برنارد ليتش

وُلد ليتش في هونغ كونغ . ^{[ 3 ]} توفيت والدته إليانور (اسمها قبل الزواج شارب) أثناء الولادة. أمضى السنوات الثلاث الأولى من حياته في اليابان مع والده، أندرو ليتش، إلى أن عاد إلى هونغ كونغ عام 1890.

التحق ليتش بمدرسة سليد للفنون الجميلة ومدرسة لندن للفنون، حيث درس فن الحفر على يد فرانك برانغوين . ^{[ 4 ]} وبعد قراءة كتب لافكاديو هيرن ، ازداد اهتمامه باليابان. وفي عام 1909، عاد إلى اليابان برفقة زوجته الشابة مورييل (ني هويل) عازماً على تدريس فن الحفر. وكان من بين تلاميذه ساتومي تون ، وكوجيما كيكو ، ولاحقاً ريوسي كيشيدا .

في طوكيو ، ألقى محاضرات وحضر اجتماعات برفقة موشانوكوجي سانياتسو ، وشيغا ناويا ، وياناغي سويتسو ، وآخرين من " مجموعة شيراكابا " ^{[ القسم 1 ]،} الذين كانوا يسعون إلى إدخال الفن الغربي إلى اليابان بعد 250 عامًا من العزلة. في حوالي عام 1911، حضر حفلة خزف راكو-ياكي، والتي كانت أول تجربة له مع فن الخزف، ومن خلال تعريف من إيشي هاكوتي ، بدأ الدراسة على يد أورانو شيغيكيتشي ( 1851-1923)، الذي كان يُعتبر كينزان السادس في تقليد الخزّاف أوغاتا كينزان (1663-1743). وكان الخزّاف توميموتو كينكيتشي ، الذي كان قد التقاه سابقًا، يساعده في ترجمة المصطلحات الفنية. ومنذ ذلك الحين، كتب ليتش مقالات لمجموعة شيراكابا.

في عام ١٩١٣، صمم أيضًا أغلفة لمجلتي شيراكابا وفيوزان . ^{[ القسم ٢ ]} انجذب ليتش إلى الفيلسوف وعالم الفن البروسي ألفريد ويستهارب ، الذي كان يقيم آنذاك في بكين ، فانتقل إلى بكين عام ١٩١٥. هناك، اتخذ اسم لي شياو لي (اختصارًا لـ"ليتش")، لكنه عاد في العام التالي إلى اليابان. في عام ١٩١٩، زار الشاب هامادا شوجي ليتش لأول مرة. تلقى ليتش فرنًا من كينزان، فأنشأه في حديقة ياناجي وأطلق عليه اسم تومون-غاما . بعد أن رسخ مكانته كخزّاف، قرر الانتقال إلى إنجلترا .

في عام 1920، وقبل مغادرته، أقام معرضاً في أوساكا ، حيث التقى بالخزّاف كاواي كانجيرو . وفي طوكيو، نُظّم معرض وداعي.

عاد ليتش إلى إنجلترا عام ١٩٢٠ بدعوة من فرانسيس هورن، التي كانت تُؤسس نقابة للحرف اليدوية ضمن مستعمرة الفنانين القائمة في سانت آيفز بكورنوال. وبناءً على توصية من صديق العائلة، إدغار سكينر، تواصلت هورن مع ليتش واقترحت عليه أن يصبح الخزّاف في هذه المجموعة. رافق ليتش وزوجته مورييل الشاب هامادا شوجي ، وبعد أن حددوا موقعًا مناسبًا بجوار نهر ستينناك على مشارف سانت آيفز ، أسسوا مصنع ليتش للخزف عام ١٩٢٠. بنوا فرنًا يابانيًا تقليديًا متسلقًا، أو ما يُعرف باسم " نوبوريغاما (登り窯) "، وهو الأول من نوعه الذي يُبنى في الغرب. ^{[ ٥ ]} كان الفرن رديء البناء، فأعاد ماتسوباياشي تسورونوسوكي (١٨٩٤-١٩٣٢) بناءه عام ١٩٢٣.

في عام 1934، سافر ليتش ومارك توبي معًا عبر فرنسا وإيطاليا، ثم أبحروا من نابولي إلى هونغ كونغ وشنغهاي، حيث افترقا، وتوجه ليتش إلى اليابان.

انضم ليتش رسميًا إلى الديانة البهائية عام 1940 بعد أن عرّفه عليها مارك توبي، الذي كان بهائيًا أيضًا. ^{[ 6 ]} وقد عززت رحلة حج إلى الأضرحة البهائية في حيفا ، إسرائيل، خلال عام 1954، شعوره بضرورة بذل المزيد من الجهد لتوحيد الشرق والغرب من خلال العودة إلى الشرق "لمحاولة القيام بعملي هناك بأمانة أكبر كبهائي وفنان..." ^{[ 7 ]}

روّج ليتش لصناعة الفخار باعتبارها مزيجًا من الفنون والفلسفات الغربية والشرقية. ركّز عمله على الفخار الكوري والياباني والصيني التقليدي، بالإضافة إلى التقنيات التقليدية من إنجلترا وألمانيا، مثل الفخار المطلي والفخار المزجج بالملح . رأى ليتش في صناعة الفخار مزيجًا من الفن والفلسفة والتصميم والحرفية، بل وحتى أسلوب حياة أرقى. حدّد كتاب "كتاب الخزّاف " (1940) فلسفة ليتش الحرفية وتقنياته؛ وقد صدر منه العديد من الطبعات، وكان بمثابة انطلاقته نحو الشهرة.

