تواطؤ دوري البيسبول الرئيسي

في عام 1968 ، تفاوض مارفن ميلر، الزعيم النقابي الجديد ، على أول اتفاقية مفاوضة جماعية (CBA) في لعبة البيسبول مع مالكي الفرق. أراد المالكون منع اللاعبين من إجراء مفاوضات مشتركة. وافق ميلر بشرط أن يشمل الحظر المالكين أيضاً. وافق المالكون على الفور، ومنذ ذلك الحين، تضمنت جميع اتفاقيات المفاوضة الجماعية الجملة التالية: "لا يجوز للاعبين العمل بالتنسيق مع لاعبين آخرين، ولا يجوز للأندية العمل بالتنسيق مع أندية أخرى". ^{[ 1 ]}

كان سوق اللاعبين الأحرار بعد موسم 1985 مختلفًا عن أي سوق منذ قرار سيتز قبل عقد من الزمن. من بين 35 لاعبًا حرًا، انتقل أربعة فقط إلى فرق أخرى، ولم تكن فرقهم السابقة ترغب في ضم هؤلاء الأربعة. لم يتلقَ اللاعبون النجوم، مثل كيرك جيبسون وتومي جون وفيل نيكرو ، عروضًا من فرق أخرى. وتساءل غلاف عدد 9 ديسمبر 1985 من مجلة "سبورتينغ نيوز" : "لماذا لا يوقع أي فريق مع كيرك جيبسون؟" ^{[ 6 ]} عرض جورج شتاينبرينر عقدًا على كارلتون فيسك ، ثم سحب العرض بعد تلقيه مكالمة من جيري راينسدورف، رئيس مجلس إدارة فريق شيكاغو وايت سوكس . ^{[ 7 ]} كما خفضت الفرق قوائمها من 25 إلى 24 لاعبًا.

بحلول شهر ديسمبر، شعر العديد من الوكلاء بوجود خلل ما، فتقدموا بشكوى إلى رئيس رابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي (MLBPA)، دونالد فير . وفي فبراير 1986، قدمت رابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي أول شكوى لها، والتي عُرفت لاحقًا باسم "التواطؤ الأول".

لم يكن سوق اللاعبين الأحرار بعد موسم 1986 أفضل حالاً بالنسبة لهم. فقد انتقل أربعة لاعبين فقط إلى فرق أخرى. وافق أندريه داوسون على تخفيض راتبه وتوقيع عقد لمدة عام واحد مع فريق شيكاغو كابز . ووقع ثلاثة أرباع اللاعبين الأحرار عقودًا لمدة عام واحد. ومن بين اللاعبين النجوم الذين عادوا إلى فرقهم السابقة: جاك موريس ( ديترويت تايجرز )، وتيم راينز ( مونتريال إكسبوز )، ورون غيدري ( نيويورك يانكيز )، وريتش غيدمان (بوسطن ريد سوكس)، وبوب بون ( كاليفورنيا أنجلز )، ودويلي ألكسندر ( أتلانتا بريفز ).

للمرة الأولى منذ بدء نظام التعاقد الحر، انخفض متوسط ​​رواتب لاعبي دوري البيسبول الرئيسي. فقد تراجع متوسط ​​رواتب اللاعبين الأحرار بنسبة 16%، بينما سجلت رابطة دوري البيسبول الرئيسي زيادة في الإيرادات بنسبة 15%. دفع هذا رابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي إلى تقديم شكوى ثانية (التواطؤ الثاني) في 18 فبراير 1987. وفي خضم ذلك، أمر أوبيروث الملاك بإبلاغه شخصيًا إذا كانوا ينوون تقديم عقود تزيد مدتها عن ثلاث سنوات. ^{[ 5 ]}

في سبتمبر 1987 ، عُرضت قضية التواطؤ الأول أمام المحكم توماس تي روبرتس، الذي حكم بأن الملاك قد انتهكوا اتفاقية المفاوضة الجماعية من خلال التآمر لتقييد حركة اللاعبين.

بعد صدور الحكم، غيّر الملاك تكتيكاتهم، لكن نواياهم لم تتغير. أنشأوا "بنك معلومات" لتبادل المعلومات حول العروض المقدمة للاعبين. من بين اللاعبين المتضررين بول موليتور ، وجاك كلارك ، ودينيس مارتينيز . في يناير 1988، قدمت رابطة لاعبي البيسبول المحترفين شكواها الثالثة (التواطؤ الثالث).

