معركة بيتونتو

كانت معركة بيتونتو (25 مايو 1734) انتصارًا إسبانيًا على القوات النمساوية قرب بيتونتو في مملكة نابولي (جنوب إيطاليا ) خلال حرب الخلافة البولندية . أنهت المعركة المقاومة النمساوية المنظمة خارج عدد قليل من الحصون في المملكة.

كان الملك فيليب الخامس ملك إسبانيا يطمح دائمًا إلى استعادة نابولي وصقلية، اللتين خسرتهما إسبانيا لصالح آل هابسبورغ نتيجة حرب الخلافة الإسبانية . في عام ١٧١٤، تزوج من إليزابيث فارنيزي ، التي كانت لها مصالح أسرية في إيطاليا. وبتأثيرها، حاول دون جدوى استعادة الممتلكات الإيطالية في حرب التحالف الرباعي . وعندما اندلعت حرب الخلافة البولندية عام ١٧٣٣، رأى فرصة سانحة للتحرك ضد آل هابسبورغ، الذين لم يحظوا بأي دعم عسكري من قوى أوروبا الغربية (إذ فضّلت بريطانيا العظمى والجمهورية الهولندية البقاء على الحياد)، في ظل معارضة فعّالة من فرنسا وشارل إيمانويل الثالث ملك سردينيا . وفي خريف عام ١٧٣٣، وقّعت إسبانيا وفرنسا معاهدة الإسكوريال ، وهي الأولى من بين عدة اتفاقيات لعائلة بوربون. تعهدت المعاهدة بالحماية والمساعدة المتبادلة، ونصّت على تعاون الحلفاء في غزو أراضي هابسبورغ في شبه الجزيرة الإيطالية.

أنزل الأسطول الإسباني بقيادة لويس دي كوردوفا إي كوردوفا جيشًا إسبانيًا في جنوة ، حيث انضم إلى قوات كارلوس البارمي ، حاكم بارما في شمال إيطاليا والابن الأكبر لفيليب وإليزابيث. ومن هناك، سار 21 ألف رجل دون مقاومة عبر الولايات البابوية باتجاه نابولي ، حيث دخل كارلوس المدينة دون مقاومة تُذكر، وأعلن نفسه ملكًا على الصقليتين في 7 مايو 1734. حاصر 6 آلاف رجل الحاميات النمساوية في حصون غايتا وكابوا، وقاد مونتيمار 12 ألف جندي إسباني لملاحقة نائب الملك النمساوي المنسحب.

فرّ نائب الملك هابسبورغ، غيدو فيسكونتي، أولًا إلى باري في بوليا قبل تقدم الإسبان، ثم فرّ بحرًا في 21 مايو/أيار برفقة أحد جنرالاته، تاركًا جوزيبي أنطونيو، أمير بلمونتي، قائدًا للقوات النمساوية. تلقى النمساويون المنسحبون تعزيزات بقوات وصلت من جزيرة صقلية، وشحنة من المجندين وصلت إلى تارانتو . أدرك بلمونتي احتمال وصول تعزيزات من الأسطول الإسباني، فتوجه إلى بيتونتو في 24 مايو/أيار لإجبار مونتيمار على خوض معركة قبل أن يتضخم جيشه. وضع بلمونتي قوات غير متمرسة في المدينة نفسها، وحوّل أسوارًا منخفضة وديرين إلى خط دفاعي، وانتظر الإسبان. وبحسب التقارير التي تلقاها بلمونتي لاحقًا، فقد تلقى مونتيمار تعزيزات بثلاثة آلاف رجل، ليرتفع بذلك عدد قواته إلى حوالي 14 ألف جندي من ذوي الخبرة والتجهيز الجيد.

عندما وصل الإسبان إلى ساحة المعركة فجر يوم 25 مايو، رتب مونتيمار قواته لمواجهة النمساويين، مشاة في مواجهة مشاة، وفرسان في مواجهة فرسان؛ ولأن عدد الفرسان الإسبان كان يفوق عدد النمساويين بشكل ملحوظ، فقد أبقى بعضهم في الاحتياط على الجناح الأيمن. بعد مناورات قليلة حاول فيها الإسبان استدراج النمساويين للخروج من مواقعهم الدفاعية، بدأ الهجوم. حوالي الساعة العاشرة صباحًا، استسلم الفرسان النمساويون أخيرًا، وبدأ معظمهم انسحابًا غير منظم نحو باري، وتبعهم بيلمونتي بعد ذلك بوقت قصير. أما بقية القوات النمساوية فقد انهارت، حيث تبعت بعض السرايا الفرسان، بينما حاولت سرايا أخرى الفرار شمالًا إلى بيتونتو. صمد المدافعون في الديرين، وتم اقتحام تلك الدفاعات. استسلمت الحامية في المدينة في اليوم التالي، بسبب نقص الذخيرة والمؤن.

قبل أن يلحق مونتيمار بالعدو باتجاه باري ، أراد معاقبة مدينة بيتونتو ونهبها لمساندتها قوات العدو، لكن وفقًا للتقاليد المحلية، ظهرت له العذراء مريم وأخافته قائلة: «لا تتعدى على هذه المدينة، فهي بؤبؤ عيني وسكانها أبنائي. سأدافع عنها!». وهكذا نُجّيت المدينة. وأعلن سكان بيتونتو، تخليدًا لذكرى هذه المعجزة ، مريم الطاهرة شفيعةً لمدينتهم .

وأدت هذه الأحداث أيضاً إلى الخوف بين سكان باري الذين أرادوا تجنب نفس العقاب الذي نجا منه بيتونتو، مما ساعد على الثورة ضد النمساويين المتمركزين في المدينة. ^{[ 2 ]}

يوجد الآن على البوابة الرئيسية لمدينة بيتونتو تمثال للعذراء مريم يطل على ما كان يُعرف سابقًا بساحة المعركة.

حاول بلمونتي إعادة تنظيم القوات المتبقية في باري، لكن معارضة السكان المحليين، الذين كانوا يحشدون قواتهم لصالح الإسبان، جعلت ذلك شبه مستحيل. وانتهى به الأمر إلى تسليم 3800 رجل للسلطات المحلية. وتمكن بضع مئات من الجنود الذين فروا من المعركة شمالاً من الوصول إلى بيسكارا ، التي لم تكن قد سقطت بعد في أيدي الإسبان.

اعترفت مدن أخرى في المملكة بالحكم الإسباني، ولم تستمر سوى حصنين تحت سيطرة النمسا في المقاومة حتى الخريف. وُضعت غايتا ، التي حوصرت في بداية الصراع، تحت الحصار وصمدت حتى أغسطس. دافع تراون عن كابوا حتى 30 نوفمبر، حين استسلم أخيرًا؛ وخرجت حاميته بكامل مراسم التكريم الحربية.

أُكِّدَت عودة الصقليتين إلى إسبانيا بموجب معاهدة فيينا عام 1738، التي أنهت الحرب. عيّن كارلوس مونتيمار دوقًا لبيتونتو ، وكلّف جيوفاني أنطونيو ميدرانو بنصب مسلة في ساحة المعركة تخليدًا لذكراها.

• تاريخ مملكة نابولي، 1734-1825

• وثيقة تاريخية حول انتصار الإسبان في معركة بيتونتو
• سلاح الفرسان الإسباني في حرب الخلافة النمساوية
• باتالا دي بيتونتو (25 مايو 1734)