمًا لعالم الزواحف وعالم الطيور الأسترالي جيمس روي كينغهورن . ^{[ 3 ]} رُفع هذا النوع إلى مرتبة نوع مستقل لأول مرة على يد ويلز وويلينغتون عام 1984، وأُطلق عليه اسم Australiasis kinghorni . درس عالم الأحياء الأمريكي مايكل هارفي وزملاؤه مجموعة ثعابين الجمشت، وأكدوا تصنيفها كنوع منفصل بناءً على التحليل التفرعي لتسلسلات السيتوكروم ب للميتوكوندريا وخصائصها المورفولوجية. ^{[ 4 ]} في تحليل تصنيفي أجراه ر. غراهام رينولدز وزملاؤه عام 2014 للجينات النووية والميتوكوندرية للثعابين البايثونية والأفاعي البوائية، خلصوا إلى أن الدعم لتمييزها كان ضعيفًا. ^{[ 5 ]}

يُعتبر ثعبان الأدغال الأسترالي من الثعابين الشجرية، مما يجعله أحد أكبر وأطول أنواع الثعابين الشجرية في العالم. يتميز هذا الثعبان بنمط ظهري مزخرف يتكون من درجات البني والبيج، مع العديد من الاختلافات الطبيعية، ولمعان قزحي. ^{[ 6 ]} عادةً ما يكون بطنه أبيض، وأحيانًا مع بعض البقع الصفراء. يُغطى الجزء العلوي من رأسه بدروع كبيرة متناظرة، وتوجد حفر حساسة للحرارة على الأنف وبعض الشفاه . ^{[ 6 ]}

يتواجد نوع S. kinghorni بشكل رئيسي في شمال أستراليا ، وتحديدًا في كوينزلاند وشبه جزيرة كيب يورك . كما يوجد هذا النوع في العديد من جزر مضيق توريس (مثل هينشينبروك ). في البر الرئيسي، يمتد نطاق انتشاره من طرف شبه جزيرة كيب يورك جنوبًا على طول الغابات المطيرة الساحلية مرورًا بهضبة أثيرتون ، والسفوح الشرقية المشجرة لسلسلة جبال غريت ديفايدينغ ، وعلى طول الساحل عبر جبل سبيك وصولًا إلى نهر بوردكين جنوب تاونزفيل . ^{[ 16 ]} في عام 2004، وُصفت مجموعة سكانية أخرى تقع في أقصى الجنوب في غابة كونواي المطيرة، جنوب شاطئ إيرلي . ^{[ 17 ]} لا تتوفر حتى الآن معلومات دقيقة حول حجم هذه المجموعة السكانية وعلاقاتها المحتملة مع مجموعات سكانية أخرى في الشمال. ومع ذلك، يُفترض أنها استوطنت المنطقة في عام 1990 بواسطة حيوانات بالغة هربت من حديقة الحيوانات المحلية، ومنذ ذلك الحين انتشرت بنجاح في غابات متنوعة ومناطق ذات غطاء نباتي كثيف في الأدغال الأسترالية. ^{[ 16 ]}

يُعدّ حيوان S. kinghorni أحد أكبر الحيوانات المفترسة البرية في أستراليا ، ويتفاوت نطاق فرائسه تبعًا للموئل والعمر والحجم، بدءًا من الثدييات الصغيرة والطيور والزواحف وصولًا إلى حيوانات الكنغر الصغيرة (الولب). ويتكون نظامه الغذائي أساسًا من الطيور والثدييات . [ 8 ] ومن بينها ، على سبيل المثال ^{، طائر آكل} النحل قوس قزح ( Merops ornatus )، ^{[ 4 ]} وجرذ الأدغال ( Rattus fuscipes )، ^{[ 8 ]} والكوول الشمالي ( Dasyurus hallucatus )، ^{[ 18 ]} وخفاش الثعلب الطائر ذو النظارة ( Pteropus conspicillatus )، والبانداكوت البني الشمالي ( Isoodon macrourus )، ^{[ 8 ]} والبانداكوت طويل الأنف ( Perameles nasuta )، والأبوسوم المخطط ( Dactylopsila trivirgata ). إضافةً إلى ذلك، يتغذى هذا النوع بشكل متكرر على الدواجن المنزلية في ضواحي المستوطنات. ^{[ 19 ]} غالبًا ما تفترس الثعابين البايثون أنواعًا صغيرة من حيوانات الكنغر الصغيرة ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]،} ولا سيما حيوانات الكنغر الرشيقة ( Notamacropus agilis )، وحيوانات البادميلون ذات الأرجل الحمراء ( Thylogale stigmatica )، وكنغر بينيت الشجري ( Dendrolagus bennettianus ). ومن بين أكبر الحيوانات التي تم توثيقها حتى الآن، كان هناك حيوان كنغر بالغ متحرك يزن 10 كيلوغرامات (22 رطلاً) ، ابتلعته أنثى بايثون يبلغ طولها 4.33 مترًا (14.2 قدمًا) ووزنها 13.5 كيلوغرامًا (30 رطلاً) . ^{[ 25 ]}      

• 
  عُثر في أستراليا على جلد ثعبان بايثون أسترالي سليم بطول 3.2 متر: كان طول الثعبان الذي تخلص من هذا الجلد أقصر بكثير من 3.2 متر، لأن جلد الثعبان مطوي فوق وتحت كل حراشفه. وهذا ما يجعل الجلد المسلوخ أطول بمرتين تقريبًا من الثعبان الذي تخلص منه.
• 
  S. kinghorni البري ، شمال كوينزلاند
• 
  ثعبان الأدغال الأسترالي بالقرب من كوكتاون، كوينزلاند ، أستراليا، 2014
• 
  ثعبان بايثون أسترالي يزور مطبخ منزل بالقرب من كوكتاون، كوينزلاند ، أستراليا، 2014

• قائمة بأكبر الثعابين

• كوغر، إتش جي (2018). الزواحف والبرمائيات في أستراليا، الطبعة السابعة المحدثة . كلايتون ساوث، فيكتوريا، أستراليا: دار نشر CSIRO. 32 + 1060 صفحة. ISBN 978-1486309696.