معركة أرني

وقعت معركة أرني (أو معركة أرني ) في 3 ديسمبر 1751 خلال حرب كارناتيك الثانية . هزمت قوة بريطانية بقيادة روبرت كلايف قوة فرنسية هندية أكبر بكثير بقيادة رضا صاحب ، وألحقت بها هزيمة ساحقة .

ألحقت خسارة العاصمة أركوت ضرراً بالغاً بهيبة تشاندرا صاحب وحلفائه الفرنسيين. ^{[ 1 ]} وعلى الرغم من النصر، ظلت منطقة كارناتيك محل نزاع شديد في الصراع الدائر على الهيمنة بين البريطانيين والفرنسيين. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بعد أقل من ثلاثة أسابيع من معركة أركوت، التقى كلايف بالقوة الفرنسية الهندية قرب بلدة أرني الصغيرة، على بعد حوالي عشرين ميلاً جنوب أركوت، في الثالث من ديسمبر. وكان جيش رضا صاحب، الذي انسحب إلى فيلور المجاورة، قد تلقى تعزيزات من الفرنسيين. في المقابل، تم دعم قوات كلايف بقوات الماراثا بقيادة موراري راو، الذي اقتنع بأن الثمن المعروض لمشاركتهم كان مجزياً للغاية. ^{[ 2 ]}

حشد كلايف رجاله في موقع دفاعي على تلة صغيرة خلف حقول أرز غمرتها المياه، ولم يكن الوصول إليها إلا عبر ممر ضيق. نشر جنوده الهنود (السيپوي) على اليمين في قرية صغيرة، وعلى اليسار نشر فرسان الماراثا في بستان نخيل. عند الظهيرة، هاجمت القوات الفرنسية والهندية كلايف متخفية تحت غطاء عدة مدافع كانت تطلق النار على الموقع البريطاني. أثبتت نيران مدفعية كلايف فعاليتها، وأجبرت طليعة القوات الفرنسية على التحرك على طول الممر مع مدفعيتها، مما جعلها أهدافًا سهلة لمدافع كلايف. ^{[ 4 ]}

مع اقتراب قوات رضا صاحب من القرية، تعرضت لنيران كثيفة من الجنود الهنود، فتراجعت للاحتماء في حقول الأرز المنخفضة، حيث علقت تحت وطأة النيران. ساد الذعر بينهم، فتشتتوا في حالة من الفوضى، ثم تراجعوا. في المقابل، تقدمت فرقة من قوات رضا صاحب نحو اليسار باتجاه مواقع الماراثا. شنّ الماراثا هجمات متتالية من سلاح الفرسان لصدّهم، إلا أن القوات الفرنسية المنظمة جيدًا صدّتهم حتى خمس مرات. ^{[ 4 ]}

أمر كلايف بنشر مدفعين لدعم الماراثا؛ وفي خضمّ الهجوم، نُسيت الذخيرة، فاضطر كلايف إلى إصدار أوامر للمدفعيين بالتراجع لجلبها، ولكن ببطء حتى لا يُفهم من ذلك أن البريطانيين يتراجعون. استغرب القادة الفرنسيون هذه المناورة، فظنوا أن كلايف قد أمر بتعزيزات للاستيلاء على مدافعهم المكشوفة على الجسر. فأمر رضا صاحب جزءًا من قواته بالابتعاد عن الجناح الأيسر لتأمينها، وهو ما استغله الماراثا على الفور بشن هجوم ناجح على سلاح الفرسان الفرنسي والهندي ودفعهم إلى التراجع. وفي الوقت نفسه، هاجم الجنود الهنود التعزيزات الفرنسية المُرسلة لحماية المدافع، والتي كانت محاصرة بالفعل بنيران البنادق من مواقعها المحصنة في القرية. ^{[ 4 ]}

شنّت ما تبقى من قوات كلايف المتمركزة على التل هجومًا على القوات أسفل الجسر. في البداية، قاوم الفرنسيون والهنود بشراسة وحاولوا الصمود ثلاث مرات، لكنهم دُحروا بلا هوادة. أجبرهم الماراثا على التراجع إلى جناحهم الأيسر، ونجحوا في الاستيلاء على صندوق حرب رضا صاحب الذي بلغ 100,000 روبية. استمرت هجمات الماراثا حتى الليل، حين تمكنت قوات كلايف أخيرًا من إيقاف الهجوم. مع فجر اليوم التالي، كانت قوات صاحب قد رحلت، وتناثرت أمتعتهم، إلى جانب القتلى والجرحى، في أرجاء ساحة المعركة. ^{[ 4 ]}

كان انتصار كلايف في أرني مختلفًا عن انتصاره في أركوت، الذي تمثّل في مقاومة الحصار. لقد كان انتصارًا عسكريًا كلاسيكيًا تحقق بفضل التكتيكات الجيدة والانضباط وحسن التدبير. ^{[ 4 ]} كان النصر ساحقًا لدرجة أن مئات من جنود العدو انضموا إلى كلايف، الذي قبل الكثير منهم بسعادة. وبذلك، اعتقد أن الأدلة التي قدمها انتصارا أركوت وأرني مجتمعين قد عززت الموقف البريطاني بما يكفي لإعلان نصر إقليمي، وللعودة إلى مدراس سعيدًا. ^{[ 2 ]}

• فاوغت، سي. براد (2013). كلايف: مؤسس الهند البريطانية . دالاس تاون سنتر، فيرجينيا: بوتوماك بوكس.
• هارفي، روبرت. (2014). كلايف: حياة وموت إمبراطور بريطاني . دار توماس دان للنشر.
• ساندلر، ستانلي ل. (محرر). (2002). الحرب البرية: موسوعة دولية، المجلد 1. أكسفورد، إنجلترا: ABC-CLIO.

12°41′ شمالاً 79°17′ شرقاً / 12.68° شمالاً 79.28° شرقاً / 12.68؛ 79.28