في 18 يناير 1988، أمر روبرتس مالكي الفرق بدفع 10.5 مليون دولار كتعويضات للاعبين. في ذلك الوقت، لم يتبق سوى 14 لاعبًا من أصل 1985 لاعبًا حرًا في لعبة البيسبول، ومنح روبرتس سبعة منهم فرصة ثانية كلاعبين أحرار "جدد". كان بإمكانهم تقديم خدماتهم لأي فريق دون خسارة عقودهم الحالية. في 29 يناير 1988، وقّع كيرك جيبسون عقدًا لمدة ثلاث سنوات مع فريق لوس أنجلوس دودجرز مقابل 4.5 مليون دولار .

في أكتوبر 1989 ، ترأس المحكم جورج نيكولاو جلسة التحكيم الثانية في قضية التواطؤ، وأصدر حكمًا لصالح اللاعبين. وحدد نيكولاو تعويضات بقيمة 38 مليون دولار. وشمل اللاعبون الأحرار الجدد رون غيدري ، وبوب بون ، ودويلي ألكسندر ، وويلي راندولف ، وبرايان داونينغ ، وريتش غيدمان . ^{[ 8 ]}

بلغت تعويضات التواطؤ الثالث 64.5 مليون دولار. كما كان على الملاك تعويض اللاعبين عن الخسائر المتعلقة بالعقود متعددة السنوات والمكافآت الضائعة. وشملت قائمة اللاعبين الأحرار الجدد الذين تم تسريحهم بموجب هذه التسوية: جاك موريس ، وغاري غايتي ، ولاري أندرسن ، وبريت بتلر ، وديف هندرسون . ^{[ 9 ]}

تم التوصل إلى تسوية نهائية لقضايا التواطؤ الثلاث في نوفمبر 1990. وافق الملاك على دفع 280 مليون دولار للاعبين، على أن تقرر رابطة لاعبي البيسبول المحترفين كيفية توزيع الأموال على اللاعبين المتضررين. ^{[ 10 ]}

في ذلك الوقت، قالت المفوضة آنذاك فاي فينسنت للمالكين: ^{[ 11 ]}

الحقيقة الأهم التي يجب عليكم مواجهتها هي التواطؤ. لقد سرقتم 280 مليون دولار من اللاعبين، واللاعبون متفقون تماماً على هذه القضية، لأنكم انكشفتم وما زال الكثير منكم متورطاً.

وافق ميلر إلى حد كبير على مشاعر فينسنت، قائلاً إن سلوك أوبيروث والمالكين كان "بمثابة التلاعب، ليس فقط بالمباريات، ولكن بسباقات الدوري بأكملها، بما في ذلك جميع سلاسل ما بعد الموسم". ^{[ 12 ]}

وفي وقت لاحق، ألقى فينسنت باللوم في مشاكل العمل في لعبة البيسبول في أوائل التسعينيات، بما في ذلك إضراب 1994-1995 ، على غضب اللاعبين مما وصفه بسرقة الملاك للاعبين. ^{[ 13 ]}

في عام 2005، ادعى فينسنت أن الملاك استخدموا جولتي التوسع الرئيسيتين في التسعينيات (والتي أنتجت فرق فلوريدا مارلينز ، وكولورادو روكيز ، وأريزونا دايموندباكس ، وتامبا باي ديفل رايز ) جزئيًا لدفع التعويضات من تسوية التواطؤ. ^{[ 14 ]}

ادعى اللاعبون أن الملاك تواطؤوا خلال موسمي 2002 و 2003 . وكجزء من اتفاقية المفاوضة الجماعية لعام 2006 ، وافق الملاك على دفع 12 مليون دولار للاعبين من عائدات "ضريبة الرفاهية". وقد تم إبرام الاتفاقية دون أي اعتراف بالذنب. ^{[ 15 ]}

في نوفمبر 2007، أعرب اتحاد لاعبي دوري البيسبول الرئيسي عن مخاوفه من أن الملاك قد تبادلوا المعلومات بشكل متواطئ حول اللاعبين الأحرار، وربما تآمروا لخفض السعر النهائي لعقد أليكس رودريغيز الجديد كلاعب حر. ^{[ 16 ]}

في أكتوبر 2008، أشارت رابطة لاعبي دوري البيسبول الرئيسي إلى أنها سترفع دعوى تواطؤ ضد الملاك، مدعيةً أنهم تآمروا بشكل غير قانوني لمنع باري بوندز من الحصول على عقد لعام 2008. ^{[ 17 ]} تم التخلي عن الدعوى لعدم وجود أي أساس لإجبار فريق على توقيع عقد مع لاعب رغماً عنه، ولعدم وجود أي دليل على أي جهد منظم ضد بوندز.