دعا ليتش إلى استخدام أشكال بسيطة وعملية. وتناقضت أوانيه الأخلاقية مع ما أسماه "أواني الفنون الجميلة" ، التي ركزت على الجماليات أكثر من الوظيفة. ^{[ 8 ]} وقد شاع أسلوبه في أربعينيات القرن العشرين بعد نشر كتاب "كتاب الخزّاف" ، وكان له تأثير دائم على الثقافة المضادة والتصميم الحديث في أمريكا الشمالية خلال خمسينيات وستينيات القرن العشرين. أنتج ليتش مجموعة من الأواني الفخارية اليدوية "القياسية" للجمهور العام. واستمر في إنتاج أوانٍ عُرضت كأعمال فنية. ^{[ 9 ]}

تلقى العديد من الخزافين من مختلف أنحاء العالم تدريبهم في مصنع ليتش للخزف ، ونشروا أسلوبه ومعتقداته. ومن بين زملائه ومتدربيه البريطانيين مايكل كاردو ، وكاثرين بلايدل-بوفيري ، وديفيد ليتش (ابنه)، وجانيت دارنيل (التي تزوجها ليتش عام ١٩٥٦)، وويليام مارشال . وكان من بين طلابه في سانت آيفز ويليام وورال، الذي أصبح كبير الحرفيين في نقابة تشاليس ويل للحرف اليدوية في غلاستونبري، ومورييل بيل ، المؤسسة المشاركة لفرقة لانشستر ماريونيتس . ^{[ ١٠ ]} ومن بين متدربيه الأمريكيين وارن ماكنزي (الذي أثر بدوره في العديد من الخزافين من خلال تدريسه في جامعة مينيسوتا )، وبايرون تمبل . وكان له تأثير كبير على الخزاف النيوزيلندي لين كاسل ، الذي سافر إلى لندن للعمل معه في منتصف خمسينيات القرن الماضي. كان من بين المتدربين الخزّاف الهندي نيرمالا باتواردهان، الذي طوّر ما يُعرف بطلاء نيرمالا استنادًا إلى تقنية صينية من القرن الحادي عشر. ساهم أربعة متدربين كنديين، هم جون ريف ، وجلين لويس ، ومايكل هنري، وإيان ستيل، في تشكيل مشهد صناعة الفخار في فانكوفر والساحل الغربي الكندي خلال الستينيات والسبعينيات. ^{[ 11 ] [ 12 ]} كما تدرب الخزّاف القبرصي فالنتينوس شارالامبوس على يد ليتش في الفترة 1950-1951. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

كان ليتش، بالتعاون مع مورييل روز ، له دورٌ محوري في تنظيم المؤتمر الدولي الوحيد للخزافين والنسّاجين في يوليو 1952 في قاعة دارتينغتون ، حيث كان يعمل ويُدرّس. ^{[ 15 ]} وتضمن المؤتمر معارض للخزف والمنسوجات البريطانية منذ عام 1920، والفن الشعبي المكسيكي، وأعمال المشاركين فيه، ومن بينهم شوجي هامادا والخزافة الأمريكية مارغريت وايلدنهين ، إحدى رائدات مدرسة باوهاوس . وكان من بين المساهمين البارزين أيضًا خبير الجمال الياباني سويتسو ياناغي ، مؤلف كتاب " الحرفي المجهول" . ووفقًا لبرنت جونسون، "كانت أهم نتائج المؤتمر هي مساهمته في تنظيم حركة الخزف الحديثة من خلال إتاحة الفرصة للقادة الذين أصبحوا جزءًا منها للتعبير عن أنفسهم... فقد منحهم [ليتش، وهامادا، وياناغي] شهرة واسعة... [بينما] برزت مارغريت وايلدنهين من قاعة دارتينغتون كأهم خزافة حرفية في أمريكا." ^{[ 16 ]} وكان ليتش عضوًا فاعلًا في نقابة الوردة الحمراء . ^{[ 17 ]}

كان ليتش مشاركًا مؤثرًا في ندوة صناعة الفخار في كلية بلاك ماونتن عام 1952 ، والتي حضرها العديد من الخزافين الشباب والبارزين لاحقًا.

استمر ليتش في إنتاج أعماله حتى عام 1972، ولم يتخلَّ قط عن شغفه بالسفر. وواصل الكتابة عن الخزف حتى بعد أن فقد بصره. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

أقام متحف فيكتوريا وألبرت في لندن معرضاً رئيسياً لأعماله الفنية في عام 1977. ^{[ 20 ]}

لا يزال مصنع ليتش للخزف يعمل، ويرافقه متحف يعرض العديد من القطع التي صنعها ليتش وطلابه. ^{[ 21 ]}